Si les conventions dominantes de la production musicale des années 1990 se caractérisaient par une quête sans fin d’une fidélité immaculée, de volume sonore et de « transparence » (audio 24 bits / 192 kHz !, Dolby Noise Reduction !, son Surround !, mixages percutants !), la dernière décennie a été le témoin d’un retour marqué vers l’intimité chaleureuse du souffle, du bruit, de la saleté et du grondement : une inclinaison radicale pour les sonorités étouffées, la distorsion, les artefacts numériques et le bruit « de fond » des appareils d’enregistrement domestiques. Autant de rappels ironiques d’empreintes humaines au cœur d’une culture qui s’efforce bien souvent de gommer la moindre imperfection.
Du bruit de fond caverneux des productions de Moritz Von Oswald au sein de Basic Channel au pleurage psychédélique des bandes de Boards of Canada, en passant par les cliquetis spectraux et les craquements de Burial, nos oreilles semblent à nouveau séduites par les « détritus » sonores : embrassant la dégradation, la distorsion, les contours émoussés et les montages bruts, bravant la brillance éclatante et la stérilité artificielle des productions grand public.
Nichés au fin fond de la Reaktor User Library, voici sept des meilleurs ensembles d’effets lo-fi et de bande magnétique, sélectionnés avec soin pour réchauffer, dégrader ou anéantir totalement tes enregistrements audio.
VHS Audio Degradation Suite
Une addition récente et pile dans l’air du temps à la Reaktor User Library, portée par l’engouement nostalgique pour l’esthétique des années 1980. La VHS Audio Degradation Suite propose une vaste panoplie de fonctionnalités et d’options de personnalisation, dont des presets comme « 90s VHS Tape » et « Vaporwave », ainsi que la possibilité de générer automatiquement du bruit sans aucun signal audio en entrée.
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Grungelator
Grungelator crépite et cliquette allègrement, et intègre une remarquable section de banc de filtres permettant de concevoir son propre profil de filtrage destructeur. Selon les mots de son créateur, Kim Joris Boström : « quand j’écoute mes anciens enregistrements sur cassette, ils ne sonnent pas doux et chaleureux, mais ils ont cette atmosphère que j’adore et que je n’arrivais pas à recréer. » Alors, il l’a créée.
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Tape Mate
Cet émulateur auto-proclamé de « cassettes pourries » (« Crap Cassette Emulator ») propose des émulations sans fioritures, chaleureuses et faciles à contrôler de « vieilles cassettes et bandes VHS pourries ». L’auteur y fait allusion à son amour pour Boards of Canada, ce qui saute immédiatement aux yeux et aux oreilles. Simple à prendre en main et pensé musicalement, Tape Mate génère sans effort un souffle de bande et une saturation maîtrisés. Des potentiomètres dédiés « Noise » et « Wear » permettent d’affiner le contrôle tonal.
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Earsafe
Si la distorsion et les artefacts numériques sont davantage ton style, EarSafe te permet d’appliquer du dithering à volonté. Transforme des batteries percutantes en bips rétro façon Game Boy ou ajoute un bruit granuleux digne d’un vieux MP3 à tes productions.
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Scream 4 More
Il n’y a que dans les tréfonds de la Reaktor User Library que l’on pouvait dénicher un hommage logiciel à un autre classique de la distorsion virtuelle. Scream 4 More permet de tout obtenir, d’une compression chaude et percutante jusqu’à des atrocités sonores génératrices d’acouphènes.
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Shortwave
Si tu as un penchant pour les transmissions d’espionnage de la guerre froide, ShortWave propose un traitement de signal façon radio à ondes courtes, dans ce qui constitue sans doute l’un des ensembles les plus singuliers de la communauté Reaktor. Non seulement ce petit outil peut atomiser ta 808 compressée à l’extrême, mais il entre également en auto-oscillation, offrant la possibilité de générer automatiquement des nappes sonores et de curieuses textures proto-ambient.
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Crackle and Dust
Pour les possesseurs de REAKTOR 6, cette élégante collection de User Blocks offre une génération en temps réel, dynamique, contrôlable et aléatoire de poussière sonore, de craquements et de bruit blanc (particulièrement agréables à l’écoute). Exploitant les LFO contrôlables des Reaktor Blocks « Bento Box », cet ensemble permet de générer un bruit subtil ou dense, voire rythmique, en combinant jusqu’à quatre générateurs de bruit distincts.
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