Premiers pas avec le Traktor MX2 : guide étape par étape

Tu viens de recevoir ton tout nouveau Traktor MX2 et tu ne sais pas trop par où commencer ? Tu découvres le monde du DJing et tu as hâte de te lancer dans le mix ? Pas d’inquiétude, faire ses premiers pas est très simple. Maîtriser l’art des platines… un peu moins. Ce guide va t’accompagner pour configurer ton nouveau contrôleur, comprendre ses branchements, savoir de quoi d’autre tu as besoin et lancer tes premiers morceaux.

Le Traktor MX2 est l’outil idéal pour s’initier aux bases de la sélection, de la pré-écoute et du mixage, tout en t’offrant la possibilité de perfectionner tes compétences et d’explorer des techniques plus avancées comme l’utilisation des stems, le scratch ou le mix harmonique.

Découvrir le Traktor MX2

Accéder directement aux sections :

• Que contient la boîte ? 
• De quoi d’autre as-tu besoin ? 
• Brancher ton équipement DJ
• Vérifier les paramètres de Traktor
• Naviguer dans ta bibliothèque musicale
• Charger et lire un morceau
• Les commandes de base de la table de mixage
• Ta première transition
• Utiliser les effets
• Fonctionnalités supplémentaires
• Conseils DJ en plus

Que contient la boîte ?

L’élément principal dans la boîte est bien sûr le contrôleur USB Traktor MX2, doté de :

• Un tout nouveau design harmonisé avec les Z1 MK2 et X1 MK3
• Des jog wheels plus grandes et de meilleure résolution
• Une fabrication haute qualité signée Native Instruments
• Des fonctionnalités avancées telles que les Flux Loops, les commandes pour les stems et le lecteur de patterns, ainsi que des unités Deck FX

En plus de ton Traktor MX2, la boîte contient un adaptateur secteur nécessaire à l’utilisation du contrôleur, un câble USB-C vers USB-C pour le relier à ton ordinateur portable, ainsi que le numéro de série matériel permettant de télécharger la version complète de Traktor Pro 4.

De quoi d’autre as-tu besoin ?

Même si les commandes de mixage offertes par le Traktor MX2 constituent les outils essentiels de tout DJ, quelques autres éléments indispensables sont à prévoir. Il te faudra :

• Un moyen de diffuser la musique dans la pièce
• Un moyen d’écouter au casque les morceaux prêts à être lancés
• Des câbles pour relier le tout

Cela signifie qu’au minimum, tu auras besoin d’un ordinateur portable avec Traktor Pro 4 installé, d’un casque et d’enceintes filaires à relier au contrôleur via des prises RCA. Rends-toi sur la page de la base de connaissances de Native Instruments pour en savoir plus sur la configuration minimale requise pour Traktor Pro 4.

Pourquoi des enceintes filaires ?

Les enceintes filaires sont essentielles car une connexion sans fil introduit de la latence dans le signal audio, ce qui nuit à la précision du mix. De plus, les enceintes Bluetooth ou Wi-Fi utilisent souvent un traitement numérique du signal (DSP) pour amplifier le son, ce qui génère un temps de retard supplémentaire. Ce sont également les raisons pour lesquelles il convient d’utiliser un casque filaire pour la pré-écoute.

De nombreux DJ choisissent de petites enceintes de monitoring actives pour leur bureau, qui offrent un son précis lorsqu’elles sont dirigées vers toi. N’importe quelle chaîne hi-fi fera aussi parfaitement l’affaire. En cas de besoin absolu, de simples enceintes d’ordinateur de bureau pourront dépanner, mais elles peineront à offrir le rendu sonore ample et précis nécessaire pour bien entendre ton mix.

De même pour le casque : n’importe quel modèle fera l’affaire, tant qu’il est filaire avec un connecteur mini-jack 3,5 mm (1/8") ou jack 6,35 mm (3/4"). La plupart des DJ utilisent des casques supra-auriculaires ou circum-auriculaires pour bien s’isoler des bruits extérieurs, mais des écouteurs intra-auriculaires (IEM) ou même de simples écouteurs boutons feront parfaitement l’affaire.

Brancher ton équipement DJ

Une fois tout le matériel réuni, il faut brancher tes équipements pour que le contrôleur, le logiciel et les enceintes fonctionnent de concert. Avant de brancher quoi que ce soit, repère l’enveloppe collée à l’intérieur du couvercle de la boîte et sors les cartes qui s’y trouvent. Tu devrais y trouver le numéro de série du matériel ainsi que les instructions pour installer Traktor Pro 4, avec le lien pour télécharger le gestionnaire de logiciels Native Access.

Une fois Traktor Pro 4 installé, tu peux commencer à tout brancher.

1. Trouve un espace pour installer ton matériel, en t’assurant d’avoir assez de place pour les enceintes, ton ordinateur sous Windows ou macOS et ton Traktor MX2. Prévois aussi des prises secteur pour ton ordinateur et le contrôleur.
2. Pose le contrôleur à plat et vérifie que le bouton d’alimentation situé à l’arrière gauche n’est pas enclenché. Branche le bloc d’alimentation sur la prise secteur, puis insère le connecteur cylindrique dans le contrôleur à côté de l’interrupteur d’alimentation. Ensuite, prends le câble USB-C fourni dans la boîte et relie l’arrière du contrôleur à ton ordinateur. Assure-toi que ton ordinateur dispose d’un port USB-C, ou munis-toi d’un adaptateur ou d’un câble USB-C vers USB-A.
3. Une fois le contrôleur et l’ordinateur reliés, connecte tes enceintes au contrôleur via les prises RCA stéréo situées à l’arrière de l’appareil, puis branche ton casque sur la prise jack 3,5 mm ou 6,35 mm à l’avant.
4. Lance Traktor Pro 4, puis, une fois le logiciel complètement chargé, allume le Traktor MX2. Même si l’ordre n’a théoriquement pas d’importance, certaines configurations peuvent être pointilleuses et nécessiter de lancer Traktor avant ou après la connexion du contrôleur.

Vérifier les paramètres de Traktor

Bien que le Traktor MX2 soit entièrement plug-and-play avec Traktor Pro 4, il est recommandé de vérifier tes paramètres audio et de t’assurer que les commandes fonctionnent correctement avant de commencer à mixer.

1. La première étape consiste à cliquer sur la petite icône d’engrenage en haut à droite de la fenêtre de Traktor pour ouvrir la fenêtre des Preferences. Elle rassemble tous les paramètres permettant de personnaliser Traktor. Tu pourras explorer les autres options plus tard, mais pour le moment, concentrons-nous sur les sections Audio Setup et Output Routing.

2. Dans les paramètres Audio Setup, assure-toi que Audio Device est bien réglé sur le nouveau contrôleur, via CoreAudio sous macOS et ASIO sous Windows.

3. Ensuite, passe aux paramètres Output Routing et vérifie que Mixing Mode est réglé sur Internal (le mode External Mixing est destiné aux tables de mixage DJ et interfaces audio dotées de sorties séparées pour chaque platine), que Output Monitor est configuré sur 3: Headphone L / 4: Headphone R, que Output Master est sur 1: Main L / 2: Main R, et que l'option Mono est bien désactivée pour les deux.

4. Une fois ces points vérifiés, ferme le menu des Preferences et teste les commandes de ton Traktor MX2. Chaque fois que tu manipules un bouton, un encodeur, un fader ou une jog wheel, l’icône MIDI Indicator (tout à gauche en haut au centre de l’écran) s’allume en orange.

À ce stade, il vaut également la peine d’ajuster deux réglages très pratiques au quotidien.

Le premier consiste à t’assurer qu’il est impossible de charger un morceau sur une platine en cours de lecture. Crois-le ou non, cela t’évitera bien des sueurs froides le jour où (et non « si ») tu tenteras par erreur de charger un nouveau morceau sur la mauvaise platine. Cette option se trouve dans la section Loading des Preferences. Vérifie que la case Loading only into stopped deck est bien cochée.

Le second réglage concerne l’autogain lors du chargement des morceaux sur les platines. Lorsqu’il est activé, Traktor analyse la musique et détermine automatiquement le niveau sonore du morceau lorsque le fader de tranche est au maximum. Sinon, tu peux régler ce niveau manuellement à l’aide des encodeurs Gain de chaque tranche, situés en haut de la section mixage.

Les deux méthodes ont leurs avantages et inconvénients. Rends-toi dans la section Mixer des Preferences, puis, dans Internal Mixing Mode, coche ou décoche Enable Autogain. Note que le matériel de club ne propose généralement pas cette fonction : apprendre à régler manuellement le gain de chaque tranche est donc une compétence précieuse.

Tout est désormais configuré, il ne reste plus qu’à réveiller les voisins !

Naviguer dans ta bibliothèque musicale

La collection musicale est sans doute l’outil le plus précieux d’un(e) DJ. C’est là que se préparent les sets, que se choisissent les morceaux en direct et que s’organisent les playlists ainsi que les métadonnées des pistes. Une bibliothèque bien gérée au sein du logiciel DJ simplifie énormément la tâche.

À moins d’avoir amassé des morceaux au fil des années, ta bibliothèque est peut-être encore un peu vide. Ne te précipite pas pour la remplir à tout prix : il est important de construire patiemment ta collection pour qu’elle reflète tes goûts et que tu connaisses parfaitement tes morceaux. C’est tout aussi vrai si tu optes pour le streaming : la tentation d’ajouter chaque titre croisé est grande, mais tu te retrouveras vite débordé(e), ce qui compliquera tes sessions de mix.

Ta bibliothèque iTunes/Musique et tes fichiers locaux

Si tu possèdes déjà une collection musicale dans l’application Musique d’Apple (anciennement iTunes), tu peux facilement l’importer dans la bibliothèque de Traktor Pro 4. Tu peux aussi lire les morceaux directement depuis le dossier Musique, mais tes possibilités d’édition seront restreintes, alors que les morceaux importés dans la bibliothèque principale de Traktor permettent d’éditer leurs métadonnées depuis le navigateur et d’être organisés en playlists et smartlists.

Pour importer des morceaux depuis Musique dans la bibliothèque de Traktor, repère le dossier Music dans l’arborescence de la collection et développe-le. De là, choisis une playlist à importer en ouvrant le menu contextuel par un clic droit, puis sélectionne Import To Collection ou Import To Playlist.

Démarrer avec le streaming Beatport ou Beatsource

L’achat de ton nouveau Traktor MX2 comprend deux mois d’abonnement offerts à Beatport ou Beatsource.

Pour te connecter à ton compte de streaming Beatport ou Beatsource, ouvre les Preferences et rends-toi dans la section Streaming. Choisis le service auquel te connecter : une page s’ouvrira alors dans ton navigateur web pour saisir les identifiants de ton compte actif.

Un nouveau dossier sera ensuite disponible dans la bibliothèque musicale, offrant la possibilité de faire une recherche (Search) et de parcourir les Curated Playlists, les Genres, tes propres playlists (My Playlists), le Top 100 de chaque genre ainsi que l’ensemble des morceaux stockés en cache dans ta Offline Library.

Charger et lire un morceau

Chaque platine dispose de commandes pour naviguer, pré-écouter et charger rapidement des morceaux. Elles sont situées en haut à droite de la section de chaque platine, à côté des commandes d’effets.

Faire défiler tes morceaux

Le grand encodeur de navigation permet de faire défiler la playlist affichée vers le haut ou vers le bas. Utilise l’encodeur de navigation de la platine A pour mettre en surbrillance le premier morceau que tu souhaites jouer. Une fois le morceau sélectionné, appuie sur l’encodeur pour le charger sur cette platine.

Tu peux également faire défiler l’arborescence de la collection en maintenant enfoncé le bouton SHIFT de la platine tout en tournant l’encodeur. Appuyer sur SHIFT tout en pressant l’encodeur permet de développer ou de réduire les dossiers de l’arborescence.

Écouter avec le lecteur de pré-écoute

Si tu souhaites écouter tes morceaux au casque alors que les deux platines sont déjà chargées et en lecture, le lecteur de pré-écoute intégré diffuse le morceau actuellement sélectionné dans ton casque, indépendamment des boutons CUE des platines.

Pour lancer le lecteur de pré-écoute, appuie sur le bouton de lecture situé sous l’encodeur de navigation. Tu peux te déplacer dans le morceau en cliquant sur la forme d’onde du lecteur de pré-écoute à l’endroit que tu souhaites écouter. Appuie à nouveau sur le bouton de lecture pour arrêter l’audio.

Tu peux ensuite appuyer sur le bouton rond PLAY de la platine pour lancer la musique.

Les commandes de base de la table de mixage

Le Traktor MX2 est un contrôleur à deux voies doté d’une grande jog wheel haute résolution pour chaque platine, d’une section de mixage à deux voies avec faders de tranches, égaliseurs, filtres DJ avec Mixer FX assignables, et d’un crossfader. Il comprend également des boutons de routage du cue vers le casque, ainsi qu’une commande de volume et de mix cue. Tu peux également surveiller le niveau sonore de chaque voie à l’aide des crête-mètres à LED. Au sommet de la section de mixage se trouve l’encodeur de volume général, qui contrôle le niveau global de sortie.

Veille bien à éviter d’entrer dans le rouge !

Lançons un morceau

Déplace le crossfader vers la gauche et assure-toi que les deux faders de tranches sont montés au maximum, puis appuie sur Play au début du morceau sur la platine A. Tu entendras la musique sortir des enceintes. Lorsque tu déplaces le crossfader vers la droite, le son commence à s’atténuer. Tout morceau diffusé sur la platine B devient alors audible. Le crossfader est le moyen le plus simple de réaliser un fondu entre deux morceaux.

Ton premier mix

Si tu souhaites en savoir plus sur l’art du DJing en général ou faire tes premiers pas avec Traktor, le blog de Native Instruments regorge de ressources, allant d’un guide sur le beatmatching à des idées pour dynamiser tes transitions de mix. Mais pour commencer, voici un tour d’horizon rapide pour apprendre les bases.

1. Dans les Preferences, trouve la section Transport et vérifie que le Sync Mode est réglé sur Tempo Sync. Cela garantit que ton premier mix sera parfaitement calé lorsque les boutons SYNC de ton Traktor MX2 sont activés.
2. Une fois le morceau chargé sur la platine A, assure-toi que le fader de tranche est monté au maximum et appuie sur PLAY pour lancer la musique. Active le bouton SYNC sur les deux platines, puis charge ton second morceau sur la platine B. Repère le début du morceau B et lance-le lorsque le morceau A arrive au début d’une phrase musicale.
3. Les tempos (BPM) des deux morceaux vont s’aligner, mais tu devras peut-être utiliser ton casque pour vérifier si le nouveau morceau n’est pas décalé par rapport à la platine A. Tout d’abord, active le bouton CUE pour la voie droite de la table de mixage, puis augmente le potentiomètre cue VOL jusqu’à ce que tu entendes le morceau. À présent, utilise le bord de la jog wheel de la platine B pour caler le tempo (nudge) en rythme avec le premier morceau.

Utiliser les effets

Il existe deux types d’effets utilisables avec le MX2 : les FX Units situées au sommet de chaque platine, et les Mixer FX, qui exploitent l’encodeur de filtre de chaque voie de mixage.

Mixer FX

Les Mixer FX viennent enrichir les incontournables filtres passe-bas et passe-haut de chaque voie. Tu peux passer rapidement d’un effet à l’autre parmi les quatre proposés, conçus pour apporter tension et intensité à tes sets, à l’aide des boutons étiquetés 1 à 4 au centre de la table de mixage. Tourner l’encodeur de Mixer FX vers la gauche ou vers la droite modifiera le comportement de l’effet tout en augmentant son intensité.

Fais ton choix parmi neuf effets différents dans la section Mixer des Preferences. Si tu as besoin de revenir rapidement au filtre de voie standard, appuie sur le bouton FILTER situé sous les boutons de sélection des Mixer FX.

FX Units

Les FX Units offrent un choix d’effets bien plus vaste, avec plus de 30 options disponibles et un contrôle beaucoup plus poussé, en particulier en mode Single, où les quatre encodeurs rotatifs modifient chacun un paramètre distinct de l’effet. Les deux FX Units peuvent être assignées à l’une ou l’autre des platines à l’aide des boutons d’assignation d’effets situés au-dessus des égaliseurs de voies.

Pour basculer entre les FX Units en mode Single et Group, maintiens la touche SHIFT enfoncée et appuie sur le bouton situé le plus à gauche de la FX Unit. Cela permet de faire défiler les modes Group, Single et Pattern Player de cette FX Unit. Tu peux changer l’effet actif à la volée en maintenant SHIFT et en utilisant les deux boutons du milieu.

Fonctionnalités supplémentaires

À partir de là, tu peux commencer à construire tes sets, enrichir ta bibliothèque musicale et perfectionner tes connaissances. Que tu achètes des morceaux sur des plateformes comme Bandcamp ou que tu utilises les services de streaming Beatport / Beatsource, commence à ajouter des titres aux playlists de Traktor Pro 4 et à préparer tes futurs sets.

Tu peux également élargir tes possibilités en utilisant le Pattern Player intégré et les platines Stem. Ils sont rapidement accessibles depuis la rangée de boutons située au-dessus des pads de hotcues sur les deux platines, et te permettent de hisser tes sets à un niveau supérieur.

Traktor Pro 4 intègre également le plug-in Ozone Maximizer, qui permet de booster le signal audio et de réduire la distorsion lorsque le mix se charge. Lorsque BOOST est activé dans l’interface de Traktor Pro 4, ton signal audio gère bien mieux la charge si plusieurs platines et le Pattern Player tournent en même temps. C’est également très utile pour les morceaux plus anciens qui n’ont pas bénéficié d’un mastering moderne.

Platines Stem

Le mode platine Stem te permet de lire quatre pistes audio séparées pour chaque fichier musical préalablement analysé. Lorsque tu charges un morceau analysé sur une platine, quatre formes d’ondes s’affichent à l’écran, accompagnées des commandes VOLUME, FX SEND et FILTER.

Appuyer sur le bouton Stem au-dessus des pads de hotcues fait basculer les pads en mode Stem : la rangée supérieure permet de couper ou réactiver le son (mute / unmute) de chaque stem, tandis que maintenir l’un des pads inférieurs enfoncé te permet d’utiliser l’encodeur de déplacement (move, côté gauche) pour régler le volume, et l’encodeur de boucle (loop, côté droit) pour modifier le filtre.

Pattern Player

Le Pattern Player est un autre composant des FX Units, conçu pour superposer des patterns de rythmes en boucle sur ta musique. Tu peux passer au Pattern Player à l’aide des fonctions SHIFT de tes FX Units (voir la section FX Units plus haut), puis activer le mode Pattern sur les pads de hotcues à l’aide du bouton Pattern.

REMARQUE : tu dois avoir activé le Pattern Player pour pouvoir utiliser le mode Pattern sur les hotcues.

Une fois actif, tu peux alterner entre les huit premiers et les huit derniers pas du pattern, et appuyer sur un pad de hotcue pour activer ou désactiver le pas correspondant. Lorsque le pattern tourne en boucle, la tête de lecture illumine les pas au fil de sa progression. Si tu souhaites désactiver tous les pas, maintiens SHIFT enfoncé et appuie sur le bouton Pattern.

Si tu veux lancer ou arrêter le Pattern Player, contrôler le volume ou faire défiler les patterns par défaut, utilise les commandes de la FX Unit au sommet de la platine, de la même manière que pour les effets Single ou en chaîne.

Flux Loops

Le mode de pad Flux Loop crée des boucles instantanées lorsqu’un pad est maintenu enfoncé, allant d’1/32 de temps jusqu’à 2 temps. Pendant que la boucle est active, la platine continue de tourner en arrière-plan et le morceau reprend exactement là où il en serait arrivé lorsque tu relâches le pad.

Les Flux Loops sont un excellent moyen d’accumuler de la tension et d’ajouter de la syncope à tes sets, à condition de les utiliser avec parcimonie.

Ozone Maximizer

Pour configurer l’Ozone Maximizer, ouvre d’abord les Preferences, rends-toi dans la section Mixer et active le Limiter / Boost Type, puis sélectionne Ozone dans le menu déroulant. Ensuite, règle le Headroom sur -6 dB, pour réduire le niveau de sortie global. Passe à présent à la section Ozone Maximizer et règle Boost sur 6,0 dB pour compenser ce headroom, puis choisis le Preset Smooth afin de préserver le punch de tes kicks.

Ces réglages conféreront à ta sortie master un son plus large tout en restant naturel, avec plus de corps. Tu peux vérifier le résultat en diffusant de la musique sur tes enceintes et en activant ou désactivant la fonction BOOST située en haut au centre de l’interface de Traktor Pro 4.

Quelques conseils supplémentaires pour DJ

Voilà pour les bases, mais le DJing est un art facile à aborder, mais exigeant à maîtriser. Cette discipline allie la rigueur de la théorie musicale à l’art de faire vibrer un public. Si tu souhaites aller plus loin, voici quelques conseils simples partagés par un vieux routier du mix.

1. Lis le mode d’emploi du Traktor MX2

Même si ce n’est pas le réflexe le plus naturel, lire le mode d’emploi de bout en bout vaut toujours la peine pour découvrir toutes les subtilités de ton nouveau matériel.

2. Utilise les LED

Bien que les lumières situées sous le Traktor MX2 soient personnalisables (il y a même un mode arc-en-ciel !), les LED placées au bas du contrôleur fournissent également des retours visuels précieux sur l’état des platines. Lorsqu’un morceau arrive à sa fin, les lumières du côté correspondant clignotent en rouge pour t’alerter. Une boucle active s’affiche en vert fixe, et si tes morceaux perdent leur synchronisation, les LED s’allument en rouge fixe.

3. Enregistre tes sets

L’un des meilleurs conseils pour les débutants est d’enregistrer ses mixes et de les réécouter. Il est essentiel de s’habituer à s’entendre mixer et de prendre confiance en appréciant le résultat.

4. Apprends à aimer tes erreurs

Mixer à la main entraîne forcément de petites erreurs, mais apporte un rendu bien plus vivant et naturel pour le public. Ce sont ces imperfections qui rendent la créativité unique.

5. Ne t’enferme pas dans un seul genre

Tu adores la techno, certes, mais limiter strictement tes choix musicaux risque de brider ta progression, tes connaissances et tes opportunités (si c’est la voie que tu choisis). Un DJ est avant tout un sélectionneur musical. Nous proposons des morceaux récents et anciens pour faire danser les foules. Une bibliothèque musicale plus diversifiée te permettra de surprendre ton public et d’enflammer le dancefloor.

6. Garde ta bibliothèque musicale bien ordonnée

À mesure que ta collection musicale s’agrandit, elle peut vite devenir tentaculaire et difficile à gérer. Entretenir régulièrement ta bibliothèque de morceaux te permet de préserver un flux de travail efficace et de savoir précisément ce dont tu disposes. Cela implique également de vérifier que tes beatgrids sont bien calées sur l’ensemble de ta collection.

Amuse-toi bien !

Maintenant que tout est configuré, tu disposes de bases solides pour développer ta passion. Le Traktor MX2 réunit tout le nécessaire, aussi bien pour faire tes débuts que pour enrichir ton expérience de mix. Tu es fin prêt(e) à monter ton tout premier set grâce à ton compte de streaming Beatport ou Beatsource et à étoffer ta bibliothèque musicale.

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