¿Acabas de recibir tu flamante Traktor MX2 y no sabes muy bien por dónde empezar? ¿Te estás iniciando en el mundillo del DJ y te mueres de ganas de ponerte a mezclar? No te preocupes: empezar es facilísimo. Dominar el arte de los platos… eso ya es otra historia. En este artículo te guiaremos paso a paso para configurar tu nuevo controlador, entender cómo se conecta, qué más necesitas y empezar a pinchar tus primeros temas.
El Traktor MX2 es la introducción perfecta a los aspectos básicos de seleccionar música, hacer preescuchas y mezclar temas, con espacio de sobra para desarrollar tus habilidades y explorar técnicas más avanzadas, como el uso de archivos de stems, el scratching o la mezcla armónica.
Ir a estas secciones:
- ¿Qué incluye la caja?
- ¿Qué más necesitas?
- Cómo conectar tu equipo de DJ
- Comprobación de la configuración de Traktor
- Cómo moverte por tu biblioteca de música
- Cargar y reproducir un tema
- Controles básicos del mezclador
- Tu primera mezcla
- Uso de efectos
- Funciones adicionales
- Consejos extra para DJ
¿Qué incluye la caja?
El elemento más destacado de la caja es el controlador USB Traktor MX2, que ofrece:
- Un diseño completamente renovado en consonancia con el Z1 MK2 y el X1 MK3
- Jog wheels más grandes y de mayor resolución
- Construcción de alta calidad con el sello de Native Instruments
- Funciones avanzadas como Flux Loops, controles para Stem y Pattern Player, y unidades Deck FX
Junto con tu Traktor MX2, la caja incluye el adaptador de corriente necesario para usar con el controlador, un cable USB-C a USB-C para conectarlo al ordenador portátil y el número de serie del hardware para descargar la versión completa de Traktor Pro 4.
¿Qué más necesitas?
Aunque la herramienta principal de un DJ son los controles de mezcla que ofrece el Traktor MX2, hay algunos otros elementos esenciales que deberías tener. Necesitarás:
- Una forma de reproducir música en la sala
- Una forma de escuchar en preescucha los temas que tienes listos para pinchar
- Cables para conectarlo todo
Esto significa que, como mínimo, necesitarás un ordenador portátil con Traktor Pro 4 instalado, unos auriculares y unos altavoces con cable para conectarlos al controlador mediante conexión RCA. Visita la página de la base de conocimientos de Native Instruments para obtener más información sobre los requisitos mínimos de Traktor Pro 4.
¿Por qué altavoces con cable?
Los altavoces con cable son importantes porque una conexión inalámbrica introduce latencia en la señal de audio, lo que hace que mezclar resulte impreciso. A menudo se suma el problema de que los altavoces Bluetooth o wifi recurren al procesamiento de señal digital (DSP) para realzar el sonido, lo que añade aún más latencia al audio. Por estos mismos motivos, también conviene utilizar auriculares con cable para la preescucha.
Muchos DJ eligen monitores de estudio activos de sobremesa compactos que ofrecen un sonido preciso al orientarlos hacia ti. Como alternativa, cualquier equipo estéreo de alta fidelidad cumplirá de sobra con su cometido. Si te pilla en un apuro, los altavoces de un ordenador de sobremesa te sacarán del paso, pero les costará ofrecer el sonido con cuerpo que necesitas para apreciar bien la mezcla.
Con los auriculares ocurre algo parecido: cualquiera sirve siempre que sea con cable y tenga un conector jack de 3,5 mm (1/8") o 6,35 mm (3/4"). La mayoría de DJ utilizan auriculares supraurales (on-ear) o circumaurales (over-ear) capaces de aislar el oído del ruido exterior, aunque unos monitores intraurales (IEM) o incluso unos auriculares de botón también te servirán.
Cómo conectar tu equipo de DJ
Una vez que tengas todo lo necesario, tendrás que conectar el equipo para que el controlador, el software y los altavoces funcionen juntos. Antes de conectar nada, localiza el sobre pegado en el interior de la tapa de la caja del producto y saca las tarjetas. Deberías tener una con el número de serie del hardware y las instrucciones para instalar Traktor Pro 4, incluido el enlace para descargar el gestor de software Native Access.
Una vez instalado Traktor Pro 4, puedes empezar a conectar todo.
- Busca un espacio para montar tu equipo y asegúrate de que haya sitio para los altavoces, tu ordenador con Windows o macOS y tu Traktor MX2. También necesitarás una toma de corriente para el ordenador y el controlador.
- Coloca el controlador y comprueba que el interruptor de encendido de la parte posterior izquierda no esté pulsado. Conecta el adaptador de corriente a la toma y, a continuación, conecta la clavija redonda al controlador, junto al interruptor de encendido. Después, coge el cable USB-C incluido en la caja y conéctalo desde la parte trasera del controlador a tu ordenador. Asegúrate de que tu ordenador tenga un puerto USB-C o de contar con un adaptador o un cable USB-C a USB-A.
- Una vez conectados el controlador y el ordenador, conecta los altavoces al controlador a través de las tomas estéreo RCA de la parte trasera de la unidad y, a continuación, conecta los auriculares a la toma jack frontal de 3,5 mm o 6,35 mm.
- Abre Traktor Pro 4 y, en cuanto haya cargado por completo, enciende el Traktor MX2. Aunque en teoría el orden no debería importar, algunas configuraciones son más exigentes y requieren abrir Traktor antes o después de conectar el controlador.
Comprobación de la configuración de Traktor
Aunque el Traktor MX2 es totalmente plug-and-play con Traktor Pro 4, conviene comprobar la configuración de audio y asegurarse de que los controles responden antes de ponerse a mezclar.
1. El primer paso consiste en hacer clic en el pequeño icono de rueda dentada de la esquina superior derecha de la ventana de Traktor para abrir la ventana Preferences. Aquí se encuentran todos los ajustes para personalizar Traktor; más adelante valdrá la pena explorar todo lo que ofrece, pero por ahora nos centraremos en las secciones Audio Setup y Output Routing.
2. Dentro de los ajustes de Audio Setup, asegúrate de que Audio Device esté configurado en el nuevo controlador, utilizando CoreAudio en macOS y ASIO en Windows.
3. A continuación, pasa a los ajustes de Output Routing y comprueba que Mixing Mode esté establecido en Internal (External Mixing está pensado para mesas de mezclas de DJ e interfaces de audio con salidas dedicadas para cada deck), que Output Monitor esté asignado a 3: Headphone L / 4: Headphone R y que Output Master esté configurado en 1: Main L / 2: Main R, con la opción Mono desactivada en ambos casos.
4. Una vez confirmado esto, cierra el menú Preferences y prueba los controles de tu Traktor MX2. Cada vez que utilices un botón, codificador, fader o jog wheel, el icono del MIDI Indicator (el situado más a la izquierda en la parte superior central de la pantalla) se iluminará en naranja.
En este punto, también merece la pena ajustar un par de opciones muy prácticas para el día a día.
La primera es evitar que se pueda cargar un tema en un deck que esté sonando en ese momento. No te imaginas el salvavidas que supone cuando (no si acaso, sino cuando) intentes por error cargar un nuevo tema en el deck equivocado. Este ajuste se encuentra en la sección Loading de Preferences. Asegúrate de marcar la casilla Loading only into stopped deck.
El segundo ajuste consiste en decidir si quieres activar el autogain al cargar temas en los decks. Esto hace que Traktor analice la música y determine el volumen de reproducción del tema cuando el fader de canal esté al máximo. La alternativa es ajustarlo manualmente mediante los codificadores de Gain de canal situados en la parte superior de la sección del mezclador.
Hacerlo de forma manual o automática tiene sus ventajas y desventajas, pero puedes ir a la sección Mixer de Preferences y, en Internal Mixing Mode, marcar o desmarcar la casilla Enable Autogain para activarla o desactivarla. Conviene señalar que el equipo de discoteca no suele contar con esta función, por lo que aprender a controlar las ganancias de canal por tu cuenta es una habilidad muy valiosa.
¡Y ya está todo listo para empezar a molestar a los vecinos!
Cómo moverte por tu biblioteca de música
Podría decirse que la herramienta más importante de un DJ es su colección de música. En ella planifica sus sesiones, elige sus temas sobre la marcha y edita playlists y metadatos; además, contar con una biblioteca eficiente en el software de DJ te hace la vida muchísimo más fácil.
A menos que lleves años coleccionando temas con dedicación, es posible que tu biblioteca esté un poco vacía. No tengas prisa por llenarla… lo importante es ir seleccionando tu colección poco a poco con el tiempo para que refleje tus gustos y sepas exactamente qué tienes. Esto se aplica también si optas por los servicios de streaming: la tentación será añadir cualquier tema que descubras, pero enseguida te abrumarás y acabará resultando contraproducente a la hora de mezclar.
Tu biblioteca de iTunes/Music y archivos locales
Si ya tienes una colección de música en Music de Apple (antes iTunes), puedes importarla fácilmente a la biblioteca de Traktor Pro 4. Como alternativa, puedes reproducir temas directamente desde el nodo Music, aunque esto limitará tus opciones de edición; en cambio, en los temas importados a la biblioteca principal de Traktor podrás editar los metadatos desde el explorador y organizarlos en playlists y smartlists.
Para importar música desde Music a la biblioteca de Traktor, localiza el nodo Music en el árbol de la colección y despliégalo. Desde ahí, puedes elegir una playlist para importar abriendo el menú contextual con el botón derecho y seleccionando Import To Collection o Import To Playlist.
Cómo empezar con tu biblioteca de streaming en Beatport o Beatsource
Al comprar tu nuevo Traktor MX2, dispondrás de dos meses gratis de Beatport o Beatsource.
Para iniciar sesión en tu cuenta de streaming de Beatport o Beatsource, abre Preferences y ve a la sección Streaming. A continuación, elige el servicio en el que quieras iniciar sesión; se abrirá una página web en tu navegador para que introduzcas el usuario y la contraseña de la cuenta activa.
A partir de ese momento, dispondrás de un nuevo nodo desplegable en la biblioteca de música con opciones como Search y la posibilidad de explorar Curated Playlists, Genres, tus propias listas (My Playlists), el Top 100 de cada género y todos los temas guardados en la memoria caché de tu Offline Library.
Cargar y reproducir un tema
Cada deck dispone de controles para explorar, escuchar en preescucha y cargar temas rápidamente en su sección correspondiente. Se encuentran en la parte superior derecha de la zona del deck, junto a los controles de efectos.
Desplázate por tus temas
El codificador de navegación grande te permite desplazarte hacia arriba y hacia abajo por la playlist que tengas en pantalla. Utiliza el codificador de navegación del deck A para resaltar el primer tema que quieras reproducir. Cuando esté seleccionado el tema deseado, pulsa el codificador hacia abajo para cargarlo en ese deck.
También puedes desplazarte por el panel de árbol de la colección manteniendo pulsado el botón SHIFT del deck mientras giras el codificador. Al pulsar SHIFT junto con el codificador de navegación, expandes o contraes las carpetas del árbol de la colección.
Escucha con el reproductor de preescucha
Si quieres escuchar tus temas por los auriculares cuando ambos decks ya están cargados y en reproducción, el reproductor de preescucha integrado reproducirá el tema seleccionado en tus auriculares de monitorización, con total independencia de los botones CUE de los decks.
Para iniciar el reproductor de escucha previa, pulsa el botón de reproducción situado bajo el codificador del explorador. Puedes desplazarte por el tema haciendo clic en la forma de onda del reproductor de escucha previa en el punto exacto que quieras escuchar. Vuelve a pulsar el botón de reproducción para detener el audio.
A continuación, puedes pulsar el botón redondo PLAY del deck para que empiece la música.
Controles básicos del mezclador
El Traktor MX2 es un controlador de dos canales con una gran rueda de control de alta resolución para cada deck, una sección de mezcla de dos canales con faders de canal, ecualizadores, filtros de DJ con Mixer FX asignables y un crossfader. También incluye botones de preescucha para auriculares y control de volumen y mezcla de cue. Además, puedes controlar el nivel de la música en cada canal mediante los vúmetros LED. En la parte superior de la sección de mezcla se encuentra el codificador de volumen general, que controla el nivel de la salida principal.
¡Asegúrate de no llegar al rojo!
Vamos a reproducir un tema
Mueve el crossfader hacia la izquierda y asegúrate de que ambos faders de canal estén subidos del todo; después, pulsa el botón de reproducción al principio del tema en el deck A. Escucharás la música por los altavoces. Al mover el crossfader hacia la derecha, el audio empezará a atenuarse y se escuchará el tema que esté sonando en el deck B. El crossfader es la forma más sencilla de pasar de un tema a otro.
Tu primera mezcla
Si quieres aprender más en general sobre cómo pinchar o dar tus primeros pasos con Traktor, el blog de Native Instruments cuenta con numerosos recursos, desde una guía sobre beatmatching hasta ideas para dar más dinamismo a las transiciones de tus mezclas. Pero para empezar, aquí tienes un resumen muy rápido con los aspectos básicos.
- En Preferences, busca la sección Transport y asegúrate de que Sync Mode esté ajustado en Tempo Sync. Así te asegurarás de que tu primera mezcla quede perfectamente sincronizada cuando los botones SYNC de tu Traktor MX2 estén activados.
- Una vez cargado un tema en el deck A, asegúrate de que el fader de canal esté subido del todo y pulsa PLAY para que empiece la música. Activa el botón SYNC en ambos decks y, a continuación, carga el segundo tema en el deck B. Busca el principio del tema B y lánzalo cuando el tema A esté al inicio de una frase musical.
- Ambos temas sincronizarán sus BPM, pero puede que tengas que usar los auriculares para comprobar si el nuevo tema está desfasado respecto al deck A. Primero, activa el botón CUE del canal derecho del mezclador y sube VOL de cue hasta que escuches el tema. Ahora, utiliza el borde de la rueda de control del deck B para ajustar el compás al ritmo del primer tema.
Uso de efectos
Hay dos tipos de efectos que puedes utilizar con el MX2: la FX Unit en la parte superior de cada deck y los Mixer FX, que emplean el codificador de filtro del canal del mezclador.
Mixer FX
Los Mixer FX son una mejora del clásico filtro de paso bajo y paso alto de cada canal. Puedes alternar rápidamente entre cuatro efectos —diseñados para dar dramatismo e intensidad a tus sesiones— mediante los botones rotulados del 1 al 4 situados en el centro del mezclador. Al girar el codificador de Mixer FX hacia la izquierda o hacia la derecha, cambiará el comportamiento del efecto y aumentará su intensidad.
Elige entre nueve efectos diferentes en la sección Mixer de Preferences. Si necesitas volver rápidamente al filtro de canal, pulsa el botón FILTER situado bajo los botones de selección de Mixer FX.
FX Units
Las FX Units ofrecen muchos más efectos (con más de 30 opciones para elegir) y un control mucho más exhaustivo sobre ellos, sobre todo en el modo Single, donde los cuatro codificadores giratorios modifican un parámetro distinto del efecto. Ambas FX Units se pueden enrutar a cualquiera de los dos decks con los botones de asignación de FX situados encima de los ecualizadores de canal.
Para alternar entre las FX Units individuales y agrupadas, mantén pulsado SHIFT y pulsa el botón situado más a la izquierda de la FX Unit. Esto irá cambiando entre los modos Group, Single y Pattern Player de esa FX Unit. Puedes cambiar el efecto activo sobre la marcha manteniendo pulsado SHIFT y usando los dos botones centrales.
Funciones adicionales
A partir de aquí, puedes empezar a construir tus sesiones, ampliar tu biblioteca de música y profundizar en tus conocimientos. Ya compres temas en plataformas como Bandcamp o utilices los servicios de streaming Beatport o Beatsource, empieza a añadir temas a las listas de reproducción de Traktor Pro 4 y a preparar tus próximas sesiones.
También puedes ampliar tus posibilidades utilizando los Pattern Players y los Stem decks integrados. Se accede a ellos rápidamente desde la hilera de botones situada encima de los pads de hotcue en ambos decks, y llevarán tus sesiones a un nuevo nivel.
Traktor Pro 4 también integra el plug-in Ozone Maximizer, que ayuda a potenciar el audio y reducir la distorsión cuando se juntan muchos elementos sonoros. Cuando BOOST está activado en la interfaz de Traktor Pro 4, la señal de audio responderá mucho mejor si tienes varios decks en marcha junto con pattern players. También resulta útil con temas antiguos que no se masterizaron con técnicas modernas.
Stem decks
El modo de stem deck te permite reproducir cuatro pistas de audio independientes para cada archivo de música que hayas analizado previamente. Al cargar en un deck un tema analizado, se mostrarán cuatro formas de onda en pantalla con controles de VOLUME, FX SEND y FILTER.
Al pulsar el botón Stem situado sobre los pads de hotcue, los pads pasan al modo Stem: la fila superior te permite silenciar o activar cada stem, y al mantener pulsado el pad inferior puedes usar el codificador de desplazamiento (lado izquierdo) para ajustar el volumen y el codificador de bucle (lado derecho) para ajustar el filtro.
Pattern Player
Otro componente de las FX Units es el Pattern Player, una forma de superponer patrones rítmicos en bucle sobre tu música. Puedes cambiar al Pattern Player con las funciones SHIFT de las FX Units (consulta la sección de FX Units más arriba) y, a continuación, activar el modo Pattern en los pads de hotcue con el botón Pattern.
NOTA: Tendrás que tener activado el Pattern Player para utilizar el modo Pattern en los hotcues.
Cuando esté activo, puedes alternar entre los primeros ocho y los últimos ocho pasos del patrón, y pulsar un pad de hotcue para activar o desactivar el paso. Mientras el patrón se reproduce en bucle, el cabezal de reproducción irá iluminando los pasos a su paso. Si quieres desactivar todos los pasos, mantén pulsado SHIFT y pulsa el botón Pattern.
Si quieres iniciar o detener el Pattern Player, controlar el volumen o desplazarte por los patrones predeterminados, utiliza los controles de la FX Unit situados en la parte superior del deck igual que harías con los efectos en cadena o en modo Single.
Flux Loops
El modo de pad Flux Loop crea bucles instantáneos al mantener pulsado un pad, desde 1/32 de compás hasta 2 compases. Mientras esté activo, el deck seguirá reproduciéndose en segundo plano y la música continuará desde ese punto exacto en cuanto lo sueltes.
Los Flux Loops son una forma fantástica de generar tensión y añadir síncopas a tus sesiones si los utilizas con moderación.
Ozone Maximizer
Para configurar el Ozone Maximizer, primero abre Preferences, ve a la sección Mixer y activa Limiter / Boost Type; a continuación, selecciona Ozone en el menú desplegable. Después, cambia Headroom a -6 dB, para reducir el nivel general de salida. Ahora pasa a la sección Ozone Maximizer, ajusta Boost a 6,0 dB para recuperar ese margen dinámico perdido y selecciona el Preset Smooth para mantener la contundencia de los bombos.
Estos ajustes proporcionarán a la salida master un sonido más amplio a la vez que natural, con un audio con más cuerpo. Puedes comprobarlo reproduciendo música por los altavoces y activando o desactivando BOOST en la parte superior central de la interfaz de Traktor Pro 4
Consejos adicionales para pinchar
Eso es lo básico, pero pinchar es un arte fácil de aprender y difícil de dominar. Esta disciplina une la teoría musical con el arte de conectar con el público. Si quieres profundizar, aquí tienes unos sencillos consejos de la mano de un veterano.
1. Lee el manual del Traktor MX2
Aunque vaya contra el instinto de mucha gente, siempre merece la pena leer el manual de principio a fin para conocer todos los detalles de tu nuevo equipo.
2. Utiliza los LED
Aunque las luces de la base del Traktor MX2 se pueden personalizar (¡hay un modo arcoíris!), los LED de la parte inferior del controlador también te ofrecen información visual sobre la actividad del deck. Cuando un tema esté a punto de terminar, las luces del lateral correspondiente parpadearán en rojo como aviso. Un bucle activo se mostrará en verde fijo y, si tus temas pierden la sincronización, se iluminarán en rojo fijo.
3. Graba tus sesiones
Uno de los mejores consejos para quienes empiezan a pinchar es grabar sus mezclas y escucharlas después. Tienes que acostumbrarte a escuchar tus sesiones y ganar la confianza necesaria para disfrutar haciéndolo.
4. Aprende a apreciar tus errores
Mezclar a mano siempre conllevará algún error, pero ofrece un sonido mucho más natural para quien escucha. Las imperfecciones son precisamente lo que hace que la creatividad sea única.
5. No te encasilles en un solo género
Te encanta el techno, de acuerdo, pero limitarte a un solo estilo frenará tu evolución, tus conocimientos y tus oportunidades de conseguir bolos (si ese es tu objetivo). Quien pincha selecciona música ante todo. Ponemos temas nuevos y antiguos para que la gente baile. Una biblioteca musical más variada te permitirá mantener al público a la expectativa y con ganas de fiesta.
6. Mantén ordenada tu biblioteca musical
A medida que tu colección de música crece, puede volverse difícil de gestionar e inabarcable. Organizar con frecuencia tu biblioteca de temas ayuda a mantener un flujo de trabajo eficiente y te permite conocer mejor lo que tienes a mano. Esto también implica asegurarte de que tus beatgrids sean coherentes en toda tu biblioteca.
¡Pásatelo bien!
Ahora que ya lo tienes todo listo, cuentas con una base sólida sobre la que construir tu pasión. El Traktor MX2 tiene todo lo necesario tanto para quienes se inician en el mundillo del DJ como para quienes buscan ampliar su experiencia de mezcla. Ya lo tienes todo para crear tu primera sesión con tu cuenta de streaming de Beatport o Beatsource e ir ampliando tu biblioteca musical.
