Producir música de alta calidad nunca ha sido tan fácil. Con una infinidad de recursos formativos gratuitos y software de producción musical al alcance de la mano, montar un estudio es más accesible y asequible que nunca. En esta guía repasaremos los conceptos básicos de la creación de beats: desde conseguir las herramientas necesarias hasta transformar una idea musical en un tema totalmente producido. Nuestro objetivo es ofrecerte información suficiente para que des con un flujo de trabajo que se adapte a ti. ¡Así que vamos a empezar! Esto es lo que aprenderás.
Herramientas que necesitas para empezar a crear beats
El primer paso para crear beats es conocer las herramientas esenciales necesarias para grabar y editar tus ideas musicales. Necesitarás un DAW, un controlador MIDI, una interfaz de audio y plug-ins de audio.
DAW
Un DAW (estación de trabajo de audio digital) es un software de grabación y edición de audio que sirve como entorno para producir música. Los DAW son, literalmente, representaciones digitales de estudios de grabación físicos. Incluyen instrumentos digitales, mesas de mezclas, funciones de grabación multipista y todo lo necesario para componer y grabar música de alta calidad. Así que, si quieres empezar a crear beats, un DAW es una herramienta indispensable.
Controlador MIDI
Un controlador MIDI es un dispositivo físico que se utiliza para tocar instrumentos virtuales y componer música en el ordenador. Puede tener forma de teclado o de pads para ritmos. No incluye sonidos propios, pero sirve para controlar plug-ins de instrumentos virtuales en tu DAW.
Interfaz de audio
Las interfaces de audio son el nexo de unión entre el mundo analógico y el digital del sonido, tendiendo un puente entre tu ordenador y otros equipos de audio como altavoces, auriculares, mesas de mezclas, instrumentos, sintetizadores, samplers y mucho más. Una interfaz de audio capta las señales de audio y las convierte en datos que el ordenador puede procesar, permitiéndote grabar y editar audio en entornos basados en software como un DAW. Si quieres grabar música, una interfaz de audio es imprescindible. Una vez que tengas tu DAW, interfaz de audio y controlador MIDI, no dudes en aprender a configurar tu estudio casero para empezar a grabar tus ideas. ¡Es facilísimo!
Plug-ins de audio
Los plug-ins de audio son herramientas de software diseñadas para añadir o mejorar funciones relacionadas con el sonido. Hay tres categorías principales de plug-ins de audio con las que trabajarás en tu camino como productor:
- Procesadores de audio
- Medidores de audio (útiles, aunque no esenciales para empezar)
Los plug-ins de instrumentos virtuales generan sonidos que puedes utilizar para componer música. Los principales tipos de instrumentos virtuales que usarás son los samplers y los sintetizadores.
Los samplers son instrumentos virtuales que emplean audio grabado de instrumentos reales como fuente de sonido. Algunos ejemplos de instrumentos sampleados son pianos digitales, baterías, guitarras, bajos, cuerdas, etc.
Los sintetizadores son instrumentos electrónicos que te permiten modular distintos parámetros de una señal de audio. A diferencia de los samplers, que utilizan instrumentos pregrabados como fuente sonora, los sintetizadores te permiten elegir formas de onda y moldear su tono, frecuencia, resonancia, amplitud y mucho más, lo que los convierte en una herramienta perfecta para el diseño de sonido. Aunque puedes explorar los presets de tu sintetizador para componer música electrónica, su verdadero potencial se desata cuando aprendes diseño de sonido por tu cuenta. Cuando dominas el uso de un sintetizador, adquieres la capacidad de crear sonidos únicos desde cero, algo que te ayudará enormemente a definir tu propia identidad creativa.
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Procesadores de audio
Ahora que ya tienes instrumentos virtuales para componer, necesitarás procesadores de audio para mejorar las cualidades tímbricas de tus sonidos. Los procesadores de audio se utilizan para corregir y optimizar el sonido para que tu tema suene lo más nítido y profesional posible. Tras grabar, es habitual que algunos instrumentos choquen en un rango de frecuencias similar o que ciertos sonidos queden demasiado altos o bajos. Estos problemas dinámicos y espectrales pueden hacer que los instrumentos parezcan fuera de lugar o que el tema entero suene embarrado o estridente. Incluso puede haber sonidos que por sí solos resulten sosos, pero que cobren vida al añadir un efecto de eco, chorus y algo de reverb. Estos son algunos de los tipos de procesadores de audio más habituales con los que trabajarás en las fases de mezcla y masterización al crear beats:
- Efectos espectrales: EQ, panorama
- Efectos dinámicos: compresión, distorsión
- Efectos basados en el tiempo: delay, reverb, eco
- Efectos de modulación: chorus, flanger, phaser, trémolo
Cómo crear un beat
Ahora que ya conoces las herramientas empleadas en la producción musical, veamos el flujo de trabajo y cómo puedes utilizarlas para crear música de la que sentirte orgulloso al compartirla. Estos son los pasos que veremos para crear un beat:
- Planifica tu beat en la preproducción
- Prepara tu sesión en el DAW para grabar
- Graba una progresión de acordes, un ritmo de batería, una línea de bajo y una melodía
- Mezcla y masterización
1. Planifica tu beat en la preproducción
La preproducción es una de las fases más importantes de la producción musical, ya que en ella se define la dirección creativa del beat. ¿Qué ambiente o rollo buscas transmitir? ¿Qué emociones quieres evocar y qué acordes, ritmos y sonidos te ayudarán a lograrlo? Este proceso fija unos objetivos que guían cada una de tus decisiones. En la producción musical, algunos pasos habituales de la preproducción son:
- Definir la atmósfera o el estilo
- Recopilar referencias
- Selección de sonido e instrumentación
Definir la atmósfera
Tener clara la historia o el ambiente de un proyecto te ayudará a decidir la instrumentación, el tempo, los acordes, el ritmo y la estructura del tema. Así que intenta desarrollar una buena intuición sobre cómo influyen los distintos elementos musicales en las emociones para poder aplicarlo a tus propias producciones.
Recopila temas de referencia
Una buena forma de inspirarte a la hora de dar con el estilo de tus beats es crear una lista de temas de referencia que representen a la perfección el ambiente que buscas. Los temas de referencia son canciones producidas profesionalmente que sirven de modelo para el sonido que quieres lograr. Por ejemplo, si buscas una sensación “eufórica y sosegada”, prueba a armar una lista de reproducción con temas que capturen esa esencia. ¿Qué tempo, ritmos, progresiones de acordes, sonidos y estructura utilizan? A medida que detectes patrones e ideas interesantes, podrás empezar a seleccionarlos e incorporarlos a tu propia música. Considera las listas de referencia como paneles de inspiración que estimulan tu proceso creativo.
¿Buscas inspiración? Echa un vistazo a esta lista de temas de referencia recomendados de varios géneros preparados por el equipo de iZotope y su fino oído.
Selección de sonidos
La selección de sonidos es un factor fundamental a la hora de definir tu identidad como productor. Si un beat terminado fuese un cuadro, cada sonido elegido sería un color distinto sobre el lienzo. Tómate tu tiempo durante la preproducción para encontrar instrumentos virtuales y sonidos que encajen con la estética que buscas para el proyecto.
Si ya has descargado los plug-ins gratuitos de Komplete Start y quieres profundizar explorando lo mejor en sintetizadores, instrumentos sampleados y bucles, echa un vistazo a Komplete 14: el paquete de producción musical líder en el mundo. Con el software KOMPLETE KONTROL incluido, puedes incluso explorar toda tu colección mediante prácticas etiquetas y preescuchas de audio instantáneas, sea cual sea el controlador MIDI que utilices.
2. Prepara tu sesión en el DAW para grabar
Una vez definidas las herramientas y la dirección creativa de tu proyecto, todo está listo para abrir el DAW. Cuál utilizar depende en gran medida de tus preferencias. MASCHINE está, por supuesto, diseñado pensando en la creación de beats, pero si prefieres un DAW completo, obtendrás fantásticos resultados con cualquiera de los más conocidos (¡y además MASCHINE funcionará a la perfección dentro del que elijas!).
Entre los DAW más populares entre los creadores de beats se encuentran FL Studio, Ableton Live, Logic Pro, Reason, Cubase, Pro Tools y Studio One.
Configurar la sesión
Lo primero que deberás hacer es preparar tu sesión para la grabación. Para empezar, asegúrate de que el controlador MIDI y la interfaz de audio estén conectados al ordenador (normalmente por USB).
A continuación, entra en la sección de “preferencias” de tu DAW y comprueba que has seleccionado tu interfaz de audio como dispositivo de audio y tu controlador MIDI como dispositivo MIDI. Hecho esto, ya podrás usar el controlador MIDI para manejar plug-ins de instrumentos virtuales, y el ordenador debería enviar el sonido a tus auriculares o monitores de estudio.
Por último, conviene organizar la sesión de forma que todo quede a mano para interrumpir lo mínimo posible tu flujo de trabajo creativo. Esos parones pueden arruinar las ideas espontáneas. Así que carga los instrumentos y sonidos esenciales que hayas decidido utilizar en tu beat para tenerlo todo listo.
Asegúrate también de hacer lo siguiente:
- Selecciona tu interfaz de audio como el dispositivo de audio en tu DAW
- Ajusta los BPM de la sesión al tempo de tu idea o sample. Si no tienes una cifra exacta en mente, puedes marcar el tempo con la función tap tempo.
- Activa el metrónomo siempre que vayas a grabar
- Asegúrate de configurar una claqueta de entrada de uno o dos compases en los ajustes de grabación para que esta no empiece de inmediato al pulsar grabar. Esta cuenta previa te dará uno o dos compases de claqueta antes de iniciar la toma para ayudarte a interiorizar el tempo.
- A continuación, ajusta los localizadores para que cubran 4 u 8 compases y activa la función de bucle.
3. Graba una progresión de acordes, un ritmo de batería, un bajo y una melodía
Con el DAW a punto para la grabación, es hora de empezar a registrar pistas. Este proceso consiste en grabar los distintos instrumentos y sonidos que componen un tema musical. Cada vez que grabas un nuevo instrumento, los que ya has grabado siguen sonando de fondo. Por lo general, quienes crean beats empiezan componiendo un bucle musical de 4 u 8 compases y lo van desarrollando más adelante.
Partes de un tema
Los componentes principales de un beat en los que te centrarás son:
- Ritmo o base rítmica: un patrón sonoro repetitivo que marca el ritmo del tema. Aquí entran el bombo, la caja y otros elementos de percusión como timbales y charles. No obstante, no tiene por qué ser necesariamente una batería: puedes experimentar con otros sonidos transitorios que cumplan la misma función, como ruido, sonidos mecánicos, etc.
- Línea de bajo: una secuencia de notas de baja frecuencia que llena los graves y aporta contundencia al tema.
- Melodía: una sucesión de notas armónicamente atractiva que se mueve en los registros medios y agudos.
- Acordes: un conjunto de notas que suenan simultáneamente. Los acordes establecen el tono emocional de la canción, mientras que la melodía utiliza notas de la progresión de acordes y “canta” por encima.
¿Conviene empezar por la batería, los acordes o la melodía?
Verás que cada productor tiene su propio método para empezar un beat, aunque por lo general suele depender del estilo musical que estés creando. A algunos productores les gusta asentar primero la base emocional del tema con los acordes, mientras que otros prefieren arrancar marcando el groove con la batería. Aquí tienes varias formas de comenzar tu beat:
- Empieza con el instrumento con el que te sientas más cómodo.
- Encuentra la inspiración en el bucle de un paquete de samples sobre el que puedas construir. Explorar sonidos de plug-ins VST de hip hop también puede ayudarte a inspirarte.
- Empieza con un sonido o instrumento que defina el ambiente que quieres crear. Esto suele depender del género en el que estés componiendo. Algunos géneros, como el house y el hip hop, tienen patrones de batería habituales que puedes usar como punto de partida para otras partes de tu música.
Sea como sea, lo importante es dar el primer paso. Cada decisión que tomes inspirará la siguiente. Así que, una vez que elijas el sonido con el que arrancará tu tema, el siguiente paso será explorar ideas musicales a partir de él.
Encontrar una idea musical: improvisación y experimentación
En esta etapa, solo tienes que tocar un instrumento o editar un sonido para encontrar una idea musical sobre la que construir.
Evidentemente, no estás haciéndolo a ciegas. Tocas dentro de los límites que te has marcado en la preproducción: has definido las emociones que quieres evocar y has interiorizado las referencias que te inspiran. Aunque la palabra “límites” suene restrictiva, en realidad puede potenciar tu proceso creativo al acotar un abanico infinito de posibilidades.
Mientras tocas, déjate llevar por el estado de fluidez. Sigue tocando hasta que encuentres algo que de verdad te emocione. Es importante recordar que no todas las sesiones darán lugar a algo que merezca la pena grabar. Y no pasa nada. Aunque algunas sesiones no acaben en una pista grabada, te llevarás un mayor dominio de tu instrumento, algo crucial para tu capacidad de creación a largo plazo.
Escribe una progresión de acordes
Una progresión de acordes es un excelente punto de partida porque ayuda a que un beat parezca una canción completa mucho más rápido: cubre un amplio rango de frecuencias, establece una base melódica y aporta ritmo. En otras palabras, abarca una gran parte del terreno musical.
Si quieres componer tus propias progresiones de acordes, viene bien aprender teoría musical y comprender las emociones que transmiten. También puedes explorar una biblioteca de bucles de paquetes de samples que encajen con el género o el estilo que buscas, y arrastrarlos a tu línea de tiempo para inspirarte. Si utilizas bucles, asegúrate de que cada sample esté afinado en el tono en el que vas a crear el beat.
Crea la base de batería
Los elementos principales de una base de batería son el bombo, la caja, el charles y los timbales o percusiones. Una vez que tengas una pista de batería configurada y enlazada a un plug-in de batería, dispones de varias formas distintas de grabar ritmos.
Una opción es abrir el piano roll y utilizar la herramienta de lápiz de tu DAW para dibujar en la rejilla dónde quieres que vaya cada golpe de batería. Este método es fantástico y muy rápido si ya tienes claro el patrón que buscas.
Otro método consiste en crear una base de batería con un secuenciador de patrones. La ventaja de usar un secuenciador de patrones es que agiliza el proceso de creación de patrones de batería, ya que suele incluir herramientas que facilitan enormemente repetir elementos, como patrones de charles.
Otra posibilidad es interpretar la base de batería con una máquina de ritmos MIDI. Este método resulta ideal cuando buscas que tu interpretación tenga ese factor humano con sutiles imperfecciones. Al usar el secuenciador de patrones o la herramienta de lápiz, el resultado suele quedar cuantizado de forma demasiado perfecta, lo que puede hacer que el beat suene sin vida y te obligue a volver atrás para añadir pequeñas variaciones de tempo e intensidad.
Crea una línea de bajo
Una vez que tengas listos los acordes y la batería, las demás partes de tu beat encajarán mucho más fácilmente. Si ya tienes los acordes, por ejemplo, la línea de bajo normalmente tocará la nota fundamental de tus acordes en el registro grave. Y si ya tienes la batería, el bajo suele tocar acompasado con el bombo o a contratiempo. No son reglas estrictas, pero la idea básica es que los acordes y el ritmo de un tema suelen marcar la dirección del resto de elementos.
Compón una melodía
Igual que la línea de bajo, la melodía se ve influida por los acordes y el ritmo. Una apuesta segura es ceñirte a tocar notas que encajen dentro del acorde que está sonando.
4. Arreglos: convertir un bucle en una canción completa
Ahora que tienes un bucle de cuatro compases con el que estás a gusto, es el momento de estructurar las partes grabadas para formar un beat completo. Lo primero que querrás hacer es duplicar el bucle hasta que tu tema dure unos cuatro minutos (o la duración que prefieras). A partir de ahí, solo se trata de hacer lo siguiente:
- Marca la estructura de la canción.
- Añade y quita partes para encontrar el equilibrio entre variación y repetición.
- Pule las transiciones entre las distintas secciones de tu tema.
Estructura de la canción
Antes de empezar a estructurar tu beat, usa los marcadores de arreglos de tu DAW para etiquetar las distintas secciones. Esto te ayudará a navegar por la sesión y te facilitará la toma de decisiones al editar cada parte del tema. En general, cada sección de un beat cumple una función, y esa función determinará cómo distribuir los instrumentos. ¿Quieres que el estribillo suene potente y enorme? Entonces despeja las partes que lo rodean para generar el contraste deseado. ¿Quieres que quien cante o rapee destaque en las estrofas? Reduce la instrumentación al mínimo y filtra las frecuencias que tapen la voz para hacerle hueco.
Algo muy útil para mejorar con los arreglos es estudiar la estructura y la composición de tus temas de referencia. La estructura de una canción varía según el género y el gusto personal, pero aquí tienes un ejemplo de estructura habitual:
- Intro
- Estrofa I
- Preestribillo
- Estribillo
- Estrofa II
- Preestribillo
- Estribillo II
- Instrumental
- Puente
- Estribillo III
- Outro
Añadir y quitar partes: variación y repetición
El secreto para crear un beat pegadizo que mantenga enganchada a la audiencia es encontrar el equilibrio perfecto entre variación y repetición musical. La repetición en la música consiste sencillamente en reiterar sonidos, notas y temas a lo largo de una canción, lo que ayuda a quien escucha a anticipar lo que va a ocurrir y a recordarlo una vez terminada. Aunque la repetición ayuda a enganchar a los oyentes, un exceso puede aburrir. Una buena regla general para no cansar a tu público es añadir o quitar algo a tu beat cada ocho compases.
En este punto, ya tienes la batería, el bajo, los acordes y la melodía. Puedes probar a quitar uno o dos elementos del bucle en una sección concreta. O bien añadir un nuevo sonido o armonía que mantenga el interés del oyente.
Aquí tienes los siete elementos musicales que puedes repetir, añadir y variar a lo largo de tu tema:
- Sonido (armónicos, timbre, tono, amplitud, duración, imagen estéreo)
- Melodía.
- Armonía.
- Ritmo.
- Textura.
- Estructura/forma.
- Expresión (dinámica, tempo, articulación)
Pule las transiciones entre secciones del beat
Una transición es un elemento musical que sirve para conectar diferentes secciones de una canción. Cada vez que termina una parte de tu tema, conviene incluir un elemento que refuerce el cambio. Prueba a experimentar con redobles de batería, risers, silencios y otras técnicas de transición que ayuden a generar expectación y emoción a medida que el beat avanza de una sección a otra. Una vez más, escuchar tus referencias es una forma excelente de coger ideas.
5. Mezcla y masterización
En cuanto termines de estructurar tu beat, toca pulirlo para su distribución en las fases de mezcla y masterización de la producción de audio.
La etapa de mezcla es el paso posterior a la grabación, donde te centras en integrar los elementos individuales de tu beat en una pieza cohesionada. Utilizarás herramientas como la ecualización para aportar claridad y espacio a cada pista, compresión para controlar la dinámica y otros efectos para empastarlo todo. Una de las formas más intuitivas e inteligentes de mezclar es utilizar un plug-in de mezcla como Neutron de iZotope. Viene con todo lo necesario para mezclar tus pistas a nivel profesional, además de un AI Assistant que hace que mezclar sea más fácil y rápido que nunca.
Cuando termines la mezcla, exportarás el resultado a un único archivo estéreo.
La masterización de audio es la fase final de la producción sonora, en la que se aplican correcciones y mejoras sutiles a la mezcla completa en lugar de a pistas individuales. En esta etapa te aseguras de que tu mezcla cumpla los requisitos de sonoridad para el medio de distribución previsto y de que tu beat suene genial en diferentes entornos de escucha. Échale un vistazo a Ozone, un plug-in de masterización galardonado y utilizado por infinidad de productores de primer nivel. También cuenta con la tecnología de IA y aprendizaje automático de iZotope, y te ayudará a conseguir un máster listo para su distribución.
Si quieres aprender a mezclar y masterizar tu propia música, echa un vistazo a los recursos formativos gratuitos de iZotope sobre mezcla y masterización.
Empieza a crear tus propios beats
Como cualquier otra disciplina, crear beats es un hábito con su propia curva de aprendizaje. Cuanto más lo practiques, mejor lo harás y más rápido crearás piezas musicales que te gusten. Esperamos que esta guía te ayude a dar los primeros pasos para crear un flujo de trabajo de producción musical a tu medida. Y, como siempre, nunca dejes de aprender ni de buscar inspiración. Si lo consigues, será solo cuestión de tiempo alcanzar el nivel que buscas.
