Cuesta creer que NI lleve ya 25 años aquí. Hemos hecho mucho durante este tiempo y hemos vivido muchos cambios por nuestra cuenta, pero han sido las grandes transformaciones a lo largo del resto de la cultura musical las que nos han mantenido inspirados hasta hoy. Por eso, como parte de las celebraciones de nuestro aniversario, queremos echar la vista atrás década por década a algunos de los sonidos que recordamos con más cariño, y ver cómo puedes recrearlos por tu cuenta.
Arrancamos, cómo no, con la primera década de la que NI fue testigo: los años 90. Dado el ritmo vertiginoso del cambio tecnológico de la época y la rápida democratización de las herramientas de producción musical, no sorprende en absoluto que aquella década diera pie a tanta innovación y desde lugares tan dispares. Fue difícil hacer una selección, pero aquí tienes un repaso subjetivo a los mejores bajos, las baterías más contundentes y los sonidos de sintetizador más emblemáticos de la década.
Ese órgano de house
A principios de los 90, el vocal house estaba por todas partes. Y uno de los sonidos más emblemáticos asociados a esta época (junto con el omnipresente patch de piano del M1) era un estilo particular de punteo de órgano que hoy en día se relaciona sobre todo con el exitazo de Robin S de 1992, “Show Me Love”. Curiosamente, el tema vio la luz por primera vez en 1990 con una forma muy diferente... y sin ese órgano.
Para disfrutar de una encarnación moderna de este sonido no hace falta buscar más allá del preset Bingo de MASSIVE X: tiene todo el rebote y la pegada necesarios para recuperar esa energía de principios de los 90. Si buscas un toque un poco más actual, Bingo combina a la perfección con acordes del preset Satallite, también disponible en MASSIVE X.
Las teclas más aterciopeladas
El álbum de debut de Portishead, Dummy, marcó un antes y un después en el emergente género del trip-hop. Desde su lanzamiento en 1994, ha servido de inspiración a artistas muy alejados del género o de la Bristol natal de la banda; incluso Kanye West ha declarado ser fan.
Para muchos, el punto culminante del disco es “Roads”: un tema más lento que arranca con uno de los sonidos de piano eléctrico más suaves y evocadores imaginables. Para acercarte a él con KONTAKT, tendrás que hacer un pequeño ajuste en el interior del preset Good Vibrato de SCARBEE VINTAGE KEYS. Primero, haz clic en el botón Insert de la interfaz principal y ajusta la velocidad del Tremolo a tu gusto. Después, pulsa en el icono de la llave inglesa y añade un filtro Pro 53 en la pestaña Main Effects, recortando los agudos hasta clavar la atmósfera.
El regreso del Funky Worm
Apenas un par de meses después de que Portishead publicara Dummy, un artista muy diferente se consagró con su propio debut en EE. UU. Doggystyle, de Snoop Dogg y producido por Dr. Dre, tuvo un impacto aún mayor al definir el sonido del hip-hop de la Costa Oeste para toda una generación. Y si hay un sonido en particular que resume todo eso a la perfección, es el lead que se escucha a lo largo de “Gin & Juice”.
El Funky Worm, como se acabó llamando a este sonido, no fue una creación de Snoop ni de Dre. Toma su nombre de una canción de 1973 de The Ohio Players que incluía un patch de onda de diente de sierra con glide interpretado en un ARP Pro Soloist. Dre sampleó este tema por primera vez para “Dope Man” de N.W.A antes de adquirir un sinte Moog para recrearlo en sus producciones posteriores. Para añadir un toque de G-funk a tus propios temas, no tienes más que cargar el preset WTFunk de MONARK y aplicar un poco de reverb y delay al gusto (aquí hemos optado por RAUM y REPLIKA XT).
Líneas de bajo con rebote
Otro tema de bandera de otro debut clásico de los 90, esta vez Homework de Daft Punk. El corte más imperecedero del álbum de 1997 del dúo francés es, sin duda, “Around the World”: un clásico del house que acercó las influencias disco setenteras de la pareja a una nueva generación de productores de electrónica.
Aparte de la pegadiza voz con talkbox (se repite 144 veces, por si te lo estabas preguntando), la parte más memorable de este tema es probablemente esa línea de bajo saltarina al estilo de Bernard Edwards. Tendrás que poner de tu parte la soltura al teclado o programando, pero con una pizca de suciedad cortesía de DRIVER, nuestro SCARBEE MM BASS está más que a la altura del reto sonoro de recrear este groove mítico.
Sintes frente a cuerdas
Aunque Bristol pueda parecer un lugar demasiado modesto como para aparecer dos veces en esta lista, en aquella época fue el auténtico epicentro de una explosión de música electrónica repleta de inventiva; por eso, no podíamos dejar de mencionar a Massive Attack, coetáneos del trip-hop de Portishead. El éxito de 1991 del trío, “Unfinished Sympathy”, es para muchos un sonido definitorio de los 90 en cualquier rincón del planeta.
Aunque la versión oficial contaba con una sección de cuerda completa, en la maqueta original el arreglo se interpretaba con un sintetizador. En este caso, hemos elegido a MASSIVE (publicado en 2007) para rendir homenaje a esa versión inédita (encontrarás un sinfín de cuerdas sampleadas para KONTAKT si lo que buscas es realismo). El sonido de nuestro ejemplo es simplemente el preset Life is a Game: tan solo dos osciladores, algo de modulación de filtro y un toque de drive, feedback y reverb para que esos acordes florezcan en todo su esplendor.
Baterías de boom bap
Ya hemos hablado del legado de la Costa Oeste de Snoop y Dre, pero terminamos poniendo el foco en Queens, Nueva York. El segundo sencillo de Midnight Marauders de A Tribe Called Quest, “Award Tour”, sigue siendo un hito (tanto a nivel comercial como de crítica) en la legendaria trayectoria del grupo.
En su búsqueda de una batería que “la sacara del estadio a lo bestia”, Q-Tip sampleó el tema de 1969 “You Can Fly” de la banda de rock de San Francisco The Sons of Champlin. Si buscas baterías libres de derechos de autor con una contundencia similar, echa un vistazo al kit Comeon de nuestra Expansion Basement Era, y anímate a añadirle un poco de saturación sucia y con grano para darle carácter. Eso sí, recuerda que es el arreglo tan despejado lo que de verdad permite que cada elemento golpee con toda la fuerza prevista.
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Diseño de sonido: Konstantin Grismann
