En DJing, les points cue sont des outils d’une remarquable simplicité mais redoutablement puissants pour perfectionner tes mixes. Ce sont des repères précis placés sur les morceaux d’une collection musicale numérique, qui permettent d’accéder instantanément à une section donnée d’un titre. Définis lors de la préparation, les points cue s’avèrent indispensables pour structurer tes sets et tes transitions.
Dans ce tutoriel, découvre ce que sont les points cue, comment les configurer dans Traktor et où les placer sur tes morceaux. Quel que soit le style de musique que tu joues, l’utilisation des points cue simplifiera l’organisation de ton mix tout en libérant tout ton potentiel créatif.
Au sommaire :
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Qu’est-ce qu’un point cue en DJing ?
Les points cue sont des repères que les DJ placent sur les morceaux de leur collection pour pouvoir revenir facilement à un moment précis. Ils constituent un repère visuel sur la piste, et chaque point cue est associé à un numéro. Lorsque tu appuies sur le numéro d’un point cue dans Traktor, la lecture revient instantanément à l’endroit exact où il a été placé.
Lorsqu’un morceau est chargé sur une platine dans Traktor, un point cue est automatiquement positionné sur le repère numéro un. Ce point cue correspond également à la beatgrid du morceau et s’affiche sous la forme d’un bouton blanc. Traktor te permet de définir jusqu’à huit points cue par morceau, tous les autres apparaissant en bleu.
Pour supprimer un point cue, il suffit de cliquer dessus, puis de cliquer sur l’icône de corbeille.
Les points cue peuvent être assignés à un clavier ou à un contrôleur MIDI. Si tu utilises un contrôleur DJ, les points cue sont automatiquement assignés aux boutons correspondants sur l’appareil. Pour créer un point cue dans Traktor, il suffit de déplacer le morceau jusqu’à un point précis, puis d’appuyer sur l’un des boutons cue. Lorsque tu réappuies sur ce bouton cue, la lecture saute immédiatement à l’endroit marqué. Les points cue te permettent ainsi de naviguer rapidement dans le morceau et de lancer la lecture depuis différents passages.
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Comment utiliser et configurer les points cue en DJing
1. Sélectionner les moments clés
L’utilisation la plus courante des points cue consiste à naviguer rapidement entre différents passages d’un morceau. Par exemple, tu peux placer un point cue au tout début du titre (s’il n’est pas déjà défini automatiquement), au début du couplet, au début et à la fin du drop ou du refrain, au début du second drop ou refrain, et à l’amorce de l’outro.
Ces points cue sont très pratiques pour passer rapidement d’un passage à l’autre afin d’analyser leur contenu harmonique et mélodique. Pour en savoir plus sur la structure d’un morceau, consulte notre guide dédié.
Les points cue servent de repères visuels pendant le mix : avec Traktor, tu vois exactement quand arrivent les différentes parties du morceau. Par exemple, tu peux placer un point cue au début de l’outro d’un titre et l’utiliser comme repère pour lancer le morceau suivant. Autre cas fréquent : un titre possède une longue intro, et il est parfois plus judicieux de lancer la transition directement au début du couplet, du drop ou du refrain. Les points cue placés au début du couplet ou du refrain te permettent ainsi de démarrer le mix directement à ces endroits et d’ignorer l’intro à rallonge.
2. Créer des transitions fluides
Les meilleurs DJ connaissent leur collection sur le bout des doigts et maîtrisent la structure de l’arrangement de chaque titre. Mais avec l’immense quantité de musique aujourd’hui accessible, un petit coup de pouce n’est jamais de trop pour se souvenir précisément de ce que contient chaque morceau. Les points cue rappellent au DJ les moments précis où se produisent les changements, des informations précieuses pour construire des transitions bien plus soignées.
La fluidité d’une transition dépend de plusieurs facteurs, notamment la tonalité, le tempo et le contenu mélodique des morceaux. Si tu mixes deux morceaux comportant des voix, placer un repère là où le chant commence est une excellente idée. Ces points cue permettent d’amener le morceau suivant sans que les voix ne se chevauchent.
Placer des points cue aide également à faire les bons choix lors du mix. Par exemple, définir des points cue au début du couplet, du drop ou refrain, du second drop ou refrain et de l’outro t’offre quatre moments musicalement cohérents pour lancer un nouveau mix. Tu as peut-être un morceau doté d’une excellente intro, d’un bon couplet et d’un super drop, mais suivi d’un break que tu ne souhaites pas jouer. En plaçant des repères d’entrée et de sortie (mix in et mix out), tu peux jouer uniquement les passages souhaités et couper le morceau juste avant le break.
Dans le feu de l’action en plein set, il est facile de se laisser emporter et d’oublier de sortir d’un morceau au moment prévu. Le point cue agit alors comme un rappel visuel pour introduire le morceau suivant exactement là où tu l’avais planifié. Évidemment, définir ces points cue demande un temps de préparation supplémentaire.
Pour gagner du temps, un logiciel comme Mixed In Key permet de générer automatiquement des points cue avant de les importer dans Traktor.
En prenant la structure des morceaux comme repère, les points cue permettent de créer de bien meilleurs mixes et des transitions impeccables. Plus un set est préparé, plus son exécution devient fluide et naturelle. Pour en savoir plus sur le DJing et les transitions, consulte notre guide pour apprendre à devenir DJ.
3. Créer des boucles
Une autre utilisation remarquable des points cue dans Traktor consiste à marquer des passages à mettre en boucle. Tu peux par exemple vouloir boucler une intro ou une outro trop courte pour la prolonger. Dans d’autres cas, un morceau peut contenir une section instrumentale idéale à boucler pour la superposer à un autre titre.
Lorsqu’on mixe sur trois ou quatre platines, il est courant de superposer plusieurs boucles courtes. S’il est tout à fait possible d’improviser ces boucles à la volée, placer un point cue permet de mémoriser les passages qui fonctionnent particulièrement bien en boucle. Pour assigner un point cue à une boucle dans Traktor, clique sur le menu déroulant sous les huit boutons cue, puis sélectionne « Loop ».
4. Les samples
Les DJ peuvent aussi utiliser les points cue pour déclencher des samples. Il peut s’agir d’un échantillon isolé que l’on souhaite jouer de manière répétée pour créer une idée rythmique ou mélodique pendant un set, ou encore pour scratcher.
Un DJ adepte du scratch peut par exemple posséder un vinyle de breaks numérisé contenant de nombreux samples de scratch et utiliser des points cue pour repérer ses sons favoris. Sur ce type d’enregistrement, les points cue permettent de sauter rapidement d’un sample à l’autre.
5. Le cue drumming
Très populaire dans l’univers du DJing, le cue drumming est une technique qui consiste à définir un point cue sur un sample précis, puis à appuyer de manière rythmique sur le bouton cue d’un contrôleur DJ ou d’un lecteur CDJ Pioneer DJ pour en jouer comme d’un instrument de percussion. Cette technique peut être combinée avec des mouvements sur le fader de pitch pour modifier la hauteur tonale du sample en temps réel.
Bien que cette technique existe depuis longtemps dans la communauté DJ, des artistes comme DJ EZ, James Hype et bien d’autres l’ont remise au goût du jour dans leurs mixes.
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6. Créer des routines ou des mashups
Les DJ qui réalisent des vidéos de performance, des mashups ou des routines pour des battles ou les réseaux sociaux tireront un immense profit des points cue. Définir des repères sur tes morceaux te permet d’exécuter des transitions complexes et de passer instantanément d’un point à un autre. Lors d’une routine, il est courant d’alterner rapidement entre deux morceaux ou plus : les points cue permettent de couper ou de mixer instantanément une section précise d’un titre avec celle d’un autre.
7. Improviser
Définir des points cue en amont permet également d’improviser avec une grande efficacité pendant un set. En marquant des repères d’entrée et de sortie (« mix in » et « mix out ») sur chaque morceau, tu obtiens une véritable cartographie de tes pistes pour réussir tes transitions. Cette vision claire de la structure des morceaux offerte par les points cue te donne la liberté créative de prendre plus de risques et de tester des combinaisons inédites en plein live.
Intègre dès maintenant les points cue à tes sets DJ
Maintenant que tu maîtrises le concept des points cue, il est temps de les mettre en pratique lors de la préparation de tes sets et de tes performances. Avant ton prochain set, prends le temps de placer des repères sur chacun de tes morceaux : ils se révéleront indispensables, que ce soit pour enchaîner des transitions parfaitement fluides ou pour découper tes morceaux à la volée.
Tu verras à quel point tes mixes s’enchaînent avec fluidité une fois que les points cue sont placés sur chacun de tes morceaux. Expérimente ces différentes techniques et écoute tes transitions gagner en précision !
