Il y a quelques décennies, enregistrer une guitare n’était pas une mince affaire. En plus de l’instrument lui-même, il te fallait un ampli, des pédales et un micro ou deux — sans parler d’une pièce dédiée pour la prise de son. Aujourd’hui, celles et ceux qui manquent d’espace et de moyens ont de la chance : il existe les simulateurs d’ampli virtuels.
Un simulateur d’ampli est une boîte à outils numérique redoutable pour les guitaristes et les musiciens en tout genre. Il recrée le son d’amplis, de pédales et d’autres équipements sous forme numérique, ce qui te permet d’obtenir ce fameux son de « vrai groupe » avec seulement une interface audio et quelques logiciels. Mais les amplis virtuels sont bien plus que cela : ce sont de formidables terrains de jeu créatifs pour quiconque souhaite sculpter le son.
Dans cet article, nous t’expliquons tout ce qu’il faut savoir sur les amplis virtuels. Nous allons voir comment en configurer un dans ton séquenceur logiciel, et te montrer comment utiliser ton simulateur d’ampli pour enregistrer de la guitare, sculpter des sons inédits et même mixer un morceau.
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Suis ce tutoriel avec Guitar Rig 7 Pro, une suite inspirante regorgeant de simulateurs d’amplis guitare et basse légendaires, d’effets de studio et de pédales.
Qu’est-ce qu’un simulateur d’ampli numérique ?
Un simulateur d’ampli numérique recrée le son d’amplis et d’autres équipements de manière logicielle. Les simulateurs d’ampli sont disponibles sous forme de plug-ins VST à intégrer dans ton séquenceur logiciel. La plupart proposent des « modélisations » numériques d’amplificateurs célèbres et plébiscités, te permettant de retrouver des sons de guitare légendaires sans quitter ton home studio. Beaucoup d’entre eux, à l’image de Guitar Rig 7 Pro, intègrent également des émulations de pédales, des effets en rack et bien d’autres fonctionnalités, ce qui en fait des outils redoutables pour sculpter tous types de sons.
Qu’est-ce qu’un simulateur d’ampli guitare ?
Un simulateur d’ampli guitare reproduit le son d’amplificateurs sous forme de plug-in, mettant des sonorités de guitare ultra-réalistes à portée de main dans ton séquenceur. Mais les amplis virtuels ne sont pas réservés aux guitares électriques. N’hésite pas à y faire passer d’autres instruments ou sonorités pour obtenir des résultats très inspirants.
Pourquoi utiliser un simulateur d’ampli ?
Un simulateur d’ampli est une excellente solution si tu n’as pas la place ou le budget pour un véritable rig de guitare physique. Il ouvre également de nouveaux horizons créatifs. Avec Guitar Rig 7 Pro, tu peux tester des dizaines d’amplis et d’effets couvrant plusieurs décennies, changer de son en un instant ou concevoir de nouveaux setups surprenants et passionnants. Tu peux aussi associer tes amplis virtuels à des synthétiseurs virtuels et des effets dans ton séquenceur logiciel pour créer des chaînes de signal hybrides. Dès que tu commences à expérimenter avec le son de ta guitare, les possibilités deviennent infinies.
Comment utiliser un simulateur d’ampli
Pour commencer, tu dois configurer ton simulateur d’ampli virtuel dans ton logiciel de production musicale.
Pour cela, il te faut un ordinateur équipé d’un séquenceur logiciel (DAW ou STAN) comme Ableton Live, Logic Pro, Cubase ou FL Studio. Les simulateurs d’ampli tels que Guitar Rig 7 Pro sont compatibles avec l’ensemble des principaux séquenceurs du marché.
Si tu souhaites utiliser ton simulateur d’ampli avec une guitare ou un autre instrument, il te faut un moyen d’acheminer le signal de ton instrument vers ton séquenceur. Pour ce faire, tu auras besoin d’une interface audio dotée de l’entrée adéquate, ainsi que d’un câble pour relier ton instrument à l’interface.
Si tu utilises ton simulateur d’ampli avec une source sonore logicielle telle qu’un synthétiseur VST ou un instrument pour Kontakt, tu peux faire tout cela directement au sein de ton séquenceur.
Ensuite, crée une nouvelle piste (ou tranche) dans ton séquenceur. Si tu travailles avec une source audio telle qu’une guitare, choisis une piste audio. Si tu utilises un instrument VST, crée plutôt une piste MIDI.
Insère le simulateur d’ampli sur la piste dans ton séquenceur. En général, il suffit de sélectionner le simulateur dans la liste des plug-ins VST disponibles. Ici, nous avons inséré une instance de Guitar Rig 7 Pro sur une piste MIDI dans Ableton Live.
Enfin, ajoute une source audio à traiter avec ton simulateur d’ampli.
S’il s’agit d’un instrument physique comme une guitare, branche-le sur une entrée de ton interface audio, puis sélectionne cette entrée comme source audio sur la piste de ton séquenceur.
S’il s’agit d’un instrument logiciel, sélectionne-le parmi les VST disponibles — exactement comme tu l’as fait pour ton simulateur d’ampli — et dépose-le sur la piste MIDI de ton séquenceur.
Sur l’image ci-dessous, nous avons ajouté un instrument logiciel, Kontakt 7, sur la piste MIDI contenant Guitar Rig 7 Pro.
Tu es maintenant prêt(e) à commencer à traiter ton signal audio avec ton simulateur d’ampli. Découvrons ensemble plusieurs approches pour obtenir d’excellents sons grâce à ton simulateur d’ampli virtuel.
1. Traitement de la guitare et de la basse
Les simulateurs d’ampli tels que Guitar Rig 7 Pro excellent dans le traitement de la guitare et de la basse. Après tout, la plupart des équipements qu’ils modélisent ont été conçus à l’origine pour ces instruments. Voici comment utiliser Guitar Rig 7 Pro pour donner à tes guitares un son riche et authentique.
Voici notre piste de guitare. Sans amplification ni traitement particulier, elle sonne de manière très sèche et terne.
Notre objectif est de recréer le type de configuration que nous utiliserions en conditions réelles : un ampli, un baffle et quelques effets.
Commençons par choisir un ampli. Nous pouvons parcourir les modèles disponibles dans le menu des composants sur la gauche. Il y en a des dizaines, couvrant plusieurs décennies et styles musicaux, des amplis à lampes vintage emblématiques aux monstres high-gain ultra-modernes. Nous avons choisi Plex, inspiré du son d’un ampli mythique des années 1960 au grain immédiatement reconnaissable.
Glisse-dépose l’ampli dans le rack. C’est ici que nous assemblons notre configuration et ajustons ses paramètres. Dans notre cas, monte les potentiomètres de gain sur la gauche de l’interface de l’ampli (Volume I et Volume II) pour apporter un peu de mordant.
Tu remarqueras qu’un baffle a été automatiquement ajouté après l’ampli. La fonction Matched Cabinet de Guitar Rig 7 Pro associe automatiquement un baffle parfaitement adapté à l’ampli sélectionné. Si tu le souhaites, déplace légèrement le curseur Room vers la droite pour recréer l’ambiance acoustique naturelle de la pièce.
Enfin, passons aux effets. Ce sont eux qui forgent la personnalité sonore de ta guitare. Le choix des effets dépend du style et du feeling de ta partie de guitare.
Ajoutons un peu de chorus pour obtenir une touche psychédélique. Les effets de chorus se trouvent dans le sous-menu Modulation. Nous avons choisi Ensemble, inspiré d’un appareil classique réputé pour donner de l’épaisseur et de la brillance aux guitares. Glisse-dépose l’effet au-dessus de l’ampli dans ton rack pour que le signal de la guitare traverse le chorus avant d’atteindre l’ampli. Cela reproduit une chaîne de signal de guitare traditionnelle, où les pédales d’effets sont placées en amont de l’ampli.
Ajoutons maintenant du delay. Ouvre le sous-menu Delay & Echo et glisse-dépose une instance d’Echo Man dans ton rack. Cet effet de delay polyvalent est inspiré d’une pédale d’écho de légende réputée pour sa chaleur sonore. Plaçons-le en dessous de l’ampli : l’effet de delay arrive ainsi en toute fin de chaîne de signal.
Voici le résultat : notre simple prise de guitare a gagné en richesse et en caractère, avec un grain délicieusement vintage.
2. Design sonore
Les simulateurs d’ampli peuvent faire bien plus que reproduire des sons de guitare authentiques. La multitude d’amplis et d’effets audio remarquables de Guitar Rig 7 Pro en font un outil particulièrement inspirant pour façonner toutes sortes de sons. Voici comment exploiter un simulateur d’ampli pour créer un design sonore novateur.
Nous repartons de notre guitare comme source, mais nous allons tirer parti du potentiel de sculpture sonore de Guitar Rig 7 Pro pour la métamorphoser totalement.
Voici notre son de départ : une simple note tenue.
Tout d’abord, ajoutons un ampli pour booster le signal et renforcer le caractère. Nous avons opté pour AC Box XV, qui modélise un ampli à lampes très apprécié des années 1960 avec un magnifique son clair.
À présent, faisons-nous plaisir avec les effets ! Cette fois-ci, nous allons placer tous nos effets sous l’ampli dans le rack.
En matière de design sonore créatif, le maître-mot est l’expérimentation. Nous sommes donc allés fouiller dans les recoins les plus insolites de la collection d’effets de Guitar Rig 7 Pro à la recherche de sonorités étranges et fascinantes.
Nous avons d’abord choisi Harmonic Synthesizer, qui analyse le signal audio entrant et génère des sonorités de synthétiseur vintage adaptées — transformant ainsi notre guitare en un véritable synthé. Vient ensuite Resochord : une banque de six filtres en peigne qui métamorphosent notre note unique en un accord riche et résonant. Enfin, pour apporter encore plus de texture, nous avons repris le même chorus et le même delay que dans l’exemple précédent.
Voici le résultat : un accord synthétique grandiose, à mille lieues de la source originale.
3. Traitement de la batterie
Les simulateurs d’ampli peuvent se révéler tout aussi redoutables pour apporter du mordant et du caractère à une batterie. Voyons comment traiter une boucle de batterie avec Guitar Rig 7 Pro.
Voici notre boucle de départ. C’est un beat bien groovy, mais il sonne de façon très sèche et manque de caractère.
Voyons comment nous pouvons lui donner un peu de piquant avec notre simulateur d’ampli. Comme toujours, la première étape consiste à choisir un ampli. Nous avons sélectionné Citrus, inspiré d’un ampli britannique haut de gamme des années 1970.
La boucle de batterie devrait immédiatement sonner différemment : plus brute et plus chaleureuse. Ensuite, supprime le baffle que Guitar Rig Pro a automatiquement ajouté après l’ampli. (Tu peux supprimer un composant de ton rack en faisant un clic droit dessus puis en sélectionnant Delete). Cela redonnera de la brillance et du punch au son, tout en conservant ce grain rugueux. C’est tout l’avantage des simulateurs d’ampli : rien ne t’oblige à respecter les règles établies.
Ajoutons maintenant quelques effets subtils. Tout d’abord, un Tremolo va faire osciller délicatement le signal entre les canaux gauche et droit, créant ainsi du mouvement. Passe l’effet en mode Stereo pour obtenir cet effet de panoramique et baisse le paramètre Intensity pour qu’il reste discret. Ensuite, ajoute une réverbe sombre et feutrée grâce au composant Spring Reverb.
Enfin, mélange le signal traité avec la boucle de batterie d’origine non traitée pour trouver le bon équilibre entre punch et personnalité. Voici ce que ça donne.
4. Effets créatifs
Les simulateurs d’amplis peuvent également servir à apporter des effets créatifs à tes productions. En réunissant une vaste collection d’effets de haute qualité au sein d’une même interface, les simulations d’amplis comme Guitar Rig 7 Pro facilitent l’expérimentation de différents effets et chaînes de signal, l’ajustement des paramètres et l’obtention de résultats saisissants. Utilisons Guitar Rig 7 Pro pour donner de l’espace à une piste de voix.
Voici notre piste vocale. Elle sonne très bien, mais elle est trop sèche.
Commençons par ajouter de la réverbe — ou du moins, quelque chose qui y ressemble. On peut utiliser un effet de delay avec un temps de Delay Time court pour créer un effet de réverbe atypique. Le module Psych Delay est idéal pour cela. Ce delay stéréo est capable de produire divers échos atmosphériques rappelant le son de bandes inversées des années 1960. Règle Time sur une valeur courte (environ 60 ms) et réduis le feedback autour de 30 % pour obtenir une réponse resserrée, proche d’une réverbe. Monte légèrement le potentiomètre Detune pour élargir l’espace stéréo. Enfin, utilise le potentiomètre Mix pour équilibrer les signaux avec et sans effet. Une valeur wet d’environ 15 % devrait faire l’affaire.
Ajoutons également un peu de delay. Notre fidèle Delay Man fait des merveilles ici. Pense à synchroniser le Delay Time sur le tempo de ton projet (en cliquant sur le symbole de note) pour bénéficier de répétitions rythmiques parfaitement calées. Baisse nettement Mix à environ 5 % wet pour un résultat tout en subtilité.
Voici ce que ça donne.
5. Mixage
Les simulations d’amplis s’avèrent aussi à la fois rapides et intuitives pour prendre en charge d’importantes tâches de mixage comme l’égalisation et la compression. Voyons cela de plus près.
Voici le rendu combiné des différentes pistes sur lesquelles nous venons de travailler.
La batterie et la guitare ressortent trop fort sur certaines plages de fréquences, ce qui masque la voix. Utilisons Guitar Rig 7 Pro pour égaliser ces pistes afin de laisser respirer la voix.
D’abord, la batterie. Le traitement de simulation d’ampli appliqué lui a donné du mordant et du caractère, mais il a aussi accentué les hautes fréquences. Une sensation d’âpreté autour des 3 kHz interfère avec la voix. Un simple module d’égalisation dans Guitar Rig 7 Pro suffit à résoudre le problème.
Guitar Rig embarque plusieurs modules d’égalisation de haute volée, adaptés à toutes les situations. Dans ce cas précis, nous pouvons choisir Equalizer Parametric, qui autorise une égalisation fine sur deux bandes de fréquences. Règle l’une des bandes aux environs de 3 kHz et tire-la vers le bas jusqu’à assagir la batterie. Une atténuation d’environ -7 dB fera l’affaire.
Ensuite, la guitare. Les fréquences bas-médiums empiètent ici sur le corps de la voix. Faisons appel à Equalizer Shelving pour atténuer l’ensemble des fréquences sous un certain seuil. Une coupure de -8 dB à partir d’environ 400 Hz vers le bas résoudra le problème.
Voici le résultat une fois l’égalisation en place.
Intègre les simulations d’amplis dans tes productions musicales
Au fil de cet article, nous avons décortiqué en détail les simulateurs d’amplis numériques. Après avoir vu ce qu’ils sont et la manière de les configurer dans ton séquenceur logiciel, nous avons découvert comment les exploiter pour sculpter tes sons, du traitement de la guitare et de la batterie jusqu’aux effets créatifs et au mixage. C’est désormais à toi de jouer et d’intégrer les simulations d’amplis à tes propres morceaux.
Guitar Rig 7 Pro constitue une véritable boîte à outils créative aux possibilités quasi infinies pour les guitaristes et les adeptes du design sonore. Regroupant des dizaines de modélisations d’amplis et d’effets d’exception servies par un workflow fluide et intuitif, c’est le moyen privilégié pour explorer tout le potentiel des simulateurs d’amplis numériques.
