La grosse caisse est le pilier d’une grande partie des musiques actuelles. C’est le fondement d’un mixage solide et le moteur de nombreux styles de musique de club et de musique électronique. C’est aussi l’un des sons les plus difficiles à perfectionner. Un bon kick doit avoir du poids sans être envahissant, du punch sans être agressif, et être bien présent tout en laissant de la place aux autres éléments. Si ton kick ne remplit pas tout à fait ces critères, l’égalisation pourrait bien être la solution.
L’égalisation, ou EQ, consiste à modifier le niveau des différentes fréquences d’un signal sonore. Dans cet article, nous allons t’expliquer comment égaliser une grosse caisse pour lui donner tout son impact. Nous te proposerons ensuite un guide étape par étape pour améliorer la puissance et la clarté de ton kick, corriger les défauts d’un sample, éliminer les problèmes de masquage fréquentiel, et bien plus encore. Considère ce guide comme ton aide-mémoire ultime pour l’égalisation de kick. Garde-le sous la main pour ne jamais faire fausse route.
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Quelle est l’égalisation idéale pour une grosse caisse ?
Les réglages d’égalisation idéaux pour une grosse caisse dépendent de la sonorité d’origine de ton kick et du type de morceau sur lequel tu travailles. Il existe toutefois quelques étapes fondamentales à suivre pour égaliser les kicks de manière cohérente et méthodique. La plupart des grosses caisses se composent de plusieurs zones fréquentielles distinctes. En prêtant attention à chacune d’entre elles, tu pourras faire des choix d’égalisation avisés qui sublimeront le rendu de ton kick, que tu prépares un banger taillé pour les clubs ou un design sonore tout en subtilité.
Commence par les fréquences les plus basses. Les grosses caisses présentent généralement une composante sourde et lourde (« boomy ») très prononcée dans la zone des 40 à 100 Hz. C’est ce qui donne toute sa puissance au kick. Si ton kick contient des fréquences sub-bass indésirables en dessous de ce seuil, tu peux utiliser un filtre passe-haut pour les éliminer.
Procède avec prudence à ce stade. Ce sont les basses fréquences qui confèrent de la lourdeur à ta grosse caisse, et si tu coupes trop généreusement, le kick perdra toute sa puissance. Commence par identifier la fréquence fondamentale du kick, c’est-à-dire sa fréquence basse dominante. Pour ce faire, applique temporairement un filtre en cloche à facteur Q étroit avec un gain élevé, puis balaie les basses fréquences jusqu’à trouver la plus résonnante. Une fois la fondamentale identifiée, règle ton filtre passe-haut légèrement en dessous de ce seuil pour t’assurer de ne rien couper d’essentiel.
Passons maintenant à la fréquence fondamentale elle-même. Booster cette plage de fréquences à l’aide d’un filtre en cloche subtil donnera plus de poids au kick. Veille cependant à préserver l’équilibre avec le reste du morceau, en particulier avec les autres éléments du bas du spectre comme la basse. Un kick trop chargé en basses rendra ton mixage brouillon et étouffé.
Penche-toi ensuite sur les bas-médiums. La zone comprise entre 100 et 600 Hz apporte corps et caractère à la grosse caisse. En revanche, un excès d’énergie dans les médiums peut rendre le kick terne et étriqué. Prévois une légère atténuation dans cette zone pour renforcer la clarté de ton kick. Les kicks acoustiques au son « rock » gagnent souvent à être atténués autour de 300 Hz pour réduire l’effet de boîte (« boxiness »).
Enfin, intéresse-toi aux hauts-médiums. La plupart des kicks possèdent une « attaque » claquante dans cette région, généralement entre 1 et 4 kHz. Un boost à l’égaliseur peut apporter plus de clarté et de punch à ton kick. À l’inverse, si ton kick semble trop agressif, atténue cette zone pour l’adoucir.
Toutes les grosses caisses n’ont pas besoin d’être traitées sur l’ensemble de ces plages de fréquences. Mais en analysant chaque zone l’une après l’autre, tu pourras prendre des décisions d’égalisation méthodiques et améliorer durablement le son de tes kicks.
Quelle fréquence donne du punch à un kick ?
Il n’existe pas de plage de fréquences idéale universelle pour obtenir un kick percutant : tout dépend du timbre du kick choisi et du mixage dans lequel il s’intègre. En règle générale, augmente la fréquence fondamentale du kick (autour de 40 à 100 Hz) pour lui donner plus de poids, et les bas-médiums (100 à 250 Hz) pour renforcer son punch. Attention toutefois : trop insister sur ces zones peut produire l’effet inverse et rendre ton kick pâteux et brouillon.
Comment égaliser une grosse caisse
Maintenant que tu maîtrises les bases, voyons comment égaliser une grosse caisse face à des problèmes précis. Certains sons de kick nécessitent une égalisation poussée, tandis que d’autres ne demandent que d’infimes ajustements. Mais avec cet aide-mémoire sous la main, tu auras toutes les clés pour résoudre les imprévus.
Les modifications d’égalisation peuvent être subtiles, surtout dans les basses fréquences. Nous te recommandons d’écouter ces exemples audio avec des enceintes ou un casque de bonne qualité.
1. Apporter de la clarté et de la définition
Prenons un kick techno qui a subi une forte saturation. Il possède énormément de personnalité, mais sonne plutôt étouffé dans le mix. Nous pouvons utiliser l’égaliseur pour lui apporter plus de clarté.
Tout d’abord, le bas du spectre. La saturation appliquée à ce kick a généré des fréquences sub-bass indésirables. Nous avons identifié la fondamentale du kick et placé un filtre passe-haut à une distance sûre en dessous, à 35 Hz.
Ensuite, les bas-médiums. De légères atténuations dans cette zone permettront de gagner en clarté. Nous avons utilisé un filtre en cloche à Q modéré avec une atténuation de -1 dB autour de 150 Hz, puis une autre vers 550 Hz. Grâce à cela, le kick paraît plus net et plus « ouvert ».
Passons aux hauts-médiums. Notre kick étant plutôt sourd et doux, un boost marqué à cet endroit l’aidera à transpercer le mix. Nous avons appliqué un gain de +6 dB autour de 1 500 Hz.
Enfin, un peu de nettoyage dans les hautes fréquences. La plupart des kicks n’ont rien de très utile au-delà de 10 kHz. Ici, la saturation a créé des résonances parasites dans le haut du spectre. Le kick sonnera plus propre une fois ces fréquences supprimées. Un filtre passe-bas à pente raide à partir de 10 kHz a parfaitement fait l’affaire.
Voici le son du kick avant et après l’égalisation. Grâce à l’EQ, il gagne en clarté et se démarquera bien mieux dans le mix.
2. Adapter le son à ton genre musical
Un kick qui sonne bien dépend toujours de son contexte : tout est lié aux éléments qui l’entourent. Chaque style musical requiert un type de kick particulier et des réglages d’égalisation adaptés. Voici quelques méthodes pour façonner ton kick selon un genre précis grâce à l’égaliseur.
En rock et en metal, la grosse caisse tire souvent profit d’une atténuation autour de 300 à 600 Hz. Écoute par exemple ce kick acoustique :
Il offre un beau punch en solo, mais paraîtra étriqué et cartonné dans le contexte global du mixage. Cela s’explique par un surplus d’énergie dans les bas-médiums. Atténuer cette zone peut sembler contre-intuitif : après tout, c’est elle qui confère son punch au kick. Pourtant, calmer cette plage aidera le kick à trouver sa place dans un mix dense, aux côtés de guitares lourdes et d’une basse puissante. Au bout du compte, cela rendra le kick encore plus imposant.
Pour y parvenir, nous avons appliqué une coupure à Q moyen d’environ -3,5 dB juste au-dessus de 300 Hz. Voici le rendu du kick avant et après l’égalisation.
Découvrons ensuite un kick de 808. Ce son lourd et emblématique, issu de la boîte à rythmes Roland Tr-808, est omniprésent dans la musique électronique et de club, et tout particulièrement dans le hip-hop.
Nous prévoyons d’utiliser ce son de kick comme ligne de basse en le combinant avec un autre kick plus percutant. Il n’a donc pas besoin d’une attaque claquante, mais seulement de beaucoup de poids dans le bas du spectre. (D’ailleurs, nous avons renforcé cette assise en saturant et en compressant la grosse caisse avec Supercharger GT).
Nous avons utilisé l’égaliseur pour adapter le kick à ce rôle. Nous avons appliqué une franche atténuation de -7 dB autour de 1 500 Hz, avec un Q large. Nous avons également calmé les très hautes fréquences avec une atténuation en high shelf de -5 dB à partir de 5,5 kHz.
Voici le son du kick 808 avant et après l’égalisation.
3. Corriger les défauts d’un sample
Tous les sons de kick ne sont pas parfaits dès le départ. Tu auras parfois affaire à un sample problématique. L’égaliseur te permet de nettoyer ces imperfections avant d’intégrer le kick dans ton projet.
Cet enregistrement d’un kick acoustique sonne un peu brut. On perçoit beaucoup de résonances de pièce dans les hauts-médiums, ce qui nuit à l’impact du kick. Il présente aussi un côté cartonné dans les bas-médiums qui le rend un peu terne.
Nous allons corriger ces défauts avec l’égaliseur. Tout d’abord, nous pouvons nous attaquer à la résonance dans les hauts-médiums avec un filtre en cloche à Q faible autour de 1 500 Hz. Une atténuation de -3,5 dB améliore considérablement le rendu. Ensuite, nous pouvons cibler l’effet de boîte à 300 Hz avec une cloche au Q plus resserré, en réduisant de -2,8 dB.
Voici le son du kick après avoir corrigé ces défauts. La nuance est subtile, mais elle pose d’excellentes bases pour obtenir un kick parfait plus tard dans le mixage.
4. Éliminer le masquage fréquentiel
Le bas du spectre peut très vite se retrouver surchargé. La basse et la grosse caisse se disputent souvent le même espace, ce qui rend le mix confus et brouillon. Nous pouvons utiliser l’égaliseur pour résoudre ces problèmes de « masquage fréquentiel », lorsque deux éléments entrent en conflit.
Nous avons combiné le kick 808 créé précédemment avec un kick plus percutant. Voyons comment utiliser l’égaliseur pour traiter le masquage qui en résulte.
Une lourdeur désagréable se fait entendre dans les sub-basses, car les deux grosses caisses se disputent la place. Pour y remédier, nous devons d’abord identifier la fréquence fondamentale du nouveau kick. Tu peux faire cela en balayant les basses fréquences à l’aide d’un filtre à Q étroit doté d’un fort boost jusqu’à trouver le point le plus puissant. Sur notre kick, elle se situe autour de 50 Hz.
Ensuite, nous avons atténué cette plage de fréquences sur la basse 808. Nous avons utilisé un filtre en cloche à Q étroit avec une atténuation modérée d’environ -3 dB.
Notre 808 entre également en conflit avec le nouveau kick dans les bas-médiums. Ici, nous avons opté pour un Q plus large et appliqué une atténuation de -2 dB autour de 150 Hz.
Voici comment sonnent les kicks avant et après l’égalisation.
Passe à l’égalisation de tes kicks
Dans cet article, nous t’avons montré comment égaliser une grosse caisse. Nous avons passé en revue les fondamentaux de l’égalisation du kick et proposé un pense-bête pour régler les problèmes les plus courants. Il est maintenant temps d’appliquer ces méthodes à tes propres productions.
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