En matière de production musicale, il n’y a pas d’art plus subtil que l’empilement vocal. Je travaille comme producteur professionnel de toplines (ce qui signifie que j’écris, enregistre et mixe des voix pour gagner ma vie) depuis près de dix ans maintenant, et je ne saurais trop dire à quel point c’est gratifiant d’obtenir un empilement vocal puissant et équilibré (indice : c’est vraiment, vraiment génial).
Superposer des voix n’est pas seulement une compétence technique. C’est avant tout une démarche créative et un soin méticuleux apporté à chaque couche. Dans cet article, je partage ma méthode de référence pour empiler les voix, ainsi que de précieux trucs et astuces tirés de nombreuses années d’erreurs, de réussites et d’« accidents heureux ».
À la fin de ce tutoriel, tu seras sur la bonne voie pour maîtriser l’art de l’empilement vocal, avec un résultat qui ressemble à ça :
Accéder directement aux sections :
Suis ce tutoriel avec Vocal Colors, un moteur expressif qui associe des samples vocaux créatifs à des fonctions de modulation avant-gardistes.
Qu’est-ce que l’empilement vocal ?
L’empilement vocal consiste simplement à superposer plusieurs voix dans ton mixage pour créer une section vocale dense et percutante. Il s’agit d’utiliser plusieurs enregistrements de voix (ou « prises ») et de les intégrer à ton mix pour lui apporter de la profondeur, du relief et du caractère.
Chaque couche vocale fait généralement entendre le ou la même interprète chantant des parties identiques ou différentes, qui sont ensuite mixées ensemble pour créer un son cohérent et envoûtant.
Dans l’empilement vocal, les multiples pistes de voix peuvent inclure la voix principale (lead), des harmonies, des chœurs ou même des ad-libs. L’objectif est de renforcer la profondeur et l’impact émotionnel du morceau. Les producteurs peuvent expérimenter différents arrangements vocaux, effets et traitements pour façonner un paysage sonore unique et captivant.
Écoute cet empilement vocal sur lequel j’ai travaillé.
Quelle est la meilleure façon de superposer des voix ?
La meilleure façon d’empiler des voix est d’enregistrer plusieurs pistes vocales ayant chacune un rôle bien défini, comme la voix lead, les harmonies et les ad-libs. En agençant soigneusement ces couches, en ajustant leur volume et leur panoramique, et en appliquant des effets subtils comme de la réverbe et de l’égaliseur, on obtient un son vocal riche et parfaitement équilibré.
L’expérimentation est essentielle : elle te permettra de trouver la combinaison parfaite pour sublimer le morceau et insuffler de la profondeur ainsi que de l’émotion à l’interprétation. N’empile pas des dizaines de prises vocales simplement parce que c’est possible. Garde toujours un objectif précis en tête lorsque tu décides d’intégrer plusieurs couches vocales, comment et à quel moment.
Il existe de nombreuses façons de superposer des voix, selon les besoins de ton morceau. Évidemment, empiler des voix pour un titre folk americana demandera une approche légèrement différente que pour créer un empilement vocal sur le prochain tube EDM. Et s’il n’existe pas de solution universelle, certaines bonnes pratiques restent incontournables.
Ci-dessous, je te guide à travers ma méthode habituelle pour créer une section vocale riche et ample, tout en partageant avec toi de précieux conseils de mixage vocal découverts au fil des ans.
Comment superposer les voix
Avant de commencer, il est important de noter qu’un bon empilement vocal repose d’abord sur des voix d’excellente qualité.
Lors de la prise de voix, assure-toi que le micro est bien positionné pour capturer la meilleure qualité audio possible, tout en gardant à l’esprit que même les meilleurs enregistrements nécessitent parfois un petit nettoyage. Cela peut impliquer l’utilisation d’un dé-esseur, d’un dé-plosif et d’un plug-in de mouth de-click (comme ceux intégrés à iZotope RX). Il peut aussi être utile de caler le tempo et d’appliquer une correction de hauteur sur chaque prise afin que toutes les voix soient parfaitement synchronisées et prêtes à l’emploi.
Pour les besoins de ce tutoriel, je pars du principe que tes voix sont déjà enregistrées, éditées et prêtes pour la superposition. Toutefois, si tu as besoin de conseils supplémentaires pour nettoyer et peaufiner tes prises de voix, n’hésite pas à lire cet article : Vocal Editing 101: Your Guide to High Quality Vocals.
Une fois tes voix prêtes, découvrons étape par étape comment réussir ton empilement vocal.
1. Commencer par la voix lead
En règle générale, il est préférable de commencer par la voix lead, car il faut s’assurer qu’elle reste parfaitement intelligible, quel que soit le nombre d’autres prises vocales ajoutées au mix.
Pour cet exemple, j’utiliserai mes propres pistes vocales issues d’un morceau sur lequel j’ai travaillé, intitulé « Talking In My Sleep ».
Écoute la voix lead seule.
Tu voudras sans doute placer la voix lead bien au centre et au premier plan de ton mix afin qu’elle ne soit pas noyée par les autres couches vocales. Pour l’instant, laissons donc la voix lead telle quelle. Plutôt simple jusqu’ici, non ?
2. Créer des doublages de voix
Les doublages de voix (ou doubles) sont tout simplement d’autres prises de ta voix lead. Comme chaque prise d’une session présente de subtiles variations de timing et d’inflexion, les doublages permettent d’épaissir la voix principale et de lui donner de la largeur.
Si tu as plusieurs doublages, place-en un légèrement à gauche et un autre légèrement à droite dans l’espace stéréo. Baisse ensuite leur volume dans le mix jusqu’à trouver le bon équilibre. N’oublie pas que ta voix lead doit rester au centre de l’attention : les doublages sont là uniquement pour apporter un effet d’élargissement.
CONSEIL DE PRO : si tu n’as pas de prise de doublage sous la main, tu peux toujours utiliser le plug-in gratuit Vocal Doubler d’iZotope pour en générer un à partir de ta voix lead.
En passant en revue mes fichiers vocaux pour « Talking In My Sleep », je me suis rendu compte que je n’avais enregistré qu’un seul doublage. Je vais donc ajouter cette prise sur ma timeline, puis la traiter avec le plug-in Vocal Doubler pour obtenir ce même effet d’élargissement avec un seul enregistrement.
Voici à quoi ressemble le doublage vocal une fois passé dans le plug-in Vocal Doubler :
Et voici le doublage joué en même temps que la voix lead :
3. Ajouter des harmonies
Une fois que ta ligne vocale principale sonne bien, il est temps d’ajouter des harmonies. Si tu n’as pas d’harmonies enregistrées sous la main, tu peux créer les tiennes en faisant passer ta voix lead par des instruments virtuels comme The Mouth, VocalSynth 2 ou le module Voices de Nectar 4. Les deux premiers plug-ins te permettront de générer de nouvelles mélodies vocales en MIDI et d’ajouter de superbes effets de vocodeur si c’est l’ambiance recherchée.
Le module Voices de Nectar 4 te permet de créer des couches complexes pour ta production vocale sans avoir à maîtriser la conduite des voix ou les règles d’harmonie.
Pour le morceau utilisé dans cet article, j’avais déjà enregistré quatre harmonies distinctes ; nous allons donc nous en servir pour cette démonstration. Je les ai simplement ajoutées à ma session et j’ai appliqué différents réglages de panoramique sur chaque harmonie afin d’obtenir un empilement vocal large et opulent.
CONSEIL DE PRO : nommer et colorer tes pistes au fur et à mesure que tu les ajoutes à ta session te permettra de distinguer facilement la voix lead, les doublages et les harmonies lors du mixage !
Avec un simple travail de panoramique et de légers ajustements de volume, tu peux facilement créer une section vocale monumentale. Écoute à quel point l’ensemble sonne déjà plein, alors même que les voix sont complètement brutes (« dry », sans aucun effet).
4. Superposer des chœurs
Maintenant que la voix lead, les doublages et les harmonies sont bien en place, apportons un peu de texture à notre mix en intégrant des chœurs et éléments vocaux d’arrière-plan. Même si tous les titres n’ont pas forcément besoin de chœurs, je me suis tellement amusé avec l’instrument pour Kontakt Vocal Colors que j’ai eu envie de te montrer ce qu’il a dans le ventre !
La banque Vocal Colors pour Kontakt regorge de presets qui propulsent la voix humaine dans une autre dimension. Mais ce que je préfère avec cet instrument, c’est la possibilité de moduler presque chaque paramètre dans le temps grâce à une simple molette de modulation (visible en haut de l’interface sur l’image ci-dessus).
Écoute ces trois riffs créés uniquement à l’aide de presets inclus dans Vocal Colors :
Comme tu peux l’entendre, les sons issus de cette bibliothèque sont impeccables dès la première écoute. J’ai récupéré les trois riffs créés plus haut pour les intégrer à mon projet sous forme de voix d’arrière-plan.
Voici ce que donne l’empilement vocal avec l’ajout de ces riffs issus de Vocal Colors :
5. Ajoute des effets vocaux
L’étape suivante consiste à ajouter les effets vocaux souhaités sur les pistes de ton mix vocal. C’est là qu’il faut « agir avec intention ». Garde en tête l’esthétique recherchée et n’ajoute aucun effet superflu : tu risquerais de rendre ta section vocale brouillonne.
Pour mon morceau de démo, je ne pense honnêtement pas qu’il faille trop d’effets vocaux. Les presets de Vocal Colors que j’ai utilisés pour les voix d’arrière-plan intègrent déjà beaucoup de delays, de réverbe et de modulation par décalage de formants, ce qui apporte beaucoup d’espace et une texture intéressante au mix vocal.
Cependant, j’aimerais ajouter une touche de réverbe sur le doublage vocal et les harmonies afin de donner de l’espace à la ligne vocale principale. En matière de réverbe sur la voix, la subtilité est de mise (à moins de vouloir devenir le prochain Phil Collins, bien sûr). J’ai utilisé l’un de mes plug-ins de réverbe préférés, Raum, car il est idéal pour créer un son de réverbe particulièrement riche.
Voici un extrait de l’empilement vocal avant d’appliquer Raum.
Voici ci-dessous l’empilement vocal après avoir appliqué Raum avec un preset appelé « Voice Warmer » sur le doublage vocal et chacune des harmonies. Remarque qu’en ajoutant Raum, je n’ai monté le potentiomètre « Mix » qu’à 15 % afin de m’assurer que la réverbe ne noie pas l’intelligibilité de la voix.
Pour découvrir d’autres conseils indispensables sur la réverbe pour la voix, consulte cet article : Comment utiliser la réverbe sur la voix.
À ce stade, tu peux ajouter autant de plug-ins de distorsion, de delays ou de filtres d’égalisation que tu souhaites pour modifier davantage le son global de ta voix et le rendre véritablement unique.
6. Intègre les voix superposées au mix
À moins de réaliser une reprise de « Hide and Seek » d’Imogen Heap, tu voudras sans doute que tes voix superposées s’intègrent parfaitement dans un mix aux côtés d’autres instruments.
Chaque morceau a des besoins de mixage vocal différents, mais tu peux faire appel à des outils comme les égaliseurs et les compresseurs pour aider ta superposition de voix à bien s’intégrer au reste du mix. Pour ma part, j’aime utiliser iZotope Nectar pour mixer les voix, car il intègre une fonctionnalité Vocal Assistant assistée par IA qui analyse ton signal audio et suggère des réglages de niveau et d’effets adaptés à ton mix spécifique.
Pour te donner une idée du rendu de cette superposition vocale au sein d’une composition complète, j’ai simplement ajouté quelques éléments supplémentaires.
Pour la basse, j’ai utilisé un preset de Massive intitulé Kirin Bass, issu de l’Expansion Concrete Sun. J’ai également utilisé les bibliothèques d’instruments Stradivari Cello et NOIRE dans Kontakt, respectivement pour les cordes et le piano. Enfin, j’ai ajouté quelques éléments de percussion tirés de l’Expansion Lunar Echoes afin de finaliser l’arrangement de mon morceau.
Commence à superposer tes voix
La superposition vocale est un art à part entière, mais que tu peux maîtriser en un rien de temps. J’espère que ce tutoriel t’a montré qu’avec les bons outils (et les bonnes voix), tu peux créer des empilements vocaux dynamiques et riches pour n’importe quel style musical. Lance-toi et fais un essai !
Cet article s’est principalement concentré sur les astuces de mixage vocal pour les morceaux actuels, mais si tu souhaites en savoir plus sur l’utilisation de la voix dans la musique de film, consulte l’article de blog Comment composer à l'image avec des voix : conseils clés pour compositeurs.
