En el mundo de la producción musical, pocas cosas son un arte tan refinado como crear capas de voces. Llevo casi una década trabajando profesionalmente como top liner y productor vocal (es decir, me gano la vida componiendo, grabando y mezclando voces), y no puedo explicarte lo bien que sienta clavar una buena superposición de voces equilibrada y potente (pista: sienta de maravilla).
Crear capas vocales no consiste solo en dominar una técnica. Tiene mucho más que ver con el proceso creativo y el cuidado al detalle que se dedica a cada capa. En este artículo, compartiré mi proceso de cabecera para superponer voces, además de algunos trucos y consejos muy valiosos que he aprendido a lo largo de muchos años de tropiezos, aciertos y “felices casualidades”.
Al final de este tutorial, estarás en el camino ideal para dominar el arte de las capas de voces, logrando un sonido como este:
Ir a estas secciones:
Sigue el proceso con Vocal Colors, un expresivo motor que combina samples vocales creativos con funciones de modulación vanguardistas.
¿Qué es la superposición de voces?
Superponer voces o crear capas vocales (vocal layering) es simplemente el proceso de acumular varias voces en tu mezcla para crear una sección vocal sólida y con mucho cuerpo. Consiste en tomar múltiples grabaciones vocales (o “tomas”) y situarlas en la mezcla para añadir profundidad, dimensión y carácter.
Normalmente, cada capa vocal presenta al mismo cantante o grupo de cantantes interpretando partes iguales o distintas, que luego se mezclan para dar lugar a un sonido cohesionado y cautivador.
Al crear capas vocales, las distintas pistas de voz pueden incluir la voz principal, armonías, coros o incluso ad-libs. El objetivo es potenciar la profundidad y el impacto emocional del tema. Quien produce puede experimentar con diferentes arreglos vocales, efectos y procesado para crear un paisaje sonoro único y magnético.
Escucha esta capa vocal en la que he estado trabajando.
¿Cuál es la mejor manera de crear capas de voces?
La mejor manera de superponer voces es grabar varias pistas vocales con un objetivo claro para cada una, como la voz principal, las armonías y los ad-libs. Si ordenas estas capas con cuidado, ajustas su volumen y panorama, y aplicas efectos sutiles como reverb y ecualización, conseguirás un sonido vocal rico y bien equilibrado.
La experimentación es clave para encontrar la combinación perfecta que complemente el tema y aporte profundidad y emoción a la interpretación global. No apiles un montón de tomas de voz solo porque puedas hacerlo: debes tener siempre un propósito concreto en mente al decidir si vas a incluir varias capas vocales, cómo lo harás y en qué momento.
Hay muchas formas de enfocar la creación de capas vocales según lo que pida el tema. Obviamente, superponer voces para un tema de folk americano requiere un proceso algo distinto a crear un muro de voces para un temazo rompepistas de EDM. Y aunque no existe una fórmula mágica que sirva para todo, sí hay ciertas buenas prácticas que conviene tener en cuenta.
A continuación, te guiaré por mi proceso habitual para crear una sección vocal amplia y con cuerpo, y compartiré contigo algunos trucos de mezcla vocal muy útiles que he descubierto a lo largo de los años.
Cómo crear capas de voces
Antes de empezar, es importante señalar que conviene arrancar el proceso de superposición con pistas de voz de alta calidad.
Al grabar voces, asegúrate de que el micrófono esté bien colocado para captar la mejor calidad de audio posible, pero ten en cuenta que incluso las mejores tomas pueden necesitar una limpieza. Esto puede implicar el uso de un plug-in de de-esser, de-plosive y mouth de-click (como los incluidos en iZotope RX). También puede incluir ajustes de tempo y corrección de tono en cada toma vocal para comprobar que todo esté perfectamente alineado y listo para trabajar.
Para este tutorial, voy a asumir que ya tienes las voces grabadas, editadas y listas para montar las capas. Pero si necesitas un poco de ayuda sobre cómo editar voces para que queden limpias y nítidas, échale un vistazo a este artículo: Vocal Editing 101: Your Guide to High Quality Vocals.
Una vez que tengas las voces a punto, veamos paso a paso el proceso para crear las capas vocales.
1. Empieza con la voz principal
Una buena regla general es empezar por la voz principal, ya que querrás asegurarte de que se entienda perfectamente en todo momento, sin importar cuántas tomas de voz añadas a la mezcla.
Para este ejemplo, usaré mi propia voz de un tema en el que he estado trabajando llamado “Talking In My Sleep”.
Escucha la voz principal.
Lo más probable es que quieras mantener la voz principal en primer plano y en el centro de la mezcla para que no quede eclipsada por las capas adicionales que añadirás. Así que, por ahora, dejemos la voz principal tal cual. Bastante fácil de momento, ¿verdad?
2. Crea doblajes vocales
Los doblajes vocales son, sencillamente, tomas duplicadas de la voz principal. Como cada toma de una sesión de grabación tiene variaciones sutiles de ritmo y entonación, puedes usar doblajes para dar más cuerpo a la voz principal y aportarle algo de amplitud.
Si tienes varios doblajes, prueba a panoramizar uno ligeramente a la izquierda y otro a la derecha. Luego, baja su volumen en la mezcla hasta lograr un buen equilibrio. Recuerda: la voz principal debe ser el centro de atención; los doblajes vocales solo deben actuar como un efecto de ensanchamiento.
CONSEJO PROFESIONAL: si no dispones de un doblaje vocal grabado, siempre puedes recurrir al plug-in gratuito Vocal Doubler de iZotope para generar uno a partir de la voz principal.
Al revisar los archivos de audio de “Talking In My Sleep”, me di cuenta de que solo había grabado un doblaje. Voy a colocar esa toma en la línea de tiempo del proyecto y a procesarla con el plug-in Vocal Doubler para conseguir ese mismo efecto de amplitud, pero a partir de una sola toma vocal.
Así suena el doblaje vocal tras procesarlo con el plug-in Vocal Doubler:
Y aquí tienes el doblaje reproduciéndose junto a la voz principal:
3. Añade armonías
Una vez que la línea vocal principal suene bien, es el momento de añadir algunas armonías. Si no tienes armonías grabadas, puedes crearlas procesando la voz principal a través de instrumentos virtuales como The Mouth, VocalSynth 2 o el módulo Voices de Nectar 4. Los dos primeros plug-ins te permitirán generar nuevas melodías vocales mediante MIDI y añadir efectos de vocoder sensacionales si ese es el rollo que buscas.
El módulo Voices de Nectar 4 te permite crear capas complejas para tu producción vocal sin necesidad de tener conocimientos avanzados sobre conducción de voces o movimiento armónico.
En el caso del tema de este artículo, ya había grabado cuatro armonías distintas, así que las utilizaremos para esta demostración. Simplemente las añadí al archivo de sesión y apliqué distintos grados de panorama a cada armonía para conseguir una superposición de voces amplia y con cuerpo.
CONSEJO PROFESIONAL: ¡Etiquetar y colorear tus pistas a medida que las añades a la sesión te permitirá distinguir al instante la voz principal, el doblaje y las armonías más adelante en la mezcla!
Con un poco de panorama y unos ligeros ajustes de volumen, puedes lograr una sección vocal impresionante con total facilidad. Escucha lo llenas que suenan las voces juntas, a pesar de estar completamente secas (sin ningún efecto).
4. Superpón voces de fondo
Ahora que ya tenemos ajustadas la voz principal, los doblajes y las armonías, démosle vidilla a la mezcla con un extra de textura vocal incorporando elementos de fondo. Aunque no todos los temas necesitan voces de fondo, me lo he estado pasando tan bien con el instrumento Kontakt Vocal Colors que pensé en probarlo aquí para enseñarte de lo que es capaz.
La biblioteca Vocal Colors para Kontakt viene repleta de presets que llevan la voz humana a otra dimensión. Pero lo que más me gusta de este instrumento es la capacidad de modular prácticamente cualquier parámetro a lo largo del tiempo con una simple rueda de modulación (visible en la parte superior de la interfaz en la imagen de arriba).
Escucha estos tres riffs que creé utilizando únicamente presets incluidos en Vocal Colors:
Como puedes escuchar, el sonido que sale de esta biblioteca es impecable nada más sacarla de la caja. Cogí los tres riffs que creé antes y los añadí al archivo de mi proyecto para utilizarlos como elementos vocales de fondo.
Así suena la última combinación de capas vocales con estos riffs de Vocal Colors añadidos:
5. Añade efectos vocales
El siguiente paso consiste en añadir los efectos vocales que quieras a cualquiera de las pistas de tu mezcla de voces. Aquí es donde entra en juego tener una intención clara. No pierdas de vista la estética que buscas y no metas efectos innecesarios; de lo contrario, solo conseguirás emborronar tu sección vocal.
Para mi tema de muestra, sinceramente creo que no hacen falta demasiados efectos vocales. Los presets de Vocal Colors que usé para los coros ya traen integrados un montón de delay, reverb y modulación por desplazamiento de formantes, lo que aporta a la mezcla vocal mucho espacio y una textura muy interesante.
Aun así, me gustaría añadir solo un toque de reverb al doblaje vocal y a las armonías para ayudar a darle sensación de espacio a la voz principal. Cuando se trata de reverb en voces, menos es más (a no ser que pretendas ser el próximo Phil Collins, claro). Utilicé uno de mis plug-ins de reverb favoritos, Raum, porque es perfecto para crear un sonido de reverb superdenso y envolvente.
Aquí tienes un fragmento de las capas vocales antes de aplicar Raum.
A continuación tienes las capas vocales después de aplicar Raum con un preset llamado “Voice Warmer” al doblaje vocal y a cada una de las armonías. Ten en cuenta que, al añadir Raum, solo subí el dial “Mix” hasta el 15 % para asegurarme de que la reverb no reste inteligibilidad a las voces.
Si quieres más consejos esenciales sobre reverb para voces, echa un vistazo a este artículo: Cómo usar reverb en voces.
Llegados a este punto, podrías añadir cualquier cantidad de plug-ins de distorsión, delays o filtros de ecualización para retocar aún más el sonido vocal general y darle tu toque personal.
6. Mezcla las capas vocales
A menos que estés haciendo una versión de “Hide and Seek” de Imogen Heap, lo normal es que quieras que tus capas vocales encajen a la perfección en la mezcla con otros instrumentos.
Cada canción tendrá diferentes necesidades a la hora de mezclar las voces, pero quizá quieras utilizar herramientas como ecualizadores y compresores que te ayuden a hacer que tu conjunto de voces encaje bien con el resto de la mezcla. A mí me gusta especialmente usar iZotope Nectar para mezclar voces porque cuenta con una función Vocal Assistant impulsada por IA que escucha tu audio y sugiere niveles y efectos según tu mezcla concreta.
Para que te hagas una idea de cómo sonará la combinación de voces en la que he estado trabajando dentro de un tema completo, he añadido algunos elementos adicionales.
Para el bajo, utilicé un preset de Massive llamado Kirin Bass del Concrete Sun Expansion Pack. También usé las bibliotecas de instrumentos Stradivari Cello y NOIRE en Kontakt para las cuerdas y el piano, respectivamente. Por último, añadí algunos elementos de percusión sacados del Lunar Echoes Expansion Pack para crear el arreglo final de mi tema.
Empieza a crear capas vocales
Crear capas vocales es todo un arte, pero se puede dominar en muy poco tiempo. Espero que este tutorial te haya demostrado que, con las herramientas adecuadas (y las tomas vocales apropiadas), puedes crear combinaciones de voces ricas y dinámicas para cualquier estilo musical imaginable. Anímate y pruébalo.
Este artículo se ha centrado sobre todo en trucos de mezcla vocal para temas contemporáneos, pero si buscas información útil sobre cómo emplear voces en bandas sonoras, echa un vistazo al artículo del blog How to Score with Vocals: Top tips for composers.
