L’acid house est un sous-genre novateur de la dance music apparu à Chicago au milieu des années 1980, caractérisé par des rythmiques house percutantes et une approche résolument électronique de l’instrumentation. La plupart des morceaux d’acid house intègrent des lignes de synthé hypnotiques et évolutives, principalement conçues à l’aide de l’emblématique synthétiseur de basse Roland TB-303.
Dans ce guide d’initiation à la production d’acid house, nous allons voir comment créer un son de synthé inspiré de la TB-303, composer un beat house percutant et bâtir un arrangement riche intégrant d’autres textures de synthé typiques du genre, afin d’obtenir un son acid house authentique qui ressemble à ceci :
Au sommaire :
Suis ce tutoriel en utilisant l’Expansion LIQUID ENERGY de Native Instruments, qui rassemble les sons vibrants, percutants et survoltés de l’acid house.
Qu’est-ce que l’acid house ?
Le morceau qui a donné son nom au genre est « Acid Tracks » de Phuture, un titre house sorti en 1987 qui utilisait la TB-303 de Roland pour créer une ligne de basse de synthé psychédélique, évolutive et résonnante, inédite jusqu’alors.
Ce morceau a exercé une influence colossale sur la scène dance underground et a donné naissance à son propre sous-genre, qui a connu un succès mondial — en particulier au Royaume-Uni où ce nouveau son acid a propulsé la scène rave britannique en 1988, lors du célèbre « Second Summer of Love ».
Bien que la TB-303 ait été sans conteste le synthé phare de la nouvelle vague de productions acid house apparues dans le sillage d’« Acid Tracks », comme « Voodoo Ray » d’A Guy Called Gerald, de nombreux morceaux d’acid house n’utilisaient pas cet instrument en particulier.
Après l’explosion de l’acid house à la fin des années 1980, le son de la 303 est devenu l’élément distinctif d’autres genres « acid », à commencer par la hard trance.
Certains critiques considèrent les travaux de Charanjit Singh comme le tout premier exemple d’acid house grâce à son album « Ten Ragas to a Disco Beat » sorti en 1982, où la TB-303 occupe une place centrale. Si Singh a incontestablement été l’un des premiers musiciens à exploiter intensément la TB-303, il paraît exagéré de qualifier de « house » sa fusion de ragas classiques indiens et de rythmes disco. De plus, « Ten Ragas to a Disco Beat » ne propose pas le son évolutif de la 303 inauguré par « Acid Tracks ». Il s’agit néanmoins d’une œuvre remarquable et d’une écoute passionnante pour tous les amateurs d’acid house et de musique électronique en général.
Comment produire un morceau d’acid house
Dans ce tutoriel, nous allons utiliser les logiciels de Native Instruments MASSIVE, BATTERY 4, KOMPLETE KONTROL, DRIVER et l’Expansion LIQUID ENERGY, ainsi qu’iZotope Ozone 10 pour créer un morceau d’acid house de A à Z. Découvrons par où commencer.
1. Créer un patch de synthé façon 303
Utilisons MASSIVE pour créer un patch inspiré de la Roland TB-303, qui servira de pièce maîtresse à notre morceau. Charge l’instrument sur une piste MIDI de ton séquenceur logiciel, puis sélectionne File > New Sound pour réinitialiser le patch.
Nous obtenons ainsi un son brut basé sur une onde en dent de scie. Composons une boucle d’acid d’une mesure jouée en doubles-croches pour avoir une base de travail pendant la création du son. Pour toutes les séquences MIDI, nous utiliserons une valeur de vélocité de 100, sauf indication contraire.
Voici le résultat obtenu avec notre patch réinitialisé.
La Roland TB-303 est un synthé relativement simple doté d’un unique oscillateur, réglable sur une forme d’onde carrée ou en dent de scie. Notre patch initialisé dans MASSIVE utilise la table d’ondes Square – Saw I, que l’on peut régler sur une forme purement carrée ou en dent de scie en plaçant la valeur respectivement au minimum ou au maximum.
L’autre élément fondamental du son de la 303 est son filtre passe-bas de 18 dB. MASSIVE intègre déjà un filtre passe-bas inspiré de la 303, baptisé très opportunément Acid. Réglons dès maintenant le Filter 1 du synthé sur le type Acid. Pour ce faire, clique sur l’encart du Filter 1 où est affiché « None », puis sélectionne « Acid » dans le menu déroulant.
Cela a pour effet d’assourdir le son.
La 303 utilise une enveloppe pour moduler la fréquence de coupure du filtre. Reproduisons ce comportement en glissant la poignée de modulation 1Env sur le premier emplacement sous le potentiomètre Cutoff du Filter 1. Cela indique à MASSIVE que la première enveloppe doit moduler la fréquence de coupure du filtre.
Tourne le potentiomètre tout en bas, puis glisse vers le haut sur l’emplacement assigné à 1Env afin que l’arc bleu fasse tout le tour du potentiomètre. Cela indique que nous voulons moduler la fréquence de coupure du filtre à son niveau maximal avec la première enveloppe.
Nous commençons maintenant à obtenir un résultat proche d’un véritable son acid.
Nous allons utiliser la section Macro de MASSIVE pour accéder rapidement aux paramètres clés de ce son. Glisse la poignée de modulation située à côté de Macro 2 sur le deuxième emplacement sous le potentiomètre Cutoff, puis augmente à nouveau l’intensité de modulation au maximum.
Tu peux nommer la macro en cliquant sur le champ de texte en dessous. Appelons cette macro « Cutoff ».
La résonance est un aspect crucial du son de la 303. Tourne le potentiomètre Resonance du panneau Filter 1 tout en bas, puis assignes-y la Macro 3, en poussant là aussi l’intensité de modulation au maximum.
Nommons la Macro 3 « Resonance ».
La 303 dispose d’un contrôle Modulation Amount. Nous pouvons le reproduire avec une macro. Clique sur l’onglet 1Env pour afficher les commandes avancées de l’enveloppe. Assigne la Macro 4 au potentiomètre Attack Level, en le tournant lui aussi tout en bas et en réglant l’intensité de modulation au maximum.
Nomme cette macro « Mod Amount ».
Un autre paramètre emblématique de la 303 est le decay de l’enveloppe. Tourne le potentiomètre Decay de l’enveloppe tout en bas, assignes-y la Macro 5 et pousse l’intensité de modulation au maximum. Baisse également le potentiomètre Decay Level tout en bas.
Nomme la Macro 5 « Decay ».
Assignons maintenant la Macro 6 à la forme d’onde de l’oscillateur. Glisse-la sur le premier emplacement sous le potentiomètre Wt-position de l’Oscillator 1, tourne le potentiomètre tout en bas et règle l’intensité de modulation au maximum.
Nomme la Macro 6 « Shape ».
La 303 dispose d’un potentiomètre de hauteur tonale (Pitch). Pour le recréer, assigne la Macro 7 au premier emplacement sous le paramètre Pitch de l’Oscillator 1, puis règle l’intensité de modulation à droite sur 12.00 demi-tons.
Règle le paramètre Pitch sur -12.00 afin de pouvoir descendre bien bas dans les graves avec tes lignes de basse si besoin.
Nomme la Macro 7 « Tuning ».
Nous allons assigner notre dernière macro au contrôle du temps de glide du patch. Avant cela, passons le patch en monophonique. Clique sur l’onglet Voicing et règle le mode de voix sur Monophon.
Clique à présent sur l’onglet Osc et tourne le potentiomètre Time de la section Glide tout en bas.
Assigne la Macro 8 au potentiomètre Time, en réglant son intensité de modulation entre 11 h et 12 h.
Nomme la Macro 8 « Glide ».
Toutes nos macros sont réglées au minimum par défaut, tu n’entendras donc pas grand-chose à la lecture. Règle les macros Cutoff, Resonance, Mod Amount et Decay sur 12 heures afin d’obtenir une base de départ pour un son acid.
Tu peux désormais obtenir ce son acid caractéristique en ajustant les macros Cutoff et Resonance, puis le sculpter davantage avec les macros Mod Amount et Decay.
Essaie un réglage élevé de Resonance avec le potentiomètre Shape tourné au maximum pour obtenir une onde en dent de scie résonante classique typique de l’acid.
Ajoutons une touche de distorsion au mix pour lui conférer un son acid plus brut, typique des années 1990. Ajoute l’effet Driver de Native Instruments sur la piste, puis monte le potentiomètre Res à 0,8 pour donner plus de mordant au son.
2. Créer un beat dans le style de la 909
Utilisons à présent BATTERY 4 pour créer un beat de batterie inspiré de la Roland TR-909. Ajoute l’instrument sur une nouvelle piste, puis charge le preset 909 Detailed Kit.
Commence par séquencer des kicks en C1 sur chaque temps de la mesure.
Ajoute ensuite des rides en C#5 avec une vélocité réglée sur 85 entre chaque temps.
Ajoute à présent des hi-hats fermés en E5 avec une vélocité réglée sur 88 sur les deux premières doubles-croches de chaque temps.
Ajoute des claps en D#5 sur les deuxième et quatrième temps de la mesure.
Ajoute des rimshots en D5 sur les troisième et quatrième doubles-croches des premier et troisième temps, ainsi que sur la deuxième croche des deuxième et quatrième temps.
Nous devons maintenant équilibrer nos éléments 303 et 909, car le synthé est actuellement bien plus fort que la batterie. Règle la piste de la 303 sur -11 dB et celle de la 909 sur +6 dB.
3. Ajouter d’autres synthés
Maintenant que les éléments principaux du morceau sont en place, ajoutons quelques parties de synthé supplémentaires pour étoffer l’ensemble.
Fais tourner en boucle les parties MIDI de la 303 et de la 909 pour former une séquence de quatre mesures.
Ajoute à présent une nouvelle piste MIDI et charges-y KOMPLETE KONTROL. Dans le navigateur de fichiers de l’instrument, navigue jusqu’à l’emplacement de l’Expansion LIQUID ENERGY.
Si tu ne sais pas où LIQUID ENERGY est installée, ouvre Native Access, clique sur Liquid Energy et sélectionne l’onglet Installation Path à droite pour voir où se trouvent ses fichiers.
Ouvre le dossier Sounds > Massive Sounds, puis double-clique sur le preset Warm Toes pour le charger.
Règle cette piste sur -11,5 dB.
Séquence une ligne de lead sur quatre mesures comme suit.
Ce son manque un peu de brillance : dans l’interface de KOMPLETE KONTROL, monte la macro Cutoff entre 12 et 13 heures.
Ajoutons aussi un soupçon de réverbe à ce son.
Ajoute une autre piste KOMPLETE KONTROL et charge le preset Tripping Thing.
Règle cette piste sur -1 dB.
Séquence une seule note tenue, comme ceci :
Ajoutons encore un instrument. Crée une nouvelle piste KOMPLETE KONTROL et charge cette fois le preset Kwelit Soft.
Règle cette piste sur -10 dB.
Séquence une note courte en C4 au début de chaque mesure.
4. Ajouter des effets sonores
Ajoutons un patch d’effets sonores simple pour nous aider lors de la création de l’arrangement. Ajoute KOMPLETE KONTROL sur une nouvelle piste et charge cette fois le preset Acid Noize.
Règle cette piste sur -20,5 dB.
Séquence ce son pour qu’il joue un C1 tout au long de la dernière mesure de la séquence de quatre mesures.
5. Arranger le morceau
L’évolution du son de la 303 au fil du temps est un élément central de nombreux morceaux d’acid house. Commençons par construire un arrangement simple.
Cet arrangement est très direct : il comporte un breakdown à la mesure 17 où la batterie s’arrête et le lead acid fait son entrée. Le morceau drop ensuite à la mesure 25, les différents éléments de synthé s’enchaînant pour maintenir l’intérêt.
Si nous laissions les paramètres du lead acid figés, le résultat serait correct mais sans grand intérêt. En revanche, automatiser certaines des macros configurées permet d’insuffler beaucoup plus de dynamisme au morceau.
Voici une façon dont tu pourrais automatiser ce morceau. La Macro 2 correspond au Cutoff du filtre, la Macro 3 à la Resonance du filtre, la Macro 4 au Mod Amount de l’enveloppe de filtre, la Macro 5 au Decay de l’enveloppe de filtre et la Macro 8 au temps de Glide. Écoute l’extrait audio pour entendre comment le lead acid évolue tout au long du titre.
En utilisant l’automatisation de cette manière, on peut créer un morceau évolutif, alternant montées et descentes, qui tire le meilleur parti d’une palette sonore relativement modeste.
6. Mastérise ton morceau acid house
Sublimons à présent le son de notre morceau grâce à un mastering simple. Tu peux obtenir un master pro et rapide à l’aide du Master Assistant d’iZotope Ozone 10. J’ai choisi d’ajouter le Maximizer d’Ozone 10 sur la piste master et de baisser son réglage de Threshold à -10 dB. Cela apporte bien plus de puissance sans altérer la dynamique du morceau.
Voici à quoi ressemble notre morceau acid house final mastérisé.
Lance-toi dans la production d’acid house
Nous venons de voir comment créer ton propre morceau acid house de A à Z. Si tu souhaites aller plus loin, découvre nos guides sur la production de musique électronique ainsi que nos tutoriels consacrés à la deep house, la slap house et aux bases de la house music.
Pour enrichir ton setup avec des instruments, des effets et des Expansions incontournables, jette un œil à l’Expansion LIQUID ENERGY ainsi qu’à KOMPLETE START, BATTERY 4, MASSIVE, DRIVER et iZotope Ozone 10.
