Le premier album de SHIMA, Welcome to SHIMAJIMA, trouve un équilibre rare entre tradition et production moderne. Née à Tokyo et désormais installée à Los Angeles, elle a forgé son identité sonore autour de la mémoire culturelle, de la narration et de field recordings qui brouillent les frontières entre héritage et expérimentation numérique. L’album oscille avec fluidité entre des lignes de koto créées dans Kontakt, des enregistrements de tambours taiko capturés lors de festivals japonais et des textures ambiantes conçues pour être à la fois traditionnelles et percutantes.
Au cœur même de Welcome to SHIMAJIMA se trouve la curiosité de SHIMA pour l’origine des sons. Kontakt joue un rôle central dans ce processus, lui donnant accès à des instruments qu’elle n’aurait sans doute jamais pu avoir physiquement entre les mains, tout en lui permettant de sculpter ces timbres pour créer quelque chose d’inédit.
Au sommaire :
- Créer des sonorités traditionnelles dans un espace numérique
- Transformer des field recordings en instruments jouables
- Utiliser Kontakt pour des versions échantillonnées d’instruments traditionnels
- Représenter son héritage grâce à des outils modernes
- Trouver son identité à travers des banques de samples uniques
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Sur Welcome to SHIMAJIMA, tu t’inspires directement de traditions japonaises comme l’Awa Odori. En quoi Kontakt t’a-t-il aidée à intégrer ces enregistrements bruts dans ton processus de production ?
Aucun koto ni shamisen que l’on entend sur Welcome to SHIMAJIMA n’est un véritable enregistrement ou sample. Ce sont tous des pistes MIDI que j’ai créées avec la bibliothèque Spotlight Collection: East Asia de Kontakt. J’adore cette banque de sons parce qu’elle m’offre un contrôle immense sur les articulations et les expressions, comme les pitch bends et les glissandos.
Le koto est un instrument imposant et coûteux, joué par très peu de musiciens à travers le monde. Il est bien moins répandu que la guitare, si bien qu’il n’est pas facile de dénicher des enregistrements authentiques. Je suis vraiment reconnaissante d’avoir un outil comme Kontakt, qui me permet d’obtenir des sonorités auxquelles je n’aurais jamais accès autrement.
J’aimerais collaborer avec de vrais joueurs de koto à l’avenir, mais même dans ce cas, je continuerais probablement à utiliser Kontakt, au moins pour concevoir la maquette de référence que je leur ferais écouter.
Conseil de pro signé SHIMA : lorsque tu utilises le dictaphone de ton téléphone pour faire des field recordings, pense toujours à faire deux prises différentes de ce que tu enregistres si tu souhaites obtenir une image stéréo, car les mémos vocaux sont en mono.
Comment s’est déroulé ton travail quand tu as échantillonné des chants de festivals, des flûtes et des tambours taiko pour les mapper dans Kontakt ?
J’utilise mon téléphone pour capturer des prises de son, ce qui n’offre évidemment pas la meilleure qualité, mais je dégrade souvent les enregistrements par la suite pour obtenir un rendu de sample vintage ou rétro. Ça fonctionne parfaitement. Les festivals s’accompagnent de beaucoup de bruit de fond, alors je commence généralement par nettoyer le signal avant d’isoler de courts extraits parfaits pour faire des one-shots ou des boucles.
La plupart des musiques traditionnelles ne sont pas en 4/4, donc les boucles nécessitent généralement une quantification manuelle et quelques ajustements de timing. Ensuite, j’exporte les samples individuellement et je les charge dans mon instrument personnalisé, configuré avec les effets et réglages adaptés aux enregistrements sur smartphone.
Conseil de pro signé SHIMA : essaie de nommer et de découper tes enregistrements sur le vif pour ne pas avoir à faire le tri plus tard.
Penses-tu que l’utilisation de Kontakt t’offre plus de flexibilité pour intégrer ton héritage sans t’enfermer dans les clichés rigides de la « world music » ?
Absolument.
La plupart des musiques traditionnelles, y compris la musique folklorique japonaise, n’utilisent pas les gammes ou signatures rythmiques de la musique occidentale. Il faut donc un peu de travail pour les intégrer à des productions contemporaines. Des outils comme Kontakt me permettent de capturer l’essence de la musique traditionnelle sans trop m’en éloigner au point de dérouter ou de perdre le public d’aujourd’hui.
Conseil de pro signé SHIMA : ne te préoccupe pas trop d’obtenir les enregistrements les plus propres ou de la plus haute qualité. Souvent, ces imperfections apportent du caractère et de la vie aux morceaux d’EDM qui sonneraient autrement de manière trop stérile.
Quels conseils donnerais-tu à d’autres producteurs qui souhaitent créer des instruments Kontakt à partir de leurs propres field recordings ?
Fonce, sans hésiter.
Cela t’offrira un véritable atout et une identité unique en tant que producteur ou productrice, car personne d’autre n’aura les mêmes samples que toi. Bien que l’EDM soit évidemment un genre moderne, la musique de danse (au sens d’une musique faite pour danser) existe partout depuis la nuit des temps.
Il existe donc d’infinies sources d’inspiration, y compris au sein de ton propre héritage et de ta culture, auxquelles tu n’as peut-être même pas pensé.
Conseil de pro signé SHIMA : expérimente différents instruments et sons. Au lieu d’un violon, essaie un erhu. Au lieu d’un tom, essaie un tabla. Cela peut faire ressortir ton design sonore et t’aider à trouver ton propre style.
Avec le recul, à quel point Kontakt a-t-il été déterminant pour faire de Welcome to SHIMAJIMA un album à la fois intime et universel ?
Il a été absolument central.
Welcome to SHIMAJIMA n’existerait pas sans Kontakt. Je suis une « bedroom producer » qui compose de la musique du monde depuis sa chambre. Si ces banques de sons Kontakt ne me donnaient pas accès à des instruments traditionnels d’Afrique de l’Ouest, d’Asie de l’Est ou du Moyen-Orient, je n’aurais jamais pu y parvenir.
Conseil de pro signé SHIMA : utilise des effets granulaires et d’autres effets temporels pour transformer des mélodies simples en d’immenses paysages sonores ambiants.
En conclusion
L’approche de SHIMA illustre comment les outils modernes peuvent ouvrir de nouveaux horizons à l’expression culturelle plutôt que de la supplanter. Welcome to SHIMAJIMA fait de Kontakt une passerelle entre tradition et expérimentation, lui permettant de retranscrire son vécu dans un univers sonore percutant et profondément humain.
Chaque morceau associe l’intimité des field recordings à la précision de la production numérique. C’est un projet qui redéfinit les contours des musiques du monde et prouve que la curiosité et la technologie peuvent s’unir pour raconter une histoire profondément personnelle.
