映画音楽の世界において、オーガニックとシンセティックの境界線はますます曖昧になってきています。この変化の先陣を切るのが、単にミックスに馴染むだけでなく、その中で生き生きと息づくインストゥルメントの開発に専念するデベロッパー、Ocean Swift Synthesisです。彼らの最新インストゥルメントであるOscillarysは、モーションベースのシンセシスの新たな基準を打ち立て、Kontaktのパワーを駆使してEurorackの生のビープ音やヴィンテージなボーカルテイクを、豊かで進化し続けるテクスチャーへと昇華させています。
今回はOcean SwiftのYaron Eshkarにインタビューを行い、サウンドデザインの手法や、アクセシビリティにおける緻密なNKS2統合の重要性、そしてなぜ開発アーキテクチャの拠点をNative Instrumentsのエコシステムへ完全に移行したのかについて伺いました。
動きのために作られたシンセシスエンジンであるOscillarys。3つの同一シンセレイヤーと直列フィルタールーティングを開発する際、単なる静的なトーンの発生源ではなく、生きたインストゥルメントのように感じられるようにするために、どのような工夫を凝らしましたか？
多くの要素はソース自体から来ています。サンプルの多くには緻密な動きと豊かなステレオイメージが含まれており、それだけでかなりのモーションが生まれますが、本質は広範なモジュレーション機能にあります。各レイヤーには内部および外部の高度なモジュレーションが用意されており、LFO、エンベロープ、ポリフォニック・アフタータッチをすべて使用できます。さらに、フィルターカットやアンプディケイなど、極めて重要なコントロールの多くにノート単位のランダマイズオプションが備わっており、まったく新しいダイナミクスを切り開いてくれます。
さらに、レイヤーごとのリズミカルなゲーティングやディレイのオプションを組み合わせることで、各レイヤーが独自の進化を遂げる一方、メインフィルターセクションが全体のトーンをまとめて揺らし、一体感を生み出すこともできます。そして極めつけの裏技として、メインエフェクトセクションのReplikaとRaumに流し込むのです。
ライブラリには生のEurorackモジュールからヴィンテージなメロトロン風のオーガニックボーカルまで、1,500種類以上の膨大なサンプルが収録されています。このような生のアナログソースをデジタルやオーガニックな要素とブレンドし、あのスペクトラルなテクスチャーを生み出すプロセスについて教えていただけますか？
ループするオシレーターを作る手法が、すべての基盤になっています。これは本当に楽しくクリエイティブなプロセスです。基本となるのは、ソースサウンドを演奏可能で長く緻密、かつ完璧なループに仕上げることです。そこから先は、あらゆるアイデアを試すことができます。
そもそも何がオーガニックで、何がシンセティックなのでしょうか？例えば、ネットからオープンソースのバイオリンを取得してトーンの核心部分をループさせ、Eurorackのアナログオシレーターの荒々しいサウンドをサンプリングし、90年代のヴィンテージなPCM音源シンセからオカリナのビブラートを録音するとします。それらすべてをレイヤーとしてAbsynthに投入し、Cloud Filterをいじって録音し、オシレーターとしてループさせて、最終的にソースサウンドとしてユーザーに提示したとしたら、その時点の音は一体何と呼べるでしょうか？
私たちはこのようなインセプション（入れ子構造）的な手法に完全に魅了されています。先ほど説明したようなプロセスを経てOscillarysに入ったサンプルを、さらに別の2つのソースとレイヤーし…それをサンプリングしてオシレーターにループさせ…そしてOscillarysのアップデートや、私たちのスペクトラルオシレーターのサンプルパック、あるいは他のプロジェクトでソースサウンドとしてユーザーに届けることもできるのです。
視覚障害者コミュニティに向けて、緻密なNKS 2（Native Kontrol Standard）の統合ときめ細やかなヘルプタグを実装されていますね。標準的なマッピングにとどまらず、すべてのノブやスライダーを導入してすぐに、あらゆるクリエイターが完全に操作できるようにすることが、Ocean Swiftにとってなぜ重要だったのでしょうか？
きっかけは、私がまだNative InstrumentsのKontaktチームに在籍していた頃、KontaktとKontrol S-Series MK3の直接接続を統合する任務を任されたことでした。今振り返ると皮肉なものですが、最初はプロジェクトを任されて少し不満に思っていたのです。しかし、この経験を通じてNKSについて多くを学び、幸運にもNKS2の実装に携わることができたおかげで、その可能性を高く評価し、愛着を持つようになりました。
私たちがNKSに全身全霊で取り組むようになったもう1つのきっかけは、ブログ「KK-Access」を運営するChris Ankinとの対話でした。視覚障害を持つクリエイターのコミュニティにとって、NKSがいかに画期的で力強い存在であるか、そして細部にわたる優れた実装の積み重ねがいかに障壁を取り除き、創造性を引き出すかを真に理解し始めたのです。
NKS2によって、初代NKSで直面していた綿密なマッピング作成への多くの障壁が解消され、Kontaktでの実装方法も改善されました。私たちはこの取り組みを牽引する役割を、自ら進んで引き受けるようになったのだと思います。
プロデューサーが自身のオーディオをシグナルチェーンにドラッグ＆ドロップできる「Userエンジン」も際立った特徴です。フラッグシップシンセを、ユーザー自身のサンプルコレクションのための高品位なプロセッシングシェルへと変貌させるアイデアは、何から着想を得たのでしょうか？
Native Instrumentsのブログに掲載されたIlan Eshkeriのインタビューを覚えています。彼はその中で、自身のサンプルのフロントエンドとしてKontaktを活用することについて語っていました。ある意味、ユーザーが独自のサンプルをロードできるようにすることで、高度に設定されたKontaktエンジンのフロントエンドを私たちのインストゥルメントとして提供していると言えます。彼が記事で語っているようなユースケースにおいて、大いに楽しんでいただけることを願っています。
私たちが独自のサンプルコレクションをAbsynthなどの他のエンジンに読み込み、自分たちだけのサウンドデザインの遊び場として探求するのが大好きなように、ユーザーの皆様にも私たちのインストゥルメントで同じ体験をしてほしいと考えています。また、本来は製品版のKontaktユーザーに限られていることの多い「Kontakt内で独自のサンプルを使用する」というワークフローを、Kontakt Playerユーザーにも体験していただけるようにするアプローチでもあります。
Ocean Swiftはユニークなシンセサイザー制作において長い歴史を持ち、PolyphenomやAeolian Meditationといった往年のスタンドアローンプラグインがOscillarysのアーキテクチャの着想源となっていますが、現在はKontaktエコシステムへ完全に移行されています。Kontaktエンジンの進化によって、創業当初には不可能だったどのような形でシネマティックスコアリングの限界を押し広げることができたのでしょうか？
素晴らしいご指摘です。スタンドアローンのVSTを開発していた頃は、各DAW向けにプラグインを正しくラップすることや、インストーラーの管理、MIDIなどの基本的な事項への対応といった「内部構造」のメンテナンスに膨大なエネルギーが奪われていました。
Kontaktエコシステム、とりわけ最新バージョンへ完全に移行したことで、肩の荷が大きく下りたように感じています。これにより、私たちは音響アーキテクチャに100%集中できるようになりました。エンジンの進化、特に高度なウェーブテーブルのサポートや、Raum、Monarkフィルター、Kolorなどの最新世代のエフェクトは、ゼロから構築すれば何年もかかったであろうハイエンドなツールキットをもたらしてくれます。言うまでもなく、インストゥルメントがNKSハードウェアと直接統合されていること、アクセシビリティ機能が標準搭載されていること、先進的なブラウジング手法、そしてNIの素晴らしいパートナーシップチームとの連携など、数多くの恩恵も受けています。
独自のサウンドをシグナルチェーンへ
アクセシビリティとユーザーファーストのエンジンを重視することで、Ocean Swiftは複雑なシンセシスが決してブラックボックスである必要はないことを証明しています。自身のフィールドレコーディング音源を取り込む場合でも、1,500種類以上の膨大なサンプルライブラリを探索する場合でも、Oscillarysは新しいアイデアを素早く見つけ出すためのツールを提供してくれます。
