En musique, le looping consiste à répéter une phrase ou une section musicale afin de créer une texture sonore continue. Cette technique est largement utilisée dans de nombreux genres musicaux, de la musique électronique au live looping lors de performances en solo. Elle peut être mise en pratique à l’aide d’un looper (ou loop station), d’un séquenceur logiciel (DAW) ou même d’équipements analogiques.
Dans cet article, nous allons passer en revue les meilleurs outils pour créer des boucles, la méthode pour concevoir tes propres boucles et comment les enrichir grâce aux overdubs. C’est parti !
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Qu’est-ce que le looping en musique ?
En musique, le looping désigne la répétition d’une phrase ou d’une section musicale, formant une texture sonore continue. Le principe consiste à superposer plusieurs couches sonores afin de permettre au musicien de créer des arrangements complexes en temps réel.
Quand on y pense, presque toute la musique repose sur une forme de répétition. Les hauteurs de notes et le rythme constituent l’ADN de la musique. Puisque le rythme correspond littéralement à des divisions répétées du temps et que la hauteur est le plus souvent définie par 12 demi-tons, la répétition sera toujours présente en musique — mais le looping va encore plus loin.
Quand on parle de boucles dans la musique, on fait généralement référence à un enregistrement audio qui tourne en boucle. Et bien souvent, il s’agit d’un élément enregistré en temps réel, dont les points de départ et de fin sont définis en direct. Le terme anglais « loop » tire d’ailleurs son origine des premières expérimentations sur bande magnétique : les musiciens coupaient et collaient un morceau de bande de manière à relier le début et la fin, faisant ainsi tourner le son en boucle continue.
Boucle ou sample
Si tu débutes dans la production musicale, tu te demandes peut-être quelle est la différence entre une boucle et un sample (ou échantillon). Une boucle est une phrase ou une section musicale continue qui se répète, tandis qu’un sample est un extrait d’un enregistrement sonore préexistant réutilisé au sein d’une nouvelle composition ou production. On associe souvent « boucles et samples » dans une même production, et il arrive même que des samples soient répétés ou mis en boucle dans un morceau.
Comment créer des boucles
Dans la musique contemporaine, la plupart des boucles durent environ 4 à 8 mesures. Cela laisse suffisamment de temps à une phrase musicale ou rythmique pour se développer, se résoudre et s’enchaîner naturellement en boucle. Pour créer nos propres boucles, il suffit donc d’enregistrer une idée configurée pour se répéter toutes les 4 ou 8 mesures.
Parfois, lors de l’enregistrement d’une nouvelle boucle, il peut être judicieux de commencer avec une boucle existante qui servira de base solide. Dans cet exemple, je veux concevoir un morceau d’électro typique de Détroit, inspiré de Juan Atkins, Aux 88 et Drexciya. Heureusement, l’Expansion MOTHER BOARD regorge d’excellents éléments de départ. J’ouvre KOMPLETE KONTROL, je choisis cette boucle de batterie et je la glisse simplement dans mon séquenceur logiciel.
Pour qu’une boucle fonctionne parfaitement dans une production, il est souvent essentiel d’y apporter de subtiles variations. Heureusement, cette boucle de batterie propose deux versions : je vais donc récupérer les deux pour pouvoir introduire des variations.
Je choisis maintenant une autre boucle pour la basse, histoire de poser de solides fondations. J’ai trouvé cette boucle de basse qui devrait parfaitement convenir. Le fait que son tempo diffère de celui de la batterie ne pose aucun problème, car le séquenceur logiciel va automatiquement l’adapter pour synchroniser l’ensemble. Je note simplement que la tonalité est en Ré# (D#), ce qui orientera nos choix pour la suite.
Voici le résultat en associant nos deux boucles.
Personnalisation et variation des boucles
Le rendu est sympa, mais comme j’ai deux versions de la boucle de batterie, je souhaite également faire évoluer la basse. Il me suffit de dupliquer la boucle et d’effectuer quelques ajustements pour la différencier de l’originale.
Voici quelques transpositions et découpages de notes (chops) que j’ai réalisés, ainsi que le résultat audio après ces petites modifications.
Maintenant que nous voulons enregistrer d’autres boucles, ajoutons des textures plus douces. Nous allons sélectionner un autre sample dans MOTHER BOARD en veillant à ce que sa tonalité corresponde à notre ligne de basse. Ce sample « Leviathan D#2 » sonne bien et s’intégrera parfaitement dans un accord. Chargeons-le dans KOMPLETE KONTROL.
Passons maintenant à l’enregistrement de nouvelles boucles.
Enregistrer des boucles
Prenons ce sample et jouons-le simplement sur un accord de Ré# mineur. Tout d’abord, définissons la longueur de la boucle dans notre séquenceur logiciel : nous allons choisir la même durée que notre boucle de batterie, soit 8 mesures.
Nous pouvons maintenant lancer l’enregistrement et jouer notre accord.
Enrichir les boucles avec des overdubs
C’est déjà très bien, cela équilibre parfaitement la ligne de basse. Mais cela pourrait être encore plus vivant : faisons un overdub pour apporter un peu plus de dynamisme. Nous allons ajouter quelques accords supplémentaires, toujours en Ré# mineur.
Le rendu est bon, mais le placement rythmique manque de précision. Comme je pense pouvoir faire une meilleure prise, je recommence. Une fois que le jeu sera suffisamment calé, la quantification permettra de resserrer le timing.
Les accords me plaisent bien à présent, mais j’aimerais y ajouter un peu de variation. Je duplique donc la première mesure et modifie certaines notes MIDI dans la seconde moitié. Le morceau manque encore un peu d’énergie à mon goût, je vais donc faire passer la piste dans un Arpeggiator et enregistrer le signal MIDI correspondant.
Voici à quoi ressemblent désormais les notes MIDI.
J’ai envie de tester une sonorité différente : j’ai donc déniché un autre super son one-shot dans le pack MOTHER BOARD. J’y ajoute une touche de delay avec REPLICA XT, et voilà le résultat sonore.
Assembler les boucles
Maintenant que plusieurs éléments fonctionnent bien ensemble, il est important de les équilibrer et de s’assurer de leur bonne cohésion. Je vais charger SUPERCHARGER XT sur le bus master pour obtenir un bel effet de « colle » (glue compression) et unifier l’ensemble.
Voici le rendu de notre boucle avec quelques mesures de variations et de jolis effets. Le son a ce grain brut et percutant, teinté d’un funk rétro-futuriste tout droit sorti d’un univers de science-fiction.
Avec les mêmes techniques que celles utilisées pour assembler ces boucles, nous pouvons créer suffisamment de variations pour développer un morceau complet à partir de là. Et toi, que ferais-tu d’autre pour transformer cette boucle en un titre abouti ?
Commence à utiliser des boucles dans ta musique
Maintenant que tu sais ce que sont les boucles en musique, tu peux commencer à les exploiter pour façonner ton propre son. Découvre les boucles et les one-shots disponibles dans les Expansions KOMPLETE pour donner vie à tes idées sonores. Tu peux également enregistrer tes propres boucles à l’aide d’instruments MIDI tels que le KOMPLETE KONTROL M32 et le système de production MASCHINE.
Pour découvrir d’autres tutoriels sur la création musicale, consulte notre guide de production musicale ainsi que notre guide de la musique électronique.
