Même si le terme de « compression sidechain » ne t’est pas familier, tu l’as forcément déjà entendu : dans ces morceaux dance où la grosse caisse semble aspirer tout le reste du morceau dès qu’elle frappe, ou ce fameux effet de pompage qui engloutit la piste à chaque coup de kick. C’est précisément ça, la compression sidechain.
La compression sidechain est aussi un outil précieux pour faire de la place dans un mix, démasquer des sons en conflit de fréquences ou simplement apporter une touche créative à tes sonorités.
Dans cet article, découvre comment utiliser la compression sidechain pour perfectionner tes mixages, insuffler du groove à tes productions et concevoir des effets captivants sur tes voix.
Découvre la compression sidechain :
- Qu’est-ce que la compression sidechain ?
- Le sidechain entre kick et basse
- Le sidechain entre kick et claviers/synthés
- Le sidechain sur les voix
Suis ce tutoriel étape par étape avec KONTAKT, MASSIVE X, SOLID DYNAMICS et Neutron 4.
Qu’est-ce que la compression sidechain ?
La compression sidechain est une technique de production audio où un son (la source « sidechain ») pilote le volume d’un autre son (la « cible »). Alors qu’un compresseur classique atténue un signal en fonction de son propre niveau relatif, le sidechain fait appel à un signal externe distinct pour déclencher cette baisse de volume. La source sidechain est généralement un élément rythmique ou percussif, comme un kick, employé pour moduler le volume du son cible, par exemple un instrument tenu tel qu’une nappe ou un lead. C’est ainsi qu’un kick peut faire « plonger » une ligne de basse ou un motif de clavier à chaque impact.
La compression sidechain permet également de « souder » les éléments d’un mixage entre eux afin qu’ils se complètent harmonieusement. On peut aussi l’utiliser à des fins créatives, pour donner plus de présence aux voix ou moduler des réverbes de manière surprenante et originale.
Découvre dans les étapes suivantes comment appliquer le sidechain à différents instruments pour sculpter de nouveaux profils sonores dans ton mix.
Le sidechain entre kick et basse
La compression sidechain se révèle particulièrement précieuse lorsque tu mixes deux signaux qui occupent la même plage de fréquences. L’exemple le plus flagrant reste le couple kick et basse. Si ce n’est pas déjà fait, jette un œil au tutoriel d’iZotope pour savoir comment mixer le kick et la basse et te familiariser avec les différentes approches possibles.
Ici, nous avons choisi une basse créée dans MASSIVE X, avec un motif assez simple.
Nous avons également un kick épuré, dont nous allons nous servir pour déclencher la compression sidechain sur la basse de Massive X. Insérons une instance de SOLID DYNAMICS sur la piste de basse, puis sélectionnons notre canal de Kick comme entrée. Il suffit ensuite d’activer la commande « SC Gain », puis d’ajuster le seuil, l’attaque et le ratio jusqu’à obtenir le résultat souhaité.
Écoutons l’effet du sidechain sur la basse isolée.
Et maintenant, écoutons le résultat combiné avec le kick.
Le sidechain entre kick et claviers/synthés
La compression sidechain s’avère aussi très utile lorsque des accords imposants occupent beaucoup de place dans le mix. Sans entrer nécessairement en conflit avec les basses fréquences du kick, ces parties de clavier peuvent gagner en groove avec le reste du morceau grâce au sidechain.
Voici notre kick, accompagné d’un motif de clavier qui s’articule avec la ligne de basse. Nous avons composé cette progression d’accords simple dans MODULAR ICONS, une formidable bibliothèque KONTAKT regorgeant de sons analogiques riches et chaleureux, échantillonnés à partir de synthétiseurs modulaires.
Cet accord est massif et envahit tout le mix. Nous allons donc commencer par atténuer un peu les graves pour laisser de la place au kick et à la basse.
Cela donne un peu d’air aux claviers, mais l’ensemble reste un peu rigide. Le kick ne pulse pas encore en parfaite symbiose avec les claviers. Nous allons donc appliquer la même astuce que pour la basse : compresser les claviers en sidechain calé sur les impacts du kick. Voici ce que ça donne :
Le rendu est déjà bon, alors équilibrons-le avec un soupçon de réverbe pour fluidifier le mouvement. Créons une piste de retour et insérons-y le plug-in de réverbe RAUM.
Voici ce que ça donne avec le sidechain déclenché par le kick et la réverbe.
Et voilà, ça groove ! Le son a de la consistance tout en laissant respirer le kick et la basse. Même lorsqu’il pompe au rythme du beat, il flotte délicatement dans la réverbe, avec une belle sensation de largeur. Le kick perce au premier plan du mix sans étouffer inutilement le reste.
Le sidechain sur les voix
La compression sidechain s’étend bien au-delà de l’équilibrage basique d’un mixage. Nous avons vu comment elle apporte du groove et met les percussions en avant. C’est parfait pour les morceaux instrumentaux, mais les pistes de voix exigent elles aussi un traitement soigné pour trouver leur juste place dans le mix.
Prenons cette voix, une très belle prise solo. Nous pouvons lui donner plus d’ampleur avec le plug-in gratuit Vocal Doubler d’iZotope, histoire de lui apporter de la profondeur et du relief.
Puisque les claviers baignent déjà dans une jolie réverbe, aidons la voix à mieux s’intégrer dans le mix en lui créant sa propre piste de réverbe dédiée. Mettons en place un départ et un retour auxiliaires supplémentaires avec RAUM. Écoutons le résultat.
La voix est complètement noyée dans la réverbe : elle perd de sa présence et de son impact. Heureusement, la compression sidechain permet justement d’aider la voix à percer à travers sa propre réverbe.
Sur la piste de retour de la réverbe dédiée à la voix, nous allons insérer un compresseur Solid Dynamics et le piloter en sidechain avec la piste de voix. Plaçons Solid Dynamics juste après la réverbe, puis définissons l’entrée sidechain sur notre canal de voix. L’idée est d’obtenir un effet plus marqué d’ouverture et de fermeture sur la réverbe lorsque le chant retentit. De cette manière, la réverbe ne masque rien de la voix lead, mais vient combler les espaces entre les mots.
Voici ce que ça donne avec la réverbe seule, puis avec la réverbe contrôlée en sidechain par la voix.
Assurons-nous maintenant que la voix s’intègre bien au reste du mix. Si l’on coupe la réverbe un instant pour écouter sa cohabitation avec les claviers, on s’aperçoit qu’elle a besoin d’un coup de pouce. Elle s’harmonise bien avec eux, mais semble simplement posée par-dessus le mix plutôt que véritablement intégrée dedans.
Nous voulons que notre voix reste bien au premier plan, tout en se fondant avec les autres éléments. Nous allons donc insérer un autre compresseur sur la piste de claviers, cette fois-ci piloté par la voix. Le but est simplement de libérer de l’espace dans la plage de fréquences où la voix risquerait d’ètre masquée par les claviers. Utilisons le compresseur de Neutron 4 en choisissant notre piste vocale comme entrée, puis sélectionnons « Ext Band 2 » comme déclencheur pour la bande 2 du compresseur de Neutron 4. Ainsi, seuls les médiums de la voix viendront atténuer les médiums des claviers. De cette façon, les deux canaux cohabitent sans problème là où il y a peu de masquage, sans se disputer les médiums où la voix doit rester prioritaire.
Tu pourrais penser que cela fait trop de couches de sidechain pour laisser respirer les claviers, mais écoutons-les isolément pour en avoir le cœur net. Voici la ligne de clavier avec la compression sidechain déclenchée à la fois par le kick et par la voix.
Même si les claviers subissent plusieurs atténuations, le groove est indéniablement au rendez-vous et la progression harmonique reste parfaitement lisible. Ce patch Kontakt laisse toute la place nécessaire au kick et à la basse, tout en soutenant la voix sans lui faire d’ombre. Une pointe de réverbe préserve la largeur et le mouvement de l’ensemble, tout en évitant d’empiéter sur les éléments clés du morceau.
Il ne reste plus qu’à placer Ozone 10 sur notre canal master pour homogénéiser l’ensemble, et laisser le Master Assistant nous guider vers les réglages idéaux.
Passe à l’action avec la compression sidechain
Voici le résultat ! Tu peux entendre que la voix se place idéalement à l’avant du mix, tandis que le kick tranche avec suffisamment de force pour maintenir toute l’énergie du morceau. Les claviers assurent un groove régulier et la progression ressort nettement, sans jamais empiéter sur les éléments clés que sont les percussions et la voix. Une réverbe apporte de l’espace aux claviers, pendant que l’autre donne une traîne aérienne et tournoyante à la voix, tout en maintenant l’interprétation au centre de la scène.
La compression sidechain nous a permis de donner à chaque élément de ce morceau sa propre place dans le mix, tout en veillant à ce que chacun joue parfaitement son rôle.
Pour en apprendre encore plus sur la production musicale, découvre notre guide du beatmaking et renseigne-toi sur la façon d’ajouter de la réverbe pour apporter de l’espace et de la profondeur à tes morceaux.
