Le début des années 1980 s’est avéré être une époque révolutionnaire pour la science comme pour la fiction sonore. Des superproductions hollywoodiennes telles que Blade Runner et Tron ont exploré les relations ambivalentes de l’humanité avec « l’hyperréel » et le synthétique, tandis que les pionniers des technologies audio embrassaient sans réserve un paysage sonore cybernétique et futuriste. Les années 1980 ont également vu l’arrivée de la légendaire boîte à rythmes de Roger Linn, la Linndrum, déclenchant une nouvelle révolution « body music » – la genèse mécanisée de genres fondés sur les samples, du hip-hop à l’EBM.
Les boîtes à rythmes synthétiques régnaient alors sans partage, des figures de proue de Motown comme Marvin Gaye popularisant même la TR-808 sur des classiques tels que « Sexual Healing ». Les boîtes à rythmes ont rapidement dominé le marché, tandis qu’une myriade de synthétiseurs de batterie obscurs mais tout aussi fascinants commençaient à se vendre dans le monde entier, bouleversant durablement la musique pop.
En tant qu'archive d’émulations de synthés de batterie classiques, la REAKTOR User Library s’avère être une véritable mine d’or, des réinventions fictives de reliques disparues aux nouveaux modules REAKTOR Blocks ouvrant la voie à la création de nouvelles réalités percussives à l’ère de la vaporwave. Voici une sélection de nos pépites préférées.
DE LA DYSTOPIE SÉQUENCÉE À L’HOMMAGE À MOTOR CITY
Aerofuse
Aerofuse est une version légèrement modifiée de la boîte à rythmes « analogique virtuelle » d'origine de REAKTOR. Facile à prendre en main, ce synthé de batterie séquencé à six voix offre une palette sonore impressionnante, combinant synthèse analogique virtuelle, FM et oscillateurs de bruit. Plus de dix ans après son apparition, Aerofuse reste inégalé. Pour ceux qui s’intéressent à la synthèse soustractive « classique » et au séquençage pas à pas, c’est un instrument remarquablement polyvalent et un excellent outil pédagogique. Les presets vont des motifs rythmés et métalliques aux wubbs et subs de basse ultra-rebondissants.
Techno Drum Machine
En développant le modèle du « synthé de batterie analogique », Techno Drum Machine propose une approche intuitive pour explorer un format classique. Les sonorités emblématiques des TR « X0X » y sont entièrement modulables, tandis que l’ajout de modulation en anneau, de réduction de fréquence d’échantillonnage et de filtrage permet de triturer radicalement les oscillateurs traditionnels. Plus proche d’une « CR78 » que d’une « 909 », la sélection bien pensée de snapshots immédiatement exploitables promet des heures de plaisir – en particulier lorsqu’on leur injecte un brin de compression parallèle ou d’overdrive. Assignée à un contrôleur externe, Techno Drum Machine peut parfaitement constituer le cœur d'un live complet.
DES RIDDIMS POST-INDUSTRIELS
Sokolov CompuRhythm
Mi-projet de recherche secret soviétique, mi-jeu vidéo des années 1980, SOKOLOV CompuRythm est une véritable œuvre d’art conçue avec passion. Rempli de sonorités tirées d’un ordinateur Commodore 64, ce synthé de batterie unique s’inspire des expérimentations futuristes du bloc de l’Est pendant la guerre froide. Pilotés par quatre pistes séquencées de manière indépendante, ses sons 8 bits bruts et granuleux peuvent être façonnés en un joyeux chaos chiptune. Des licks, des pops, des ronflements et une poussière sonore mémorable semblent littéralement « soudés » dans le code. Difficile de ne pas être séduit par l’interface monochrome particulièrement inspirée de cette machine, tandis que son imposante liste de snapshots (portant des noms tels que « Radioactiv ») rend un vibrant hommage à la grande lignée du krautrock.
The Hyroglyphicus Drum Synth
Dans la même veine, The Hyroglyphicus Drum Synth transpire l’esprit pur de l’EBM et de l’indus. Une profusion invraisemblable de boîtes à rythmes vintage y est samplée, tandis qu’un moteur de synthèse génère une matière percussive brute et palpitante. Doté d’une pléthore de snapshots, c’est une brillante démonstration de bunker-funk et une véritable mine d’or pour la techno industrielle.
PRIMITIFS DU FUTUR
Niji Drums et Block Drum Pack
Les beatmakers en herbe apprécieront tout particulièrement la puissance de REAKTOR Blocks pour décupler les possibilités des synthés de batterie traditionnels. Tu aimes l’étrange non-linéarité du séquençage euclidien ? Tu as envie d’une bonne dose d’oscillateurs dérivants, ou peut-être d’un léger souffle crépitant pour accompagner tes créations ?
Niji Drums et Block Drum Pack constituent tous deux d’excellents points d’entrée pour explorer les briques percussives fondamentales, parfaitement adaptées à une intégration modulaire. Inspirés par le son des boîtes à rythmes mythiques des années 1980, ils sont prêts à être patchés dans des Ensembles plus sophistiqués comme Niji Solutions, qui intègre des fonctions élégantes de mixage et de séquençage.
Humdrum et Euclidean Drum Grot
Humdrum explore une sélection des meilleurs modules percussifs signés Michael Hetrick pour EuroReakt, tirés d’une collection de plus de 90 contributions sur mesure créées pour la REAKTOR User Library. Inspirés par la synthèse modulaire contemporaine, les blocks d’Hetrick témoignent du statut de génie du DSP et d’éducateur d’exception de leur auteur.
Euclidean Drum Grot utilise l’incroyable Euclidean Rotator de Martin Wood pour proposer un patch générateur de motifs chaotiques. Si le séquençage euclidien peut sembler déroutant au premier abord, cet ensemble n’en reste pas moins inspirant grâce à sa façon très « musicale » de générer le chaos, tandis que les modules de crépitement et de bit-crushing lui confèrent un charme vintage immédiat.
8 FAÇONS DE JACKER
Chapeau bas devant la fascinante armée d’Ensembles de percussions programmée par une véritable légende de la User Library de REAKTOR, Ba. Ne te laisse pas tromper par leurs façades beiges au look utilitaire : ces huit Ensembles (et plus) cognent comme des mules égarées dans le métavers du Berghain. Avec son nom tout en retenue, TR-608 comblera les adeptes de fusions improbables entre classiques du genre, tandis que God’s Beatbox et Dirty Groovy s’imposent comme d’authentiques pépites cybernétiques. Les presets de motifs lents et chaloupés de ce dernier rappellent les meilleures incursions blip-hop d’I:Cube ou de Funkstörung.
