LFO，即低频振荡器（low frequency oscillator），能为电子音乐注入勃勃生机。LFO 可以为合成器声部与效果器增添动态与趣味，无论是在细腻的声音合成中，还是天马行空的声音设计里，都扮演着举足轻重的角色。不过，你其实永远听不到 LFO 本身的声音。这是因为——就像它的好友包络一样——LFO 是一种调制器。这意味着它并不直接作用于音频信号，而是作用于其他能够影响音频信号的参数上，例如振荡器音高和滤波器截止频率。
那么，音乐中的 LFO 究竟是什么？它又是如何运作的？在本文中，我们将为你揭开这个简单却强大的制作工具的神秘面纱。我们将解释 LFO 与传统振荡器的区别，并向你展示 LFO 的运作原理。同时，我们还将使用拥有强大 LFO 的合成器 MASSIVE，演示如何在你的音轨中运用 LFO。读完本文后，你就能在任何音乐场景中充分发挥 LFO 的威力。
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跟着本教程一起，使用强劲的合成器 MASSIVE 进行操作吧，它是许多 Bass 音乐和 Electro 制作人的首选利器。
什么是低频振荡器（LFO）？
LFO 是一种振动频率低于人类听觉范围的振荡器。它产生的信号可用于调制（改变）合成器或效果器中的参数，让它们随时间发生变化。通过这种方式，LFO 能为你创作的声音赋予生命力与动态。它是制作细节丰富、个性鲜明音乐的强大工具。
LFO 是如何运作的？
LFO 的工作原理是生成一个缓慢振荡的信号，用于调制合成器或效果器中的其他参数。
让我们更深入地探究一下这意味着什么。如果你熟悉基础的声音合成，就会知道振荡器通常是一个发声组件。通过产生以极高速率反复上下波动的信号，振荡器可以用来生成声波。振荡器速率越快，产生声音的音高就越高。
但是，如果振荡器的振动速率慢到人类无法听见（低于大约 30 Hz，即每秒振动不到 30 次），会发生什么呢？此时我们仍然拥有一个在高低值之间交替波动的振荡信号——在数字领域是 0 和 1，在模拟领域则是电压。但作为音频声源它是无用的，因为我们根本听不到它。然而，这个信号可以被分配去调制合成器或效果器中的其他参数（如音高或滤波器截止频率），使它们在其设定值上下波动。音高可以产生摇摆晃动，滤波器也可以随之开合闪烁。通过这种方式，LFO 虽不发出任何声音，却能为声音注入鲜活的生命力。
LFO 听起来是什么样的？
LFO 本身并不发声，但它能赋予所调制的音频以生命与个性。从 G funk 弯曲滑润的 lead 音色，到 Dubstep 的 wobbly bass，再到跨越各个电子音乐流派与时代的无数标志性声音中，你都能听到 LFO 的身影。如果你听到某个合成器音色呈现出有趣且充满特质的动态变化，那很可能就是 LFO 在发挥作用。
LFO 参数
LFO 拥有多种形式。几乎所有类型的合成器中都内置了 LFO，无论是减法合成、加法合成、FM 还是粒子合成。它们也广泛存在于效果器和其他音乐制作工具中。有些 LFO 是简单的调制器，有些则是具备丰富实用功能的复杂波形发生器。但几乎所有 LFO 都具备几个核心参数。熟悉这些参数，你就能自如应对遇到的任何 LFO。
让我们逐一了解它们。我们将使用 Native Instruments 旗下的传奇波表合成器 MASSIVE，演示这些参数是如何影响声音的。凭借多个 LFO 和高度灵活的调制选项，MASSIVE 是深入掌握 LFO 的绝佳工具。
分配（Assignment）
分配（Assignment）控制哪些参数将由 LFO 进行调制。记住：LFO 本身并不发声。它们通过调制合成器或效果器中的其他组件来改变我们听到的声音。这意味着使用 LFO 时最核心的问题是：它应该调制什么？将 LFO 分配给不同的参数会带来截然不同的结果。
有些合成器为其内置 LFO 提供的分配选项较为有限。而另一些合成器（如 MASSIVE）则提供了高度灵活的路由，允许你将 LFO 分配给几乎任何能想到的参数。
在以下示例中，你可以听到当同一个 LFO 被分配去调制不同参数时所产生的差异。首先，它被连接到音高，营造出摇摆的“颤音（vibrato）”效果；然后连接到振幅，形成“震音（tremolo）”。最后，将 LFO 分配给滤波器截止频率，带来更为细腻的音色塑形效果。
波形（Shape）
波形（Shape）控制 LFO 的振荡形态。它是在低值和高值之间平滑过渡，还是在两者之间突然跳变？用户通常可以从声音合成中常见的经典波形中进行选择，例如正弦波、方波和锯齿波。
当振荡器以人耳可听的速率（大约 30–20,000 Hz）振动时，我们会感知到这些不同的波形赋予了声音不同的音色。正弦波纯净，锯齿波尖锐，等等。LFO 的振荡过慢而无法被人耳听到，但波形对其调制目标参数的方式有着关键影响。
你可以在这个音频示例中听出其中的区别。在一个简单的 MASSIVE 预设中，LFO 被分配用于调制振荡器音高。首先它的波形是正弦波，形成平滑的上下波动曲线。接着是锯齿波：听听音高是如何由高到低下降，然后在每个周期开始时又猛然跳回高点。方波则在高低两值之间切换，中间没有任何平滑过渡；而三角波则是在波谷与波峰之间往复变化。
速率（Rate）
速率（Rate）控制 LFO 的振荡速度，范围通常在 20 Hz 到极慢的 0.1 Hz（甚至 0.01 Hz）之间。在较高速率下，LFO 会使其调制的参数发生急剧变化，产生振动或卡顿跳跃感。在较慢速率下，LFO 带来的变化则是渐进且难以察觉的，带来更加细腻平滑的感受。许多合成器允许你将 LFO 速率同步至工程速度，从而产生与节拍严密契合的节奏效果。
在下面这个示例中，LFO 速率起初很慢，随后变快——并且越来越快。
调制量（Amount）
调制量（Amount）控制 LFO 对所分配参数的调制深度。有时它也被称为 LFO 振幅（Amplitude）或深度（Depth）。较低的调制量会产生微妙的变化，而较高的调制量则能彻底颠覆声音。
在下面这个示例中，调制量起初设得很低，为声音带来了微妙的游移感。随后调制量变得越来越激进，直到音符原本的音高几乎消失殆尽。
如何在音乐制作中使用 LFO
了解了 LFO 的基础知识后，接下来让我们看看如何运用这些知识来创造兼具音乐性与生命感的声音。由于 LFO 是调制其他参数的，因此它的用法需要视具体情境而定。你可以用它为合成器音色增添微妙风味，为效果器带来动感，或是创造出激进且不可预测的声音设计。以下示例将为你提供在各种场景下运用 LFO 所需的技巧。
我们将以在 MASSIVE 中使用 LFO 为例进行讲解。但请记住，几乎所有合成器以及许多效果器中都有 LFO 的身影。每当你看到它时，不妨大胆尝试，探索它所能实现的效果。
1. Wobbly bass
使用 LFO 制作的最具标志性的声音之一，莫过于 Dubstep 及其他重低音音乐流派中常见的“wobbly”bass。让我们来看看如何使用 MASSIVE 制作一个基础的 wobbly bass 音色。
首先，使用两个音高相差不同八度并带有轻微微调失谐（detune）的振荡器，打造出厚实的贝斯声音。
接着开启一个低通滤波器，将滤波器截止频率调低，使声音变得沉闷暗哑。
现在让 LFO 参与进来。拖动 LFO 5 旁边的箭头符号，将其放到滤波器截止频率下方的调制插槽中。然后在该插槽上向上拖动，直到调制量设置得足够高。此时滤波器应该已经在上下振荡，从而产生“wobble”摆动效果。
最后一步能让我们的声音更具层次感。将键盘音高跟踪（“KTr”）分配给 LFO 速率，这样 wobble 摆动的速度就会根据演奏的音符产生微妙的变化。调整调制量，直到获得契合曲目速度和节奏的摆动速率。
最后，在 FX 部分加入一点失真和合唱效果，让声音更加饱满厚重。
听听看它的效果：
2. 灵动的 lead
LFO 还可以用来为原本单调的声音增添微妙的韵味。让我们用它为方波 lead 赋予灵动俏皮的个性。
首先，通过叠置两个振荡器并配合较短的振幅包络，创建一个简单的方波 lead 音色。该声音本身较为质朴；巧妙运用 LFO 进行微妙调制将赋予它独特的特质。
将一个 LFO 分配给这两个振荡器的音高。只需微量调制即可——这里我们设为 0.4。
这样能为 lead 音色带来非常悦耳的扭动效果，但目前听起来稍显规律单调。我们可以通过调制 LFO 速率（rate）来让它更具层次。将振幅包络分配给 LFO rate，这样“扭动”的速度就会在每个音符的演奏过程中发生变化。
试听效果如下：
3. 动态 Pad
极低速的 LFO 可用于为 pad 增添流动感，将其变为丰富且不断演变的音景。
首先，叠加两个具有趣味波表形态的振荡器，并设置较慢的振幅包络（长起始与衰减时间），打造出一个基础 pad 音色。
我们可以利用两个 LFO 来营造复杂多变的音色质感。将两个 LFO 的速率都调低，并关闭“restart”功能，这样每次弹奏音符时，LFO 都不会从振荡起点重新触发，而是保持持续振荡。
将第一个 LFO 分配给第一个振荡器的 Wavetable Position，第二个分配给第二个振荡器的 Wavetable Position。这会让振荡器的音色随时间推移缓慢变化，在每一瞬间碰撞出丰富的新组合。
我们还可以通过类似方式调制效果器（FX），让声音进一步升华。在 FX 模块中添加一个 Delay，并将这两个 LFO 分别分配给 Time Left 和 Time Right。保持较低的调制量。这样延迟时间就会随时间缓慢偏移，营造出一种奇妙的类合唱（chorus）效果。
试听效果如下：
在音乐中运用 LFO
在本文中，我们深入探讨了 LFO，介绍了它的概念、工作原理以及如何在音乐制作中运用这一强大的调制工具。现在，是时候在自己的作品中开始使用 LFO 了。
MASSIVE 拥有多个 LFO 与极其精密的调制系统，是你开启 LFO 探索之旅的理想合成器。
