Der Chorus-Effekt kann Dinge, die andere Effekte einfach nicht schaffen. Ob er nun Vocals Glanz verleiht, ein Synth-Pad andickt oder Gitarren diesen unverwechselbaren Schimmer verpasst: Chorus ist ein echter Segen, um farbenfrohe und charakterstarke Sounds zu formen. Selbst Drums können ab und zu von etwas Chorus profitieren. Doch dieser unscheinbare Effekt wird oft falsch eingesetzt – und noch öfter missverstanden.
Was genau ist also der Chorus-Effekt in der Musik? Wie funktioniert Chorus, und was unterscheidet ihn von anderen Effekten wie Flanger und Phaser? In diesem Artikel gehen wir diesen Fragen auf den Grund und tauchen in die schimmernde Welt des Chorus ein. Wir schauen uns an, warum Chorus so klingt, wie er klingt, und beleuchten berühmte Beispiele aus der Musikgeschichte. Danach zeigen wir dir, wie du Chorus in deinen eigenen Tracks einsetzt: Wir erklären die wichtigsten Parameter deines Chorus-Plug-ins und demonstrieren, wie du damit Gitarren, Vocals und mehr aufwertest.
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- Was ist der Chorus-Effekt?
- In welchen Songs kommt der Chorus-Effekt zum Einsatz?
- Chorus-Parameter
- So setzt du den Chorus-Effekt ein
Mach direkt mit – mit CHORAL aus der EFFECTS SERIES MOD PACK. Ein vielseitiger Chorus-Effekt, mit dem du jedem Signal mehr Breite, Bewegung und Schimmer verleihst.
Was ist der Chorus-Effekt?
Chorus ist ein akustisches Phänomen, das entsteht, wenn mehrere ähnliche Sounds gleichzeitig erklingen. Denk an die vielen Stimmen eines Chors oder den vollen, strahlenden Klang eines Streichorchesters. Wenn diese ähnlichen Klänge aufeinandertreffen, verschmelzen sie zu einem Sound mit einer ganz eigenen, schimmernden Textur, die angenehm fürs Ohr ist.
Die obigen Beispiele zeigen, wie der Chorus-Effekt im akustischen (also nicht-elektronischen) Bereich entsteht. Doch was bewirkt ein Chorus-Effekt in der Musikproduktion? Ganz einfach: Er versucht, diesen Sound mit Studio-Tricks nachzubilden. Dazu verdoppelt er ein Audiosignal und verändert die Kopien ganz dezent, sodass der Eindruck entsteht, wir würden mehrere „Stimmen“ gleichzeitig hören. Das verleiht dem Originalsignal mehr Fülle und Glanz – und lässt es deutlich „größer“ wirken, als es eigentlich ist.
Hören wir uns an, wie der Chorus-Effekt auf einer Gitarre klingt. Im folgenden Audiobeispiel hörst du zuerst ein paar Sekunden eine unbearbeitete Gitarre ohne Effekte, gefolgt von derselben Gitarre mit aktivem Chorus-Effekt.
Hörst du die Tiefe und das Schimmern, die durch diesen Effekt hinzukommen? Schauen wir uns genauer an, wie das funktioniert.
Wie entsteht der Chorus-Effekt?
Der Chorus-Effekt funktioniert, indem er eine Kopie (oder mehrere Kopien) eines Signals erstellt und diese Kopie um eine kurze Zeit verzögert (etwa 15–35 Millisekunden). Ein LFO (Low Frequency Oscillator) sorgt dafür, dass sich die Länge dieser Verzögerung mit der Zeit kontinuierlich verändert. Dadurch ändert sich auch die Tonhöhe des kopierten Signals minimal, sodass es leicht gegen das Originalsignal verstimmt ist. Wird das bearbeitete Signal nun wieder mit dem Original gemischt, entsteht die Illusion, dass mehrere Instrumente (oder Stimmen) gleichzeitig spielen.
Und das ist noch nicht alles. Wenn das unbearbeitete und das bearbeitete Signal zusammenkommen, entsteht ein unverwechselbarer Schimmereffekt. Der Grund dafür sind Phaseninterferenzen zwischen den beiden Signalen. Mehr über Phaseninterferenzen erfährst du in unserem Artikel über Flanging.
Zur Erinnerung: Wenn zwei identische (oder fast identische) Signale leicht zeitversetzt abgespielt werden, interagieren sie aufgrund ihrer Phasenbeziehung auf unvorhersehbare Weise. Bestimmte Frequenzen im Signal werden verstärkt, andere löschen sich gegenseitig aus. Da sich die Verzögerungszeit bei einem Chorus-Effekt ständig ändert, wandelt sich auch diese Phasenbeziehung von Moment zu Moment. Und genau diese kontinuierliche Phasenverschiebung erzeugt das charakteristische Schimmern des Chorus.
Der Unterschied zwischen Chorus, Flanger und Phaser
Jetzt wissen wir, wie der Chorus-Effekt funktioniert – Zeit, ein häufiges Missverständnis aus dem Weg zu räumen. Chorus wird oft mit zwei anderen Effekten verwechselt: Flanging und Phasing. Das ist verständlich: Alle drei Effekte klingen ähnlich und werden oft in ähnlichen Situationen eingesetzt. Der Grund: Sie basieren alle auf dem oben beschriebenen Prinzip der Phasenverschiebung.
Dennoch gibt es wesentliche Unterschiede. Ein Flanger nutzt viel kürzere Verzögerungszeiten als ein Chorus (in der Regel unter 20 ms). Das verstärkt die Phaseninterferenz und führt zu diesem markanten, drastischen „Düsenjäger“-Sweepsound – ein starker Kontrast zum warmen, sanften Schimmern eines Chorus.
Ein Phaser wiederum nutzt überhaupt kein Delay. Stattdessen erzielt er die Phasenverschiebung über Allpassfilter. Phaser klingen ätherischer als Flanger und schlanker als ein Chorus.
In welchen Songs kommt der Chorus-Effekt zum Einsatz?
Chorus ist seit Jahrzehnten ein unverzichtbares Werkzeug in der Musikproduktion. Am bekanntesten ist sein Einsatz auf Gitarren, doch er findet auch auf vielen anderen Instrumenten seinen Platz. Schauen wir uns einige legendäre Beispiele an.
The Beatles trugen maßgeblich dazu bei, den Chorus-Effekt populär zu machen. Schon einige Jahre bevor die ersten Chorus-Gitarrenpedale auf den Markt kamen, nutzte die Band innovative Studio-Techniken, um ganz ähnliche Ergebnisse zu erzielen.
Bei „Tomorrow Never Knows“ vom 1966er Album „Revolver“ schickte Abbey-Road-Toningenieur Geoff Emerick den Gesang von John Lennon durch das Leslie-Kabinett einer Hammond-Orgel, um einen Tremolo- und Chorus-Effekt zu erzeugen. Der Song nutzte außerdem Automatic Double Tracking (ADT) – eine frühe Form des Chorus-Effekts, bei der ein Signal per Bandverzögerung gedoppelt wurde.
Seit den 70er-Jahren ist Chorus von Gitarren-Pedalboards kaum wegzudenken. Doch nur wenige Gitarristen haben den Effekt so geprägt wie Andy Summers von The Police. Summers’ schimmernder Sound war das Fundament des Sounds der Band – und bereitete den Boden für die chorusgetränkten 1980er-Jahre.
Auf der 1979er Single „Walking On The Moon“ hörst du den Chorus-Effekt in Perfektion. Achte vor allem auf die großartigen Akkorde im Intro.
Chorus sorgt aber nicht immer nur für Glanz und Schimmer. In den Händen von Kurt Cobain klang der Effekt verwaschen und distanziert und erschuf eine düstere Klangwelt. Cobain setzte Chorus weitaus häufiger ein, als man angesichts des rauen Grunge-Images von Nirvana vielleicht vermuten würde. Ein hervorragendes Beispiel dafür ist „Come As You Are“ aus dem Jahr 1992.
Chorus-Parameter
Jetzt hast du ein Gefühl dafür, was Chorus ist und wie er eingesetzt wurde – Zeit für die technischen Details. Chorus-Plug-ins gibt es in zahllosen Varianten, und ihre klanglichen Eigenschaften sowie Features unterscheiden sich erheblich. Die meisten bieten jedoch dieselben grundlegenden Parameter. Wenn du diese Regler beherrschst, kannst du mit jedem beliebigen Chorus-Effekt sofort überzeugende Ergebnisse erzielen.
Schauen wir uns die Parameter im Detail an. Als Anschauungsbeispiel nutzen wir CHORAL von Native Instruments – ein vielseitiges Plug-in, das von den legendärsten Chorus-Effekten der letzten 40 Jahre inspiriert wurde.
Rate
Rate steuert die Geschwindigkeit des LFOs, der die Verzögerungszeit des Chorus moduliert. Zur Erinnerung: Das bearbeitete Signal in einem Chorus verschiebt sich durch diesen LFO kontinuierlich in Zeit und Tonhöhe. Bei einer niedrigen Rate geschieht diese Veränderung langsam, was für eine sanfte Schwebung sorgt. Schnellere Einstellungen erzeugen einen deutlich hörbaren Vibrato- bzw. Eiereffekt.
So klingt das Ganze: In der ersten Hälfte des Clips ist die Rate niedrig eingestellt, in der zweiten Hälfte wird sie schneller (und noch schneller).
Amount
Amount regelt, wie extrem die Zeit- (und Tonhöhen-)Modulation des Chorus ausfällt. Mit anderen Worten: Der Regler bestimmt, wie weit die Tonhöhe des bearbeiteten Signals nach oben und unten ausschlägt. Niedrige Einstellungen sorgen für subtile, flirrende Schwebungen. Höhere Einstellungen führen zu deutlich drastischeren, fast schon seekranken Sounds.
In diesem Beispiel hörst du zunächst einen niedrigen Amount-Wert, gefolgt von einer hohen Einstellung.
Delay
Delay bestimmt, um wie viel das bearbeitete Signal dem trockenen Signal hinterherhinkt. Natürlich ändert sich die Verzögerungszeit in einem Chorus durch den LFO ständig. Der Delay-Regler legt die ungefähre Länge dieser variablen Verzögerung fest: Ist sie tendenziell kürzer oder länger? Nicht alle Chorus-Effekte verfügen über diesen Regler (CHORAL schon).
Bei niedrigeren Delay-Werten liegt das Chorus-Signal extrem dicht am Originalsignal – der Effekt wirkt sich also hauptsächlich auf die Klangfarbe aus. Bei höheren Delay-Einstellungen klingt das Signal zunehmend wie ein Delay- oder Hall-Ausklang und verleiht dem Sound mehr Räumlichkeit.
Wie Delay den Sound verändert, lässt sich besonders gut hören, wenn Feedback etwas aufgedreht ist – so wie in diesem Beispiel. Du hörst zuerst niedrige Delay-Einstellungen, danach höhere Werte.
Feedback
Feedback steuert, wie viel des bearbeiteten Signals zurück in die Signalkette geleitet wird, um erneut durchlaufen zu werden. Höhere Feedback-Werte verstärken das typische Verhalten des Chorus-Effekts und erzeugen metallische Resonanzen. Wenn du diesen Parameter aufdrehst, eröffnet sich eine ganz neue Welt an Sound-Design-Möglichkeiten.
In diesem Beispiel hörst du zuerst null Feedback, gefolgt von immer höheren Feedback-Werten.
Mix
Mix oder Dry/Wet regelt das Lautstärkeverhältnis zwischen dem unbearbeiteten (Dry) und dem bearbeiteten Signal (Wet). In Maßen eingesetzt ist Chorus ein satter, schmeichelhafter Effekt – zu laut beigemischt kann er das Ohr jedoch schnell ermüden. Nutze den Mix-Drehregler, um den Chorus dezent und harmonisch einzubinden.
In diesem Beispiel hörst du den Chorus-Effekt zuerst zu 100 % Wet gemischt. In der zweiten Hälfte des Clips ist er im Verhältnis 50/50 mit dem Originalsignal ausbalanciert, was deutlich angenehmer klingt.
Width
Width regelt die Stereobreite des bearbeiteten Signals. Chorus eignet sich hervorragend dafür, einem Sound Stereoanteile hinzuzufügen – und am Width-Regler passiert genau das. Bei CHORAL sorgt ein Aufdrehen von Width dafür, dass die Chorus-Stimmen im Stereopanorama in entgegengesetzte Richtungen wandern, was das Stereobild verbreitert. Steht Width auf 0, bleibt das ursprüngliche Stereobild des Signals erhalten.
In der ersten Hälfte dieses Beispiels steht Width auf 0. Da die Originalgitarre in Mono vorliegt, ist auch das bearbeitete Signal mono. In der zweiten Hälfte des Clips wird Width auf 100 % aufgedreht – und es entsteht ein satter Stereosound.
So setzt du den Chorus-Effekt ein
Jetzt kennst du die wichtigsten Funktionen deines Chorus-Plug-ins – Zeit, sie in der Praxis einzusetzen.
Ein Chorus kann deine Produktionen auf vielfältige Weise bereichern. Er verleiht Pads oder atmosphärischen Sounds mehr Tiefe und Räumlichkeit, lässt Vocals voller klingen oder verbreitert das Stereobild. Am besten eignet er sich für seidige Geschmeidigkeit und Ambiente, kann aber auch abgefahrene Klangeffekte erzeugen (besonders bei weit aufgedrehtem Feedback). Du kannst ihn sogar zur Bearbeitung von Beats einsetzen.
Wichtig ist vor allem: Beim Chorus übertreibt man es schnell. Ein Chorus-Effekt, der anfangs aufregend klingt, kann das Gehör rasch ermüden. Und was beim ersten Hinhören wie ein verführerischer Schimmer wirkt, entpuppt sich oft als matschiges Wummern, das wichtigen Instrumenten die Klarheit raubt. Greif im Zweifel immer zum Mix-Regler, um das Dry-Signal wieder mehr in den Vordergrund zu holen.
Schauen wir uns an, wie du Chorus auf bestimmten Instrumenten gezielt einsetzt.
Gitarre
Auf der Gitarre fühlt sich der Chorus-Effekt sofort zu Hause. Wir können ihn nutzen, um diesem Gitarrenriff mehr Glanz, Tiefe und Charakter zu verleihen.
Wählen wir zuerst einen Chorus-Modus. CHORAL bietet vier verschiedene Modi: „Universal“ sorgt für einen sauberen, modernen Digitalsound, während die anderen drei von legendären Hardware-Klassikern inspiriert sind. Jeder Modus hat seinen ganz eigenen Vibe – schalte einfach zwischen ihnen um, um herauszufinden, was am besten zu deinem Sound passt.
In diesem Fall sticht der saftige Ensemble-Modus hervor, der von der Chorus-Sektion eines String-Synths aus den späten 70er-Jahre inspiriert ist.
In der Standardeinstellung eiert es noch etwas zu stark – regle Amount daher auf 40 % herunter.
Unsere Gitarre soll das gesamte Stereofeld ausfüllen, also drehen wir Width auf 100 % auf.
Nutze schließlich den Mix-Regler, um etwas vom trockenen Signal beizumischen, während der Effektsound dominant bleibt. 70 % Wet passen hier perfekt.
So klingt das Ergebnis. Ab der Mitte des Clips setzt der Chorus-Effekt ein. Hör mal, wie viel Tiefe und Stereobreite der Part dadurch gewinnt.
Synth-Pads
Ein Chorus eignet sich hervorragend, um begleitenden Elementen wie Synth-Pads mehr Dichte zu verleihen. So klingen unsere Pads im Moment:
Genau wie bei der Gitarre können wir den Chorus-Effekt nutzen, um Tiefe und Stereobreite zu verstärken. Diesmal drehen wir auch am Feedback-Regler, um den mystischen, metallischen Charakter des Synth-Parts herauszukitzeln.
Wähle zuerst einen Modus. Diesmal nehmen wir „Synth“, der dem satten Unisono-Chorus einer Reihe berühmter 80er-Jahre-Synthesizer nachempfunden ist. Dreh Width auf 100 % auf, um ein volles Stereobild zu erhalten.
Jetzt bringen wir Feedback ins Spiel. Dreh den Feedback-Regler ein wenig auf – etwa auf 20 % –, bis der Chorus-Effekt etwas bissiger klingt. Bei höheren Einstellungen überdeckt der Chorus das Ausgangssignal schnell komplett. Das kann Spaß machen, wäre hier aber etwas zu viel des Guten.
Mische schließlich etwas vom Originalsignal dazu, um den Effekt auszubalancieren. Etwa 40 % Wet sollten genügen.
So klingt es. Der Chorus-Effekt setzt ab der Hälfte des Clips ein.
Vocals
Schauen wir uns an, wie Chorus auf Vocals wirkt. Der Effekt kann Gesangsspuren auf ganz unterschiedliche Weise aufwerten: Eine subtile Dosis lässt Lead-Vocals voller und präsenter klingen. Extremere Einstellungen eignen sich für Backing-Vocals oder Ad-libs, um sie weiter in den Hintergrund zu rücken.
Hier sind Lead- und Backing-Vocals, die noch etwas Zuwendung brauchen:
Aktuell fehlt den Parts jegliche Räumlichkeit: Sie klingen ziemlich trocken. Das ließe sich mit Reverb und Delay beheben – aber ein Chorus führt uns genauso ans Ziel.
Das zweite Problem: Lead- und Backing-Parts drängen sich zu sehr in der Mitte. Mit einem Chorus auf den Backing-Vocals können wir diese an die Ränder des Stereofelds schieben und so Platz für die Lead-Vocals schaffen.
Widmen wir uns zuerst den Lead-Vocals.
Wähle zunächst einen Modus. „Dimension“, angelehnt an einen legendären Rack-Chorus der frühen 80er-Jahre, ist hier ideal. Um den Chorus-Effekt zu intensivieren, dreh den Voices-Regler ganz auf. Das fügt dem Signal weitere Chorus-Instanzen hinzu und macht den Sound deutlich dichter.
Dreh nun Delay auf. Je höher der Delay-Wert, desto deutlicher trennen sich trockenes und bearbeitetes Signal voneinander ab.
Erhöhe das Feedback nun auf etwa 20 %. Wenn das bearbeitete Signal in den Chorus zurückgeführt wird, beginnt es sich auf eine Art zu wiederholen, die fast an einen Hall erinnert. Auf einmal wird aus unserem Chorus-Effekt ein ganz eigener, charaktervoller Reverb.
Balanciere das „Reverb“-Signal schließlich mit dem Mix-Regler gegenüber dem Originalsignal aus. Etwa 40 % Wet sollten reichen.
So klingt das Ergebnis. Der Chorus-Effekt ist ab der Hälfte des Clips zu hören.
Schauen wir uns nun die Backing-Vocals an. Wir wollen sie mit einem Chorus an die Seiten drängen, damit die Stereomitte für die Lead-Vocals frei bleibt. Das geht im Handumdrehen mit dem Chorus-Effekt in Nectar 3, dem Vocal-Mixing-Plug-in von iZotope.
Lade eine Instanz von Nectar 3 und füge ein Dimension-Modul hinzu, um auf den Chorus-Effekt zuzugreifen.
Stelle das Modul in den Chorus-Modus, setze Width auf das Maximum und experimentiere mit Rate, Depth und Feedback, bis ein dezenter, stimmiger Sound entsteht.
Erhöhe den Mix-Wert des Dimension-Moduls nun auf 100 % Wet. Dadurch hörst du ausschließlich das Chorus-Signal – ganz ohne Dry-Anteil. Bei einem Lead-Part würde das zu viel Direktheit und Klarheit kosten, aber für ein Begleitelement im Hintergrund ist es genau das Richtige.
So klingen die Backing-Vocals vor und nach dem Chorus:
Und so klingen beide Vocal-Spuren zusammen. Die Chorus-Effekte setzen ab der Mitte ein.
Setze Chorus in deiner Musik ein
In diesem Artikel haben wir die schillernde Welt des Chorus erkundet: was ein Chorus ist, wie er funktioniert und wie er Musikgeschichte geschrieben hat. Außerdem hast du gelernt, wie du das Beste aus deinem Chorus-Plug-in herausholst, welche Parameter entscheidend sind und wie du den Effekt auf zentralen Instrumenten gezielt einsetzt.
Jetzt bist du dran: Setze Chorus in deinen eigenen Produktionen ein. CHORAL deckt all deine Chorus-Bedürfnisse ab und kombiniert opulente Vintage-Modi mit flexiblen modernen Reglern.
