El saxofón es un auténtico camaleón. Este instrumento de viento madera cuenta con numerosos registros diferentes, desde el diminuto sopranino hasta el descomunal contrabajo, y es tan versátil que puedes escucharlo desgañitándose en revivals de retrowave o como instrumento solista estelar en álbumes clásicos de jazz. Pero ese mismo componente humano y emotivo que hace que el saxo sea tan atractivo es en gran parte lo que dificulta tanto samplearlo con éxito. Además, la enorme variedad de técnicas de interpretación puede hacer que programar incluso los mejores saxofones virtuales resulte sumamente complejo.
Dicho esto, multitud de desarrolladores decididos han aceptado el reto de samplear el saxofón, y con bastante éxito. Además, muchos de los resultados se pueden conseguir gratis, siempre que tengas la versión completa de KONTAKT. A continuación te presentamos cinco de los mejores, con demos de audio y enlaces de descarga incluidos. Y aunque no sustituyen a un músico de sesión, todos suenan genial a su manera, además de ser divertidísimos de tocar.
Kontakt Factory Library
Empecemos con unos instrumentos que quizá ni sepas que ya tienes: cada copia de la versión completa de KONTAKT incluye una Factory Library repleta de sonidos útiles. Escondidos en la carpeta Horns de la colección Band encontrarás 4 patches de saxofón. Los patches Alto, Tenor, Baritone y Sax Section funcionan de forma similar y comparten la misma interfaz. Los instrumentos solistas tienen una única articulación que se adapta a una interpretación rápida o lenta con notas cortas y contundentes o un legato fluido. El patch Sax Section cambia de articulación mediante keyswitches e incluye samples de crescendos y caídas para inyectar florituras jazzísticas a tus líneas de metales. Entre la enorme variedad de opciones de la interfaz, los controles de interpretación son los más divertidos, ya que te permiten configurar armonizaciones de acordes, tonalidades y escalas para que suenen de forma automática. Prueba a superponer en capas el patch de sección de saxos con el trombón y las trompetas de fábrica para conseguir un potente sonido al estilo de Tower of Power.
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OR Sax
Listo para tocar desde el primer instante, OR Sax de Faycel Sounds es una descarga que merece la pena y que cuenta con un par de peculiaridades. Utilizar la rueda de modulación de tu teclado para controlar el efecto de vibrato es un gran acierto, y el “legato inteligente” funciona de maravilla siempre que desactives los molestos samples de release. Aunque da la talla perfectamente como saxofón convencional, a OR Sax se le puede dar un aire más oriental gracias al miniteclado de la interfaz. Haz clic en las teclas individuales para desafinarlas y crear maqams (escalas tradicionales de Oriente Medio). Además del saxofón, el sitio web de Faycel Sounds ofrece una generosa selección de instrumentos gratuitos, incluidos algunos bastante inusuales de todo el mundo, además de prácticos tutoriales sobre programación de scripts para Kontakt.
MSLP Sax
El blog de Bigcat instruments es un punto de encuentro habitual para los entusiastas de los instrumentos gratuitos de Kontakt. Tienen toda una página dedicada a samples de saxo en varios formatos. Puede requerir un poco de búsqueda dar con los enlaces correctos, pero a partir de ahí solo hace falta un clic para descargar cada biblioteca. Este instrumento forma parte del proyecto MSLP de Erick Kvist, una iniciativa colosal para samplear 40 instrumentos diferentes con licencia Creative Commons. Con apenas 30 megabytes, el saxo de MSLP apenas ocupa espacio y tiene solo una capa de velocidad, pero contiene varias articulaciones largas y cortas (incluidos fraseos rápidos). Utiliza la reverb integrada para situar los samples secos en una sala realista y aportar un extra de ambiente.
Iowa Alto & Soprano Sax
Gracias a la Universidad de Iowa, tienes a tu disposición bajo dominio público una pareja de saxos soprano y contralto sampleados con mimo. Disponibles también a través del blog de Bigcat, estos dos instrumentos se han sampleado en 3 capas de velocidad con estilos de interpretación tanto con vibrato como sin él. Aunque el legato es simulado, suena bastante fluido, sobre todo si se utiliza la velocidad más baja del saxo alto, que desprende ese ambiente íntimo y ahumado de club de jazz. Y si sientes la necesidad de curiosear a fondo y modificar los ajustes de legato, deslizamiento o articulación, la interfaz ofrece abundantes controles ajustables.
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Club Tenor Sax
Otra joya del blog de Bigcat: este saxofón tenor tiene un enfoque bastante libre en cuanto a afinación, lo que hace que improvisar con él sea aún más divertido (existen variaciones de alto y barítono que lo acompañan, pero este es sin duda el más destacado). Las articulaciones sampleadas para este saxo tenor incluyen trinos de tono entero y semitono, bends, smears, growls y caídas. El hecho de que este instrumento no clave las notas con una afinación perfecta lo hace ideal para melodías de improvisación serpenteantes y pasajes más expresivos. Tomando los samples originales como punto de partida, prueba a añadir algunos efectos externos para crear timbres de diseño de sonido realmente interesantes.
