La série Chief of War d’Apple TV+ met l’histoire d'Hawaï sur le devant de la scène internationale. Co-créée par Jason Momoa, elle a été mise en musique par Hans Zimmer et James Everingham. La bande originale mêle puissance orchestrale et traditions indigènes hawaïennes, capturant à la fois l’intensité et l’humanité du récit.
Pour Everingham, ce projet allait bien au-delà de la composition. En plus des banques de sons commerciales, il a créé des instruments pour Kontakt sur mesure afin d’intégrer des enregistrements de percussions, de voix et de bois traditionnels hawaïens, tout en garantissant authenticité et précision.
Nous avons discuté avec James du rôle de Kontakt dans son processus de composition à l’image, de la façon dont ses banques de sons sur mesure ont façonné Chief of War, et des enseignements tirés de l’équilibre entre interprétations traditionnelles et production moderne.
Au sommaire :
- Les débuts dans la création de banques de sons
- Banques personnalisées et Chief of War
- Créer des ponts entre les textures grâce à Kontakt
- Échantillonnage et respect de l’authenticité
- L’impact des banques d'échantillons sur la perception des instruments
- L’importance d’une boîte à outils sur mesure
Héberge des instruments minutieusement échantillonnés et crée tes propres banques sur mesure avec Kontakt :
Tu n’es pas seulement compositeur, tu crées aussi des banques pour Kontakt. Comment as-tu commencé à développer tes propres outils ?
J’ai commencé à composer pour le cinéma et la télévision parce que j’aimais la technologie tout autant que le cinéma et la musique. La technologie est un aspect fondamental de la composition à l’image moderne. Et puis, comme beaucoup de compositeurs, je cherche toujours à me dépasser pour écrire une musique originale et audacieuse. En tant que compositeur pour l’écran, ton rôle consiste à créer un univers à travers la musique. La musique y participe tout autant que les décors, les costumes ou le scénario.
En ce sens, la musique doit être unique et intimement liée au film ou à la série qu’elle accompagne. Si j’ai bien fait mon travail, lorsqu’on écoute la bande originale de Chief of War, on voit Kaʻiana et Kamehameha à Hawaï au XVIIIe siècle. La musique est indissociable de cette histoire.
Créer et utiliser mes propres sons a toujours joué un rôle majeur là-dedans, et cela me semble être le point de rencontre naturel de tous les aspects de ce métier qui m’ont attiré au départ.
Le conseil pro de James Everingham : Lorsque tu conçois un nouveau son, essaie d’utiliser Form ou VocalSynth pour modifier les formants avant même de toucher à un égaliseur. Souvent, ajuster le formant, ne serait-ce que très légèrement, peut changer radicalement la manière dont le son s’intègre dans le mixage.
Comment les banques que tu as créées ont-elles nourri ton travail de composition pour Chief of War ?
C’est un conseil que je donne souvent aux compositeurs débutants qui se sentent submergés par l'immense choix de banques de sons : concentre-toi sur quelques banques seulement pour les maîtriser sur le bout des doigts.
C’est génial d’avoir une multitude d’options à portée de main, mais l’essentiel est de savoir exploiter ces outils à leur plein potentiel. Et de connaître leurs limites. Bien sûr, créer ses propres banques est encore mieux : tu as participé à chaque étape de leur développement, et tu disposes désormais d’une boîte à outils que tu connais mieux que quiconque.
Composer la musique de Chief of War a été un processus particulièrement intense et rythmé. Savoir exactement vers quel outil me tourner à chaque instant a été un immense atout pour tout composer, produire et livrer dans les temps.
Le conseil pro de James Everingham : Accueille pleinement l’humanité de tes musiciens et de leur jeu. Les imperfections et les écarts par rapport à ta démo donnent souvent des résultats uniques.
Quand tu jongles entre enregistrements orchestraux, électroniques et traditionnels, comment Kontakt t’aide-t-il à maintenir l’ensemble organisé et cohérent ?
Kontakt est la colonne vertébrale de mon workflow, et cela a toujours été le cas. Je me souviens avoir économisé pour l’acheter quand j’étais adolescent. J’avais imprimé une photo de Komplete que j’avais collée sur une tirelire jusqu’à ce que j’aie accumulé assez de pièces et d’argent de poche.
La grande majorité des banques d'échantillons que j'utilise tournent donc de manière fluide et fiable dans Kontakt – qu'il s'agisse d'échantillons orchestraux, d'éléments de design sonore et de synthés, ou encore d'enregistrements hawaïens. À ce stade, je connais parfaitement les réglages avancés, et pouvoir accéder à autant de banques dans un seul et même navigateur est un confort inestimable.
J'aime aussi conserver un template Cubase épuré qui nous permet de passer rapidement d'un cue à l'autre, et les effets de Komplete sont parfaits pour cela. Supercharger et Replika sont deux plug-ins incontournables présents dans chacune de mes sessions. Ils sont très peu gourmands en ressources et me permettent de poser les grandes lignes très rapidement.
Le conseil pro de James Everingham : Ne te laisse pas submerger par la masse de produits disponibles et tous les conseils que l’on trouve sur Internet. Je suis convaincu que la meilleure façon d’apprendre, surtout en composition et en production, c’est de pratiquer. Apprends à faire confiance à ce qui sonne bien à tes oreilles, même si tu utilises des plug-ins basiques, gratuits ou intégrés par défaut. Si ça marche, ça marche.
Avec les éléments culturels hawaïens de Chief of War, comment as-tu abordé l’échantillonnage et le traitement de ces interprétations tout en préservant leur authenticité ?
Nous avons enregistré toutes sortes d’instruments et d’interprétations à Hawaï et à Los Angeles, mais le véritable cœur de la bande originale provient des ensembles vocaux enregistrés sur l’île d’Oahu.
Nous avons fait très attention à la manière d’utiliser ces enregistrements, car Kaumakaiwa Kanaka’ole avait écrit des paroles en langue hawaïenne. On ne peut pas les placer n’importe où : elles ont un sens et un poids réels dans les scènes spécifiques qu’elles accompagnent.
Cela dit, nous avons aussi capté des performances vocales plus atmosphériques, comme des respirations, des cris, des murmures et des sons gutturaux. Les choristes étaient partants pour expérimenter, ce qui était fantastique. Nous avons peut-être un peu exagéré sur la configuration de micros, mais cela nous a offert une grande flexibilité par la suite pour traiter ces enregistrements.
Nous les avons étirés, réaccordés, découpés et disséminés dans toute la partition. Nous disposions également de nombreux enregistrements de percussions en prise de proximité. Même si nous travaillions avec d’excellents musiciens locaux, les conditions acoustiques d’enregistrement n’étaient pas toujours idéales. Transient Master s’est donc révélé précieux pour remodeler et adoucir ces prises afin qu’elles se fondent parfaitement avec l’orchestre et les textures modernes.
Le conseil pro de James Everingham : Il est bien plus facile d’ajouter de la réverbe plus tard que de la retirer. Utilise-la avec parcimonie. Des sons complètement bruts (« dry ») peuvent être tout aussi puissants qu’une réverbération grandiose.
As-tu remarqué si tes banques de sons modifiaient ta façon de percevoir les instruments du monde réel ?
Absolument. Les banques d’échantillons sont précisément ce qui me permet de donner vie à ma propre musique : je n’ai pas de formation classique et je ne sais ni lire ni écrire une partition, alors sans la technologie, je serais bien démuni.
D’un côté, disposer de la souplesse absolue d’un orchestre au bout des doigts est une ressource et un terrain de jeu incroyables. De l’autre, je me suis parfois surpris à composer d’une manière adaptée aux banques d’échantillons plutôt qu’à de vrais musiciens. J’apprends encore quelles techniques gagnent à rester dans l’ordinateur, lesquelles méritent d’être enregistrées en direct, et où se trouvent les passerelles entre les deux.
Avec le recul sur la composition de Chief of War, quelle importance a eu le fait d’avoir ta propre boîte à outils sur mesure plutôt que de dépendre uniquement de banques commerciales ?
C’était essentiel pour ce que nous souhaitions accomplir avec la série. C’est véritablement la première fois qu’Hawaï est représenté sur une plateforme mondiale telle qu’Apple TV+. Pour beaucoup de gens, c’est la première fois qu’ils entendent l’ʻōlelo Hawaiʻi (la langue hawaïenne), sans parler de l’entendre à l’écran ou au sein d’une bande originale.
Évidemment, les voix y ont joué un rôle prépondérant, mais nous disposions également d’instruments à vent hawaïens et d’une grande diversité d’enregistrements de percussions. Beaucoup de ces instruments n’avaient jamais été échantillonnés auparavant. Concevoir notre propre boîte à outils était donc la seule solution pour les intégrer à la musique avec un minimum de flexibilité.
Le conseil pro de James Everingham : Regarde au-delà des aspects purement techniques des processeurs de dynamique. Les compresseurs vintage simples et minimalistes comme le VC 2A offrent une perspective musicale totalement différente de solutions plus modernes et chirurgicales comme Solid Dynamics ou Solid Bus Comp. Choisis tes compresseurs comme tu choisis tes instruments.
Pour conclure
Le travail de James Everingham sur Chief of War illustre parfaitement la manière dont outils sur mesure et banques commerciales peuvent se compléter. Kontakt a permis de gérer les éléments orchestraux et de design sonore tout en hébergeant des instruments hawaïens et des voix créés sur mesure.
Ce flux de travail a privilégié à la fois l'efficacité et le respect de l'authenticité culturelle. En créant des banques de sons à partir de zéro et en les associant aux effets de Komplete comme Supercharger et Replika, Everingham a pu livrer une partition à la hauteur de l’ambition de la série tout en préservant l’intégrité des traditions musicales hawaïennes.
Chief of War montre à quel point les compositeurs peuvent s’appuyer sur Kontakt et leur propre design sonore pour façonner une musique singulière, puissante et intimement connectée à l’histoire qu’elle accompagne.
