Chief of War, de Apple TV+, lleva la historia de Hawái al panorama internacional. Cocreada por Jason Momoa, cuenta con banda sonora de Hans Zimmer junto a James Everingham. La banda sonora combina la fuerza orquestal con las tradiciones autóctonas hawaianas, capturando tanto la intensidad como la humanidad de la historia.
Para Everingham, el proyecto implicó mucho más que componer. Además de usar bibliotecas comerciales, creó instrumentos Kontakt personalizados para albergar grabaciones de percusión, voces e instrumentos de viento de madera tradicionales de Hawái, asegurándose de integrar estos elementos con autenticidad y precisión.
Hablamos con James sobre el papel de Kontakt en su flujo de trabajo de composición, cómo las bibliotecas personalizadas dieron forma a Chief of War y los aprendizajes al equilibrar interpretaciones tradicionales con una producción moderna.
Salta a estas secciones:
- Los inicios creando bibliotecas
- Bibliotecas personalizadas y Chief of War
- Conectando texturas con Kontakt
- Sampleo y conservación de la autenticidad
- Cómo influyen las bibliotecas en la percepción de los instrumentos
- La importancia de las herramientas a medida
Aloja instrumentos meticulosamente sampleados y crea tus propias bibliotecas a medida con Kontakt:
No solo eres compositor, sino también creador de bibliotecas para Kontakt. ¿Cómo empezaste a construir tus propias herramientas?
Empecé a componer música para cine y televisión porque me apasionaba la tecnología tanto como el cine y la música. La tecnología es un pilar fundamental en el flujo de trabajo de composición actual. Además, como muchos compositores, siempre busco superarme para crear música que suene fresca y atrevida. Cuando compones para cine y televisión, tu misión es usar la música para construir mundos. La música lo hace al mismo nivel que el diseño de producción, el vestuario y el guion.
En ese sentido, buscas que la música sea única y singular para la película o serie a la que acompaña. Si he hecho bien mi trabajo, cuando la gente escuche la banda sonora de Chief of War, visualizará a Kaʻiana y a Kamehameha en el Hawái del siglo XVIII. La música está intrínsecamente ligada a esa historia.
Crear y usar mis propios sonidos siempre ha jugado un papel fundamental en eso, y resulta un punto de encuentro natural de todos los aspectos que me atrajeron de este trabajo desde el principio.
Consejo pro de James Everingham: al diseñar un nuevo sonido, prueba a usar Form o VocalSynth para ajustar los formantes antes de recurrir a un ecualizador. A menudo, cambiar el formante, incluso de forma sutil, puede transformar por completo cómo encaja en la mezcla.
¿Cómo influyen las bibliotecas que has creado en tu labor de composición para Chief of War?
Suelo sugerir esto a compositores noveles abrumados por la inmensa cantidad de bibliotecas de samples que existen: céntrate en conocer al dedillo solo unas pocas bibliotecas.
Tener un montón de opciones al alcance de la mano está genial, pero lo que de verdad cuenta es saber exprimir esas opciones al máximo. Y también entender cuáles pueden ser sus limitaciones. Luego, por supuesto, crear tus propias bibliotecas es aún mejor: has estado presente en cada paso de su creación y ahora cuentas con una colección de herramientas que conoces mejor que nadie.
Componer para Chief of War fue un proceso muy intenso y vertiginoso, por lo que saber con exactitud a qué recurrir en cada momento supuso una gran ventaja para componer, producir y entregar todo a tiempo.
Consejo pro de James Everingham: aprovecha la humanidad de tus músicos y de sus interpretaciones. Las imperfecciones y las variaciones respecto a tu maqueta suelen dar lugar a resultados únicos.
Al trabajar combinando grabaciones orquestales, electrónicas y tradicionales, ¿cómo te ayuda Kontakt a mantenerlo todo organizado y uniforme?
Kontakt es la columna vertebral de mi flujo de trabajo, y siempre lo ha sido. Recuerdo haber ahorrado para comprarlo cuando era adolescente: imprimí una foto de Komplete y la pegué en una hucha hasta reunir suficiente calderilla y dinero para comprármelo.
Por eso, la gran mayoría de las bibliotecas de samples que utilizo funcionan de forma fluida y fiable en Kontakt: desde samples orquestales hasta ciertos elementos de diseño de sonido y sintetizador, pasando por varias grabaciones hawaianas. A estas alturas conozco a fondo los controles internos, y tener tantas bibliotecas accesibles desde el mismo explorador es una comodidad enorme.
También me gusta trabajar con una plantilla ágil en Cubase que nos permita pasar de una escena a otra rápidamente, y los efectos de Komplete van genial para eso. Supercharger y Replika son dos plug-ins de referencia que utilizo en todas y cada una de mis sesiones. Consumen poquísimos recursos y me permiten dar pinceladas amplias con gran rapidez.
Consejo pro de James Everingham: no te agobies con todos los productos que hay en el mercado ni con todos los consejos que da la gente en internet. Creo que la mejor forma de aprender, especialmente en composición y producción, es practicando. Aprende y confía en lo que a ti te suene bien, aunque uses plug-ins gratuitos, básicos o los que vienen de serie. Si funciona, funciona.
Con los elementos culturales hawaianos de Chief of War, ¿cómo abordaste el sampleo y procesado de esas tomas para mantener intacta su autenticidad?
Grabamos todo tipo de instrumentos e interpretaciones tanto en Hawái como en Los Ángeles, pero el corazón de la banda sonora surgió de los grupos vocales que grabamos en Oahu.
Tuvimos muchísimo cuidado con el uso que dimos a esas grabaciones, porque Kaumakaiwa Kanaka’ole había escrito letras en idioma hawaiano. No puedes colocarlas en cualquier sitio porque tienen un significado real y un peso específico para las escenas a las que van unidas.
Sin embargo, también grabamos tomas vocales más atmosféricas, como respiraciones, gritos, suaves tarareos y sonidos guturales. Las personas a cargo de las voces estuvieron encantadas de experimentar, lo cual fue genial. Nos excedimos un poco con la configuración de micrófonos, pero eso nos dio flexibilidad más adelante a la hora de procesar esas grabaciones.
Las estiramos en el tiempo, afinamos, troceamos y usamos por toda la banda sonora. También contábamos con un montón de grabaciones de percusión con microfonía cercana. Teníamos intérpretes locales de gran nivel, pero a veces los entornos de grabación no eran los ideales, así que Transient Master resultó una forma comodísima de remodelar y suavizar esas tomas para que se integraran a la perfección con la orquesta y las texturas modernas.
Consejo pro de James Everingham: es más fácil añadir reverb después que quitarla. Úsala con moderación. Los sonidos completamente secos pueden ser tan potentes como una ambientación espectacular.
¿Has notado que tus bibliotecas cambian el modo en que percibes los instrumentos en el mundo real?
Totalmente. Las bibliotecas de samples son lo que me permite materializar mi propia música: no tengo formación clásica ni sé leer o escribir partituras, así que sin la tecnología estaría perdido.
Por un lado, la flexibilidad absoluta de tener una orquesta al alcance de los dedos es un recurso y un campo de juego increíble. Por otro lado, me he descubierto componiendo de un modo que encaja mejor con bibliotecas de samples que con músicos de carne y hueso. Aún sigo aprendiendo qué técnicas conviene dejar en el ordenador, cuáles es mejor grabar en vivo y dónde se cruzan ambos mundos.
Al echar la vista atrás al proceso de composición de Chief of War, ¿qué importancia tuvo contar con tu propia caja de herramientas a medida en lugar de depender únicamente de bibliotecas comerciales?
Fue fundamental para lo que queríamos lograr con la serie. En realidad, es la primera vez que Hawái cuenta con una representación en una plataforma global como Apple TV+. Para mucha gente, es la primera vez que oyen hablar ʻōlelo Hawaiʻi (el idioma hawaiano), y más aún en pantalla o en una banda sonora.
Obviamente, las voces tuvieron un papel determinante, pero también trabajamos con instrumentos de viento de madera hawaianos y una enorme variedad de grabaciones de percusión. Muchos de esos instrumentos nunca se habían sampleado antes, así que desarrollar nuestras propias herramientas fue la única forma de incorporarlos a la partitura con verdadera flexibilidad.
Consejo pro de James Everingham: mira más allá de los usos puramente técnicos de los procesadores de dinámica. Los compresores vintage sencillos y minimalistas como el VC 2A ofrecen una perspectiva musical totalmente distinta a la de opciones más modernas y quirúrgicas como Solid Dynamics o Solid Bus Comp. Elige tus compresores igual que eliges tus instrumentos.
En resumen
El trabajo de James Everingham en Chief of War demuestra cómo las herramientas a medida y las bibliotecas comerciales pueden complementarse mutuamente. Kontakt gestionó elementos orquestales y de diseño de sonido, al tiempo que alojaba instrumentos y voces tradicionales de Hawái creados a medida.
El flujo de trabajo priorizó tanto la eficiencia como el respeto por la autenticidad cultural. Al crear bibliotecas desde cero y combinarlas con efectos de Komplete como Supercharger y Replika, Everingham consiguió entregar una banda sonora a la altura de las ambiciones de la serie, preservando a la vez la integridad de las tradiciones interpretativas hawaianas.
Chief of War es una muestra de cómo quienes componen pueden valerse de Kontakt y de su propio diseño de sonido para crear música con carácter propio, potente y conectada con la historia a la que acompaña.
