Certains musiciens se contentent d’instruments familiers et éprouvés par le temps, qui offrent des résultats prévisibles mais fiables. D’autres, en revanche, bousculent les conventions. Ils cherchent à créer des sons totalement inédits. Au fil du temps, musiciens et facteurs d’instruments ont exploré de nouveaux matériaux et de nouveaux designs, donnant parfois naissance à des inventions révolutionnaires, et parfois à d’étranges curiosités qui repoussent les frontières de ce que nous considérons comme de la musique.
Ces instruments insolites bousculent notre vision de la création musicale. Certains ont trouvé leur place dans la musique grand public, tandis que d’autres restent des curiosités de niche qui ne demandent qu’à être explorées par des compositeurs intrépides et des producteurs audacieux.
Dans cet article, nous te proposons de découvrir dix des instruments les plus étranges jamais créés. Certains sont ancrés dans la tradition, d’autres relèvent de l’expérimentation futuriste. Tous témoignent de l’inventivité sans limites des musiciens en quête de sonorités nouvelles.
Accède directement aux différentes sections :
- Créer des instruments insolites : les musiciens comme innovateurs
- Les instruments les plus étranges de tous les temps
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Créer des instruments insolites : les musiciens comme innovateurs
La quête de nouvelles sonorités est une constante dans la musique. À mesure que les genres évoluent, nous cherchons, en tant qu’artistes et producteurs, de nouvelles manières de concrétiser notre vision artistique. Parfois, nous souhaitons simplement surprendre notre public. C’est pourquoi nous pouvons passer des heures à peaufiner le patch de synthé parfait, pourquoi les compositeurs de musique orchestrale expérimentent des modes de jeu étendus, et pourquoi certains musiciens avant-gardistes fabriquent leurs propres instruments de toutes pièces.
Certaines des plus grandes innovations de l’histoire de la musique étaient au départ des idées étranges et confidentielles. La guitare électrique, le synthétiseur et la boîte à rythmes étaient autrefois perçus comme des ruptures radicales avec les instruments traditionnels. Aujourd’hui, ils définissent des genres entiers.
Découvrons ensemble certains des instruments les plus singuliers de tous les temps.
1. Klavins Una Corda 88
« Pensez aux guitares. Il y a de petites guitares, de grandes guitares, certaines à six cordes, d’autres à douze. Il existe toutes sortes de guitares différentes, par exemple. Mais dans le monde du piano… il n’y a pratiquement qu’un seul type de piano, et ils sont tous très comparables », explique l’artiste néo-classique et expérimentateur Nils Frahm.
David Klavins et lui ont décidé de repenser intégralement la facture du piano. Ils voulaient concevoir un instrument unique capable d’élargir la conception même du jeu pianistique. L’Una Corda est un piano exceptionnel doté d’une seule corde par touche, au lieu des deux ou trois habituelles. Cela lui confère un son plus doux et plus intime, qui se marie à merveille avec les musiques ambient et de film.
Grâce à sa conception hors normes, l’Una Corda réagit différemment aux nuances de jeu, autorisant des subtilités délicates et une résonance qui rappelle presque celle d’une harpe. Il est devenu un favori des compositeurs modernes en quête d’un timbre différent de celui du piano traditionnel.
2. Stylophone
Le stylophone a vu le jour en 1967 et a attiré l’attention du grand public quelques années plus tard lorsque David Bowie l’a utilisé sur « Space Oddity ». Ces dernières années, ce petit instrument à clavier fonctionnant avec un stylet est devenu viral sur Internet.
Son timbre bourdonnant et lo-fi lui confère une sonorité rétro-futuriste, et son format compact le rend très facile à transporter. Malgré sa simplicité, cet instrument s’est forgé un statut culte, prouvant que même de petits instruments étranges peuvent marquer durablement les esprits.
Écoute-le à partir de 0:33 sur « Space Oddity » :
3. Tsuri-daiko
Le tsuri-daiko n’est pas « bizarre » au sens d’inconventionnel comme d’autres instruments de cette liste. C’est un instrument profondément traditionnel avec une longue histoire au sein de la musique de cour japonaise. Mais ses dimensions, sa facture soignée et sa présence imposante en font un objet à part, qui mérite amplement sa place dans cette sélection.
Pilier du bugaku traditionnel japonais (la musique de danse de cour), le tsuri-daiko est un immense tambour suspendu à un cadre en bois. Contrairement aux grosses caisses occidentales, frappées avec puissance, on en joue avec des frappes plus douces et maîtrisées. Le résultat offre un son profond et méditatif.
On peut entendre le tsuri-daiko lors de cérémonies impériales japonaises et de représentations historiques :
Tu peux intégrer le son du tsuri-daiko à tes propres productions grâce à Spotlight Collection: East Asia, inclus dans Komplete 15 Ultimate.
4. Slapaphone
Si tu as déjà tapoté sur l’extrémité d’un tube en PVC pour entendre une note grave et résonante, tu comprends déjà le fonctionnement du slapaphone. Cet instrument est constitué de tubes en plastique accordés et se joue à l’aide de palettes.
Semblable aux boomwhackers mais plus grand et plus dynamique, le slapaphone a été adopté par des musiciens expérimentaux et des artistes de rue.
Tu peux entendre le slapaphone au début de cette vidéo :
5. Aquarion
Instrument rare et fascinant, l’aquarion utilise le verre comme source sonore pour produire ses sonorités hypnotiques.
Les notes de l’aquarion semblent très organiques et possèdent une résonance aquatique. Il est souvent employé dans la musique expérimentale et ambient pour ses textures délicates.
Écoute les sonorités apaisantes de l’aquarion dans cette performance :
6. Euphonic array
L’euphonic array est un instrument à friction fabriqué en aluminium et en acier inoxydable. Tout comme les verres de cristal qui résonnent, cet instrument produit des sons lorsqu’on le frotte avec des mains humides.
Il ne comporte que neuf notes, mais son timbre compense largement son registre limité.
Écoute cette interprétation de la « Gnossienne n° 1 » à l’euphonic array :
7. Thérémine
Le thérémine est sans doute l’instrument insolite le plus célèbre et le plus emblématique. On en joue sans aucun contact physique : il réagit aux mouvements des mains de l’instrumentiste autour de deux antennes métalliques qui contrôlent la hauteur et le volume.
Tu l’as très certainement déjà entendu dans des bandes originales classiques de science-fiction et des compositions expérimentales décalées.
Découvre « Clair de lune », revisité au thérémine :
8. Marble machine
Construite par le groupe suédois Wintergatan, la marble machine est une boîte à musique mécanique actionnée par une manivelle qui utilise des milliers de billes pour déclencher des percussions, des lignes de basse et des mélodies. On dirait tout droit sorti d’un film steampunk.
Cette vidéo de Wintergatan jouant de l’instrument a fait le tour du web il y a quelques années :
9. Plantes d’intérieur
Si tu te demandes « Quel est l’instrument le plus étrange de tous les temps ? » et que la liste ne t’a pas encore totalement convaincu(e)… eh bien, voici peut-être la réponse.
L’une des évolutions les plus surprenantes de la technologie musicale moderne permet aux plantes d’intérieur de faire de la musique. À l’aide de capteurs qui détectent les signaux bioélectriques, un logiciel convertit l’activité de la plante en données MIDI, déclenchant des synthétiseurs ou des instruments à base d’échantillons.
Bien qu’il ne s’agisse pas à proprement parler d’un instrument, puisqu’il déclenche du MIDI plutôt que de produire directement du son, nous n’avons pas pu résister à l’envie de l’inclure dans cette liste.
Écoute une plante d’intérieur faire de la musique :
10. Le synthétiseur modulaire
Aujourd’hui, les synthétiseurs modulaires ne sont plus du tout considérés comme étranges. Ils ont largement conquis le monde musical, et pour cause. Mais à ses débuts, le modulaire était sans conteste perçu comme l’un des instruments les plus insolites jamais conçus.
Les synthés modulaires sont un pilier de la musique électronique depuis les années 1960, et continuent aujourd’hui encore de repousser les limites du design sonore.
Si tu as envie de t’essayer à la synthèse modulaire, tu peux en faire l’expérience sur ton ordinateur grâce au puissant traitement du signal numérique de Reaktor.
James Blake a largement fait appel à la synthèse modulaire sur son album « Playing Robots Into Heaven ».
Fais de la musique avec des instruments insolites
Ces instruments insolites prouvent que la créativité ne connaît aucune limite. Si tu souhaites explorer des sonorités surprenantes et inédites dans tes propres morceaux, Komplete 15 t’ouvre les portes d’un univers de textures uniques, de timbres originaux et d’instruments échantillonnés, dont plusieurs figurent dans cette liste, et bien d’autres encore.
Essaie Kontakt pour profiter d’instruments minutieusement échantillonnés, ou expérimente avec Massive X ou Reaktor pour plonger dans une synthèse résolument futuriste. Qui sait ? Le prochain instrument insolite à marquer l’histoire naîtra peut-être directement dans ton séquenceur logiciel.
Commence à créer dès aujourd’hui avec Komplete 15.
