オランダ出身のプロデューサーPythiusは、10年以上にわたり映画音楽のようなシネマティックなサウンドデザインと超高強度のドラムンベースとの境界線を曖昧にしてきました。彼の音楽はカオスとコントロールを両立させ、歪んだパーカッション、ダークなメロディ、そして機械的でありながら生命感に満ちた緻密なアトモスフィアを融合させています。長年にわたりジャンルの境界を押し広げて高い評価を築き、Let It Roll、Rampage、Lowlands、Beats for Loveなどの大型フェスティバルに出演してきました。
Blackout Music NLからリリースされた最新EP『Inquisition / The Stranger』で、Pythiusは「Warhammer 40,000」の荒涼としたSFの世界観からインスピレーションを得ました。このトラックは宗教裁判（Inquisition）のコンセプトを中心に構築され、その緊迫感と威圧感をアグレッシブでありながら没入感のあるサウンドへと昇華させています。そのビジョンを具現化するため、彼はNative InstrumentsのPharlightとHeavyocity: Damageライブラリを活用しました。これらにより、壮大さと重厚感を兼ね備えたトラックを形作るために不可欠なテクスチャー、インパクト、そしてシネマティックな奥行きを手に入れることができました。
セクション一覧：
- Pythiusが最新シングルの世界観を構築した方法
- ヘビーなドラムンベースにPharlightがマッチする理由
- シネマティックなテクスチャーの中に動きを見出す
- 高密度でアグレッシブなミックスでクリアさを維持する
- タイトさを損なわずにアトモスフィアを呼吸させる
- ミックスを複雑にしすぎずにエッジ、不安感、スケール感を加えるテクニック
Pharlightをはじめ、これらのライブラリをホストするKontaktのフルバージョンなどは、Komplete 15 UltimateまたはNI 360サブスクリプションの一部としてご利用いただけます。
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最新シングルでは、アグレッシブなドラムワークと雄大なシネマティック・テクスチャーが融合しています。これら2つの世界を結びつけた最初のクリエイティブなビジョンは何でしたか？
僕はイントロにドラマ性を持たせるのが大好きで、リスナーが別の世界に入り込んだように感じてもらえるよう全力で取り組んでいます。
今回のトラックでは「Warhammer 40,000」のInquisitionがテーマでした。かなりダークな世界観なので、不穏なSFサウンドを目指しました。最初から緊張感を持たせる必要があったため、これらのライブラリはまさにうってつけだったのです。
Pythiusからのプロのアドバイス：イコライザー処理を行う際は、要素同士を少しオーバーラップさせておきましょう。すべてをクリアで無菌状態のようにすっきりさせすぎると、トラックから生命感が失われてしまいます。適度に重ね合わせることで、いわばより生き生きとしたリアルな感触が生まれるのです。
今回のリリースで、特にPharlightのようなシネマティック・ライブラリに惹かれた理由は何ですか？
シンプルにそのサウンドがすごく気に入っているのと、作業が素早く進められるからです。少し触るだけで、個性的で洗練された雰囲気をもたらすパッドを備えた素晴らしいアトモスフィアが完成します。
不穏で壮大なイントロには理想的で、ゼロから何かを作り出すのに膨大な時間を費やす必要もありません。徹底したサウンドデザインを突き詰めたいなら、一から作り込むのも素晴らしいでしょう。でも僕が目指しているのは曲を完成させることであり、即戦力のサウンドが手元にあることはワークフローにとって非常に大切です。クリエイティビティの熱量を逃さずに済みますからね。
Pharlightには非常に特徴的な動きと奥行きがあります。ドラムのスピード感とアグレッシブさに合わせて、どのようにテクスチャーを加工しましたか？
突拍子もなく聞こえるかもしれませんが、まずは強烈なマルチバンドコンプレッションをかけて別次元まで追い込むことから始めました。ダンスミュージックはエネルギーが極めて高いため、そのようなアグレッシブなコンプレッションを施すことで、シネマティックなサウンドをまさにその方向へと引っ張っていくことができます。その後、最初のプロセッシングをスペクトラル・コンプレッサーに差し替えました。そちらのサウンドのほうが少し好みだったからです。
その後、キックのスペースを空けるためにPharlightをドラムとサイドチェーン接続しました。これにより、サイドチェーンがシネマティックなレイヤーに動きを与えることで、リズムのレイヤーがさらに生まれます。
Pythiusからのプロのアドバイス：マルチバンド・ダイナミクスでは、アップワード・コンプレッションを試すか、ダウンワード・コンプレッションを3%程度に留めてみてください。これによって圧倒的なエネルギーが得られます。
ハイエネルギーなアレンジメントの中で高密度なアトモスフィア音源を重ねる際、ヘッドルームと明瞭度をどのように保っていますか？
先ほど触れたように、僕は強烈なコンプレッションを使いますが、それは同時にイコライジングも少し大胆に行う必要があることを意味します。どの周波数帯域がそのサウンドを際立たせるために重要かを見極め、必要なスペースを確保しなければなりません。
つまり、サブベース専用のシンセを1つ用意し、他のすべてのレイヤーから同じサブ帯域をカットするということです。ローミッドについても同様です。実際にその帯域を必要とするサウンドだけに残し、それ以外のサウンドからはベル型のEQカーブで削り落とします。細いノッチフィルターは削りすぎて不自然なサウンドになってしまうため避けています。
その後にサチュレーションを加えます。これでサウンドに大きなエネルギーを付加できます。
また、最近の僕はかなり極端なLUFS値（大体-2〜-3）で作業しているため、以前ほどヘッドルームを気にしなくなりました。
Pythiusからのプロのアドバイス：ボウイングしたストリングスや金属音のような突発的な高域のサウンドエフェクトを散りばめて、リスナーを驚かせ飽きさせないように工夫してみましょう。
ドラムンベースは精密さが命です。グルーヴのタイトさを失わずにアトモスフィアのレイヤーを呼吸させるにはどうすればよいですか？
サイドチェーン・コンプレッションを使い、キックとスネアのためのスペースを作るダッキングカーブを設定することが大いに役立ちます。トラックの個性を保てるよう、カーブが十分素早く戻るように設定する必要があります。
また、僕はEQを多用し、特定のグループにとって重要な周波数をキープするようにしています。例えばドロップ部分では、すべてのシンセとベースの12〜13 kHz以上をハイカットします。ハットやシンバルがその帯域に十分なハイエンド情報を持っているからです。これを行わないと全体がぼやけてしまい、まとまりのない散らかった高域になってしまいます。ハイカットを施すことでシンバルがクリアに聴こえつつ、リスナーはシンセやベースにも同様のハイエンドがあるように知覚するのです。
Pythiusからのプロのアドバイス：サウンドにリングモジュレーションをかけ、レイトをオートメーションさせると非常に面白い結果が得られます。トランジションをぐっと魅力的に演出できますよ。
初めてシネマティックなレイヤーを試すプロデューサーに向けて、アトモスフィアを広げつつエネルギーを高密度に保つためのアドバイスはありますか？
強めのコンプレッションとサチュレーションを駆使してアグレッシブなエッジを与えつつ、イコライジングを常に意識することです。
壮大なインダストリアル・パーカッションを収録したDamageのようなライブラリを使って、ドラムでエネルギーを際立たせましょう。そういったライブラリには、あらかじめ適切な処理が施された優れたループが収録されていることが多いです。パートの迫力を手軽に高めることができます。
また、一番上に高域のレイヤーを重ねることで、わずかな緊張感や焦燥感を演出することもできます。ボイス数を増やしてピッチモジュレーションを少し加えたノコギリ波などが効果的です。そこに強烈なサイドチェーンをかければ、一気にエネルギーが増大します。
Pythiusからのプロのアドバイス：周波数シフターをコムフィルターやリングモジュレーターなどの奇抜なエフェクトと組み合わせて試してみると、予想もしなかったクールなエフェクトが得られます。
まとめ
Pythiusは、シネマティックなプロデュースワークがいかに現代のドラムンベースの激しさと共存できるかを提示し続けています。彼の作品は緻密さとアグレッシブさを高い次元で融合させており、PharlightやDamageといったライブラリが、彼のサウンドを新たな領域へと押し広げるテクスチャーと躍動感を提供しています。
アレンジメントの後ろに控えさせるのではなく、エネルギーをドライブさせるためにシネマティックなツールを活用することで、彼はアトモスフィアをリズムへと、緊張感をグルーヴへと変貌させています。
その結果、エンジニアリングと同じくらいストーリーテリングに根ざした、力強くフォーカスの定まったサウンドが生まれます。ヘビーな自身の楽曲により大きなスケール感と感情を取り入れたいプロデューサーにとって、これらのライブラリを掘り下げることは、まさにそうしたクリエイティブな扉を開くきっかけとなるはずです。
