La compresión glue podría ser el eslabón perdido entre el sonido actual de tus mezclas y unos resultados profesionales. Aplicar compresión glue a un tema produce una mezcla más compacta, densa y rica: justo lo que busca cualquier productor musical.
En esta guía explicamos qué hace un compresor glue, cuándo conviene usarlo y cómo utilizarlo. También repasaremos algunos de los plug-ins de compresor glue más populares que puedes probar gratis.
Ir a estas secciones:
- ¿Qué es un compresor glue?
- ¿Cuándo deberías usar un compresor glue?
- Cómo usar un plug-in de compresor glue
- Plug-ins populares de compresor glue
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¿Qué es un compresor glue?
Un compresor glue aplica reducción de ganancia a varias pistas sumadas entre sí, lo que genera un sonido más cohesionado. Cuando un transitorio de una sola pista activa la reducción de ganancia, todo el grupo se ve afectado por la compresión. En exceso, esto puede provocar efectos de bombeo, pero la compresión glue suele aplicarse con moderación para aportar una sensación de cohesión y pegamento a los buses.
Puedes usar cualquier compresor para aplicar compresión glue, pero no todos los compresores están pensados para este fin. Los compresores con una relajación larga, como un LA-2A, pueden funcionar bien en pistas suaves y melódicas, pero no en temas contundentes y agresivos. Un 1176 con un ataque y una relajación ultrarrápidos puede resolver ese problema, pero el hardware no incluye un filtro de sidechain, lo que significa que podría reaccionar con demasiada agresividad a los transitorios graves. También es posible que quieras aplicar procesamiento multibanda para lograr un sonido más transparente, lo que descarta una amplia selección de compresores.
Brainworx bx_glue está diseñado como un compresor glue con todos los extras que puedas necesitar. Incluye funciones como una sección Tone, una sección Sidechain, una sección Emphasis y una función Tilt que te permiten esculpir con precisión la compresión aplicada.
La sección Emphasis de bx_glue resulta especialmente interesante. Enfatiza frecuencias antes de la compresión y las atenúa después de ella. El preénfasis hace que bx_glue comprima con mayor agresividad el rango de frecuencias seleccionado, mientras que el desénfasis reequilibra la compensación de nivel. Utiliza esta función para suavizar frecuencias estridentes afectando lo mínimo al equilibrio tonal de tus subgrupos y del bus estéreo.
¿Cuándo deberías usar un compresor glue?
La compresión glue se puede aplicar a grupos de instrumentos, buses de voces o buses estéreo. La mayoría de los grupos se benefician de un toque de compresión glue, incluso si no necesitan un control drástico del rango dinámico. La coloración que aporta un compresor glue con modelado analógico como bx_glue puede actuar como un auténtico pegamento para la mezcla.
Aunque un compresor no suele considerarse un efecto espacial, el rango dinámico de un sonido sí influye en cómo percibes su espacio. Un golpe de caja a treinta centímetros del oído sonará con muchos más transitorios que un golpe de caja a treinta metros. Si grabas ambos sonidos habrá diferencias de nivel inherentes, pero si igualas sus niveles verás que el golpe más cercano presenta un perfil de onda mucho más rico en transitorios.
El rango dinámico es solo una de las características sonoras que el cerebro emplea para localizar la fuente de un sonido. También se apoya en el retardo temporal, la frecuencia, los niveles de presión sonora y las reflexiones de la sala. La compresión de audio influye de forma sutil en la percepción espacial del sonido, pero a menudo es todo lo que necesitas para empastar un grupo de instrumentos.
Comprobarás que la compresión glue se utiliza habitualmente en la mezcla descendente (top-down mixing) y en el mastering. La mezcla descendente se usa para solucionar con rapidez varios problemas a la vez, como una dinámica descontrolada. En lugar de comprimir cada pista por separado, aplicas compresión glue al bus estéreo para cohesionar las pistas entre sí. En el siguiente vídeo se comentan las ventajas de la mezcla descendente y se analiza la compresión del bus estéreo.
Cómo usar un compresor glue
Cada mezcla exige unos ajustes de compresión glue diferentes, pero puedes utilizar los siguientes valores como punto de partida:
- Ataque: 10 ms
- Relajación: 0,1 s
- Ratio: 4:1
- Umbral: 0 dB
Para dar con los ajustes adecuados para tu mezcla, empieza bajando el nivel de umbral hasta observar entre 3 y 4 dB de reducción de ganancia en el medidor correspondiente. Si quieres que el bus suene menos punzante y con una respuesta menos agresiva, reduce el tiempo de ataque. Los tiempos de ataque superiores a 15-20 ms no suelen aportar la cohesión que buscas, pero no dudes en experimentar.
Un tiempo de relajación rápido dará como resultado un sonido claro y transparente, aunque con el riesgo de generar distorsión en los agudos. Si escuchas distorsión no deseada o buscas que la compresión sea más evidente y musical, aumenta el tiempo de relajación.
Llegados a este punto, conviene reajustar el nivel de umbral para calibrar la cantidad de compresión aplicada. Un ratio de 4:1 puede resultar excesivo para ciertos buses, pero a menudo es una buena elección para el bus de batería y para buses estéreo más agresivos. Baja el ratio a 2:1 si te cuesta encontrar un umbral adecuado a 4:1.
Plug-ins populares de compresor glue
Uno de los compresores integrados en Ableton, Glue Compressor, es una opción excelente para la compresión glue si utilizas Ableton. Cuenta con una interfaz gráfica sencilla y parámetros básicos como Attack, Release, Ratio, Threshold, etc. Aunque no tiene nada especialmente llamativo a simple vista, cumple su cometido a la perfección. Puedes usarlo para empastar voces, grupos de instrumentos y el bus estéreo.
Los compresores de Solid State Logic (SSL) se han utilizado habitualmente para la compresión glue. La mesa de mezclas de la serie SSL 4000 G alumbró infinidad de éxitos en los años 80, 90 y 2000. Esta consola era única al permitir personalizar la ruta de señal de cada canal sin necesidad de recurrir a una bahía de conexiones. Cada canal incluía ecualizador y compresor integrados, pero además contaba con el aclamado compresor de bus de la serie G por el que podías pasar toda la mezcla.
El sonido nítido, rápido y contundente de este compresor VCA se ha vuelto legendario con el paso de los años. Añade el sonido de esta mesa a tu DAW con Brainworx bx_console SSL 4000 G.
El Brainworx bx_townhouse Buss Compressor modela un compresor externo fabricado en 1978 por los ingenieros de los estudios Townhouse a partir de componentes SSL. En aquella época era imposible comprar un compresor de bus SSL independiente en el mercado: tenías que adquirir la consola SSL entera. Los ingenieros de Townhouse buscaban la flexibilidad de insertar un compresor SSL en una cadena de señal, lo que llevó a la creación de este dispositivo único.
bx_townhouse comparte el carácter ágil y contundente de un compresor SSL, pero con un sonido más corpulento y sucio, lo que lo hace idóneo para baterías y voces de rock contundente.
XTComp de Kiive Audio es un compresor FET con modo British para lograr una compresión agresiva “all-buttons-in” que aporta tonos llenos de color. Está modelado a partir de un compresor de hardware muy codiciado por su versatilidad, lo que te permite recrear el sonido de un LA-2A o un 1176. Con ajustes de ataque y relajación ultrarrápidos, puedes exprimir distorsión del compresor, convirtiéndolo en una opción ideal para empastar buses de guitarras. XTComp toma la contundencia de bx_townhouse y la lleva un paso más allá.
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