Desde su nacimiento, Native Kontrol Standard (NKS) ha simplificado el flujo de trabajo en la producción musical al ofrecer una interfaz uniforme para explorar, cargar y manipular los parámetros de sonido en teclados Kontrol, sistemas Maschine y controladores de terceros, fomentando un proceso creativo más intuitivo y eficiente.
Y ahora, NKS 2 incorpora aún más funciones para agilizar tu flujo de trabajo entre instrumentos de hardware y software. Nos hemos sentado con el Associate Product Director de Native Instruments, Matt Hines, para explorar cómo NKS 2 transformará tu proceso de producción musical.
¿Qué es Native Kontrol Standard?
Native Kontrol Standard (NKS) es un formato de integración unificado diseñado para agilizar la interacción entre instrumentos de hardware y software de diversos fabricantes. Funciona como un protocolo estandarizado que permite controlar y navegar de forma fluida por instrumentos virtuales, efectos y plug-ins de Native Instruments y desarrolladores líderes en diferentes plataformas y dispositivos del ecosistema de NI.
Tanto si estás creando ritmos en Maschine como si estás componiendo tu próxima obra maestra con un teclado Kontrol, NKS te ofrece un flujo de trabajo intuitivo y cómodo que te ayuda a dar vida a tu sonido con facilidad.
¿Podrías contarnos las ideas clave detrás del desarrollo de Native Kontrol Standard (NKS)?
Hacer música es una experiencia profundamente física. Transmitimos y evocamos el sonido a través de la interacción táctil: una realidad que se mantiene incluso con el auge de la producción de música electrónica. Esta evolución ha ampliado el abanico de expresiones y posibilidades a nuestro alcance como creadores.
A pesar de las enormes posibilidades sonoras de los instrumentos virtuales o de software, suele haber una capa de abstracción entre quien toca y el sonido. Aunque se pueden tocar notas y generar sonidos, la verdadera inmersión exige la capacidad de ajustar las características del sonido en tiempo real al tocar e interpretar.
Normalmente, los parámetros del software se pueden asignar a controladores de hardware mediante protocolos como MIDI u otros como HUI/MCU para el control de la estación de trabajo de audio digital (DAW). Sin embargo, falta estandarización. Los usuarios que disponen de muchos productos pierden muchísimo tiempo creando, guardando y cargando asignaciones personalizadas antes de poder dar rienda suelta a su creatividad. A menudo, estas asignaciones siguen siendo algo abstractas, con nombres de parámetros poco claros y un valor añadido mínimo.
Aquí es donde entra Native Kontrol Standard (NKS): más que un concepto, es una experiencia centrada en el usuario. El logotipo de NKS garantiza un flujo de trabajo fluido que te facilita dar vida a tu sonido.
En la práctica, al cargar cualquiera de los miles de productos compatibles con NKS, ya sea en Kontakt 7 o en Komplete Kontrol (al alojar VST en tu DAW), se conecta automáticamente con controladores de hardware compatibles. Esta conexión proporciona una asignación bien organizada con parámetros rotulados, organizados en páginas y secciones y visualizados en una pantalla en color de alta resolución sobre una serie de diales, lo que garantiza el principio de un dial por función. Esta configuración te permite hacer ajustes en tiempo real sin esfuerzo y sin las complicaciones de una configuración previa.
¿Cómo mejora NKS 2 la experiencia de uso en comparación con el control MIDI tradicional y la versión anterior de NKS?
NKS 2 aporta mejoras importantes en tres áreas clave:
1. Información descriptiva de los parámetros: los parámetros de un plug-in pueden ser muy diversos. Pueden ser un interruptor (por ejemplo, activado/desactivado), una lista (por ejemplo, formas de onda para un oscilador) o un valor continuo (por ejemplo, el rango de un deslizador o dial de intensidad), etc. Con cada tipo de parámetro, una asignación básica a un codificador giratorio o a un botón tiene una utilidad limitada, sobre todo si no recuerda el estado en el que se dejó y no es capaz de ofrecer una experiencia de uso relevante.
NKS 2 ha añadido la posibilidad de que los propios parámetros se describan a sí mismos. Todos los productos NKS 2 son compatibles con esto, lo que permite al controlador de hardware entender qué son realmente los parámetros.
Por ejemplo, si se trata de un interruptor, se mostrará como un icono, y un simple giro del dial a izquierda o derecha lo activará o desactivará. Si es una lista de formas de onda, el usuario verá esas formas de onda en su controlador de hardware. Y así sucesivamente. Es un paso más para eliminar esa capa de abstracción y lograr nuestro objetivo: que los instrumentos virtuales se sientan reales.
2. Navegación: NKS 2 ha añadido la capacidad de que el plug-in declare grupos, que luego se asignan por defecto a botones físicos en el controlador de hardware.
Al pulsar un botón, el usuario puede acceder rápidamente al control por hardware de un conjunto concreto de parámetros, como la sección Oscillator o Filter de un sintetizador, o la sección FX de un piano. Para productos con cientos de parámetros repartidos en varias páginas, esto marca un antes y un después. Para personas con discapacidad visual, es además una ayuda muy útil para desplazarse por el producto con mayor eficacia.
NKS 2 también permite que un plug-in modifique sus metadatos en cualquier momento. Muchos plug-ins muestran u ocultan parámetros (por ejemplo, al cargar o quitar un algoritmo de efectos en una ranura, o al activar o desactivar una banda de ecualización). Si un parámetro está inactivo u oculto en el plug-in, puede resultar frustrante tener decenas de asignaciones visibles en el controlador de hardware que no hacen nada. Por eso, NKS es capaz de adaptarse a esta situación y mostrar la asignación automática solo para los parámetros que el plug-in tiene disponibles en ese instante.
3. Identidad visual: NKS 2 ha añadido la opción de mostrar gráficos envolventes del plug-in en el dispositivo, además de colores de parámetros personalizados para reflejar la identidad visual de ese plug-in concreto.
A alguien que no conozca NKS, ¿qué pasos o consejos le darías para aprovechar al máximo sus posibilidades?
Conectar y tocar. ¡Así de fácil! Hasta que no lo pruebas, cuesta entender lo mucho que mejora la experiencia. Es como si tu controlador MIDI fuera realmente un teclado sintetizador o sampler autónomo para cualquier plug-in que esté controlando en ese momento. Resulta infinitamente más divertido explorar sonidos de forma rápida y tangible.
Dicho esto, tampoco pasaría por alto Play Assist, que es el motor integrado de arpegiador, escalas y acordes. Puedes probar todo tipo de patrones, ideas y tonalidades.
¿Cuál es el futuro de Native Kontrol Standard? ¿Hay novedades interesantes en camino?
Lo más importante es que actualmente estamos trabajando para que Kontrol S-Series MK3 sea accesible para la comunidad de personas con discapacidad visual. NKS desempeña un papel fundamental en este proceso.
También estamos trabajando en ampliar lo que ya hacemos, lo que incluye mejores visualizaciones de parámetros y más tipos de parámetros.
Asimismo, estamos desarrollando cosas que aún no hemos hecho: sugerencias inteligentes de presets, divertidas aleatorizaciones que los propios productos no incluyen y más formas de entrada multiexpresiva.
Empieza a hacer música más fácilmente con NKS
Esperamos que esta entrevista responda a las dudas que pudieras tener sobre NKS y te anime a crear tu propia música con instrumentos virtuales NKS. Para obtener más información sobre NKS, echa un vistazo a nuestros colaboradores de NKS, explora los teclados compatibles con NKS y el hardware de Maschine, y descubre instrumentos NKS en nuestro catálogo de productos.
