楽曲の制作やプロデュースにおいて、ソングライティングの要となるのがコード進行です。どのようなコードを選ぶかは、楽曲のムード、エネルギー、そして構成に決定的な影響を与えます。今回は、最も人気が高くエネルギッシュなコードである「メジャーコード」の選び方について解説します。
メジャーコードとは何か、ポピュラー音楽における定番のメジャーコード進行がいかにリスナーを魅了してきたのか、そしてそれらを自身の楽曲にどう取り入れるかについて掘り下げていきましょう。
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メジャーコードとは？
コードは基本的に3つの音を同時に鳴らすことで構成されます。メジャーコードとは、メジャースケールの音で構成される和音のことです。最も基本的なコードは、そのスケールの1番目（ルート）、3番目、5番目の音で成り立っています。つまり、メジャーコードはそのコードの名前の元となるルート音を基準とした音で構成されます。例えば、CメジャーコードはC（ド）の音をベースに、Cメジャースケールの3度と5度にあたる音を加えたものです。GメジャーコードはG（ソ）の音と、Gメジャースケールに基づく度数の音で構成されます。
スケールの音とコードを構成する音には密接な関係があることにお気づきかもしれません。実際にはそれ以上に深い関係があり、コード進行に含まれるコードは、ほぼ常にひとつのスケールの音に基づいて組み立てられます。楽曲の「キー」について話すとき、それはメロディとコードの双方階で使われる音のことを指します。したがって、Cメジャーのキーの楽曲には、Cメジャーのコード進行、つまりCメジャースケールの音から作られたコードが使われます。
ここまでで、メジャーコードとは何か、そしてそれらのコードが「キー」の構成音によってどのように決まるかを見てきました。では、メジャーキーに適合するコードにはどのようなものがあるか見ていきましょう。実は非常に興味深いことに、すべてのメジャーキーには、実際にはマイナーコードであるコードが含まれています。キーがメジャースケールに基づいているなら、そのキーのすべてのコードもメジャーになるのではないか、と不思議に思われるかもしれません。しかし実際はそうではありません。コードはスケール内にある音を元に「ルート・3度・5度」の構造を取るため、厳密にはメジャーコードではないものの、メジャーのコード進行に完璧に馴染む組み合わせが生まれます。以下の例を見ると、より直感的に理解していただけるでしょう。
実際に使える基本的なメジャーコード進行の例と、誰もが知る名曲の中でそれらがどのように使われているかを見ていきましょう。
1. I-V-IV-V
Suzanne Vegaは極めて優れたソングライターであり、彼女の楽曲のいくつかは大ヒットダンスナンバーの原曲にもなっています。彼女の最大のヒット曲である「Luka」は、極めてシリアスで切ない歌詞のテーマと、F#メジャーの軽やかで遊び心のあるコードを組み合わせ、素晴らしい効果を生み出しています。
Vegaはここでメロディを見事に活用しています。シンプルなメロディを、F#メジャーキーの最も安定したコード群でしっかりと支えています。F#の「トニック」コード（I）に続き、5番目の和音度数（V）であるC#コード（サスフォーコードへのわずかなバリエーションを伴う）、そして4番目の和音度数（IV）であるB（こちらもサスフォーのバリエーション）へと展開します。
DAWのピアノロールでは、これらのコードはこのように表示されます。コードをそのまま鳴らしたサウンドの例もあわせてご確認ください。メロディが加わると、コード進行がすべてをいかにまとめ上げているかがよく分かります。
これらのコードを使って、Komplete Startに含まれる完全無料の音源「Band」の素晴らしいパッチを演奏してみましょう。Bandでのパッチ画面はこちらです。
先ほど「メジャーキーの楽曲でも、実際にはメジャーではないコードが含まれる」とお伝えしたことを覚えていますでしょうか。この楽曲はその好例です。
サビに入ると、元の進行のトニックコードの代わりにD#マイナーコード（vi）が鳴り響きます。これはサビに変化を加え、楽曲の構成に緊張感を与える素晴らしい手法です。つまりサビはvi-V-vi-V-IV-V-IV-Vという進行を辿ります。ルートコードをあえて外すこと、そしてマイナーコードがもたらす緊張感によって、ヴァースやメインメロディの基盤となるルートコードへと美しく解決（レゾリューション）させることができるのです。
2. IV-iii-vi-V
Daft Punk—Digital Love
Daft Punkがフロアを揺らす大ヒットチューンを数多く生み出してきたことは言うまでもありません。彼らの代表曲の多くにサンプルが使われていますが、コードの選択が軽視されているわけでは決してありません。特に前向きでポップなムードへとシフトしたいとき、メジャーコード進行がいかに効果的かを彼らは熟知しています。名盤『Discovery』に収録されている「Digital Love」を聴いてみましょう。
メインのコード進行は、明るくアップビートなコードを軽快に鳴らしながら、楽曲のポジティブなエネルギーを持続させています。興味深いことに、この進行はルート、つまり「トニック」コードへ決して解決しません。トニックコードとはキーのルート音に基づくコードのことで、この曲の場合はAメジャーにあたります。多くのコード進行において、トニックコードは進行全体の錨となる場所です。トニックは安心感のある解決をもたらし、進行を再び最初へと循環させます。しかしこの曲ではその解決に至らないため、独特の高揚感や切なさが保たれるのです。進行はIVのコードであるDメジャーから始まり、このキー内のマイナーコードである3度のC#m、6度のF#mを経て、メジャーコードであるEへと着地します。
DAW上でのコード表示と、Komplete Startに完全無料で収録されているAnalog Dreamsで演奏したサウンドのサンプルはこちらです。
サビに入ってもコードは基本的に同じですが、タイミングにわずかな変化が加わり、最後のVコードが省略されています。
3. I-V-vi-iii-IV-I-V
コード進行の素晴らしいところは、あらゆるジャンルで機能するほどの柔軟性を持ち合わせている点です。適切な要素で組み立てられたコード進行は、多様なジャンルに応用でき、どのような楽器で演奏しても心地よく響きます。その代表例が、Green Dayの「Basket Case」です。
この楽曲はE♭メジャーキーなので、まずはコード進行の基点となるトニック、つまりE♭のルート音に基づくコードから始まります。次にキー内で2番目に安定したコードであるV（メジャーシーケンスの5番目のコードであるB♭）へ進み、キーの6番目（vi）のCマイナー、3番目（iii）のGマイナー、4番目（IV）のA♭メジャーへと移り、再びトニック（I）に戻ってから、5番目（V）のB♭で2小節キープされます。このようにトニックから5度（ドミナントとも呼ばれます）へ進み、より不安定なコードを経由してトニックへ戻るという動きは、楽曲に継続的な推進力を与える王道の手法です。
異なる楽器構成とわずかに異なるパターンでこれらのコードを鳴らしたサウンドを聴いてみましょう。Komplete Start収録のBandを使えば、エッジの効いたクランチギターのようなサウンドを作成できます。
これらのコードとメロディを重ねることで、Green Dayの原曲とのつながりを実感していただけるはずです。DAWでのMIDI表示と、Bandで使用しているパッチをご覧ください。
これもまた、メロディと組み合わせることでコード進行の意図がぐっと明確になる一例です。まずはコードだけの最初の小節を聴き、そのままメロディが重なっていくサウンドをお聴きください。
4. I-V-vi-IV
人気のコード進行は数多く存在しますが、その頂点に君臨する「究極のコード進行」が存在します。Axis of Awesomeのこちらの動画を見ればわかるように、ある特定のコード進行は、数え切れないほどの大ヒット曲の基礎となっており、触れないわけにはいきません。この進行には優れたコード進行に必要なすべての要素が詰まっています。展開、緊張と解決、そして初めて聴いた瞬間からすでに知っているかのような親しみやすさを持ち合わせています。
それでは、この進行をCメジャーで試してみて、どのような響きになるか確認してみましょう。DAW上でのMIDI表示はこちらです。ここでは、完全無料のKomplete Startに含まれるもうひとつの素晴らしいインストゥルメント、Hybrid Keysを使用しています。
それでは、Komplete Start収録のHybrid Keysでこの進行がどのように鳴るか聴いてみましょう。
これだけでも、すでに名作ポップソングのイントロのように感じられます。このコードの上に重ねたいメロディを口ずさんでみましょう。スケールの知識すら必要ありません。直感に身を任せてみてください。
この進行の素晴らしい魅力のひとつは、コードの順番を入れ替えても極めて効果的であり続ける点です。どのようなバリエーションであっても、親しみやすさと心地よい解決感が得られます。メジャーキーを用いることで、神秘的なムードや緊張感を適度に残しつつも、全体を明るく前向きに保ち、希望に満ちた高揚感のある瞬間へと着地させることができます。
メジャーコードを楽曲制作に取り入れましょう
お気に入りの名曲の数々の裏側にはメジャーコードの進行があり、これらの基本的なコード進行がいかに優れたアイデアを取り入れ、多様なジャンルを支えることができるかを見てきました。次のプロジェクトでぜひこれらを試してみて、Komplete Startに収録されている無料のインストゥルメントで音楽制作を始めましょう。
