Cuando estás componiendo o produciendo un tema, la progresión de acordes que elijas suele ser un aspecto fundamental. Y los acordes concretos que utilices tendrán un impacto enorme en la atmósfera, la energía y la estructura de tu canción. Hoy vamos a hablar de los acordes más populares y enérgicos de todos: los acordes mayores.
Veremos qué son exactamente los acordes mayores, cómo han cautivado al público algunas de las progresiones mayores más míticas de la música popular y cómo puedes empezar a incorporarlas a tus propias canciones.
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¿Qué son los acordes mayores?
Los acordes están formados por tres notas tocadas a la vez. Cuando hablamos de acordes mayores, nos referimos a acordes construidos a partir de las notas de una escala mayor. La mayoría de las veces, un acorde se compone de la primera, la tercera y la quinta nota de esa escala. Esto significa que un acorde mayor se basa en notas calculadas a partir de la que da nombre al acorde: la fundamental. Por ejemplo, el acorde de do mayor se basaría en la nota do, más las notas situadas en el tercer y quinto grado de la escala de do mayor. Un acorde de sol mayor se basaría en la nota sol, más los grados correspondientes a la escala de sol mayor.
Quizás ya te hayas dado cuenta de la estrecha relación que existe entre las notas de una escala y las que forman los acordes; y es totalmente cierto. De hecho, la conexión va más allá: los acordes de una progresión casi siempre se modelan a partir de las notas de una sola escala. Cuando hablamos de la «tonalidad» de una canción, nos referimos a las notas que se emplean tanto en la melodía COMO en los acordes. Por tanto, un tema en la tonalidad de do mayor tendrá una progresión de acordes de do mayor, o acordes formados por las notas de la escala de do mayor.
Ya hemos visto qué es un acorde mayor y cómo estos acordes vienen definidos por las notas de una «tonalidad». Veamos ahora qué acordes encajan dentro de una tonalidad mayor. Y aquí viene un detalle fascinante: toda tonalidad mayor incluye acordes que en realidad son menores. Puede sonar algo confuso: si una «tonalidad» se basa en una escala mayor, ¿no debería ser todo mayor dentro de ella? No exactamente. Como un acorde se construye a partir de las notas disponibles en la escala y sigue la fórmula fundamental-tercera-quinta, contendrá combinaciones que no son estrictamente acordes mayores, pero que encajan a la perfección en una progresión de acordes mayores. Lo entenderás enseguida con los ejemplos que mostramos a continuación.
Vamos a ver unos cuantos ejemplos de progresiones básicas de acordes mayores que puedes utilizar, y cómo aparecen en temas legendarios que seguro que conoces.
1. I-V-IV-V
Suzanne Vega es una compositora de enorme éxito comercial, y varias de sus canciones han servido de base para grandes éxitos de música dance. Su tema más célebre y que más alto llegó en las listas es «Luka», donde combina con maestría una letra sumamente triste con los acordes alegres y desenfadados de fa sostenido mayor.
Vega maneja la melodía de forma brillante: deja que su sencillez descanse sobre los acordes más estables de la tonalidad de fa sostenido mayor. Al acorde «tónica» (I) de fa sostenido le sigue el acorde del quinto grado (V), do sostenido (con una sutil variación de cuarta suspendida), y luego el si, que es el cuarto grado (IV), también con una variante suspendida.
Así es como aparecen esos acordes en la cuadrícula de piano de nuestro DAW. Y aquí tienes un ejemplo de cómo suenan al reproducirlos. Cuando entra la melodía, queda clarísimo cómo la progresión de acordes sirve de pegamento para todo el conjunto.
Podemos utilizar estos acordes con un preset fantástico de Band, incluido en Komplete Start y totalmente gratuito para todo el mundo. Aquí tienes el preset en Band.
¿Recuerdas cuando antes mencionamos que un tema en tonalidad mayor puede incluir acordes que no son mayores? Esta canción es el ejemplo perfecto.
Al llegar al estribillo, escuchamos un acorde de re sostenido menor (vi) en lugar del acorde de tónica de la progresión original. Es un recurso sensacional para dar variedad al estribillo y aportar tensión a la estructura. De este modo, el estribillo sigue la secuencia vi-V-vi-V-IV-V-IV-V. La ausencia del acorde fundamental y la tensión que aporta el acorde menor permiten que la canción resuelva de vuelta al acorde raíz que sostiene la estrofa y la melodía principal.
2. IV-iii-vi-V
Daft Punk—Digital Love
Nadie duda de que Daft Punk son famosos por su inagotable arsenal de auténticos temazos. Y aunque muchos de sus mayores éxitos se basan en samples, eso no significa que no elijan sus acordes con sumo cuidado. Cuando Daft Punk quieren dar un giro hacia un tono más optimista y accesible para el pop, saben perfectamente qué progresión de acordes mayores encaja como un guante. Escuchemos «Digital Love» de su álbum Discovery.
La progresión principal avanza con soltura tocando acordes alegres y luminosos que mantienen la energía optimista de la canción. Curiosamente, nunca resuelve en la fundamental o acorde «tónica». La tónica es el acorde construido sobre la nota raíz de la tonalidad, que en este caso sería la mayor. En casi todas las progresiones de acordes, la tónica es el punto de anclaje de referencia; suele aportar resolución y permite cerrar el ciclo para volver a empezar. Pero en esta canción nunca alcanzamos esa resolución, lo que mantiene viva una constante sensación de expectación y deseo. Arrancamos la progresión con el acorde IV, de re mayor, y luego pasamos a los acordes menores propios de la tonalidad: el tercer grado con do sostenido menor y el sexto con fa sostenido menor, para aterrizar por fin en el acorde mayor de mi.
Así es como se ven esos acordes en nuestro DAW, junto a una muestra de cómo suenan tocados con Analog Dreams, también disponible gratis en Komplete Start.
Al llegar al estribillo, los acordes son prácticamente los mismos, con apenas unos leves cambios rítmicos y prescindiendo del último acorde V.
3. I-V-vi-iii-IV-I-V
Lo mejor de las progresiones de acordes es que a menudo resultan tan flexibles que funcionan en cualquier género. Una progresión con los ingredientes adecuados se adapta a un sinfín de estilos y suena genial en toda clase de instrumentos. Toma como ejemplo «Basket Case» de Green Day.
La canción está en la tonalidad de mi bemol mayor, por lo que arranca con el pilar básico de las progresiones: la tónica, basada en la nota fundamental de mi bemol. De ahí salta al siguiente acorde más estable de la escala: el acorde V, o quinto acorde de la secuencia mayor, si bemol; luego pasa a un do menor en la 6.ª posición (vi) de la tonalidad, después al tercer acorde (iii), un sol menor, continúa con un la bemol mayor que es el cuarto (IV), regresa a la tónica (I) y culmina con dos compases sobre el quinto (V) de si bemol. Este movimiento desde la tónica hasta el quinto grado (a veces llamado dominante), pasando por acordes menos estables y volviendo de nuevo a la tónica, es un recurso habitual para mantener el dinamismo en un tema.
Así suenan estos acordes con una instrumentación distinta y un patrón ligeramente diferente. Podemos crear un sonido rasgado de guitarra con Band de Komplete Start.
Y aquí puedes comparar el resultado con la versión de Green Day cuando combinamos los acordes con la melodía. Así se ve el MIDI en nuestro DAW, junto con un vistazo al preset que estamos utilizando en Band.
Este es otro caso en el que los acordes cobran muchísimo más sentido al unirlos a la melodía. Escucha primero el compás inicial solo con los acordes y sigue escuchando para comprobar cómo encaja la melodía por encima.
4. I-V-vi-IV
Hay progresiones de acordes populares, y luego está LA progresión de acordes por antonomasia. Como puedes ver en este vídeo de Axis of Awesome, existe una progresión de acordes que ha sido el pilar de tantísimas canciones legendarias que es imposible no dedicarle un apartado. Esta progresión reúne todos los ingredientes esenciales: cambios dinámicos, tensión, resolución y una familiaridad innata que hace que sientas que ya conoces el tema desde la primera vez que lo escuchas.
Vamos a probar esta progresión en do mayor a ver qué tal suena. Aquí puedes ver cómo luce el MIDI en nuestro DAW, que estamos utilizando junto con Hybrid Keys, otro fantástico instrumento incluido gratis en Komplete Start.
Y ahora escuchemos cómo suena la progresión con Hybrid Keys de Komplete Start.
¡Ya se siente como el inicio de un exitazo pop! Prueba a tararear una melodía que te gustaría añadir sobre estos acordes. Ni siquiera necesitas saber teoría de escalas: ¡déjate guiar por la intuición…!
Una de las grandes virtudes de esta progresión es que sigue funcionando de maravilla aunque alteres el orden. Cualquier variante transmite familiaridad y resolución. Utilizar una tonalidad mayor te ayudará a mantener un tono brillante y optimista, sin renunciar a toques de misterio y tensión que luego resuelven en momentos llenos de emoción y esperanza.
Empieza a usar acordes mayores en tu música
Hemos comprobado cómo los acordes mayores son el motor de las progresiones de muchísimas de nuestras canciones favoritas, y cómo estas progresiones básicas dan cabida a un sinfín de ideas creativas y encajan en géneros muy variados. Anímate a probarlas en tu próximo proyecto y ponte a crear música con los instrumentos gratuitos que incluye Komplete Start.
