2022年11月3日|Tim Cant

音频接口入门：它是什么，以及该如何选择

音乐制作

音频接口是配备有输入和输出接口的专用硬件设备，旨在提升音质并为你提供更丰富的音频路由选项。

在这份专为初学者准备的音频接口入门指南中，我们将为你解释为什么它们如此实用，包括为什么在录音中使用音频接口至关重要，以及为什么即使你完全在电脑软件内（in-the-box）制作音乐，拥有一台音频接口也大有裨益。

接着，我们将探讨如何选择一款满足你需求的音频接口，并一步步指导你如何在音频编辑软件中完成设置。

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什么是音频接口？
为什么我需要音频接口？
输入接口类型
输出接口类型
转换器品质
附加功能
如何设置你的音频接口

跟随本指南，搭配使用 KOMPLETE AUDIO 系列音频接口。

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什么是音频接口？

音频接口是大多数工作室的基础硬件设备，充当着电脑、乐器与扬声器或耳机之间的桥梁。无论你是录制吉他、制作电子音乐还是录制播客，音频接口都是你必不可少的核心设备之一。

电脑自带的音频输入和输出接口通常非常有限。例如，你的笔记本电脑上可能仅有一个耳机插孔输出。这不仅会带来诸多限制，而且音质往往也难以得到保障，在低端设备上尤为如此。

这正是音频接口大显身手之处。它们配备了专为提升音质而设计的输入与输出接口，并能为你的音乐制作提供更丰富的路由选项。市面上的音频接口种类繁多，既有售价大约一百美元的小巧实惠型号，也有售价数千美元、功能完备的机架式庞然大物。

为什么我需要音频接口？

如前所述，电脑通常不配备高品质的音频接口。音频接口则为你提供了专为音频处理设计的输入与输出连接。这至关重要，主要有三大核心原因：接口数量、接口类型，以及数模与模数转换的品质。

输入接口的数量非常关键，因为它决定了你能同时录制多少个音频源。如果你想同时录制几台硬件合成器，或者为一套架子鼓布置多支麦克风拾音，你就需要大量的输入接口。

输出接口的数量决定了你能从电脑输出多少路信号。如果你想连接硬件调音台、使用外部效果器，或同时接驳多组监听音箱，你就会需要足够多的输出接口。

如果你打算在音频接口上投入较多预算，建议挑选一款输入或输出接口多于当前需求的型号，以便为未来的拓展做好准备。

然而，如果你购买的是价格更亲民的入门级设备，那么配备一组耳机输出、一组监听音箱输出以及两三个输入接口的设备，对绝大多数初学者来说就已经完全足够了。

输入接口类型

接口的类型至关重要，因为它们决定了你能将哪些设备接入电脑，以及音频信号是否具备抗电气干扰的保护能力。

如果你想连接麦克风，你需要 XLR 输入接口（卡侬口）。这些接口通常内置前置放大器（话放），用以提升麦克风输入信号的电平，使其在音频软件中达到足够的工作音量。前置放大器会影响声音信号的特性，因此使用不同的音频接口，获得的音质结果也会有所不同。XLR 线缆采用平衡传输，这意味着它们能有效抵御干扰。部分麦克风需要幻象供电（Phantom Power）才能使用，而大多数音频接口的 XLR 输入端都具备这一功能。

如果要直接录制合成器或吉他等设备，你需要使用 1/4” 插孔输入。与 XLR 输入类似，这些都是平衡单声道输入，因此如果你想要捕获立体声合成器的左右声道，就需要占用两个接口。大多数音频接口都支持在“线路电平（line level）”与“乐器电平（instrument level）”之间切换插孔输入模式：前者属于高电平信号，常用于合成器、硬件效果器和调音台等设备；后者则是电吉他和电贝司等乐器输出的较低电平信号。

部分音频接口配备了 XLR 与 1/4” 复合接口，两种类型的线缆均可插入使用。

RCA（或莲花口/Phono）接口是非平衡立体声接口，通常用于消费级音频硬件和 DJ 设备。除了需要前置放大的黑胶唱机输出之外，RCA 通常工作在线路电平。由于它们是非平衡的，理论上较易受到干扰，不过在非录音室环境中使用较短线缆时，通常不太容易出现明显的干扰问题。

一些音频接口（例如 KOMPLETE AUDIO 6）还额外提供了 SPDIF 和光纤数字接口，进一步扩展了输入和输出能力，不过这些功能通常只有进阶用户才用得上。

输出接口类型

大多数音频接口都提供两个或更多单声道 1/4” 插孔输出。这些接口可直接连接一对或多对监听音箱，如果输出接口充足，甚至可以组建环绕声系统。

某些音频接口配备了 RCA 输出。Native Instruments 的 KOMPLETE AUDIO 1 配备立体声 RCA 输出，而 KOMPLETE AUDIO 2 则配备立体声大三芯插孔输出。

如果你的监听音箱配备了平衡插孔或 XLR 输入，你会需要一款像 KOMPLETE AUDIO 2 这样提供大三芯插孔输出的音频接口。

你还可以利用输出接口将音频发送至外部硬件效果器和调音台；只要有空闲的输入接口，这些硬件设备的输出信号同样可以传回音频接口。

几乎所有音频接口都会配备立体声 1/4” 耳机插孔输出，专为专业耳机设计。如果你使用的是高端高阻抗耳机，建议查看音频接口的推荐阻抗范围，以确保发挥最佳音质表现。KOMPLETE AUDIO 6 配备了两组大功率耳机输出，非常适合搭配高阻抗耳机使用。

转换器品质

除了接口的数量和类型外，数模（D/A）和模数（A/D）转换器的品质也是核心考量。它决定了通过音频接口录制的声音品质，以及输出播放的听感。与直观的接口规格相比，这更难量化，许多业内专业人士也往往对某些特定的高端品牌情有独钟。

不过作为初学者，你会发现各大主流品牌推出的入门级设备，其音质已经完全足以满足专业音乐制作的需求。点击此处查看在工作室和现场演练中使用 Komplete Audio 6 的音乐人。

音频接口提供多种录音采样率与位深选项，这些设置直接影响输入和输出的录音质量。44.1 kHz / 24 位是音乐制作中的常见设置，而 48 kHz / 24 位常用于多媒体项目。有些接口支持 96 kHz / 24 位采样率以获得更高品质，而为了追求极致保真度，包括 KOMPLETE AUDIO 设备在内的部分接口更提供了 192 kHz / 24 位录音。对初学者而言，44.1 kHz / 24 位的录音规格已绰绰有余，足以呈现绝佳音质。

通过音频接口连接监听音箱，相比使用电脑自带的音频输出，通常能带来大幅提升的音质；如果你使用平衡连接线，还无需担心干扰影响输入或输出信号。单凭这些优势，音频接口就绝对是音乐创作者值得投资的设备。

附加功能

音频接口还可能具备其他功能，例如连接 MIDI 输入和输出线缆的能力。如果你想对外部硬件设备（如合成器和效果器）进行音序编排或控制，这项功能会非常实用。如果你的音频接口没有配备 MIDI 接口，你也可以单独购买专用 MIDI 接口；而如果你只需要通过键盘控制器输入 MIDI 信号，大多数现代设备（例如 Native Instruments 的 KOMPLETE KONTROL A25）都支持基于 USB 的 MIDI 传输功能。

某些音频接口配备了输入和输出电平表显示。这些电平指示非常实用，能让你及时察觉输入或输出信号是否过载，从而避免录音发生削顶失真（clipping）。

直接监听（Direct monitoring）是某些音频接口提供的一项实用功能，它允许你在录音信号进入电脑之前，直接从音频接口进行监听。录音信号一旦进入电脑，就会受到延迟（latency）的影响，即声音传输到电脑并返回到你的耳机中所花费的时间。监听信号中的这种延迟虽然微小，却可能给演奏带来很大困扰。由于直接监听能让你直接听到输入信号，它彻底消除了延迟，让你能够专心呈现完美的演奏表现。

部分功能更复杂的音频接口配备了专属的调音台软件，你可以用它来控制设备参数、设定电平以及管理音频路由。然而，入门级设备通常不需要该功能，完全可以直接通过硬件面板进行操作。

许多音频接口都会附赠软件包，其中可能包含免费的音频编辑软件、虚拟乐器以及效果器。在购买前了解音频接口附带的赠品总是值得的。以 Native Instruments KOMPLETE AUDIO 系列接口为例，你将获得一个包含 Ableton Live 11 Lite、GUITAR RIG 6 LE、MASCHINE Essentials 以及精选乐器与效果器的超值软件包。

这些附加功能固然极为实用，但相比接口数量、接口类型以及转换器品质，它们仍属于次要考虑因素。

如何设置你的音频接口

1. 安装驱动程序

音频接口通常需要驱动程序来告知电脑如何与其进行通信。有时，如果设备非常简单，它们可能无需驱动，或者在插上电脑时会自动安装。如果你的设备配有驱动程序，建议在连接音频接口硬件之前先安装驱动。

音频接口通常会附带所需驱动程序的下载链接；对于 Native Instruments KOMPLETE AUDIO 接口，你可以在 Downloads: Drivers & Other Files（下载：驱动程序与其他文件）页面找到最新的安装程序。

2. 连接硬件设备

驱动程序安装完成后，就可以连接硬件了。音频接口通常通过 USB 进行连接，不过也有一些设备可以通过 Thunderbolt、Firewire 或以太网（Ethernet）接口连接。

如果你使用的是更大型的音频接口，可能还需要连接主电源，但像 KOMPLETE AUDIO 系列这样的许多音频接口都是采用 USB 供电的。

3. 更新固件

如果你希望设备始终保持最新状态，可以检查音频接口是否有可用的固件更新。

Native Instruments KOMPLETE AUDIO 的固件更新可在 Downloads: Drivers & Other Files 页面获取。这些更新以简易应用程序的形式提供，你只需在连接 KOMPLETE AUDIO 音频接口后运行该程序，即可自动完成固件更新。

4. 连接耳机或监听音箱

将监听音箱和/或耳机连接到音频接口的输出端。对于监听音箱，需要将其连接至电源并开机。部分音频接口配备多个输出端口，在这种情况下，选定正确的音频驱动程序后，你便可以在音频编辑软件中设置它们的路由。

5. 选择音频驱动程序

现在启动你的音频编辑软件，找到音频设备设置。KOMPLETE AUDIO 系列附赠了 Ableton Live Lite 11。在这款软件中，你可以在 Preferences > Audio 中找到音频设备设置。

在这里，你可以选择 Input Device（输入设备）、Output Device（输出设备）和 Sample Rate（采样率）。你还可以选择 Buffer Size（缓冲区大小），即计算机分配给音频处理的时间量。较小的缓冲区大小可降低延迟，但分配给运行虚拟乐器和效果器的处理性能会更少；因此，如果你发现音频编辑软件的 CPU 占用率偏高，不妨尝试调大 Buffer Size。