El hardstyle se caracteriza por sus ritmos enérgicos, sonidos distorsionados y líneas de bajo contundentes, a menudo incorporando elementos del trance y del hard trance.
En este tutorial te adentrarás en el mundo del hardstyle y aprenderás a producir música de este género aplicando técnicas de diseño de sonido, procesamiento y arreglos, así como trucos de masterización que te ayudarán a crear un drop potente y dinámico que puede sonar así:
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En este recorrido paso a paso utilizaremos Massive X de Native Instruments, samples de batería de Battery 4 en Komplete Kontrol, Raum (disponible gratis como parte de Komplete Start), Crush Pack, además de Neutron 4 y Ozone 11 de iZotope para crear un drop de hardstyle desde cero.
¿Qué es la música hardstyle?
El hardstyle es una variante contundente y acelerada de la música de baile electrónica que nació del hardcore neerlandés y del hard trance a principios del siglo XXI. El género destaca por sus sonidos de bombo distorsionados y ricos en armónicos, sintetizadores abrasivos y una estética pensada para grandes estadios.
El hardstyle contemporáneo a menudo bebe de estilos comerciales como el pop, el R&B o el trap, e incorpora bombos con «screech» inspirados en el crudo subgénero del «rawstyle».
Por lo general, la música hardstyle se sitúa entre los 150 y los 160 pulsos por minuto (BPM). Sin embargo, el tempo puede variar ligeramente en función del subgénero concreto y de las preferencias de cada artista.
Repasemos una de las partes clave de la música hardstyle: el drop. El drop en el hardstyle es el momento culminante de un tema, caracterizado por un cambio repentino e intenso en el ritmo, la energía y la melodía. Suele incluir bombos distorsionados, sintetizadores frenéticos y líneas de bajo agresivas que crean una atmósfera cargada de energía perfecta para bailar.
Cómo crear un drop de hardstyle
1. Crea un bombo de hardstyle
Diseñar un bombo de hardstyle es un proceso complejo en sí mismo, así que para arrancar este proyecto crearemos un bombo distorsionado del que después podamos hacer resampling. Esto significa que, una vez moldeado el bombo, lo exportaremos como archivo de audio para cargarlo en un sampler y seguir procesándolo.
Empieza configurando el tempo del proyecto en tu software de edición de audio a 160 BPM, una velocidad idónea para un tema de hardstyle moderno.
Crea una nueva pista MIDI y añade una instancia de Komplete Kontrol. Dentro de Komplete Kontrol, haz clic en la pestaña One-shot y escribe «Kick 909X 2» en el campo de búsqueda de texto. Así aparecerá el sample de bombo de la biblioteca de Battery 4.
Haz doble clic en Kick 909X 2 para cargarlo; ahora ya puedes reproducir el sample. Secuéncialo para que toque en C3 en cada pulso del compás. Usaremos valores de velocidad de 100 para todo en este tutorial, a menos que indiquemos lo contrario.
Una técnica habitual en el hardstyle consiste en encadenar varios efectos de distorsión y ecualización en serie para moldear el sonido y potenciar sus armónicos. Vamos a utilizar Crush Pack de Native Instruments, en concreto el efecto Bite como fuente principal de distorsión, y puedes recurrir a la EQ integrada en tu software de edición de audio.
Primero añadiremos un efecto de distorsión. Inserta una instancia de Dirt y carga el preset Synth + Keys > Devil Fish. Ajusta Drive A al 68,5 %. Esto nos dará un bombo de hardcore techno potente y distorsionado.
Ahora añade una EQ antes del efecto Dirt. De este modo, el tono del bombo se modificará antes de entrar en la distorsión, lo que cambia de forma radical su timbre. Aplica un corte de -13,3 dB en 50,5 Hz, un corte de -11,5 dB en 170 Hz y un realce de 11,8 dB en 383 Hz. Con esto enfatizamos los medios frente a los graves.
A continuación añade otro Bite y selecciona el preset Synth + Keys > Squeek. Ajusta Drive A a 9,5, Amount A al 100 % y Drive B al 32,5 %.
Ahora añade otra EQ antes de la segunda instancia de Dirt: esta vez realza 4,59 dB en 49,5 Hz, 5,83 dB en 979 Hz con un Q de 0,22 y 10,5 dB en 1,86 kHz. Esto vuelve a destacar los medios, pero recupera algo de presencia en graves.
2. Haz resampling del bombo
Ya tenemos una base sonora excelente para un bombo de hardstyle distorsionado. Ahora exporta el audio desde tu DAW o, si utilizas Ableton Live, congela y aplana la pista tal y como hemos hecho aquí.
Arrastra el archivo de audio del bombo al sampler que prefieras. En este caso utilizamos el instrumento Simpler de Live, que por defecto tiene un nivel de salida de -12 dB. Conviene tenerlo presente, ya que añadiremos más distorsión a continuación y el volumen del sample influirá en el resultado final. Puedes eliminar la pista original del bombo cuando hayas terminado.
Configura el sampler para que reproduzca a partir del último golpe de bombo del archivo. Ajusta la envolvente de amplitud del sampler con un Sustain de -14 dB, un Decay de 76,1 milisegundos y un Release de 173 ms.
Crea un clip MIDI de cuatro compases y secuencia el bombo para que toque en cada tiempo, con tresillos de corchea en el último tiempo del segundo compás y corcheas al final del cuarto compás. Usamos notas en C3 y una velocidad de 120.
Ahora añade un efecto bitcrusher Bite en la pista del sampler y elige el preset Re-Sampled > Low Res. Ajusta Rate a 9,86 kHz, Bits a 6, Crunch al 51 %, Saturation a 8 dB y Mix al 66,5 %.
Ten en cuenta que esta distorsión extrema genera un tono agudo al terminar de sonar el último bombo. Es un detalle que desvanecerías con un fade out en la versión definitiva del tema, pero como queremos aplicar más procesamiento antes de este efecto, mantendremos todo «en vivo» en lugar de volver a consolidar la pista.
Una vez más, podemos moldear el sonido intercalando una EQ antes de este efecto de distorsión. Añade una EQ y aplica un realce de 4,09 dB en 1,11 kHz con un Q de 0,13. Así aportarás un punto extra de brillo al sonido.
Ahora inserta una instancia del Transient Shaper de iZotope Neutron 4 después del efecto Bite. Ajusta los cortes multibanda en 200 Hz y 6 kHz; después, pon el Sustain de la banda media en -6,2 y el de la banda aguda en +12,8. Esto también te ayudará a realzar la zona alta del sonido.
Añadamos una última EQ para terminar de perfilar el sonido. En esta ocasión, realza 1,43 dB en 47,4 Hz, 2,14 dB en 250 Hz y corta -8,06 dB en 861 Hz.
3. Añade un bombo adicional
Nuestro bombo resampleado tiene muchos armónicos, pero tanta distorsión le ha restado pegada. Por tanto, vamos a añadir otro bombo para recuperarla. En una nueva pista MIDI, añade una instancia de Komplete Kontrol, selecciona la pestaña One-shot y esta vez busca «Kick 909 26». Carga este sample.
Ajusta esta pista a -15,8 dB y la pista del bombo resampleado a -1,2 dB para equilibrarlas.
Secuencia este bombo para que reproduzca el mismo patrón que antes, de nuevo con una velocidad de 120, pero esta vez con un tono de C#3, lo que ayuda a que encaje con la afinación del bombo resampleado.
Vamos a añadir algo de distorsión a este bombo también. Añade una instancia de Dirt y selecciona el preset Drums > Trapped Kick.
Ahora añade un compresor a la pista del bombo resampleado y ajusta la fuente de entrada de sidechain al bombo adicional. Aquí hemos utilizado un Threshold de -24 dB para conseguir un efecto de bombeo.
4. Crea un screech
Para conseguir un sonido de hardstyle contemporáneo auténtico necesitamos un screech de rawstyle. La Factory Library de Massive X incluye un preset que sirve de base perfecta para este elemento: Scream Snare. Añade una nueva pista MIDI, carga Massive X en esa pista, abre el navegador, busca «Scream Snare» y carga el preset.
Ajusta esta pista a -10,9 dB.
Duplica el MIDI de la pista del bombo adicional, pero esta vez transpórtalo a A4, lo que hará que suene afinado con los demás elementos.
Ahora añade una instancia de Dirt y selecciona el preset Acid.
5. Añade un sinte de sierra
Ahora vamos a añadir un sintetizador de tipo supersaw para mantener el nivel de energía entre cada golpe. Añade otra pista MIDI, carga Massive X y, esta vez, carga el preset April Dawn.
Baja el macro Reverb.
Ajusta esta pista a -10,6 dB.
Duplica el MIDI de la pista del screech.
Aplica un filtro paso alto al sonido a 235 Hz.
Añade una instancia de Dirt, seleccionando de nuevo el preset Acid.
Ahora añade una instancia de Bite y selecciona el preset Crushed > Gate 9.
Ahora añade Raum y selecciona el preset Large > Dreamy Synth.
Para que este sonido bombee, añade un compresor, asigna de nuevo la entrada de sidechain a la pista del bombo adicional y ajusta el Threshold a -38,9 dB.
6. Crea un fill
Vamos a crear un fill de batería que nos ayude a dar fluidez a la estructura del drop. Primero, añade una nueva pista MIDI con una instancia de Massive X y carga el preset Clap Master.
Ajusta esta pista a -17,7 dB.
Programa este patrón con un redoble de tresillos al final, utilizando una nota C3 y valores de velocidad de 127.
Añade una EQ y realza 15 dB en 267 Hz y 696 Hz.
Aplica un filtro paso alto al clap a 495 Hz.
Añade una instancia de Dirt y ajusta Drive A al 97,5% y Drive B al 27%.
Ahora comprime con el sidechain enrutado hacia el bombo, esta vez utilizando un Threshold de -15,7 dB.
Añade otra pista MIDI. Carga Komplete Kontrol, selecciona la pestaña One-shot y carga el sample Snare Pendulum 1.
Ajusta esta pista a -22,3 dB.
Duplica el MIDI de la pista del clap.
Añade una instancia de Dirt y ajústala al preset Trapped Kick.
Añade una EQ y realza 6,07 dB en 1,21 kHz.
Aplica un filtro paso alto a la caja a 255 Hz.
Añade Raum y selecciona el preset Creative > Caramel Guitar.
Ahora aplica compresión sidechain usando el bombo como disparador, usando de nuevo un Threshold de -15,7 dB.
7. Arregla el drop
Antes de crear el drop, vamos a componer una parte más musical para el sintetizador saw. Copia esta parte usando valores de velocidad de 120 y teniendo en cuenta que usamos una rejilla de tresillos.
Aquí tienes el arreglo del drop.
Comprobarás que el sintetizador saw va entrando con filtro durante el breakdown. Para ello se utiliza un filtro paso bajo que hace un barrido de 280 Hz a 16,6 kHz durante el breakdown. Además, el sintetizador saw vuelve al patrón del breakdown ocho compases después del drop para mantener el dinamismo.
8. Masteriza tu tema
Añade una instancia de Ozone 11 al bus maestro y pulsa el botón Assistant View. Ozone 11 te pedirá que reproduzcas el tema desde su punto de mayor intensidad. Reprodúcelo desde el compás 9.
El plug-in creará automáticamente los ajustes ideales para este tema.
Empieza a crear música hardstyle llena de energía
Aquí hemos visto cómo puedes crear tu propio drop de hardstyle desde cero. Si quieres saber más, echa un vistazo a Cómo hacer música electrónica: la guía definitiva, 5 instrumentos Kontakt gratuitos para producir música electrónica e Iniciación a la producción musical: cómo empezar a producir música.
