シカゴを拠点に活動するプロデューサー兼DJのKiceは、文化的な感性とクラブ向けの研ぎ澄まされたサウンドメイクを融合させ、独自の地位を築いてきました。Treble Recordingsからリリースされた最新シングル「Al-Ain」は、彼の音楽性において重要な転換点となる作品です。地中海やアラビアの伝統楽器の音色と、現代的なハウスグルーヴが見事に調和しています。
自身のルーツであるヨルダンの伝統を受け継ぎ、ウード、ネイ、カヌーンといった表現力豊かな楽器の音色をディープでうねるようなリズムの上に重ねることで、伝統に根ざしながらもダンスフロアに直結したトラックを生み出しています。
この制作プロセスの要となっているのが、Native InstrumentsのGuitar Rigです。Kiceはこれを使って生録音された楽器の音作りを行い、洗練されたエレクトロニック・アレンジへと調和させています。ウードのフレーズの響きを繊細に引き立てたり、パーカッションに温かみのあるアナログなエッジを加えたりと、Guitar Rigはアコースティックな要素とエレクトロニックな要素を融合させる上で極めて重要な役割を果たしています。
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- ルーツが形作ったKiceのサウンド
- 伝統楽器のレコーディングとサンプリング
- Ozoneで伝統と現代のサウンドを融合させる
- マッシュアップからオリジナル楽曲への進化
- Guitar Rigなどのツールがいかに制作の可能性を広げたか
- 楽曲制作において文化への敬意が重要な理由
KiceにとってGuitar Rigは、単なるエフェクトスイートという枠を超え、自身のルーツに敬意を払いながらトラックメイクを新たな領域へと押し広げる、2つの世界をつなぐ架け橋となっています。それでは、詳しく見ていきましょう。
地中海やアラビアの楽器の音色をハウスミュージックと融合させようと思った最初のきっかけは何ですか？
本当に自然な流れで、最初はほぼ無意識のうちに惹きつけられていました。シカゴでヨルダン系アメリカ人として育った私の家には、常にAmr Diab、Omar Abdullat、Najwa Karam、Umm Kulthum、Fairuz、Samira Tawfiqの音楽が流れていました。
それと同時に、私はシカゴの伝説的なハウスシーンにも夢中になっていました。長い間、アーティストとしての私の中でこの2つの世界はどこか切り離された状態にありました。しかし、プロデューサーとして進化していくにつれ、両者を融合させ、より自分自身に忠実な音楽を作るにはどうすればよいか探求したいという強い衝動が湧き上がってきたのです。自身のルーツとエレクトロニック・ミュージックへの情熱の双方を称え、本当の意味で自分を表現できるサウンドを作り上げたいと思いました。
アラブ音楽の複雑なメロディをハウスの4つ打ちビートに重ねることで、真にユニークで感情に深く訴えかける何かが生まれます。そうした新鮮で本物のサウンドを生み出せる可能性に、私は強く惹かれました。
ご自身のヨルダンのルーツを表現するために、どのような楽器をサンプリングしたり録音したりしていますか？
ルーツのエッセンスを宿した様々な伝統楽器を常に扱っています。特に重要なのがウードです。その豊かで響きのある音色は、アラブ音楽のメロディに欠かせません。また、フルートの一種であるネイは、信じられないほど心に染み入る表現力豊かな音を持っています。パーカッションではタブラを録音することが多く、複雑なリズムや独特の打楽器テクスチャーにフォーカスしています。
それだけでなく、ユニークなメロディの可能性を秘めたカヌーンのような楽器も取り入れています。そしてもちろん、ボーカルは最重要です。歌詞に込められた生々しい感情を表現できる本物のアラビア語ボーカリストを見つけ出し、一緒に制作することが極めて大切になります。
質感作りのために昔の音源をサンプリングすることもありますが、オーガニックなフィーリングを楽曲に直接取り入れるため、生楽器をレコーディングすることをますます重視するようになっています。
プラグインは、伝統とジャンルの交差点に対するあなたの見方をどのように変えましたか？
Ozoneは、楽曲の最終仕上げの手前での音作りやテストにおいて非常に強力です。Mastering Assistantを活用することで、豊かな伝統楽器の要素がシンセやドラムマシンと一体となってブレンドされ、どんな試聴環境でも美しく再現されるように整えることができます。
目指しているのは、伝統的なサウンドを完全にエレクトロニックな出自の音にしてしまうことではなく、エレクトロニックな音空間全体に違和感なく馴染ませ、それらが持つべき存在感と明瞭さを際立たせることです。このプラグインの機能があるおかげで、移動中やライブの合間にも素早くマスターを仕上げてテストすることができます。
この2つの音楽世界を融合させ始めた初期の頃と比べて、アプローチに変化はありましたか？
ええ、間違いなく変わりました。私のアプローチは大きく進化しましたね。最初期の試みでは、ハウスのトラックの上にアラブ音楽のサンプルをマッシュアップのようにただ重ねているだけだったかもしれません。時には2つの別々の断片を無理やりくっつけたような、ちぐはぐさを感じることもありました。
今では、融合とシナジーをはるかに重視しています。アラビアのループをただ放り込むだけでは不十分だと学びました。感情面やメロディの文脈を理解しなければなりません。現在のプロセスでは、マカーム（音階）や独特のリズムパターンといったアラブ音楽の本質を一度解体し、それを取り囲むようにエレクトロニックな要素を構築したり、場合によってはそれらにエレクトロニックなコンポジション全体をリードさせたりしています。
それは2つの要素の間で交わされる対話のようなもので、伝統的なサウンドが最初から4つ打ちのビートとともにグルーヴするために生まれてきたかのように感じられる、シームレスな融合を目指しています。
Guitar Rigのようなツールは、完全なアナログ機材を持たないアーティストにとって、音作りの可能性を広げるものだと思いますか？
間違いなく、そう思います。
すべてのアーティスト、特に新進気鋭のアーティストやエレクトロニック・ミュージックの制作を中心に行っているアーティストが、ヴィンテージアンプのコレクションや充実したペダルボード、ハイエンドなアナログスタジオを利用できるわけではありません。Guitar Rigをはじめとするソフトウェアは、本格的なアンプモデル、キャビネット、エフェクトを豊富に提供し、入力されたあらゆるシグナルを生まれ変わらせてくれます。
私にとって、これは極めて重要です。生録音したバイオリン、サックス、ボーカル、さらにはシンセのラインを通し、Guitar Rigを使って音を作り込むことで、高価なアナログ機材が必要となるようなきらびやかなテクスチャーを加えることができます。予算の多寡ではなく、創造性や思い描く音のビジョンこそが原動力となるよう、真の意味で制作の環境を平等にしてくれています。
エレクトロニック・ミュージックの制作でエスニック楽器を扱うことについて、もっと多くのプロデューサーに知ってほしいことは何ですか？
単なる表面的なサンプリングではなく、敬意を持って深く入り込むことが大切だということを知ってほしいですね。「エキゾチック」に聴こえるからといって、適当にループを持ってくるようなことは避けるべきです。
使用する楽器やボーカルの背景にある文化的な文脈、感情の深さ、そして音楽理論を理解するために時間をかけてください。マカームや独特のリズムパターンについて学んでみましょう。心からの敬意と、その真髄を理解したいという想いを持ってエスニック楽器に向き合えば、単なる装飾の域を超えられるはずです。
そうすれば楽器の音色を真の意味で融合させ、トラック全体にインスピレーションを与え、その独特の個性にメロディやハーモニー、リズムを牽引させることができます。そうすることで、単純なビートに「ワールドミュージック」を被せただけのものから、真にオーセンティックで力強く、豊かな文化的背景を持ったエレクトロニック・ミュージックへと作品を引き上げることができます。そこに込められたメッセージも、より深遠なものになるのです。
まとめ
Kiceのアプローチは、文化的な伝統と現代のハウス制作の融合において、オーセンティシティ、明確な意図、そして技術的な緻密さがいかに重要であるかを証明しています。
制作プロセスの中心にGuitar Rigを据えることで、彼は地中海やアラビアの楽器が持つオーガニックなキャラクターを尊重しながら、現代のダンスフロアで求められるパンチと存在感のある音作りを実現しています。
「Al-Ain」を通じて、彼は自身のサウンドを再定義しただけでなく、クラブでのインパクトを損なうことなく自らのルーツを探求したいと願うプロデューサーたちに新たな道を切り開いています。
