作曲家でありマルチインストゥルメンタリストでもあるWill Batesは、感情と緻密さの間に生まれる緊張感を追求し、キャリアを築いてきました。Prime Videoで配信中の全8話のサスペンスドラマ『The Better Sister』の劇伴でも、その絶妙なバランスが遺憾なく発揮されています。心揺さぶるピアノ、重なり合うパーカッション、表情豊かなオーケストレーションが織りなすサウンドは、親密でありながらも緊迫感に満ちています。
厳しい締め切りの中で、BatesはNative Instrumentsの頼れるプラグインツールキットを駆使し、作品のメロディとリズムの世界観を構築しました。ダイナミックなレスポンスを誇るNoireと、多彩な表現力を備えたKontaktを活用することで、アイデア本来の感情を損なうことなく、スケッチから完成した劇伴曲へと素早く仕上げることができました。わずか数日で完成度の高い楽曲が求められるプロジェクトにおいて、そのスピードは不可欠でした。
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- プレッシャーの中での迅速な作曲
- Noireによる感情表現
- 厳しい締め切りの中で創造性を保つ方法
- リズムとテクスチャーの構築
- 一貫したワークフローを支えるKontakt
- 現代の作曲家にとってスピードが重要な理由
NoireとKontaktが、Batesの素早い作曲とクリエイティビティの維持、そして現代の配信作品制作におけるハイペースな要求への対応をどのように支えたのかをご紹介します。
『The Better Sister』は全8話のサスペンス作品ですが、アイデアを完成度の高い劇伴へと仕上げる上で、スピードはどの程度重要でしたか？
シリーズ作品の仕事では、ファイナルミックスまでにすべてを完成させて承認を得るための規律が常に求められます。特にプレッシャーが大きいのは最初のフェーズで、メロディや作品全体のトーンがまだ固まっていない時期です。
『The Better Sister』では、各エピソードのスポッティングセッション（各劇伴曲とその役割について話し合う場）からファイナルミックスまでの期間が異例なほど短かったのです。特に序盤はそうでした。
数エピソード進むと、締め切りの厳しさも少し和らぎました。その頃には共通言語ができ、テーマの方向性もまとまり始めていたからです。私にとって、それはプロジェクトで最も重要なステップです。音楽について言葉で語るのは非常に抽象的なことですが、具体的に参照できる楽曲や、特定の登場人物と結びつけるテーマがあれば、ずっとやりやすくなります。
メロディやコードを素早く書き留めたいとき、Noireが頼りになるとおっしゃっていました。今作の劇伴において、感情のトーンを設定する上でNoireはどのように役立ちましたか？
コード進行やメロディを組み立てる際のNoireのフィーリングがとても気に入っています。非常に表現力が豊かだと感じますね。作曲中はかなり強めのコンプレッサーをかけて、過剰なほどレスポンスを良くすることが多いです。メインスタジオには弦の上に常にフェルトを張った19世紀のアップライトピアノがあり、アイデアを練るときはまずその前に座ることが多いです。
本物の楽器が持つ独特で触覚的なメカニズムは、私にとって常に非常に重要な要素です。
探していたメロディが閃いた瞬間には、すぐにリグのNoireのシグナルチェーンに切り替え、Logicで演奏して確実にMIDIを記録します。主に忘れてしまわないようにするためです。
『The Better Sister』の作曲初期は、そうしたプロセスが多かったです。また、テーマに合わせたコードを構築する上でもNoireは非常に有用でした。この作品では多くのメロディの文脈を変化させる必要がありましたが、Noireを使って異なる音色やニュアンスを探るのが私の定番の手法でした。
テレビや配信向けのプロジェクトはペースが速いですが、プレッシャーの中で創造性を維持するためのプロセスはどのようなものですか？
正直なところ、私はそのスピード感が大好きです。もともと曲を作るのが速く、そういったハイペースを楽しめるタイプです。作業期間が長く伸びてしまうと、かえって周りの人を困らせてしまうことさえあります。
スポッティングセッションの後に、空っぽのDAWセッションに保留中のキューを示すマーカーだけがずらりと並んでいるのを見ると、途方に暮れそうになることもあります。重要なのは、そのプレッシャーを回避する方法を見つけることです。
まずはひとつのトーンや数音のフレーズ、あるいは楽器の選択だけでもいいので、すべてのキューに対して何かしらのスケッチをすることから始めます。使えるアイデアが入っていそうな別のセッションを開いてみるよう、リマインダーとしてマーカーにテキストを追加するだけの場合もあります。そうやって作品の最後まで、次々とキューを進めていきます。
その後、最初に戻ってそれらのアイデアを発展させ、最後まで進めたらまた最初に戻ります。すべてが磨き上がるまで、そのプロセスを繰り返します。
シーズンの半ばに入ると、その密度の濃さや、作品の感情の全体像を熟知していく感覚がたまらなく好きになります。テーマが固まり、制作のグルーヴに乗ってくると、自分のテーマを駆使してスポッティングを行うプロセスが本当に楽しくなります。後から再登場するような細かなアイデアの断片を散りばめていくのです。正直なところ、こうした仕掛けはあまりに潜在的すぎて、私しか気づいていないかもしれません。しかし、そうした細部へのこだわりは、視聴者の潜在意識に自然と浸透していくものだと信じています。
劇伴の制作を始めるとき、初期のセッションでテクスチャーやリズムはどのように形作られていくのでしょうか？
作業を始めるときは、とにかく大量に曲を書く傾向があります。映像を見ずに書くこともあれば、特定のシーンや登場人物に反応して書くこともあります。ただ、最初は非常に大まかなものです。すべてはテクスチャーやメロディの断片が入り混じったスープのような状態から始まり、それらは1つか2つの途方もなく巨大なセッションの中に収まっています。
そこからいくつかのスケッチに焦点を絞り、映像に合わせていきます。そこから後続のキューのインストゥルメンテーションが形作られ、新たなアイデアが生まれます。しかし、他のメロディやアイデアが固まった後で、結局立ち戻るのはその雑然とした巨大なスケッチセッションであることが多いです。新しい登場人物のキューで行き詰まったときにも、そうしたセッションを開き直したりします。
『The Better Sister』では、そうしたスケッチセッションのひとつが、パーカッショニストのSpencer Cohenとのレコーディングから生まれました。私たちはノートPCと数本のコンデンサーマイクを持って隣の工事現場に忍び込み、彼に鉄骨をブラシやマレット、スティックで叩いてもらい、複数のテンポで様々なリズムを録音しました。それらのリズムを、よりトーン重視の他のスケッチセッションに加えることで、リズム主体のキューを非常に素早く効率的に構築することができました。
複数のプロジェクトを同時に進行させているとき、Kontaktのように一貫性があり信頼できるツールの存在はどの程度重要ですか？
作曲の真っ最中に素早くアクセスしたいサウンドは常に存在します。アイデアが湧き出ている最中に作業のフローが途切れることほど最悪なものはありません。私はスタジオでは少し短気で、とても直感的に動きます。そのため、アナログかデジタルかを問わず、すべての機材が完璧に動作している必要があります。さもないと、くだらない技術的なトラブルに余計な気を取られてしまい、ひらめきが失われてしまうからです。要は、Mike Rutherfordがかつて私に語った「MIDI Hell（MIDIの地獄）」に陥るのをいかに防ぐかということです。
そのため、Logicのチャンネルストリップ内にKontaktライブラリを保存しています。一部は楽器のグループごとに分類していますが、大半は特定のプロジェクトごとのフォルダーに分けています。「『The Magicians』のシーズン3で使ったあのフラウタンドストリングスがここに合いそうだ」とか、「『Another Earth』のあのサブヒットがここで必要だ」と考えたりするわけです。
その方が思い出しやすいのです。そしてKontaktは非常に長い歴史があるため、15年前にインディー映画で使ったスウェーデンのキーハープ（ニッケルハルパ）のサンプルライブラリにもすぐにアクセスできます。それを少し微調整して、新しい作品に簡単に流用できるのです。
他の作曲家から、配信作品の劇伴でスピードがなぜ重要なのかと尋ねられたら、一言でどう答えますか？
前進し続けなければならない、ということです。締め切りが迫っている中で、行き詰まって立ち止まってしまうことほど最悪な状況はありません。
まとめ
Will Batesは常に、プレッシャーとインスピレーションが交差する最前線で制作を続けてきました。
『The Better Sister』の劇伴は、そのリズムを見事に反映しています。力強いメロディ作り、素早い決断、そしてNoireなどのツールがもたらす表現力豊かなフィーリングを中心に構築されています。各キューは明確な意図によって結びつき、直感によって形作られ、繊細さを失うことなくスピードを追求したプロセスによって洗練されています。
Kontaktは今もなお、Batesの制作ツールキットの中核を担っています。数十年分に及ぶサウンドライブラリを呼び出してプロジェクトをまたいで発展させ、新たな物語や世界観に適応させながらも、自身の音楽に一貫性を持たせることができます。その継続性こそが劇伴に深みと独自の個性をもたらしており、思慮深く活用されたテクノロジーが作曲家の感情の表現領域をいかに広げられるかを証明しています。
