Es el santo grial de la producción musical: una mezcla clara y nítida donde cada elemento se distinga en alta definición. ¿Cómo se consigue? La respuesta no es sencilla. Cada tema es una combinación única de sonidos, lo que significa que cada mezcla plantea sus propios retos. Y, a menudo, tus objetivos creativos (más instrumentos, arreglos más atrevidos o sonidos más extravagantes) pueden hacer que lograr esa mezcla en alta definición sea todavía más difícil.
Pero no te preocupes: existen algunas estrategias básicas que puedes aprender para mejorar la definición y la claridad de tus pistas mediante efectos de mezcla. Estas estrategias te ayudarán a plantearte la mezcla en sus dimensiones fundamentales, como la frecuencia, la amplitud y la profundidad; a identificar los problemas que perjudican la claridad y a resolverlos con técnicas sencillas. A continuación te las explicamos todas. Cuando terminemos, estarás mucho más cerca de esa mezcla en alta definición con la que sueñas.
Pasa directamente a estas secciones:
- ¿Qué efectos aportan definición a la música?
- ¿Cómo puedo hacer que los instrumentos individuales destaquen en mi mezcla?
- Cómo añadir definición a tus temas con efectos
- Empieza a conseguir mezclas más claras hoy mismo
Todos los efectos utilizados en este tutorial están disponibles en la suscripción 360 Essentials. Consigue mezclas más claras y contundentes con todas las herramientas que necesitas.
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¿Qué efectos aportan definición a la música?
Puedes añadir definición a tu música aplicando efectos de audio como ecualización, saturación (o distorsión), procesamiento estéreo y modelado de transitorios. El efecto que mejor te funcione dependerá de cada situación: echa un vistazo a los ejemplos que te mostramos a continuación para ver algunos casos habituales con los que probablemente te encontrarás.
Al intentar mejorar la definición de un tema, es muy fácil complicarse la vida con cadenas de efectos interminables. Para evitarlo, intenta tener claro tu objetivo de mezcla. Empieza por identificar el problema: quizá a una parte le falten frecuencias agudas, o sus transitorios suenen demasiado fuertes. Después, decide qué efecto utilizar para solucionarlo.
Ten en cuenta que, a veces, la mejor manera de aumentar la definición es quitar un efecto en lugar de añadir otro nuevo. Esto suele ocurrir, por ejemplo, cuando hay una reverb excesiva y empastada.
¿Cómo puedo hacer que los instrumentos individuales destaquen en mi mezcla?
Para que un instrumento individual destaque, piensa en qué lo hace único dentro de la mezcla. ¿Es una parte de teclado con agudos brillantes? ¿O quizá una caja con un ataque afilado? Utiliza efectos de mezcla como la ecualización, la saturación y el modelado de transitorios para resaltar esos aspectos “únicos” del sonido. Al mismo tiempo, aplica el procesamiento contrario a otros elementos de la mezcla para dejar a ese sonido espacio de sobra para lucirse.
Ten en cuenta que cuanto más saturada esté la mezcla, más difícil será hacer que cada instrumento destaque. Y puede que ni siquiera lo busques: a veces queda genial que los instrumentos se fundan en un todo uniforme.
Cómo añadir definición a tus temas con efectos
Aquí tenemos un tema en el que estamos trabajando. A la mezcla le falta definición, lo que impide que la idea musical brille como debería.
A continuación te explicamos cómo mejoramos la definición y la claridad del tema utilizando cinco efectos de mezcla: ecualización, saturación, amplitud estéreo, modelado de transitorios y reverb. Los analizaremos uno por uno.
1. Usa la ecualización para dar espacio a cada parte
La ecualización es una herramienta fundamental de mezcla y, probablemente, la forma más eficaz de mejorar la definición. Puede utilizarse para dar a cada instrumento su propio espacio, eliminar frecuencias no deseadas que distraen al oído y realzar determinadas zonas de frecuencia que el oído humano percibe como una mejora en la claridad.
Un par de instrumentos de nuestro tema necesitan urgentemente una ecualización. El primero es la guitarra.
En esta parte hay frecuencias graves no deseadas que entran en conflicto con el bombo y el bajo. Además, suena apagada en los medios-agudos, justo la zona en la que debería destacar con más brillo.
Podemos abordar ambos problemas con Ozone 11 Equalizer, disponible en la suscripción 360 Essentials. Aplicamos un filtro de paso alto para cortar las frecuencias no deseadas por debajo de 100 Hz y un filtro low shelf para controlar las frecuencias de 100 Hz a 350 Hz.
Después, utilizamos un filtro de campana para aplicar un realce generoso alrededor de 3,5 kHz. Esto ayuda a situar la guitarra en un hueco de frecuencias que no está ocupado por otros instrumentos de la mezcla.
Así suena la guitarra una vez aplicada la ecualización.
A continuación, veamos los pads de órgano. También suenan apagados y sin vida.
Con Ozone 11 Equalizer, aplicamos un corte de graves y un realce de agudos similar. Solo que esta vez, el realce se hizo más abajo que en la guitarra (alrededor de 1,3 kHz) para dar a los órganos su propio protagonismo.
2. Potencia el brillo con saturación
La saturación es una de las herramientas más versátiles en el arsenal de cualquier persona que mezcle música. Sirve para aportar calidez y carácter a una pista, aumentar la sonoridad o dar más agresividad. Como la saturación excita los armónicos superiores de una pista, también se puede utilizar para aportar brillo.
En este caso, considérala como una alternativa a la ecualización. Cada método funciona mejor en contextos distintos: prueba ambos para ver cuál te convence más.
Pero ojo: si se abusa de ella o se usa mal, la saturación puede arruinar fácilmente la definición y dar como resultado mezclas reventadas y distorsionadas. Así que procura usarla con moderación y con un objetivo claro.
Podemos recurrir a la saturación para dar definición a nuestra pista de bajo, que suena apagada y tiene problemas para destacar en la mezcla.
Queremos resaltar algunas frecuencias más altas, pero la pista está tan apagada que probablemente no consigamos gran cosa solo con ecualización. En su lugar, hemos recurrido a Dirt, un plug-in de saturación con un sonido auténtico que forma parte de la suscripción 360 Essentials.
Cuando uses la saturación para realzar frecuencias agudas, conviene aplicarla en paralelo, es decir, combinando la señal saturada con la señal limpia original. En Dirt, ajustamos el dial Mix al 60%.
También subimos el control Tilt, que aplica un filtro para realzar las frecuencias agudas.
Podemos aplicar el mismo truco para extraer aún más frecuencias agudas del órgano que ecualizamos en el paso anterior. Un toque de saturación analógica auténtica le sentará de maravilla a este pad de órgano de estilo vintage.
Esta vez utilizamos un amplificador de guitarra vintage modelado en Guitar Rig 7 LE. Esto aporta un sonido crujiente y añejo que encaja a la perfección con el instrumento que estamos procesando.
La saturación entra a mitad de este clip. Escucha cómo resalta toda esa interesante disonancia en el registro agudo.
3. Dale más amplitud a tu mezcla
Hasta ahora hemos mejorado la definición centrándonos en el espectro de frecuencias. Pero ¿qué pasa con el campo estéreo?
Puedes mejorar la separación en tu mezcla (y aumentar así la definición general) variando la colocación de las pistas en el espectro de izquierda a derecha.
Podrías pensar que esto significa panear instrumentos individuales hacia un lado o hacia el otro, como si estuviéramos escuchando a un grupo repartido sobre el escenario. Este método puede funcionar a veces, pero rara vez es el elegido en la producción electrónica moderna, ya que puede descompensar el campo estéreo y dar lugar a mezclas desequilibradas a las que resulta más difícil darles volumen y pegada.
En su lugar, piensa en términos de amplitud. Los elementos principales deben situarse justo en el centro de la mezcla (es decir, en mono o casi), mientras que los elementos de acompañamiento pueden tener más amplitud: esto significa que se comportan de forma distinta en el canal izquierdo y en el derecho, lo que crea una sensación de mayor espacio.
En nuestro tema, algunos elementos clave tienen demasiada amplitud, mientras que algunas pistas secundarias están justo en el centro. Podemos usar un par de trucos sencillos para ajustar su amplitud y mejorar la definición general.
Primero, nuestro bucle de batería. Tiene demasiada amplitud para un elemento tan importante y está extrañamente escorado hacia la izquierda. Esto le resta impacto y hace que toda la mezcla suene difusa. Para darle más pegada a esta parte, basta con pasarla a mono. Lo hicimos con Relay, un práctico plug-in de utilidades incluido en la suscripción 360 Essentials que ofrece controles estéreo muy cómodos.
El efecto mono entra a mitad de este clip.
Nuestros pads de órgano tienen el problema contrario. Se trata de un elemento secundario, así que no necesita ser el centro de atención. Pero ahora mismo está en mono, justo en el centro de la mezcla.
Llevar el órgano hacia los laterales ayudará a que encaje en su papel de acompañamiento. Además, creará espacio en el centro para que los elementos principales destaquen y mejorará la definición general de la mezcla.
Puedes añadir contenido estéreo a un sonido mono aplicando un efecto de modulación estéreo como un chorus. Lo hicimos con Choral, un potente plug-in de chorus que también forma parte de la suscripción 360 Essentials.
Nos aseguramos de subir el control Width al máximo, pero mantuvimos el dial de mezcla bajo (alrededor del 50%) para combinar la señal modulada con la señal limpia original.
Eso ayuda un poco, pero queremos que la pista tenga aún más amplitud. Ahora que el órgano ya tiene algo de contenido estéreo, podemos subirle el volumen con el práctico control de amplitud de Relay.
Así suena el órgano una vez aplicado el procesamiento estéreo. El efecto entra a mitad del clip. Escucha cómo los pads se abren hacia los laterales.
4. Ajusta el primer plano y el fondo con el modelado de transitorios
Hay otra dimensión que nos ayudará a dar definición a nuestra mezcla. Además de estar centrados o abiertos a los lados, y de tener frecuencias más altas o más bajas, los sonidos también pueden situarse en primer plano o en segundo plano. Los elementos en primer plano son directos y contundentes; las partes en segundo plano se sienten más distantes.
¿Cómo conseguimos esta ilusión sonora? Una forma es mediante el modelado de transitorios para ajustar el ataque y la presencia de ciertos sonidos.
Un transitorio es el ataque rápido y marcado al principio de un sonido, sobre todo en un sonido percusivo como el de una batería. Los sonidos con transitorios marcados tienden a sonar más cerca de quien los escucha, mientras que los sonidos con un ataque suave y lento pueden sonar más alejados.
Podemos utilizar esta técnica para mejorar la definición de nuestra mezcla, empezando por el bucle de batería. Le falta pegada, sobre todo a la caja, lo que hace que suene débil y poco definida.
Para solucionarlo, aplicamos Transient Master, un plug-in de dinámica sencillo pero potente que encontrarás junto con docenas de otros efectos de audio en la suscripción 360 Essentials.
El efecto en los transitorios entra a mitad de este clip. Fíjate en cómo resalta la caja y en cómo todo el bucle se siente más compacto.
Transient Master cuenta con solo tres controles principales. Aumentamos el ataque un 20% para resaltar el chasquido seco de la caja. También redujimos el Sustain un pequeño porcentaje para atenuar el “cuerpo” del sonido. De este modo controlamos la reverberación natural de la sala en el bucle de batería y dejamos espacio para otros elementos de la mezcla, mejorando así la definición.
Nuestra parte de guitarra tocada con púa necesita el tratamiento opuesto. El clic de la púa genera transitorios intensos que empujan la parte hacia el primer plano y hacen que toda la mezcla se sienta demasiado cargada.
Así que esta vez redujimos el ataque y aumentamos el sustain para realzar el cuerpo de los acordes de guitarra.
El modelado de transitorios se aplica a mitad de este clip. Ahora la parte encaja mucho mejor en segundo plano.
5. Ajusta bien la reverb para mejorar la definición
La reverb puede ser un recurso muy potente para dar profundidad y dimensión a tu tema, pero también puede causar problemas. La reverb de nuestro tema es demasiado intensa, lo que ensucia la mezcla y perjudica la claridad.
¿Por qué suena tan abrumadora la reverb? Por un lado, añadimos plug-ins de reverb individuales a cada parte del tema, sin pararnos a pensar si realmente los necesitaban. Además, apenas controlamos lo que hacía la reverb, dejando que chocara con otras partes (y con todas las demás reverbs).
¿La lección? A menudo, la mejor forma de lograr una buena definición en el tema es usar menos reverb y utilizarla con una intención clara.
Así es como retocamos la reverb para mejorar la definición general del tema.
Empezamos eliminando todas esas reverbs individuales y, en su lugar, añadimos una única reverb a un Return de nuestro DAW. Ahora podemos enviar tantos (o tan pocos) instrumentos como queramos a esta reverb y controlar cuánta cantidad de efecto se aplica a cada uno.
Al hacerlo, asegúrate de que el plug-in de reverb que añadas al Return esté configurado al 100% Wet.
A continuación, elegimos unos ajustes de reverb más suaves que los que teníamos antes. Lo hicimos con Raum, una reverb muy versátil que forma parte de la suscripción 360 Essentials.
Usando el modo Grounded de Raum, elegimos un decay corto de 0,6 segundos y redujimos el tamaño al 14%.
También aplicamos un poco de ecualización después del efecto de reverb para eliminar frecuencias graves y agudas no deseadas que pudieran chocar con otros elementos como el bajo y los charles.
Por último, ajustamos la cantidad de reverb que aplicamos a cada elemento del tema. Los elementos con más reverb —en nuestro caso, la guitarra y el órgano— sonarán más lejanos, mientras que los que tienen menos (como la batería) sonarán más en primer plano. Y recuerda: algunos elementos quedan perfectamente sin nada de reverb.
La reverb se añade a mitad de este clip. Es un efecto muy sutil que aporta profundidad y dimensión a la mezcla sin sacrificar definición.
Por último, escucha cómo todos los cambios que hemos hecho han mejorado la definición general del tema. La primera mitad de este clip es cómo sonaba al principio; la segunda mitad es la versión final.
Cada elemento suena más claro, y la mezcla en su conjunto resulta más equilibrada y controlada. En otras palabras: la definición ha mejorado notablemente.
Consigue mezclas más claras desde hoy mismo
En este artículo hemos visto cinco formas de mejorar la definición de tu música usando ecualización, saturación, procesado estéreo, modelado de transitorios y reverb. Todos los efectos de audio utilizados en este tutorial están disponibles en la suscripción 360 Essentials. Eso significa que puedes conseguir todo lo necesario para lograr mezclas más claras hoy mismo.
