Juntos, MASCHINE y TRAKTOR forman una combinación perfecta. Con esta práctica guía aprenderás a configurarlos de forma conjunta para darle vidilla a tus sesiones de DJ con el toque dinámico de una groovebox.
(Por desgracia, este tutorial todavía no es aplicable a sistemas con Windows).
Las funciones avanzadas de TRAKTOR van mucho más allá de los dos platos de toda la vida, gracias a sus cuatro decks, la funcionalidad Stems y las posibilidades de remezcla. Todas estas herramientas permiten a cualquier DJ ampliar sus horizontes, pero también hay otras formas de lograrlo integrando MASCHINE en tu equipo.
Configurar MASCHINE con un mezclador de discoteca o una interfaz de audio es bastante sencillo: solo tienes que enviar la salida del software a una de las salidas USB del mezclador y tendrás control total de volumen y ganancia, además de cualquier otra función de mezcla a la que tenga acceso el canal. ¿Pero qué pasa si tienes un controlador con interfaz integrada?
Qué necesitas
Software TRAKTOR PRO 2.11 o posterior, un controlador DJ mapeado para TRAKTOR PRO, MASCHINE + software MASCHINE 2.5.6 o posterior, JackAudio o similar (como Soundflower) y conexión Ableton Link.
Cómo se hace
Prepara un proyecto de MASCHINE con los samples que quieras y sincronízalo con TRAKTOR. Crear un proyecto funcional y conseguir que salga sonido de MASCHINE es solo un pequeño paso en todo el proceso. Una forma más directa de lograrlo sería usar una segunda interfaz de audio para MASCHINE, pero eso depende de contar con una vía para introducir el audio en un mezclador. Esto sería imposible si tienes una interfaz de audio con entradas estéreo que van directamente a la salida máster, como la KONTROL S5, o algo como el Xone:K2, que no tiene ninguna. También puedes, si tu interfaz de audio lo permite, enviar ambas aplicaciones por la misma salida y controlar sus volúmenes de forma independiente desde sus respectivas interfaces de usuario.
¿Pero qué ocurre si quieres que MASCHINE pase por uno de los canales del mezclador de tu controlador?
Llevar el sonido de MASCHINE a TRAKTOR PRO es la parte divertida y a la vez complicada. Tendrás que enrutar el audio internamente por software de una aplicación a otra, usando algo como la aplicación multiplataforma JackAudio o alternativas como Soundflower en macOS.
Con JackAudio puedes configurar un enrutamiento virtual entre tus aplicaciones de software sin tener que lidiar con cables. Incluso puedes crear salidas multicanal de una aplicación a otra, superando las limitaciones de las entradas y salidas de hardware. JackServer enruta el audio hacia dentro y fuera del software seleccionando el “driver” JackRouter adecuado como entrada y salida de audio. Tanto Windows como macOS cuentan con una aplicación gráfica complementaria para configurar el enrutamiento (Jack Portaudio y JackPilot, respectivamente).
JackAudio se diseñó desde cero para ofrecer un enrutamiento fiable y de baja latencia, idóneo para audio profesional. Además, usar JackAudio no añade latencia adicional; el único impacto se producirá en tu CPU mientras se procesa el audio.
Configurar TRAKTOR
En cuanto inicias la sincronización, Ableton Link arranca un ciclo de bucle de cuatro tiempos (en compás de 4/4) al que se adaptará cualquier software con Link activado. Esto funciona muy bien para la mayoría de aplicaciones en las que los bucles se crean dentro de los límites del software, pero al pinchar manejas música variable en directo, lo que significa que a menudo tus mezclas no estarán exactamente en ese compás.
Un ejemplo de esto es cuando pinchas en formato back-to-back con alguien que cuadra los temas a oído. Cuando te toca entrar a partir de su último tema, lanzas tu sesión según sus tiempos, no necesariamente cuando Link está al inicio del ciclo de un bucle. Así que, a partir de ese momento, TRAKTOR está sincronizado internamente, pero no con Link.
Mapear el comando “Reset Downbeat” reinicia el bucle de Link con cuantización de un tiempo al activarlo. De este modo, MASCHINE vuelve a estar sincronizado por frases con el reloj interno de TRAKTOR. La forma más práctica de hacerlo es mapearlo a un botón libre en la capa MIDI de usuario de tu controlador MASCHINE, uno que te resulte intuitivo. Por ejemplo, si usas MASCHINE MIKRO, utiliza el botón RESTART de la sección de transporte.
Plantilla de MASCHINE
Introducir y extraer sonido de TRAKTOR es una cosa, ¿pero qué hay de configurar todo lo necesario en MASCHINE? Como no vamos a producir un tema completo en directo, el proyecto puede ser muy sencillo y estar pensado únicamente para incorporar a tu mezcla los elementos que necesites.
Hay tres elementos principales que puedes empezar a añadir a tu proyecto de MASCHINE: secuencias de batería, barridos y melodías de sintetizador. El primer paso es la batería. Con un kit de batería puedes crear patrones rítmicos o redobles para dar emoción a las subidas y drops de los temas que pinchas. Al igual que los redobles, los barridos ayudan a generar tensión en subidas, descansos y transiciones. Aunque todos los elementos del proyecto son evidentemente opcionales, añadir sintetizadores es lo más prescindible de todo. Incorporar leads de sintetizador o líneas de bajo no solo alterará drásticamente la mezcla general, sino que también exige cierta soltura con la estructura musical, por lo que puede considerarse una opción más avanzada.
Baterías
La base de cualquier proyecto de MASCHINE son las baterías. La biblioteca de audio incluida ofrece decenas de paquetes de batería listos para usar, junto con miles de samples para combinar a tu gusto, incluidos muchos sintetizadores de percusión clásicos que todos conocemos. Añadir los kits es tan fácil como localizarlos en la biblioteca y hacer doble clic sobre ellos en un grupo vacío, o bien arrastrarlos a la ventana de grupos para crear uno nuevo.
Los primeros kits de batería que merece la pena añadir son las emblemáticas cajas de ritmos de la serie TR de Roland. Pilares de la revolución de la música dance, la TR-808 y la TR-909 son tan reconocibles como versátiles. También puedes añadir las menos conocidas TR-606 y TR-707, que tienen sonidos muy interesantes, recurriendo a paquetes de samples de otros desarrolladores. En la biblioteca también encontrarás infinidad de kits adaptados a géneros concretos —y creados por salas o productores de renombre— que merece la pena explorar para encontrar lo que mejor encaje con tu sonido.
Crear tus propios kits de batería desde Sounds.com o usando samples de tu propia colección es muy fácil: solo tienes que crear un nuevo grupo en el software y arrastrar los samples a las casillas de sonido individuales. No olvides cambiar el nombre del grupo por uno que identifiques con rapidez.
Barridos de ruido blanco
Según el género, el ruido blanco puede aportar un extra de dramatismo a tus transiciones y parones. Incluso puedes crear un efecto tipo sidechain en el sonido para darle esa clásica sensación de bombeo tan habitual en muchos estilos de música dance.
Para no reinventar la rueda, hay un tutorial en vídeo sencillo y directo de Liquid Oxygen Studios en YouTube. En lugar de limitarse a usar un sample de ruido, la guía explica cómo utilizar MASSIVE para crear un barrido modulado y ajustable de ruido blanco y lograr esa subida con bombeo.
Sintetizadores
Una de las ventajas de MASCHINE frente al uso exclusivo de TRAKTOR es su catálogo casi ilimitado de sintetizadores integrados como MASSIVE, además de los miles de plug-ins VST disponibles. Añadir todo tipo de sonidos extravagantes o síntesis de batería, además de crear tus propios redobles y leads, puede parecer todo un reto y desdibuja aún más la frontera con las actuaciones en directo.
Añadir efectos y macros
Una de las grandes ventajas de enrutar audio a través de TRAKTOR o de un mezclador es que también te ofrece control de EQ, filtro, FX y volumen, pero además resulta muy útil poder moldear el sonido lo más cerca posible de la fuente. Añadir un toque de reverb a tus baterías ayuda a darles profundidad, y aplicar efectos como delay o filtros a sonidos individuales te permite darles tu toque personal.
Arrastra los efectos al sonido o al grupo para añadirlos. Aplicar efectos a cada sonido individual consumirá muchos más recursos que procesar un grupo entero a través de un único efecto. Recuerda: menos es más, ¡y no querrás saturar todo el espectro sonoro!
También puedes crear macros dentro del software para aprovechar los diales de macro de acceso rápido del hardware de MASCHINE. Si hay algún parámetro que quieras asignar, haz clic derecho sobre el nombre del parámetro y selecciona el destino del macro: Master, Group o Sound. Los macros se pueden crear hacia arriba en la cadena de audio, pero no hacia abajo. Por ejemplo, un parámetro de sonido puede convertirse en un macro a nivel Master, Group o Sound, pero un parámetro de Master solo puede asignarse a los macros de Master.
A modo de ejemplo sencillo, ve a un sonido de uno de tus kits de batería y accede a sus parámetros.
Localiza la pestaña Pitch/Envelope, haz clic derecho en Tune y selecciona Create Sound Macro.
Haz esto con cada sonido del kit y podrás cambiar el tono del sample desde la sección de macros para conseguir un control muy interesante sobre tus secuencias de batería.
Uso de JackAudio para enrutar MASCHINE hacia TRAKTOR
Llevar audio de MASCHINE a un deck de TRAKTOR en modo Internal Mixer requiere un software especial para enrutar el sonido. En este caso vamos a utilizar JackAudio. Tanto si usas Windows como macOS, la configuración de JackAudio sigue un proceso similar; aunque los nombres de algunas aplicaciones incluidas varían, el funcionamiento es exactamente el mismo.
Dependiendo de tu equipo, este apartado es bastante opcional y viene acompañado de ciertas advertencias importantes. Si sigues los pasos de esta sección y notas una latencia inaceptable, o simplemente no consigues una sincronización estable entre las aplicaciones con Ableton Link, puedes probar un par de cosas:
- Intenta usar Ableton Live como host para el plug-in de MASCHINE y utilízalo para sincronizar con Link. Tendrás que mapear el botón PLAY de Ableton Live en tu controlador MASCHINE.
- Configura la sincronización MIDI entre TRAKTOR y MASCHINE y añade cierta compensación de latencia para ajustar el compás.
Ableton Link
Por último, es tan fácil como activar Ableton Link con el botón LINK tanto en MASCHINE como en TRAKTOR para sincronizarlos al compás. Si ves que los compases se descuadran (por ejemplo, si sales de un bucle de 1 tiempo a destiempo) o estás pinchando con otra persona, puedes reiniciar el fraseo con el control “Reset Downbeat” que mapeaste antes.
