Las producciones de Niki Sadeki siempre han sabido combinar precisión y emoción, y su último lanzamiento, Fading Sun en Manual Music, captura ese equilibrio a la perfección.
El tema que da título al trabajo une su producción llena de texturas con la voz de Rubina, mientras que Morning Star se adentra en terrenos más progresivos con una sutil fuerza melódica. Con motivo del lanzamiento, Niki nos desglosa cómo Battery se ha convertido en una pieza clave de su programación de baterías, desde kits personalizados hasta trucos de resampleo que mantienen su flujo de trabajo flexible e inspirador.
Ir a estas secciones:
- Por qué Niki evita las plantillas al empezar temas
- Cómo los kits personalizados de Battery agilizan su flujo de trabajo
- Técnicas para renovar kits antiguos
- Los sutiles detalles de batería que definen su sonido
- Cómo ha evolucionado el sonido de sus baterías con el tiempo
- El kit que se ha convertido en su ancla creativa
Descubre al detalle por qué Niki Sadeki empieza de cero para no perder la conexión con sus ideas en el estudio.
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Cuando empiezas un tema nuevo, ¿sueles recurrir a una plantilla o empiezas desde cero cada vez?
Casi siempre empiezo de cero. Para mí, parte de la magia de hacer música reside en dejar que el estado de ánimo, la emoción o la inspiración de ese momento concreto guíen el proceso.
Siento que usar plantillas a veces puede arrastrarme a patrones antiguos o estructuras prefijadas, y me gusta dejar margen a la experimentación, aunque eso signifique tomar un camino menos eficiente. Construir desde cero me permite ser consciente de los sonidos que voy eligiendo y de cómo interactúan, lo cual me ayuda a conectar con la historia que intento contar a través de la música.
Dicho esto, sí tengo guardados algunos presets de channel strips y cadenas de efectos favoritas en Ableton a los que recurro cuando necesito avanzar rápido o no salir del estado de concentración. Son más bien piezas modulares que un punto de partida fijo. Creo que ese equilibrio entre estructura y espontaneidad es lo que hace que todo tenga solidez y se mantenga vivo para mí.
Consejo pro de Niki Sadeki: Asigna parámetros de Battery como la afinación del sample o el corte del filtro a los controles Macro de Ableton usando un Instrument Rack. Te dará un control manual inmediato para moldear tus kits en tiempo real, ya sea al tocar en directo o al afinar una mezcla.
¿Sueles guardar kits y paquetes de batería en Battery para agilizar tu flujo de trabajo en futuras sesiones y temas?
Sin duda.
Con el tiempo he ido creando varios kits propios en Battery que me sirven de paleta básica personal, sobre todo cuando ando justa de tiempo o simplemente intento plasmar una idea antes de que se me escape. A menudo estos kits evolucionan a partir de sesiones anteriores y se componen de samples minuciosamente seleccionados que ya encajan de por sí en mis mezclas y tienen sentido dentro de mi universo sonoro.
Aun así, procuro no acomodarme demasiado tiempo en los mismos kits. Suelo guardar distintas versiones con otro tipo de procesamiento o superposición por capas, de modo que, aunque la base sea conocida, suene fresca en cada sesión. Con Battery resulta facilísimo organizarse y además es lo bastante flexible para explorar distintos caminos en cuanto llega la inspiración.
Consejo pro de Niki Sadeki: Combina los kits de Battery con los módulos de saturación o distorsión de tu DAW para generar contrastes tímbricos. Aplica procesamiento en paralelo para mantener la dinámica a la vez que añades pegada o amplitud de forma controlada.
¿Cuál es tu método infalible para renovar un kit y un paquete de samples de Battery que ya has usado mil veces?
Uno de mis trucos favoritos es recontextualizar los sonidos superponiéndolos con grabaciones de campo o texturas analógicas: algo con carácter o imperfecciones. Con frecuencia resampleo la salida de Battery y la vuelvo a trocear en Ableton, aplicando saturación, procesado granular o efectos temporales para generar elementos rítmicos completamente nuevos. A veces basta con modificar la afinación o la envolvente de un solo golpe para transformar por completo la energía de un groove.
Otro método consiste en reasignar samples conocidos a diferentes notas MIDI o disparadores, casi como remezclar la propia estructura del kit. Ese pequeño cambio me obliga a encarar los ritmos desde otra perspectiva y suele derivar en grooves que de otro modo nunca se me habrían ocurrido. Son esas pequeñas rupturas de la rutina las que mantienen vivo mi proceso creativo.
Consejo pro de Niki Sadeki: Si utilizas Ableton, usa la Groove Pool para humanizar tus secuencias de Battery. No tienes más que arrastrar una plantilla de groove al clip MIDI que dispara tu kit de Battery: aportará al instante swing, variaciones temporales y mucha más vida a tus bases.
¿Hay algún hilo conductor en tus kits de Battery que quien escucha quizá no capte, pero que tú percibes como una seña de identidad?
Sí, desde luego.
Siento una auténtica devoción por el contraste y la profundidad emocional en el ritmo, y eso suele reflejarse en cómo compagino los elementos con graves contundentes y los detalles sutiles en agudos. Tiendo a decantarme por percusiones orgánicas y con textura (rimshots añejos, el siseo del vinilo o foley con un ligero procesado) que suelo intercalar con golpes digitales que de otro modo sonarían limpios. Eso crea un juego entre crudeza y nitidez que creo que ya forma parte de mi sonido.
Otro rasgo sutil es el empleo de notas fantasma o pequeños adornos rítmicos casi imperceptibles. Suelen quedar muy discretos en la mezcla, pero aportan movimiento y emoción de una forma que no siempre salta a la vista. Me los imagino casi como pinceladas en un cuadro: son detalles íntimos que recompensan a quien escucha con atención.
Consejo pro de Niki Sadeki: Guarda tus kits procesados de Battery en tu DAW. Así podrás recuperar no solo el kit, sino también las cadenas de efectos, macros o configuraciones de sidechain que hayas montado a su alrededor.
Cuando echas la vista atrás a tus temas más antiguos, ¿qué diferencias notas en la percusión en comparación con ahora?
Al escuchar mis producciones antiguas percibo mucha intuición, pero también un gran margen de mejora en la programación de las baterías. Por aquel entonces me centraba más en transmitir una sensación que en la finura técnica de cómo encajaban las baterías en la mezcla o interactuaban con el groove.
Aquella soltura tenía su encanto, pero ahora soy mucho más intencionada a la hora de dar forma al ritmo.
Con el paso del tiempo he ido desarrollando una noción más clara del espacio y la tensión en las baterías: cómo el silencio, el decaimiento o incluso la contención pueden hacer que un ritmo resulte más cautivador. También he aprendido a percibir mejor la carga emocional de los elementos percusivos, no solo sus propiedades acústicas. Ese cambio de prisma ha marcado una enorme diferencia en el modo en que construyo y desmonto ideas rítmicas en mi música actual.
Consejo pro de Niki Sadeki: Resamplea tus patrones de batería de Battery dentro de tu DAW enrutándolos a una pista de audio y grabando unos compases en tiempo real. Luego trocea ese audio en una nueva pista MIDI como Drum Rack. Así conseguirás patrones frescos e inesperados sin salirte de la sesión.
¿Hay algún kit o preset específico de Battery que se haya colado en más temas tuyos que ningún otro?
Hay un kit propio que creé de cero hace unos años al que no paro de volver. Gira en torno a un bombo seco y con cuerpo de madera, unas palmadas analógicas cálidas y unas cuantas texturas seleccionadas que grabé durante un viaje, como arena frotada sobre piedra o el chasquido de un mechero. Lo he retocado y reprocesado tantas veces que ya casi ni se parece al original, pero la esencia sigue intacta. Se siente muy personal, como una pequeña huella dactilar sonora.
Aunque me encanta explorar nuevos kits y presets, ese en concreto me aporta una base sólida en la que puedo confiar. A veces, cuando me bloqueo en una sesión o me agobian demasiadas opciones, volver a ese kit me ayuda a centrarme. Es como un ancla creativa que me permite recuperar el foco y avanzar con claridad.
Consejo pro de Niki Sadeki: Al empezar un tema en Ableton Live, prueba a cargar Battery en una pista MIDI vacía y combínalo con un canal sencillo de Drum Rack exclusivamente para añadir texturas o capas. Esta configuración mantiene tu flujo de trabajo flexible y la paleta de baterías variada desde el primer momento.
A modo de resumen
Conocer su proceso de primera mano demuestra hasta qué punto la intención guía el método de Niki. Desde empezar sesiones desde cero en lugar de recurrir a plantillas hasta remodelar constantemente sus kits favoritos de Battery, cada decisión responde al empeño de mantenerse conectada a la energía del tema que tiene entre manos.
Esa mentalidad es lo que dota de identidad a su música, a la vez que mantiene su flujo de trabajo lo bastante adaptable para responder tanto a la experimentación como a las exigencias de plazos ajustados.
Con Fading Sun ya disponible en Manual Music, queda patente que la capacidad de Niki para combinar una programación minuciosa con una intuición rítmica nata no hace más que afianzarse. Sus reflexiones sobre Battery ofrecen una perspectiva muy práctica de cómo las herramientas pueden convertirse en una auténtica extensión de la voz de un artista.
Damos las gracias a Niki por dedicar su tiempo a explicarnos su proceso y por compartir con nosotros las claves de cómo mantiene su sonido en constante evolución.
