La ecualización puede parecer la herramienta de producción más básica y, al mismo tiempo, es una de las más importantes. Casi cualquier sonido en una producción pasa por un ecualizador, y una ecualización eficaz puede marcar la diferencia entre un tema confuso y turbio y otro impecable y arrollador. Por eso es esencial contar con un plug-in de EQ que sea fácil de usar, versátil y con un sonido excelente.
Por este motivo hemos decidido ofrecer Ozone EQ gratis como parte del renovado paquete Komplete Start. Este potente plug-in de EQ se diseñó originalmente como parte de la mítica suite de masterización Ozone de iZotope, pero sirve para mucho más que masterizar. Intuitivo y transparente, Ozone EQ destaca tanto en tareas básicas de ecualización como en el moldeado sonoro más avanzado. Además, incorpora funciones innovadoras que hacen que ecualizar sea mucho más fácil.
En este artículo repasaremos algunos conceptos básicos de ecualización. También exploraremos todo lo que puede hacer Ozone EQ y te enseñaremos a ecualizar tu tema con este plug-in gratuito.
Ir a las secciones:
- ¿Qué es la ecualización?
- ¿Qué tipo de EQ es Ozone?
- Cómo usar el Ozone EQ gratuito en tus producciones
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¿Qué es la ecualización?
La ecualización (o EQ) es un proceso de producción musical que consiste en modificar el volumen de frecuencias específicas dentro de una señal de audio.
El oído humano percibe el sonido a lo largo de un amplio espectro de frecuencias: desde las frecuencias graves (como el rugido de una línea de bajo o el golpe de un bombo) hasta las frecuencias agudas (como el siseo de un charles o los sonidos sibilantes de las “s” y “t” al cantar).
La mayoría de los sonidos combinan frecuencias a lo largo de todo este espectro. Por ejemplo, además de su contundente contenido en graves por debajo de 100 Hz, un bombo también puede tener un golpe en medios alrededor de 150-200 Hz y un ataque con “clic” mucho más arriba, quizá cerca de los 3.000 Hz.
Al producir música, a menudo nos interesa ajustar el volumen relativo de esas diferentes frecuencias en un sonido. Y para eso sirve la ecualización.
Un plug-in de EQ como Ozone EQ te permite moldear el contenido frecuencial de un sonido mediante una serie de filtros con distintas formas. Un filtro de campana realza o atenúa una banda determinada de frecuencias, mientras que un filtro paso alto corta todas las frecuencias por debajo de un punto concreto, etc. Los plug-ins de EQ modernos como Ozone EQ permiten ajustar el número, la combinación, la posición y la intensidad de estos filtros de múltiples formas para lograr la curva de ecualización perfecta en cualquier situación.
La ecualización tiene infinidad de utilidades: permite eliminar frecuencias problemáticas de un sonido (como resonancias molestas) o ajustar el equilibrio tonal general para que encaje mejor en una mezcla. También sirve para gestionar la relación entre sonidos resolviendo problemas de enmascaramiento frecuencial (cuando un sonido tapa a otro). Incluso se puede usar la EQ de forma creativa para el diseño sonoro.
¿Qué tipo de EQ es Ozone?
Ozone EQ es un ecualizador versátil apto para casi cualquier tarea de EQ, y es totalmente gratuito dentro del paquete Komplete Start. Este ecualizador se diseñó como parte de Ozone 11, la suite de masterización de vanguardia de iZotope, pero resulta igual de eficaz en tareas de mezcla y producción, desde el moldeado tímbrico cotidiano hasta la resolución sutil de problemas y el diseño sonoro creativo.
La interfaz de Ozone EQ es intuitiva y rápida de usar, y su colección de funciones inteligentes hace que ecualizar sea facilísimo. Gain Match equilibra automáticamente el volumen de la señal mientras trabajas, mientras que el práctico control deslizante Amount te permite retocar ajustes al instante con un solo parámetro. Ozone EQ también te permite dividir la señal de audio en Mid/Side, Left/Right o Transient/Sustain, lo que ofrece un control aún más preciso sobre el sonido.
¿No tienes claro por dónde empezar con tantas funciones? Veamos algunos ejemplos prácticos de cómo ecualizar tu tema con Ozone EQ.
Cómo usar el Ozone EQ gratuito en tus producciones
Vamos a usar el Ozone EQ gratuito para pulir un beat en el que estamos trabajando. Así suena el beat sin ecualizar:
Podemos solucionar varios problemas de la mezcla con Ozone EQ. Veremos cómo ajustar el equilibrio tonal de un sonido, corregir frecuencias problemáticas, reducir el enmascaramiento frecuencial y usar la EQ para el diseño sonoro creativo.
Por cierto: este beat se ha creado íntegramente con instrumentos del paquete gratuito Komplete Start. Hemos usado baterías de Kontakt Factory Selection 2, pads y bajos de estilo analógico del sintetizador Analog Dreams, y los evocadores sonidos de Irish Harp. Puedes conseguir todos estos instrumentos gratis junto con Ozone EQ descargando Komplete Start.
1. Ajustes de equilibrio tonal
La EQ se puede usar para moldear el carácter de un sonido modificando su equilibrio tonal: es decir, la presencia relativa de las distintas frecuencias. Esto sirve tanto para adaptar un sonido a tu visión musical como para integrarlo con el resto de elementos de un tema.
Veamos un ejemplo. Aquí tenemos una línea de bajo resonante creada con el instrumento Analog Dreams.
Buscamos un sonido de bajo suave y redondo que encaje con nuestro beat lo-fi tranquilo. A este sonido le sobra algo de aspereza en las frecuencias altas y le faltan subgraves.
Podemos usar Ozone EQ para corregir estos detalles ajustando el equilibrio tonal.
En primer lugar, recortemos algunos agudos. Para ello podemos usar un filtro paso bajo, que solo deja pasar las frecuencias situadas por debajo de un punto determinado del espectro.
Insertamos un nodo de filtro y elegimos un filtro paso bajo en el menú. A continuación, lo desplazamos por el espectro de frecuencias hasta conseguir el nivel adecuado de calidez: alrededor de 2 kHz.
La pendiente del filtro también es importante: una pendiente más pronunciada atenuará más frecuencias agudas. Al arrastrar los tiradores a ambos lados del nodo, elegimos una pendiente ligeramente más pronunciada de 12 dB por octava.
Ahora reforcemos los subgraves. Al hacer clic en el extremo izquierdo de la pantalla de la EQ, se crea automáticamente un filtro low shelf. Este tipo de filtro realza o corta todas las frecuencias por debajo de un punto concreto con una curva plana en forma de meseta. Situamos el nodo cerca de 100 Hz y lo arrastramos hacia arriba para conseguir un refuerzo de subgraves de +2 dB.
Ahora toca comparar los cambios con la versión sin procesar del bajo para comprobar si hemos mejorado el resultado. Haz clic en el botón Bypass en la esquina inferior derecha de Ozone EQ para comparar el antes y el después.
Pero ojo: ecualizar puede alterar tanto el volumen de un sonido como su respuesta en frecuencia, y solemos percibir los sonidos más altos como “mejores”. Esto significa que el oído puede engañarte y hacerte creer que una diferencia de volumen es una mejora en el equilibrio tonal.
Para evitarlo, podemos usar la función Gain Match. Al activarla, Ozone EQ iguala automáticamente el volumen del audio procesado con su nivel previo (sin procesar).
Así suena nuestro bajo una vez aplicada la ecualización.
2. Corregir frecuencias problemáticas
Muchos sonidos presentan matices poco agradables al oído: agudos estridentes, por ejemplo, o resonancias punzantes que sobresalen en la mezcla. Podemos usar la EQ como un bisturí para extirpar estas frecuencias no deseadas.
Aquí tenemos un arpegio creado con el instrumento Irish Harp, disponible en Komplete Start.
Tiene un timbre muy brillante y una aspereza desagradable en las frecuencias altas. El inicio de cada nota (lo que se conoce como ataque o transitorio) resulta especialmente agresivo.
El modo Transient/Sustain de Ozone EQ resulta comodísimo en este caso. Nos permite dividir la señal en dos partes y aplicar ajustes de EQ independientes a cada una para suavizar esos ataques tan cortantes. Veamos cómo funciona.
En primer lugar, seleccionamos el icono estéreo de doble círculo en la parte superior de la pantalla de EQ para abrir un menú desplegable. Aquí podemos dividir la señal de varias formas: Mid/Side, Left/Right o Transient/Sustain. Elegimos Transient/Sustain.
Al pulsar el botón Transient en la parte superior, podemos aplicar la EQ a esos ataques cortantes sin alterar el resto del sonido. Añadimos un filtro high shelf, situando el nodo en 1.800 Hz y arrastrándolo hacia abajo para conseguir una atenuación de -5 dB.
Con esto conseguimos domar el ataque del arpa sin alterar el brillo resonante del sustain. Para escuchar con mayor precisión lo que ha cambiado, haz clic en el botón de solo (“S”) junto a Transient para oír únicamente el ataque del sonido.
Nuestra arpa todavía suena un poco brillante, así que también hemos ecualizado la parte de sustain, pero con un toque más sutil. Tras hacer clic en el botón Sustain, aplicamos una suave curva de campana con una atenuación de -3 dB en torno a 4 kHz.
Ahora el arpa suena mucho más suave.
3. Separación frecuencial
Tras ecualizar la pista de arpa, la escuchamos en el contexto de todo el tema y nos dimos cuenta de que chocaba con otra pista. Las frecuencias agudas y chispeantes del pad de sintetizador ocupan la misma zona frecuencial que los agudos del arpa, lo que provoca enmascaramiento frecuencial: un fenómeno por el cual un sonido oculta a otro. Aquí suenan las dos partes juntas.
Podemos recurrir a la EQ para generar separación entre ambos sonidos. Nuestro objetivo es domar los agudos del pad para que el arpa destaque con claridad.
Un pequeño cambio debería bastar para marcar una gran diferencia. Volvemos a usar un filtro high shelf para atenuar las frecuencias por encima de 9.000 Hz en torno a -2 dB.
Ya que estamos, aprovechemos también para realzar los graves del pad y darle un perfil más cálido. Al igual que con el bajo, un filtro low shelf funcionará a la perfección. Aplicamos un realce de +4,5 dB en torno a 500 Hz.
Una vez terminada la ecualización, nos pareció que habíamos sido un poco demasiado precavidos con los ajustes. Podríamos volver atrás y rehacerlo todo, pero llevaría tiempo. Como alternativa, el práctico control deslizante Amount de Ozone EQ permite cambiar rápidamente la intensidad general del procesado de EQ. Solo tuvimos que arrastrar ligeramente el deslizador a la derecha para intensificar el efecto de la ecualización.
Así suenan las dos partes juntas con la EQ aplicada al pad.
4. Diseño de sonido
A menudo se considera que ecualizar es solo una forma de resolver problemas, pero también puede usarse de forma creativa para moldear sonidos de maneras originales y hacer tus producciones más interesantes.
Vamos a usar Ozone EQ, combinado con un efecto de frenado de cinta, para crear una intro atractiva para nuestro beat.
Queremos dar la impresión de que estamos escuchando el beat en un reproductor de baja calidad, como una vieja pletina de casete. Para lograrlo, usemos la ecualización para aislar un ancho de banda estrecho del sonido, recortando las frecuencias graves y agudas.
Este efecto debe aplicarse a todas las partes a la vez, así que añadimos una instancia de Ozone EQ al canal máster de nuestro DAW.
Después usamos un filtro de paso alto para eliminar todos los graves y un filtro de paso bajo para eliminar los agudos. Los nodos se sitúan para aislar una banda estrecha del espectro de frecuencias, entre unos 700 Hz y 5.000 Hz. Las pendientes más pronunciadas crearán un efecto más extremo: nosotros elegimos una pendiente de 24 dB por octava.
Añadimos un efecto de frenado de cinta para completar la intro. Así es como suena:
Por último, aquí está nuestro beat con toda la ecualización aplicada. Suena más nítido, más equilibrado y con un toque extra de estilo: todo gracias a Ozone EQ.
Empieza a moldear tu sonido con Ozone EQ
En este artículo hemos explorado los conceptos básicos de la ecualización y explicado cómo funciona Ozone EQ. También hemos mostrado cómo ecualizar tu tema usando este plug-in de ecualización gratuito, cubriendo tareas como el moldeado tímbrico, la separación de sonidos y el diseño de sonido.
Ahora que ya sabes de lo que es capaz, es el momento de empezar a utilizar Ozone EQ en tus propias producciones. Este completo ecualizador es totalmente gratuito como parte del renovado paquete Komplete Start de Native Instruments. El paquete incluye además una potente selección de instrumentos y una enorme colección de sonidos, ofreciéndote todo lo necesario para inspirarte.
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