Calcouにとって、コラボレーションは新時代の幕開けを意味します。
ベルリンを拠点とするプロデューサーであるCalcouは、最新作『Now, What?』において、ボーカリスト兼ソングライターのTheaを迎え、ソロプロジェクトから本格的なデュオへと進化を遂げました。この作品は、ライブパフォーマンス、エレクトロニックプロダクション、そしてソングライティングを明瞭かつ明確な意図のもとで両立させ、2つのクリエイティブな視点が出会った瞬間を捉えています。
このEPはオーガニックなテクスチャーとモジュラーのエネルギーを融合させ、実験的でありながらダイレクトに響きます。「Closer」や「Green Hills」といった楽曲からは、2人の共有するワークフローが自然な温かみと緻密なリズムの間にいかに緊張感を生み出しているかが伝わってきます。その絶妙なバランスを支えているのが、構造と自由度の両方をもたらすNative InstrumentsのReaktor、Monark、そしてSuper 8といったツールです。
『Now, What?』がこれほど魅力的なのは、感情とワークフローがダイレクトに結びついているからです。ReaktorとMonarkは、過剰なエフェクト処理の誘惑に惑わされることなく、純粋で手応えのあるサウンドを素早く見つける手助けをしてくれます。以下のセクションからチェックしてみましょう：
- デュオとしてのクリエイティブなケミストリーの発見
- ダイレクトなツールキットとしてのReaktorの活用
- インスピレーションを得るためのReaktor Ensembleの探索
- 明瞭さとコントロール性を重視したライブセットの構築
- 明確な意図と目に見えるエネルギーを込めたパフォーマンス
- 人間味とプロセスを重視したコラボレーション
好奇心から生まれたこの作品では、すべてのサウンドが実験から始まり、人間味あふれる表現へと着地しています。Reaktorを準備して記事を読み進め、Calcouが楽曲制作で実際に使用しているReaktorプリセットを無料で手に入れましょう。
お互いの制作スタイルが衝突するのではなく、補完し合えると最初に気づいたきっかけは何でしたか？
Thea：私たちは正式にデュオとして活動する前からずっと一緒に音楽を作っていたので、早い段階でお互いの強みを自然と把握できていました。普段はStefanがコンポーザー兼プロデューサーを務め、私がシンガーソングライターとして参加しています。
Stefan：Theaがプロダクションに関わるときは、彼女自身のDAWで作業してステムを送ってくれます。だからスタイルがぶつかり合うことはあまりなく、お互いにフィードバックを出し合い、2人が納得いくバイブスが見つかるまで調整を重ねていくギブ・アンド・テイクの関係ですね。
デュオとしてのクリエイティブなワークフローにおいて、Reaktorが欠かせない存在となっている理由は何ですか？
Stefan：Reaktorは余計なごまかしが一切ないところが素晴らしいですね。デモ制作の初期段階では、多くのVSTが派手なリバーブやディレイ、華やかなアンビエンスによって、スケッチが実際以上に完成しているかのように錯覚させてしまいがちです。
そして後から本格的にトラックをプロダクションして音を削ぎ落としていくと、サウンドに本当の芯がなかったことに突然気づかされるのです。Reaktorはその正反対で、プリセットのエフェクトが控えめで、しっかりと作り込める強固な土台の上に構築されています。
おかげでアレンジの明瞭さが保たれます。エフェクトの壁に隠れることがないため、そのアイデアが本当に機能しているかどうかがすぐに判断できるのです。
Calcouからのプロのヒント：サウンドデザインを掘り下げる前に、まずはシンプルでクリーンなSuper 8のパッチをロードしてみてください。2音のハーモニーから始め、多くても3音までに抑えます。できるだけ少ない音数でストーリーを伝えられるかを確認しましょう。心に響くループができるまで、コード進行とボイスリーディングに集中します。シンプルなノコギリ波のパッチでそれが表現できれば、素晴らしいコンポジションとなり、サウンドデザインの最高の出発点になります。
予期せぬアイデアを生み出すために、繰り返し立ち返る特定のReaktor Ensembleはありますか？
2人：間違いなくReaktor Blocksですね。私たちにとって切り札のような存在です。モジュラーのルーティングを完全に理解しきれていない部分があるからかもしれませんが、常に新鮮な驚きを与えてくれますし、それも魅力の一つです。
プリセットから始めて、何かが美しく崩れるまでパラメーターを微調整し、そこから生まれた偶発的なアイデアを広げていきます。
- Blipsは、独特で風変わりなリズム要素を作るのに最適です。
- DriveとMonark Mikroは、アイデア同士をまとめる接着剤としてよく使っている、ダーティで力強いザラつきを与えてくれます。
Calcouからのプロのヒント：気に入ったプリセットが見つかったら、徹底的に使い倒してみましょう。複数の楽曲で使うだけでなく、同じ曲の中でも活用します。例えば素晴らしいパッドサウンドが見つかったら、ピッチを下げてモノラルにし、ベースの土台として使ってみてはいかがでしょうか？あるいはピッチを上げてモノラルにし、リードの出発点にしてみるのもいいでしょう。全体のビジョンを保ち、瞬時になじむサウンドを取り入れるのに非常に効果的な方法です。
ライブセットでは、ショーごとにReaktorのパッチを事前にプログラムしていますか？それとも即興の余地を残していますか？
Stefan：ReaktorプリセットとAbletonのパフォーマンスパックを組み合わせて使用しており、VSTチャンネル内で対応するReaktorパッチやエフェクトチェーンをトリガーしています。
Thea：私たちのスタジオアレンジは通常1曲あたり100トラックを超えるため、それを安定したライブセットに落とし込む方法を見つける必要がありました。即興演奏は主に曲と曲の間や、エフェクト、モジュレーションの操作で行っています。
Calcouからのプロのヒント：制作当初のビジョンが一番強いエネルギーを持っています。キックドラムの調整に2時間も費やして、そのビジョンを見失わないようにしましょう。作業を始める前にツールを準備し、できる限り素早く作業を進めてください。プリセットは素晴らしい出発点であり、微調整は後からいくらでもできます。
パフォーマンスにおいて、リアルタイムの操作と事前にシーケンスされた要素の比率はどれくらいですか？
Thea：ステージ上では、常にブレないためのルールが1つあります。「観客が感じ取れないものは、やっているふりをしない」ということです。会場の誰も聴き取れないようなスタジオでの微細なオートメーションを再現するために、30個ものノブを回しても意味はありません。私たちは、すべてのジェスチャーに意味を持たせたいと考えています。すべての動きが、観客が直に感じ取れるエネルギーへと変わるべきなのです。
Stefan：ですから、リアルタイムの操作はもちろん行いますが、その変化が明確に聴き取れ、生々しいリアルタイムの勢いが必要な場合に限っています。それ以外の場合は、MIDIトラブルを防ぎショウを安定させるために、潔くオーディオとしてバウンスしています。
Calcouからのプロのヒント：プリセットをリバースエンジニアリングしてみましょう。気に入ったプリセットを見つけたら、サウンドデザイナーがそこで何をしたのかを深く掘り下げ、自分で再現してみるのもおすすめです。プラグインやハードウェアシンセへの理解を深めるのに最適な方法ですし、新しい機材を使い始めたばかりのときは特に効果的です。
2人で制作している若いプロデューサーに向けて、バランスを取り、ケミストリーを維持し、躍動感のある楽曲を完成させるためのアドバイスはありますか？
Thea：一番大切なのは、そもそも一緒に制作したいと思った最初のケミストリーを守り続けることです。
お互いに異なる強みを持っているので、競い合うのではなく、サウンドデザイン、アレンジ、トップライン、ミキシングなど、それぞれが得意な分野を早い段階で分担しておくと良いでしょう。ただし、楽曲に新鮮なエネルギーが必要なときには、役割を入れ替えられる余白も残しておくことが大切です。
Stefan：音楽の躍動感を保つためには、終わりなき完璧主義に陥らないことが肝心です。「今日はサウンドパレットを決める」「金曜日までにアレンジを仕上げる」「ミックスの判断はステムが揃ってからにする」といったマイルストーンを設定し、それを守りましょう。
一度作業から離れて、新鮮な耳で聴き直す時間を設けることも大切です。そして、人間の痕跡を残すことを恐れないでください。不完全なテイク、風変わりなサウンド、2人で思わず笑ってしまった粗削りな瞬間。そういったものこそが、トラックの魂になることが多いのです。
Calcouからのプロのヒント：何から始めればいいかわからないときは、ドローン（持続音）から始めてみましょう。シンプルなパッチをロードして、1つの音だけを鳴らします。1音だけでも心地よく聴けるように、ある程度動きのあるプリセットを選ぶのがポイントです。あるいは、大量のリバーブとわずかなモジュレーションを加えるのもいいでしょう。そして、そのサウンドに合うものを自由に歌ったり演奏したりしてみてください。無限にある選択肢を絞り込むのに役立ちますし、何もないゼロの状態からスタートする気まずさを解消する簡単な方法です。
まとめ
『Now, What?』は、信頼と探求心、そして共有された直感の上に築かれた制作プロセスを反映しています。どの楽曲も、躍動感と明瞭さへのこだわりによって結びついています。Reaktor、Monark、Super 8は、アイデアを堅実に支える枠組みを提供しながらも、音楽を生き生きとさせる自然な流れや細かな揺らぎを残す十分なスペースを確保しています。
StefanとTheaは明確な意図を持ってコラボレーションに臨んでいます。早い段階で役割を定め、迅速にアイデアを交換し、ワークフローを軽やかに保っています。この自律した姿勢があるからこそ、迷いや考えすぎに陥ることなく、クリエイティビティをオープンに保ち続けることができるのです。
彼らのワークフローが、このEPの輪郭を形作っています。すべての選択は、ステージ上でオーディエンスに届き、スタジオでも感情を揺さぶり続ける楽曲を作るという同じ目的に向けられています。『Now, What?』はCalcouにとって大きな前進であり、緻密さと直感が同じサウンドの中でいかに共存できるかを証明しています。
