El productor uruguayo-catalán Fernando Lagreca se ha hecho un nombre en la escena underground europea gracias a su enfoque melódico del techno y sus temas de club poco convencionales. Con el inminente lanzamiento de Cosmic Tide junto a Pedro Mercado en Chrom Recordings, combina sintetizadores arpegiados, líneas de bajo atmosféricas y texturas modulares en una propuesta funcional pero cargada de emoción.
La base del tema principal, formada por un bajo analógico procesado y capas de arpegios de Massive X, ofrece una instantánea perfecta del método de trabajo de Lagreca: equilibrar el sonido, la emoción y el pragmatismo en el estudio.
Nos hemos reunido con él con motivo del lanzamiento de su EP, que vio la luz el 8 de agosto, para hablar sobre cómo trabajar con eficacia usando herramientas familiares, cómo crear una biblioteca de sonidos propia y las ventajas a largo plazo de dominar Komplete a fondo.
Salta a estas secciones:
- Por qué etiquetar sonidos potencia la creatividad
- Cómo Komplete Kontrol ayuda a encontrar el tono con más rapidez
- Su visión sobre el sonido propio y la espontaneidad
- Flujos de trabajo para ahorrar tiempo entre hardware y software
- Sus plug-ins favoritos de Native Instruments
- Cómo las capas de sintetizadores dan forma a “Cosmic Tide”
Con un catálogo que abarca indie-disco, dark techno y experimentación modular, el enfoque de Lagreca hacia las herramientas de Native Instruments es práctico, flexible y sumamente personal.
Cuando retomas un patch de Komplete de un proyecto antiguo, ¿cuál es tu primer impulso: retocarlo, volver a samplearlo o dejarlo tal cual?
Buena pregunta. Trabajo mucho con Favorites. A veces me paso una tarde entera clasificando sonidos; me encanta esa parte del proceso. Es algo lúdico y a menudo muy inspirador. Lo hago tanto con software como con hardware. Cada mes o dos intento reservarme tiempo en el estudio solo para rebuscar entre sonidos y etiquetar mis patches de referencia. Con Komplete Kontrol, esto resulta superintuitivo gracias a la función de preescucha de audio en el explorador.
Una vez que he reunido una buena colección de favoritos, los reutilizo en distintos proyectos, dándoles siempre un toque especial. Rara vez utilizo un preset tal cual viene de fábrica: suelo retocar parámetros, añadir LFO, ajustar osciladores y demás. La única excepción suele ser cuando trabajo con bibliotecas basadas en samples o de percusión, donde casi no hace falta modificarlas.
Por supuesto, también depende de la naturaleza del proyecto, de mi estado de ánimo ese día en el estudio o de si estoy produciendo algo específico, como una banda sonora o un remix.
Consejo pro: Dedica algo de tiempo cada pocas semanas a seleccionar y etiquetar sonidos. Con el tiempo crearás una biblioteca personal que agilizará tu flujo de trabajo y te evitará perderte en el inmenso universo sonoro que tienes a tu alcance.
Has mencionado que usas Komplete 15 con total soltura en tus sesiones. ¿Qué papel juegan los presets guardados cuando buscas un sonido o una atmósfera concretos?
Llevo ya 4 o 5 años usando Komplete en el estudio.
Hubo una época en la que me alejé de los plug-ins y me centré por completo en el hardware, sobre todo porque hacía directos con un equipo exclusivamente de hardware. Resultaba emocionante prescindir del ordenador por completo.
Pero durante la pandemia aproveché para redescubrir los sintetizadores por software. Como siempre he sido fan de Native Instruments (mis primeros plug-ins fueron FM8 y Absynth), Komplete era la elección natural.
Cuando busco un timbre determinado, los presets guardados son de gran ayuda. El sistema de etiquetas de Komplete permite filtrar sonidos con facilidad por tipo o carácter. Al principio iba directo al sintetizador que creía que me daría lo que buscaba: FM8 para timbres FM, Monark para bajos estilo Moog, etc. Pero con el tiempo me di cuenta de que el verdadero potencial está en Komplete Kontrol: tener acceso a todos los presets de cada sinte en un único explorador unificado. Es rápido y sorprendentemente inspirador.
Consejo pro: Utilizar etiquetas y presets en Komplete Kontrol puede hacer surgir ideas con solo explorar. A veces los mejores sonidos son aquellos que ni siquiera sabías que estabas buscando.
¿Qué parte de la continuidad en tu sonido es intencionada y qué parte surge de trabajar rápido con herramientas familiares?
Diría que está repartido al 50 %. Por un lado valoro la espontaneidad y la improvisación, pero por otro, contar con un repertorio de herramientas que conozco al dedillo me ayuda a avanzar con rapidez y mantener la creatividad.
Creo que tener un sonido característico es fruto tanto de la intención como de los hábitos de trabajo. No se trata solo de reutilizar patches: también consiste en tender a ciertas progresiones de acordes, arpegios o armonías que hacen que tu trabajo suene a ti, sin importar la fuente sonora. A nivel rítmico hago algo parecido. Tengo distintas bibliotecas de cajas para géneros como el indie dance o el dark disco, y otra colección para techno o temas más de hora punta. Incluso cuando reutilizo samples, los retoco —o no— según la vibra.
En cuanto a las estructuras rítmicas, suelo concebir el bombo y la caja como una base sólida, a modo de plantilla. La creatividad se concentra más en los charles, la percusión y los detalles. Pero incluso así, me aseguro de que cada elemento esté afinado y equilibrado en la mezcla para que el tema conserve mi sello sonoro.
Consejo pro: No te obsesiones con encontrar tu sonido propio de la noche a la mañana. Es un proceso que surge al conocer a fondo tus herramientas y seguir tu instinto en el estudio. Cuanto más disfrutes del proceso, más natural y auténtico sonará tu trabajo.
¿Cuánto tiempo dedicas al diseño sonoro en comparación con recurrir a tu propia biblioteca guardada?
Cuando adquiero un nuevo sintetizador de hardware, suelo dedicar las dos o tres primeras semanas a explorarlo a fondo: aprender su arquitectura, probar los presets y crear los míos propios. La complejidad de la máquina (enrutamiento, modulación, paleta sonora) juega lógicamente un papel importante.
Con el software la historia cambia. Simplemente explorar presets puede llevar muchísimo tiempo, y el diseño sonoro puede ser casi interminable. Por eso no tengo un porcentaje fijo entre diseñar y seleccionar. Pero a medida que vas creando tu propia biblioteca a lo largo de los años, eso cambia de forma natural: recurres más a los sonidos que ya tienes y pasas menos tiempo diseñando desde cero.
En mi caso particular, también depende de mi disponibilidad. Dirijo una agencia de management y booking (Miracle MGMT), doy clases de music business, llevo un sello discográfico, y además produzco y actúo, así que el tiempo en el estudio es oro. Aun así, disfruto muchísimo creando mis propios sonidos, aunque solo sea modificando presets de fábrica o esculpiendo algo a partir de una onda senoidal.
Consejo pro: El tiempo dedicado a diseñar sonidos nunca es tiempo perdido: estás invirtiendo en tu identidad artística. Solo procura no caer en el perfeccionismo. La clave está en encontrar el equilibrio entre crear tus propios timbres y usar presets dándoles tu toque personal.
¿Hay instrumentos en Komplete que se presten a una evolución a largo plazo, es decir, que crezcan contigo?
Sin duda. Absynth y FM8 fueron fundamentales para mí en versiones anteriores de Komplete. También pasé horas con Reaktor, explorando patrones y secuencias complejas; la Factory Library por sí sola es increíble.
En años más recientes me he hecho muy fan de Massive, sobre todo de Massive X, que es una auténtica bestia. Su disposición visual y su estructura intuitiva lo hacen más accesible que Absynth o Reaktor, pero sin perder una gran profundidad. Es una máquina potentísima que encaja en casi cualquier producción actual.
Otro elemento destacado es Guitar Rig. Llevo usándolo años y es increíblemente flexible. Puedes recrear prácticamente cualquier configuración de pedales de guitarra o bajo y, si el sonido no está ya en los presets, puedes crearlo desde cero con total facilidad.
Mención especial merece Replika, uno de los mejores plug-ins de delay que existen. La versión XT es imprescindible en cualquier estudio.
Consejo pro: Al explorar un paquete tan amplio como Komplete, empieza centrándote en seis o siete instrumentos. Agrúpalos por categoría: bajos, leads, sintetizadores, FX, etc. Elige dos de cada categoría y profundiza en ellos. Tendrás una paleta lo bastante variada para construir temas completos y una base sólida sobre la que seguir ampliando.
Cuando vuelves a escuchar Cosmic Tide, ¿cuál es el sonido que vertebra el tema para ti?
El núcleo de Cosmic Tide es una combinación de un pad con un punzante stab de bajo estilo “Anyma”, creado con el Moog Sub 37 y procesado con Replika Delay. Ese timbre define la atmósfera de todo el tema.
A partir de ahí, superpuse tres sintetizadores más: un arpegio acampanado de Massive X, junto con texturas del Hydrasynth y el Novation Peak. Trabajar por capas es crucial para mí, sobre todo en los sintetizadores principales, ya que ayuda a crear un timbre único y complejo. Por supuesto, esto implica un trabajo extra en la mezcla: equilibrar la ecualización, el panorama y los niveles, todo para garantizar que cada capa tenga su propio espacio y cometido.
Consejo pro: Al trabajar por capas, empieza con los sonidos con más presencia en graves y construye hacia arriba. Limpia las frecuencias bajas antes de añadir el siguiente elemento. No te limites a copiar y pegar el MIDI: prueba a desafinar ligeramente, añadir movimiento con LFO o panoramizar al extremo las frecuencias agudas para que el sonido resultante cobre vida.
Para terminar
Muchas gracias a Fernando Lagreca por compartir sus impresiones con nosotros ante el lanzamiento de Cosmic Tide.
Su metódico enfoque hacia Komplete y el hardware, combinado con una buena dosis de improvisación, demuestra que el sonido propio no nace solo del equipo, sino de hábitos constantes y de la curiosidad. Mientras Chrom Recordings sigue desarrollando y expandiendo su esencia a medio camino entre lo melódico y el dark disco, las aportaciones de Lagreca se mantienen precisas, equilibradas e inconfundiblemente suyas.
