Es muy probable que ya hayas escuchado el trabajo de Robert Dudzic. Como diseñador de sonido para tráileres de películas de Hollywood, su trabajo consiste en esculpir estéticas y efectos de sonido épicos que han aparecido en numerosos proyectos de cine y televisión. Dudzic también colaboró en la creación de diversas bibliotecas de sonido, incluida DAMAGE, que coprodujo junto a Heavyocity y Native Instruments. Al hablar de su trayectoria hasta la fecha, Dudzic desvela los secretos detrás de su impecable calidad de grabación y ofrece consejos sobre cómo abrirse paso en el sector.
Te mudaste a Estados Unidos desde Polonia hace más de 25 años. ¿Cómo fue para ti empezar de cero en un nuevo país?
Mi sueño era convertirme en músico y salir de gira por todo el mundo, pero pronto me di cuenta de que en Nueva York había miles de músicos más, y muchos eran mucho mejores que yo. Pero eso no me frenó. En aquella época compaginaba tres trabajos y los fines de semana tocaba la batería en una banda de bodas, algo con lo que disfrutaba muchísimo. Empecé a recibir clases de batería, lo que no solo mejoró mi técnica, sino que también me enseñó un montón sobre el negocio de la música.
Cuando me compré mi primer sintetizador, el clásico Korg M1, me di cuenta de que podía producir música y hacer diseño de sonido yo solo. Es una estación de trabajo completísima, con secuenciador de ocho pistas y efectos. Así fue como aprendí a hacer arreglos y empecé a crear mis propios patches de sonido. También me hizo dudar de si quería ser un músico de gira o productor. La duda no se despejó hasta que me compré mi primer ordenador.
¿Cómo te metiste en el mundo del diseño de sonido?
Durante los primeros meses tras comprar mi primer ordenador, la verdad es que no tenía ni idea de lo que hacía. Por suerte, un buen amigo me descubrió Cakewalk. De repente pude conectar mi Korg M1 al ordenador y, a partir de ahí, me gasté todo mi dinero en módulos de sonido y aprendí todo lo que pude sobre MIDI.
Al aprender sobre sampleo, me compré un sampler Akai: fue la decisión correcta, porque me encantaba lo que hacía.
¿Cuándo empezaste a grabar tus propios sonidos?
Trabajando con el sampleo descubrí Cubase y Wavelab, y así perfeccioné mis habilidades de edición y procesamiento de audio. Para grabar mis propios sonidos, me compré una grabadora DAT Sony TCD-D7 y un par de micrófonos estéreo. Fue en ese momento cuando decidí que quería ser diseñador de sonido y que pondría todo mi empeño en conseguirlo.
¿Por qué diste el salto de un sampler de hardware al software?
Me encantaba mi sampler físico, pero tenía muchas limitaciones. Descubrí Native Instruments a través de Kompakt, el predecesor de Kontakt, y supuso un antes y un después para mí. Ya no estaba limitado por el tamaño de los samples. Podía experimentar con mis grabaciones en tiempo real, controlarlas como quisiera y usar las herramientas integradas para dar forma al sonido que tenía en mente.
¿Qué otro software empezaste a utilizar a partir de ahí?
Empecé a informarme sobre el resto de productos de Native Instruments: Guitar Rig, Battery, Massive, Reaktor y Absynth. A partir de ese momento, mis producciones subieron de nivel y empecé a ganar dinero con ello. Me compré Komplete y, de repente, tuve acceso a un sinfín de instrumentos y efectos increíbles.
Por eso me alegré tanto cuando salieron los teclados Komplete Kontrol. Cambiaron por completo la forma en que utilizo los instrumentos VST y las bibliotecas de samples. El formato NKS me facilita enormemente navegar y editar parámetros. Da gusto ver que compañías como Heavyocity y ProjectSAM también lo admiten, porque tener todos los controles ya mapeados agilizó muchísimo mi flujo de trabajo.
El mejor consejo que puedo darte para llevar tus producciones al siguiente nivel es que domines a fondo las herramientas que ya tienes
¿Cómo es el resto de tu equipo?
Mi DAW principal es Cubase Pro, que utilizo junto con la tarjeta de sonido Steinberg MR816-CSX y su controlador CC121. Me gusta usar plug-ins de PSPaudioware, que son sencillos de usar y ofrecen un sonido muy limpio.
Antes me volvía loco comprando cada plug-in llamativo que prometía transformar tu sonido por completo. Hoy en día me pregunto para qué iba a querer cambiar mi propio sonido.
El mejor consejo que puedo darte para llevar tus producciones al siguiente nivel (y ahorrarte mucho dinero) es que domines las herramientas que ya tienes. Cuantas más herramientas tengas, más difícil te resultará decidir qué usar y cuándo. Eso ralentizará tu proceso creativo y es facilísimo perderse. No tiene ningún sentido gastarse $299 en un plug-in deslumbrante si no sabes cómo usarlo. Ya llegará el momento en el que invertir más en un plug-in tenga sentido y eleve la calidad de tus producciones, pero hasta entonces, exprime al máximo las herramientas que tienes.
Cuando quieras subir aún más el nivel de tus producciones, invierte en equipo de grabación analógico y externo. Consigue buenos micrófonos, graba tus propios sonidos y mézclalos con samples.
Hablando de grabar tus propios sonidos, ¿qué equipo utilizas para ello?
Me gusta grabar mis sonidos de distintas maneras, combinando micrófonos tradicionales con micrófonos de contacto. Uso el RØDE NTG3 para el centro, y además tengo un par emparejado de RØDE NT55, dos RØDE NT1 y algunos micrófonos de contacto. De esta manera puedo esculpir el sonido exactamente como quiero. En el estudio lo grabo todo a 24 bits / 96 kHz en una Tascam HS-P82. Cuando estoy en exteriores, utilizo una Tascam DR-100MKIII para grabaciones rápidas. Si tengo proyectos más grandes sobre el terreno, me llevo una Tascam DR-680MKII con mi configuración personalizada de micrófonos de cañón. Es una configuración propia en la que monto el micrófono de cañón RØDE NTG3 en una empuñadura de pistola, a la que he añadido dos micrófonos RØDE NT6. Una vez más, esto me da mucho más control sobre el sonido en la posproducción.
Cuando grabo cosas especiales, como reventar el parabrisas de un coche, también utilizo varios micrófonos. Quiero capturar el sonido desde fuera del coche, pero también el impacto tal como se escucharía desde el interior.
¿Por qué es tan importante para ti utilizar varios micrófonos para grabar tus sonidos?
Tener una configuración con varios micrófonos me da la posibilidad de escuchar los sonidos de una forma que antes era imposible. La mayoría de la gente graba con una configuración estéreo XY clásica. No tiene nada de malo, pero si quieres tener más control sobre el sonido, una configuración multiposición es el camino a seguir.
Contar con un par de micrófonos adicional en la sala aporta más ambiente acústico a la mezcla. Como resultado, tus grabaciones sonarán más imponentes y realistas. Cuando grabas en estéreo y paneas un sonido a posteriori, un canal acaba sonando más fuerte y el otro más bajo. Pero a mí me gusta añadir un micrófono de cañón extra al grabar; así puedo controlar con mucha más precisión la colocación del sonido en el campo estéreo. Es como el altavoz central en un sistema envolvente.
Hazme caso: no necesitas una formación musical académica para ser un buen diseñador de sonido.
Y una vez que has grabado los sonidos, ¿qué viene después?
Primero edito y mezclo mis sonidos en Cubase. Me gusta conservar diferentes versiones de la mezcla para que suene orgánica. Luego proceso los canales individuales y añado efectos. Bajar el tono una o dos octavas es mi método para crear estruendos demoledores.
Uso los presets “Remix” de Guitar Rig para aplicar efectos a mis sonidos. También utilizo Reaktor para procesar y alterar sonidos, ya que te permite hacer cosas verdaderamente únicas. Pero Kontakt es mi plug-in de cabecera. Es un sampler extraordinario, y se vuelve aún más potente en cuanto haces clic en el icono de la llave inglesa y te metes en sus entrañas. Además, cada día salen nuevas bibliotecas de samples. Recomiendo sin duda aprender a usar Kontakt siguiendo tutoriales online.
¿Tuviste formación musical en tu infancia?
Toqué el violín durante más o menos un año cuando tenía siete años y quise aprender batería en la escuela de música. En lugar de eso, me echaron y me dijeron que lo que yo tocaba no tenía nada que ver con la música. Lo aprendí todo experimentando con sonidos y diferentes instrumentos. No tengo que seguir ninguna regla al componer, simplemente porque no me las sé. No sé de progresiones de acordes ni de qué instrumentos son los correctos para un estilo musical concreto. Mi mente está abierta a todo: hasta toco la guitarra con un arco de violín. O toco el piano con una maquinilla de afeitar eléctrica.
¿O sea que estás diciendo que no hace falta formación musical para triunfar como diseñador de sonido?
Ya hay suficiente música ahí fuera que sigue las reglas al pie de la letra. Yo elegí mi propia forma de trabajar y eso me da un sonido único. Tú también puedes tener tu propio sonido inconfundible.
Hazme caso: no necesitas una formación musical para ser un buen diseñador de sonido. Lo que necesitas es pasión, una mente abierta y pensar de forma innovadora. Puedes aprender cualquier cosa online sin necesidad de ir a una academia.
Y si quiero ser diseñador de sonido, ¿cómo funciona ese mundillo?
En el momento en que grabas o programas tu propio sonido en un sintetizador o en un plug-in, ya puedes considerarte diseñador de sonido. Pero tener éxito exige algo más. Tendrás que trabajar muchísimo y, muy probablemente, gratis al principio. Este negocio se basa en que te recomienden a la gente adecuada antes de que te contraten. Cuando creas que tu trabajo es suficientemente bueno, prueba a contactar con alguna de las empresas especializadas en vender efectos de sonido, presets para instrumentos o bucles. Ver si muestran interés será una excelente prueba para ti.
¿Cómo empezaste a producir sonidos para el cine?
Es muy difícil entrar en este mundillo y la competencia es feroz. Todos los diseñadores de sonido especializados en tráileres de películas pelean por los mismos encargos. Los montadores de tráileres son muy exigentes y tienes que trabajar a toda prisa para dar con el tipo de sonido que buscan. A veces te mandan una pista de referencia, pero la mayoría de las veces no es más que una breve descripción en un correo electrónico. Para Valerian and the City of a Thousand Planets, me pidieron «sonidos de armas futuristas»; les envié todo lo que consideré que encajaba y, por suerte, usaron unos cuantos. En este negocio nunca sabes cuándo llegará un correo y simplemente tienes que cumplir.
¿Hace falta gastarse mucho dinero para ser diseñador de sonido?
Lo más importante es tener un ordenador. También recomendaría una grabadora (una pequeña y portátil bastará) y un DAW para editar. En el DAW también puedes experimentar con sonidos. Aprenderás muchísimo y, a medida que perfecciones tus habilidades de diseño de sonido, irás mejorando tu equipo poco a poco.
No creas que necesitas unos monitores de estudio carísimos. Mientras conozcas bien el sonido de tus altavoces, siempre podrás conseguir una buena mezcla con ellos. Una buena forma de entrenar el oído es escuchar mucha música del estilo que quieres crear. Yo paso mucho tiempo viendo tráileres y escuchando bandas sonoras de películas: así es como te familiarizas con los sonidos. No tengas miedo a cometer errores; equivocarse también es una forma fantástica de aprender.
Quiero terminar con un sencillo truco para que te des cuenta de lo importante que es en realidad el diseño de sonido. Si tienes un sistema de sonido envolvente en casa, apaga el altavoz central. Así podrás ver una película sin diálogos. Te sorprenderá lo que vas a escuchar; es muy probable que te quedes viendo la película hasta el final. Ahora prueba lo contrario: apaga todos los altavoces excepto el central. La película se quedará sin nada de diseño de sonido y solo oirás los diálogos. A ver cuánto aguantas viéndola así. Ahora ya sabes lo importante que es el diseño de sonido.
