Wingtip ha construido su carrera fusionando la composición pop con texturas de rock y producción electrónica. Su nuevo álbum, Luckyman, publicado en Nettwerk, expande esa mezcla hacia lo que él define como “rock clásico maximalista”, combinando guitarras, pedal steel, saxofón y cuerdas con herramientas digitales como Kontakt.
Una pieza clave de ese equilibrio fue The Grandeur. El instrumento ayudó a Wingtip a crear momentos de piano surrealistas, equilibrar grabaciones en directo con claridad digital y añadir capas que sustentaron la magnitud del disco. Creado en parte en un Airbnb de Malibú junto a sus colaboradores Theo Kandel y Jack Kleinick, Luckyman demuestra cómo la flexibilidad entre elementos acústicos y digitales permite crear discos que suenan nostálgicos y vanguardistas a la vez.
Wingtip nos guía por las sesiones detrás de Luckyman y muestra cómo The Grandeur se convirtió en un puente entre la grabación tradicional y la creatividad digital.
Ir a estas secciones:
- Fusión de instrumentos en directo y The Grandeur
- Superposición de texturas de piano maximalistas
- Cómo evitar que los pianos digitales suenen demasiado pulidos
- El tema que mejor refleja el equilibrio
- Por qué el futuro del pop apuesta por difuminar fronteras
- El papel de Kontakt para hacer posible Luckyman
Consigue las mismas ricas capas armónicas y crescendos cinematográficos descritos en esta entrevista con nuestro emblemático piano de cola moderno:
Cuando te propusiste hacer Luckyman, ¿qué te llevó a fusionar instrumentos reales como el pedal steel y el saxo con instrumentos digitales como The Grandeur?
Mis discos favoritos son los que casi parecen un disco tradicional grabado en directo, pero tienen momentos que te hacen pensar: “espera, ¿una guitarra suena así? Eso no puede ser”.
Me he dado cuenta de que gran parte de eso se consigue equilibrando instrumentación real grabada de forma tradicional con plug-ins como los que hace Native Instruments.
El disco apuesta por texturas de “rock clásico maximalista”. ¿Cómo te ayudó The Grandeur a superponer esos momentos de piano tan amplios y resonantes sin perder claridad?
Un buen ejemplo de cómo hicimos las capas es la intro del álbum. Le pedimos al pianista Max Bergmanis que empezara con un riff de piano en un teclado MIDI conectado a The Grandeur. Luego lo grabamos tocando en un viejo piano vertical en una sala grande de techos altos, y superpusimos las pistas de audio.
Colocamos The Grandeur por debajo para crear esa calidez colosal tan difícil de conseguir con un piano grabado (a menos que cuentes con un estudio de primer nivel). Luego, de vez en cuando, atenuábamos el piano grabado respecto al piano MIDI mediante un compresor con sidechain.
Eso genera una sensación pulsante y difícil de definir en el piano, que era justo lo que buscábamos. Casi queríamos que pareciera que lo estabas escuchando por varios altavoces a la vez.
En otro tema, “Love Is Such a Stupid Feeling”, usamos The Grandeur casi como un bajo. Llevamos la velocidad al máximo y utilizamos el preset de compresor Flattenator de Ableton para potenciar el sustain y los graves. Después lo colocamos por debajo de la línea de sintetizador en un momento triunfal enorme. Te hace dudar de si lo que suena es siquiera un piano.
¿Cómo evitas que un piano digital como The Grandeur suene demasiado pulido al mezclarlo con la crudeza de músicos tocando en directo?
Gran parte consiste en entender el contexto y tomar decisiones inteligentes sobre con qué lo vas a contrastar.
En “Bloodstream”, por ejemplo, utilizamos casi exclusivamente piano MIDI en la sección de la intro. La razón es que no contrasta con nada, así que quien escucha no percibe una grabación real en directo que quizá suene menos pulida.
Cuando entra el preestribillo de ese tema, donde coinciden todos los elementos, pasamos a un piano vertical grabado con bastante panorama. También aplicamos un filtro de paso bajo a The Grandeur, solo para mantener esa profundidad en el centro del campo estéreo.
Consejo pro de Wingtip: Para composición de bandas sonoras, desliza el control Tone hacia el lado más oscuro y sube el Dynamic Range al máximo. Esto te proporciona unos graves contenidos e intimistas con un enorme margen dinámico para crescendos dramáticos.
¿Qué tema de Luckyman refleja mejor el equilibrio entre elementos en directo y digitales funcionando en armonía?
Es una pregunta difícil. Creo que “Bloodstream” es quizá mi uso preferido de toda la combinación que hicimos. Empieza con un preset de The Grandeur al que le ajustamos la resonancia. Conseguimos una textura con pegada y brillante. La vamos introduciendo y sacando del tema según lo que esté ocurriendo.
Ahí usamos varios instrumentos de Kontakt distintos, incluido un piano ragtime con un vibrato cálido estupendo que funcionó de maravilla en el estribillo cuando buscábamos ese ambiente de “canción de taberna”.
Luego, Guitar Rig ayudó muchísimo a que la guitarra grabada por línea directa sonara colosal. Usamos el armonizador integrado para conseguir ese sonido denso típico de los años 80.
Eso va en combinación con sintetizadores que usamos para obtener sonidos de colchón en segundo plano. Quedan muy bien en el estribillo y añaden un toque de aire en los agudos.
Consejo pro de Wingtip: Si quieres que The Grandeur destaque en una mezcla pop densa, reduce la resonancia y sube ligeramente el control Brightness. Luego acorta el tiempo de relajación para que el piano conserve la pegada y no emborrone los medios-graves. Un poco de saturación o un realce de ecualización en torno a 3–5 kHz a posteriori puede hacer que suene como un piano vertical listo para la radio, manteniendo a la vez ese carácter de piano de cola.
¿Crees que el futuro de la producción pop pasa por difuminar la frontera entre lo real y lo digital en lugar de elegir solo uno?
Totalmente. Creo que la mayoría de la gente trabaja en situaciones en las que no siempre tiene acceso a una fidelidad perfecta. En nuestro caso, estábamos en un Airbnb de Malibú con suelo de baldosas, así que montar un estudio de grabación completo no era una opción.
Ahí es donde herramientas como The Grandeur y toda la biblioteca de Kontakt resultan utilísimas. Pero más allá de eso, creo que la gente se siente cada vez más cómoda manipulando grabaciones de instrumentos reales. Ahora escucho muchas más guitarras con pitch shift y pianos repletos de chorus que antes, y creo que las ganas de escuchar interpretaciones en directo están creciendo de verdad.
Echando la vista atrás, ¿habría sido posible Luckyman sin la flexibilidad de Kontakt junto a los instrumentos reales?
Sin duda no: este álbum fue el resultado de un año entero de reescrituras, retoques de última hora y replanteamientos. Gran parte de eso se hizo en Airbnbs improvisados, dormitorios y porches.
Tener la flexibilidad de modificar partes y que siguieran sonando con alta fidelidad y muy próximas a una grabación en directo fue impagable. Además, el disco busca sonar más extraño que la ficción, si tiene sentido decirlo así.
Hablamos de lo colosales que sonaban muchos de nuestros discos de rock favoritos de los años 70 y 80 la primera vez que los escuchamos. Queríamos aportar esa vibra nostálgica al álbum. De un modo paradójico y curioso, para lograr el sonido que recordamos tuvimos que recurrir a instrumentos virtuales que sonaban mejor y más limpios de lo que jamás podría sonar ningún instrumento real original.
En resumen
Luckyman reúne la riqueza de la interpretación en directo con la precisión de la producción digital. The Grandeur permitió a Wingtip crear pianos que funcionaban como elementos de bajo, capas de fondo y detalles cinematográficos, manteniendo siempre una sensación natural junto a las guitarras y vientos grabados en directo.
Kontakt aportó la consistencia necesaria para rematar un álbum sometido a continuas reescrituras y cambios de ubicación. Ofreció la flexibilidad de intercambiar partes, ajustar arreglos y mantener un sonido pulido sin importar dónde se realizase la grabación.
El resultado es un disco cargado de nostalgia pero indudablemente moderno, que demuestra cómo instrumentos como The Grandeur y Kontakt pueden dar forma a proyectos que equilibran elementos en directo y digitales.
