你能分清混音总线（Mix Bus）与辅助通道（Aux），或者发送（Send）与返回（Return）的区别吗？说到音频路由（Audio Routing），各种术语很容易让人摸不着头脑。但在这些枯燥的名词背后，其实蕴藏着强大的创意工具。在宿主（DAW）中巧妙运用音频路由，不仅能让你的工程井井有条、提升工作流效率，还能创造出其他手段无法实现的美妙声音效果。
那么音频路由究竟是如何运作的？在本文中，我们将涵盖所有基础知识，深入探讨核心概念并解析你必须掌握的关键术语。我们还将演示 DAW 信号路由的一些创意用法——从细腻的声音润色到大胆的声音设计，一网打尽。
跳转至相应章节：
- 音频路由的基础知识有哪些？
- 什么是 DAW 中的路由？
- 什么是总线（Bus）？
- 什么是编组总线（Group Bus）？
- 什么是辅助通道（Aux Channel）？
- 什么是发送与返回（Sends and Returns）？
- 开始在你的音乐中释放音频路由的威力
你可以使用 Komplete Start 跟随本教程同步实践。这是一个免费的专业音频工具包，涵盖乐器、声音、效果器等丰富内容。
音频路由的基础知识有哪些？
音频路由指的是信号在音频系统中的流向，无论是在硬件机架中，还是在像 DAW 这样的制作软件中。
在任何音乐场景中，某种形式的“信号”（无论是声波、电信号还是数字二进制代码）都必须从一个地方传输到另一个地方。
当你弹奏电吉他时，信号始于琴弦的振动，并由琴身上的拾音器拾取。该信号（此时已转化为电压信号）随后可能被路由到效果器踏板以改变声音特性，接着进入放大器（音箱），最后推动空气振动发声。
在电子音乐制作环境中，信号流可能会变得更加复杂。你可能会联想到装备精良的录音棚里密密麻麻的跳线盘，或是模块化合成器上如丛林般错综复杂的连线。但音频路由绝非仅存在于硬件世界，在软件制作中它同样至关重要，而且在 DAW 中搭建巧妙而复杂的信号路由非常轻松。
什么是 DAW 中的路由？
DAW 中的音频路由指的是信号从生成到最终被你听见所经过的路径。DAW 信号路由通常始于音频文件或合成器等声源，最终到达 DAW 的输出端，输出至扬声器或耳机，或者导出（Bounce）为音频文件以供日后聆听。
在这两点之间，信号可以经历诸多变化：它可能通过效果器被赋予极具创意的形变，可能与其他信号组合在一起，也可能被复制并分流至多条路径。
现代 DAW 提供了近乎无限的音频路由配置可能性。事实上，掌控复杂信号流的能力正是软件音乐制作的强大优势之一。学会驾驭这种复杂性，将大幅拓宽你的音乐创作视野。
为了更好地理解 DAW 中的音频路由，我们需要先掌握一些关键术语，首先从“总线（Bus）”说起。
什么是总线（Bus）？
总线（Bus）或混音总线（Mix Bus）是一个将多个通道的信号汇总合并为单一路信号的通道。
几乎所有 DAW 工程都至少包含一条总线：主总线（Master Bus）。这是工程中所有其他通道汇入的最终通道，随后信号才会被发送至音频接口（声卡）的输出端（或导出为音频文件）。
如果你在这条总线上进行改动——例如调整电平——这些变动将影响工程中的所有声音，因为它们全都经过主总线路由。
除了主总线之外，你还可以在工程中创建其他的混音总线。通过“多路信号汇聚为一路信号”这一基本原理，总线能够帮助你理顺工程结构、改善工作流，并以富有创意的方式塑造声音。
混音总线有多种不同的使用方式，也有不同的术语来指代它们。下面我们将详细探讨两种主要的总线类型。
请注意，总线的名称会因你使用的 DAW 而异。如果你使用的是 Ableton Live，你会看到 Group（编组）和 Return Track（返回轨）等术语。而在其他宿主中，你可能会见到 Track Stack（Logic Pro）、Folder Track（Pro Tools）等称谓。
这些总线在软件内部的运作机制也可能略有差异，但其核心原理（多路信号合并为一路信号）是完全相通的。
下文中，我们将以 Ableton Live 为例演示总线的使用。如果你使用的是其他 DAW，请务必查阅其用户手册以了解具体操作细节。
什么是编组总线（Group Bus）？
编组（Group）、编组总线（Group Bus）或子编组（Subgroup），是一种用于在 DAW 中整合信号的特殊总线。编组总线的路由方式如下：各个独立通道将信号发送至编组，编组将其汇总后继续往下传递（通常传递至主总线）。
你可能已经注意到，上文提到的主总线本质上也是一种编组总线。但主总线始终是 DAW 音频路由的终点阶段。而这里讨论的编组总线则介于各个独立声音通道与主总线之间。这就是为什么它们有时被称为子编组（在信号流中，它们从属于主编组）。
为什么要使用编组总线？
通过将信号捆绑整合，编组总线有助于归拢工程中的素材。这使得总线成为保持工程条理分明的绝佳工具。
完成度较高的 DAW 工程往往包含数十甚至上百个通道，仅鼓组部分就可能有 10 到 20 个通道。如果你决定把所有鼓声的音量调小 2 dB 怎么办？逐个通道去调低音量会耗费大量时间；或者，你可以将所有鼓通道路由到一个编组总线——不妨称之为鼓组总线（Drum Bus）——然后直接将这条总线调低 2 dB 即可。
一个组织良好的工程通常会为每类素材设立一条编组总线：鼓、合成器、贝斯等等。这样能让你迅速纵览全局，并对整个工程进行高效调整。
在许多 DAW 中，总线还有助于保持操作界面清爽整洁。例如在 Ableton Live 中，你可以折叠收起一个 Group（编组），从而只显示总线，而隐藏输入其中的独立通道。这让在庞大复杂的工程中穿梭浏览变得轻松得多。
编组总线的创意用法
使用编组总线的最后一个原因，或许也是最强大的一点：将多个通道归拢在一起后，你能够快速对所有通道同时施加效果器和其他音频处理。
假设我们希望通过对鼓组应用滤波处理来塑造一段过门过渡。随着新段落的临近，我们想切除底鼓的低频成分，并削弱踩镲（Hi-hat）的高频成分。
我们可以分别为每个鼓通道设置单独的 EQ 自动化包络（Automation），也可以直接在编组总线上加载滤波器，迅速调出想要的效果。显然这样快得多。
在编组总线上使用效果器不仅仅是为了节省时间。事实上，某些效果器应用于编组总线时，其声音表现与应用在单个独立通道上大不相同。
正因如此，像饱和度（Saturation）和压缩（Compression）这类依赖输入电平的效果器，常被加载到编组总线上，以实现特定的声音质感。
有时这种处理很微妙，比如对鼓组总线施加轻微压缩，将各个部件“粘合（Glue）”在一起；而有时则可以更为大胆激进。
在本例中，我们在鼓组总线上添加了一个 Driver 插件。这款插件融合了饱和度、滤波和包络跟随器（Envelope Follower），能够紧随输入信号的变化创造出独特而大胆的效果。它所带来的独特质感，只有对整个编组总线进行整体处理时才能获得。
什么是辅助通道（Aux Channel）？
辅助通道（Auxiliary Channel）——也被简称为 Aux、返回通道（Return Channel）等——是音频制作中常用的另一种总线。
与编组总线一样，辅助通道也从各个独立通道收集信号，并将其路由至其他地方——通常是主总线。
那么辅助通道究竟有何不同？编组总线接收的是多个通道的主输出信号，而辅助通道接收的则是该信号的副本。
在编组总线架构中，各个通道的输出直接接入编组总线。而在使用辅助通道时，源通道会通过一个独立的输出路径（称为发送，即 Send）将信号分流至 Aux 通道。通道的主输出依然可以自由导向其他地方——例如编组总线或主总线。
在辅助通道设置中，我们最终会得到该信号的两份实例。这两个版本可以进行不同的处理，随后混合在一起，从而实现极富创意的效果。
为什么要使用辅助通道？
“Auxiliary”意为提供额外协助或支持，这有助于我们理解此类总线所扮演的角色。
编组总线主要用于组织整理与简化流程：它将来自各输入通道的音频汇集于一处。相反，辅助通道则创建了一路复制信号，对主要音频行为起到辅助支持的作用。
诸如混响、延迟和压缩等效果器都可以加载到这路复制信号上，随后在信号链下游（例如主总线中）与原始信号重新混合。
如果你习惯于将效果器作为插入效果器（Insert）直接挂载在通道或编组总线上，那么辅助通道将为你带来一种全新的工作方式。使用插入式效果器时，通常需要借助干/湿比（Dry/Wet）旋钮来平衡干声（未经处理的信号）与湿声（经过效果处理的信号）。干信号与湿信号会在同一个通道或编组总线内立即混合。
而在辅助通道上使用效果器时，通常应将其设置为 100% 纯湿声（Wet）。经处理的（湿）信号在辅助通道中发声，而未经处理的（干）信号则在原始通道或编组总线中发声。两路信号相互独立，可以分别进行调控。
这种工作方式有诸多优势。
首先，它更加高效。如果你想为工程中的多件乐器添加混响而不使用辅助通道，就必须在每一个单独的通道上都挂载一个混响插件。在大型工程中，这可能意味着需要添加数十个独立的混响插件。
而借助辅助通道，你可以将所需的所有乐器信号发送至同一个混响插件，既节省时间，又节约 CPU 资源。
在辅助通道上使用效果器还能赋予你更出色的控制力。你可以在辅助通道上叠加多种效果器来雕琢声音，同时丝毫不影响源通道输出的干信号。
你还可以通过调节源通道上的发送量（send amounts），精准决定每个源通道送入 Aux 的信号量。在图示中，发送控件就是显示数值的较小方框。
通过逐通道调节这些控件，你可以构建起复杂的声音元素平衡，这可能与原通道直接送往 Master Bus 的混音效果大不相同。举例来说，当在 Aux 上使用混响效果时，你可以通过加大这些通道送入 Aux 的信号量，让部分元素听起来更湿润（从而在混音中听起来更有距离感）。
Aux 通道的创意用法
在电子音乐制作中，许多标志性的声音背后都有 Aux 通道的身影。
Dub 音乐中的回声效果就是其中之一。牙买加的 Dub 制作人会在调音台的 Aux 通道上设置效果器链，借此创造出这些特殊效果。然后，他们一边回放雷鬼乐器的 Stem 分轨，一边实时调整发送量，从而营造出宛如云雾般回旋飘荡的效果群。
这种方法在宿主（DAW）中很容易设置。以下是前文提到的鼓组，并添加了一些 Dub 风格的效果：
借助 Aux 通道实现的另一个标志性声音是“纽约式”并行压缩（parallel compression）。其原理是将鼓组总线（drum bus）的信号发送到挂载了极限压缩效果器的 Aux 通道。通过将这种经过剧烈压缩的信号与干声鼓总线信号混合，你可以获得响亮、充满活力且冲击力十足的鼓声。
在这里，我们对自己的 纽约式 Aux 处理 做了一些创意拓展。除了压缩之外，我们还加入了饱和度（saturation）与镶边（flange），打造出一种大胆的效果——当它与原始声音叠加时，从根本上改变了鼓声的特质。
音频路由中的 Send 与 Return 是什么？
Send（发送）与 Return（返回）是与 Aux 通道使用密切相关的术语。要确切理解它们的含义，我们可以回顾一下使用 Aux 通道时的信号流向。
首先，你需要将源通道信号的副本“发送（send）”到宿主（DAW）中的另一个位置——Aux 通道。随后，该信号需要被“返回（return）”到音频流中，通常是送入 Master Bus（不过在最终进入 Master Bus 之前，它也可能会被路由到 Group Bus 或另一个 Aux 通道）。
以这种方式使用 Aux 通道有时被称为 Send/Return 循环（send/return loop）。令人困惑的是，“send” 和 “return” 有时也会与 “aux” 互换使用。
在 Ableton Live 中，“Send” 是每个独立通道（或 Group Bus）上用于决定向 Aux 通道发送多少信号的控件名称。图示中的三个较小方框即是 Send 控件。
与此同时，“Return track（返回轨道）”则用来指代 Aux 通道本身，因为在 Ableton Live 中，这些通道同样会将音频返回至 Master Bus。
在你的音乐中充分发挥音频路由的威力
在本文中，我们详细探讨了音频路由。我们解析了这一重要制作环节背后的基本概念，并界定了包括 Bus、Aux、Send 和 Return 在内的核心术语。既然你已经熟悉了音频路由的创意用法——从细腻的声音润色到大胆的声音设计——现在就该在自己的音乐制作中运用 Bus 了。
Komplete Start 是一套功能全面的工具包，包含创作优秀音乐所需的一切。无论是使用 Ozone 11 EQ 塑造 Group Bus，还是使用 Raum 添加 Dub 风格的混响，Komplete Start 都为你探索音频路由提供了理想工具。
