Con una popularidad en alza a lo largo de la última década, los vocal chops se han convertido en la auténtica sensación de prácticamente cualquier género imaginable. Y estoy bastante seguro de que han llegado para quedarse. Los vocal chops aportan una textura fascinante, ya que combinan las herramientas de la producción musical moderna con el sonido íntimo y orgánico de la voz humana.
Pero ¿qué son exactamente los vocal chops? ¿Y cómo se hacen? Descubre qué son los vocal chops junto con algunos ejemplos. Después, veremos cómo usar el troceo o chopping vocal para dar vida a tus temas. ¿Estás l-i-i-i-s-t-o para crear vocal chops que puedan sonar así?
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¿Qué son los vocal chops en una canción?
Entonces, ¿qué son exactamente los vocal chops? Conocidos coloquialmente en los entornos de producción musical simplemente como “chops”, los “vocal chops” hacen referencia a la técnica de trocear y reorganizar pequeños fragmentos o cortes de una muestra vocal grabada para crear una nueva melodía o ritmo. Esta técnica se ha vuelto cada vez más popular durante los últimos diez años, sobre todo en la música electrónica de baile, el hip hop y la producción de música pop.
Los vocal chops pueden añadir un toque único y creativo a un tema, y pueden usarse para crear ganchos pegadizos, líneas solistas e incluso elementos de percusión. A menudo se procesan con diversos efectos como reverb, delay y distorsión para manipular aún más el sonido y crear una textura inconfundible.
El primer tema en el que recuerdo haber escuchado esta técnica fue “You Know You Like It”, de DJ Snake y AlunaGeorge. Échale un vistazo:
¿Te has fijado en cómo la presencia de una voz humana durante el drop le da a este ejemplo de vocal chops una sensación cálida y sensual? Sin embargo, al trocear el sample vocal se genera un efecto musical totalmente distinto que el cerebro no termina de asimilar del todo. Como una persona jamás podría cantar estas frases de forma natural (o, al menos, le costaría muchísimo intentarlo), los vocal chops consiguen engañar un poco a la mente y dar lugar a un sonido sumamente fascinante.
Otro ejemplo de vocal chops que realmente me dejó boquiabierto al escucharlo se encuentra en la intro de “Gold”, de Kiiara. Dale una escucha:
¿Cómo se hacen los vocal chops?
Existen varias formas distintas de lograr el codiciado efecto de vocal chop; y, más abajo, repasaremos tres métodos diferentes para crearlos. Siempre que comiences con una voz y la trocees de alguna manera, se considera un vocal chop. El objetivo de esta técnica es jugar y experimentar con la voz humana para crear texturas inéditas que nadie haya escuchado jamás.
Método 1: Trocear una frase
El primer método es probablemente el más habitual para conseguir el efecto de vocal chop. Simplemente se parte de una frase vocal y se trocea en pedacitos. Esto se puede hacer en cualquier DAW cortando el sample de una frase vocal y reorganizándolo. El siguiente ejemplo (de mi tema “Back to Earth” con Kundo) ilustra este método a la perfección. Tomando la frase vocal “give me something that’ll bring me back to earth” y reorganizándola, Kundo pudo crear un vocal chop que ayuda a impulsar el drop. Escúchalo:
Ahora, veamos cómo conseguir ese mismo efecto paso a paso.
Paso 1: Selecciona tu sample
Para este ejemplo, voy a tomar una frase vocal de mi canción “Where Should We Go”. Aquí está la frase vocal inicial:
Paso 2: Trocea el sample
Simplemente arrastré esa frase a mi DAW, la corté y reorganicé los distintos fragmentos. Este es el aspecto que tiene:
Y así es como suena:
Paso 3: Juega con el tono y el formante
Una vez satisfecho con la estructura general de la frase, seleccioné clips de audio alternos en la nueva frase y les subí el tono 12 semitonos a todos para darles un toque estilo ardilla (pero manteniéndolos en la misma tonalidad). Escúchalo:
Para añadir un efecto de desplazamiento de formantes, utilicé el módulo de afinación de Nectar 3 de iZotope (que, por cierto, es una herramienta fantástica para tener en el arsenal si piensas hacer muchos vocal chops en el futuro).
Así suena la frase tras aplicar el desplazamiento de formantes:
Paso 4: Añade efectos
Para rematar, añadí el plug-in de efectos FREAK de la serie de efectos CRUSH PACK para aportarle algo de panorama sutil y modulación.
El vocal chop final suena así:
¡Este método de vocal chops te permite obtener sonidos frescos y nuevos a partir de material antiguo de forma rapidísima y sencilla!
Método 2: Samplear un fragmento
El siguiente método para crear vocal chops consiste simplemente en tomar samples vocales cortos (uno solo en este caso), cargarlo en un sampler y tocarlo como si fuera un instrumento.
Para empezar, tomemos una breve grabación en la que digo “oh”.
Ahora, simplemente arrastra tu sample a un sampler (yo estoy usando KONTAKT para esta demostración).
Algo genial de KONTAKT es que ajusta automáticamente el tono del sample a lo largo del teclado, de modo que puedes empezar enseguida a “tocarlo” como un instrumento real. KONTAKT también te permite cambiar con facilidad los puntos de inicio y fin del sample. Al recortar ambos extremos de mi sample de “oh”, conseguí darle mucha pegada. Después, simplemente improvisando un par de minutos en mi teclado MIDI, di con este riff:
Como ves, este método es muy fácil de poner en práctica, ¡pero puede ofrecer unos resultados increíbles!
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Método 3: Empezar con un preset
El último método que voy a enseñarte consiste en partir de un preset dentro de un instrumento basado en samples vocales. Para ello, necesitarás tener ya descargado e instalado un instrumento vocal.
Si necesitas un buen instrumento basado en voces, te recomiendo PHARLIGHT. No solo incluye fantásticos presets para crear vocal chops, sino también infinidad de pads envolventes y texturas increíbles creadas íntegramente a partir de la voz humana.
La siguiente parte es muy sencilla: solo tienes que buscar un preset que te guste y ponerte a tocar. Esta es una de las razones por las que no me canso de recomendar PHARLIGHT: en menos de dos minutos hojeando presets, encontré uno llamado “Stutter Pad”, ¡y es perfecto para crear vocal chops! Además, ya lleva integrados todos los efectos de delay y reverb, y puedes modular aún más el sonido con la cuadrícula XY de la pantalla principal de la interfaz de usuario (en la imagen de arriba) para generar un movimiento genial.
Escucha lo que conseguí simplemente jugando con este único preset en PHARLIGHT:
Como ves: con el material de partida adecuado, ¡crear unos vocal chops brutales está chupado!
Empieza a crear y usar tus propios vocal chops
A estas alturas, ya deberías tener claro qué son los vocal chops y cómo crearlos. Y, como seguro que ya has visto, los vocal chops pueden aportar un toque único a cualquier tema, sea cual sea el género. Pero recuerda: el objetivo principal de añadir voces troceadas a tu música es crear algo totalmente nuevo: algo que nadie haya escuchado jamás. ¡Así que experimenta a lo loco y da vida a sonidos totalmente frescos!
Además, si este tipo de diseño de sonido te llama la atención, no te pierdas esta guía sobre diseño de sonido.
